“是啊，望舒亭是陛下为舒妃娘娘所建，里头嵌着舒妃娘娘的封号，代表着陛下对舒妃娘娘的恩宠情意，哪曾想才不过十多年，底下的假山便风化……”
“也幸得舒妃娘娘和陛下未在里头，这或许便是郑贵人替舒妃娘挡了灾吧，竟还刚好是舒妃娘娘生辰之日，想来定是舒妃娘娘的福泽。”
“……”
众妃低声嘀咕，懿和帝一言未发，舒妃垂着眼，亦不置一词。
直到不知是谁低低瑟缩地说了一声：“宫中频频发生这等祸事，先是贵妃娘娘和太子妃，紧接着又是太子侧妃，如今又到了郑贵人……可要请钦天监算一算，可是什么征兆？”
怪力乱神之事，但凡起了个头，便可自然勾起人无尽的联想、揣测和恐惧。
但众妃只是脸色一变，还未来得及具体恐惧什么，一名宫女神色仓惶地跌跌撞撞跑进来：“不，不好了，不知何故，池中的鱼全都死了——”
忽然送到的消息，仿佛是给方才那名宫妃的揣测提供了最有力的证据，毋庸置疑的证据。于是刹那间，什么揣测、联想，都不必了。
“定是上天借此在给予什么启示。”一名宫妃笃定地站出来说道。
这刹那间，舒妃仿佛想到了什么，脸色一变，当即斥道：“丽嫔，休得妖言惑众！每每国之将亡上天才会有所启示，如今陛下治下四海升平、海晏河清，上天须得启示个什么？”
舒妃难得言辞如此咄咄逼人，丽嫔一时被喝住。
舒妃又立即转头对懿和帝道：“陛下，湖石虽说会随着岁月风化，但当日工匠在其上造亭之前早已勘察过，绝不会仅存十数年就倒塌。妾以为定是有人蓄意要害郑贵人！如此联想，当日御花园中古树被白蚁所蚀，亦定是人为，绝非天灾，请陛下彻查！”
“绝非？”丽嫔回过神来，低声提出不认同，“天灾人祸尚未有定论，舒妃娘娘此时如此言之凿凿，是否过于绝对了？”
“还有这满池的锦鲤……方才咱们在池塘边不还好好的吗？多么好看，多么鲜活，又是吉祥之物，忽然之间全部死去真是令人心中不安……”丽嫔顿了顿，忽地，她眼中猛然划过恍然之色，“妾身忽然想起先帝在位时……”
“丽嫔，你给本宫闭嘴！”舒妃猛地拍案而起。
……
“先帝是懿和帝的兄长，当年，懿和帝为取而代之，曾暗中在京中制造种种异象，令所谓的‘意外’频发，使得人心惶惶，流言四起……终于让满朝文武开始怀疑先帝并非皇家血脉，谣言甚嚣尘上之际，懿和帝趁机兵变，一举夺得了皇位。”
长歌抬眼，平静地看着面前震惊的夭夭与蓁蓁。
“那他们……”夭夭想到了什么，嗫嚅着嘴唇。
长歌点了下头，手轻轻抚上自己的肚子。
“可是陛下故技重施？”蓁蓁皱眉问。
长歌摇了下头：“这不是什么光彩的过去，懿和帝想来并不大想记起来。”
“那是……太子？”
长歌轻点了下头。
第108章
望舒亭坍塌的动静堪比地震，而接踵而来的谣传，其传播速度也不遑多让。
东宫内，时景接到内线复命，志得意满，与太子妃相视，后者露出意味深长的笑意。
回禀的内侍退下后，时景往近身侍卫递去一个眼色，后者当即心领神会，不动声色跟了出去。
“殿下此计妙极。”太子妃掩唇一笑。
此时，对外宣称卧床养胎的太子妃一手撑着后腰，一手轻轻抚着凸起的腹部，正在太子书房中徐徐踱着。她容色瑰丽，毫无憔悴之态，自不敢招摇外出，所以怀孕妇人应有的活动，她也不得不局限在室内方寸之地。
她一面踱着步，一面道：“一来，纵然秦王不在京中，慕长歌失了保护她的羽翼，但有舒妃日防夜防，强行刺杀也未必能成功；二来，慕长歌既在宫中，若殿下继续派刺客行刺，或暗箭、或下毒，则无异于是在挑衅父皇的权威。殿下高明，从长计议，徐徐图之，舒妃定然做梦都想不到，她日日夜夜忙着去保护慕长歌，却忽略了她院中那些死物。以强酸泼蚀太湖石，短短一月，便见了成效。只是可惜，不过死了一个郑贵人，若今日望舒亭里的人是舒妃，岂非一石二鸟，一劳永逸？”
时景闻言，淡淡道了一句：“若舒妃在里面，父皇怕也在劫难逃。”
太子妃一怔，眸光微转，笑了一声：“殿下事父至孝，是妾身疏忽了。”
“若是……”太子妃拖长着尾音，话锋一转，“父慈子孝，若是父皇也能回应殿下同等的父爱，那便好了，殿下也不必如此艰难。”
时景瘦削的脸蓦地紧绷，隐在阴影中的眼睛更显阴郁。
“好在殿下算无遗漏，总算也挣得了今日局面，如今，时机已经成熟了。”太子妃徐徐踱步至书桌前，刚刚染就的丹蔻夺目逼人，她轻轻拿起桌面上放着的一封以火漆密封的信，递至时景面前。
“万事俱备，只欠东风。殿下，是时候进宫去见陛下了。”
时景目光落在信上，唇角一勾。
……
“敢问舒妃娘娘，妾是否连说话的权利也没有？”
在舒妃疾言厉色的阻拦下，丽嫔低低反问。声音虽低，却一针见血，立刻在众妃之中激起共鸣，将所有人团结到了自己的阵营。
众妃纷纷看向舒妃，仿佛一群团结一致的鸿鹄，立志要推翻她这个一再镇.压连话都不让人说的暴君。
舒妃脸上涌出红色，她心中明白，后妃之中定然有人早被收买，故意煽风点火、推波助澜，想要借着谣言这把利剑除去长歌。但她不知道究竟是谁，她更不知该如何应对眼前困境。
她一时义愤填膺又心乱如麻，索性冷笑一声：“本宫从未请你们前来！”
说着，她拂袖侧过身去，言下之意呼之欲出——请吧！
众妃闻言，眼中果然大露失望。
此时，懿和帝轻咳一声，忽地伸臂轻轻拍了拍舒妃瘦削的肩，安抚道：“舒妃，如此便任性了啊。”
舒妃仍旧绷着脸，却是其他嫔妃见得懿和帝的态度，当即领会到圣意，脸上咄咄相逼的神情缓和下来。
懿和帝又唤来近身内侍，下令道：“派人彻查，任何蛛丝马迹不得放过！”
内侍应声而去。
懿和帝正要打发众妃离开，夏晖自外面进来，回禀道：“陛下，太子殿下殿外求见，说有紧急军情。”
舒妃一听“太子”两字，心头无端咯噔一跳，懿和帝已命“传！”
舒妃一抬眼，便见时景一身杏色锦袍，面带急色，大步而进。他至懿和帝面前，向懿和帝匆匆行了礼，将手中火漆密信呈上，急道：“父皇，不妙！我军途中忽感瘟疫，如今全军上下除主帅和两名副将，其余将士全部感染瘟疫，被困途中，至今寸步难行，死生不明！”
懿和帝迅速将密信拆开，一目十行看完，脸色顿变。
丽嫔惊道：“我军主帅……不是秦王殿下吗？秦王殿下是医之国手，他亲自领军，军队竟会感染瘟疫？妾身就知道，是天灾，这定是天灾！”
丽嫔猛地看向舒妃，直直问：“舒妃娘娘难道现在还不信妾身所言？”
舒妃疾言斥道：“丽嫔，后宫不得议政！”
时景眉头微皱，对懿和帝道：“父皇，儿臣也觉得这场瘟疫来得着实蹊跷。寻常来说，疫病多发于春夏之际，如今时值腊月，六弟所在的北境之地更是冰天雪地，如何竟发了瘟疫。”
“天子殿下明鉴，实在蹊跷！”丽嫔当即附和。
怪力乱神之语最易引出回声，丽嫔此言一出，众妃立刻三三两两小声应和起来。
“先有御花园中古树莫名倾倒，砸伤贵妃娘娘；后有太子侧妃好端端于大喜之日暴毙；方才舒妃娘娘宫中望舒亭坍塌，满塘锦鲤死去，此时秦王殿下全军感染瘟疫寸步难行的消息便传来……”
“一桩桩一件件，到底哪一桩是哪一件的征兆？还是说都不是，真如丽嫔所言……是先帝之事重演，所有一切都是祖先在予以警示？”
“但这些警示究竟是指向了谁？”
“先帝是长子，若以此论起来，那岂不是指……皇长孙？”
不知是谁倒吸了一口冷气，率先低呼一声——“秦王妃！”
……
“殿下，茯苓来信！”
白术翻身下马，身上犹带着凛冽的冰寒之气，匆匆入得军帐，赶忙将新到的飞鸽传书奉上。
时陌“啪”的一声放下手中毛笔，猛地起身，不及白术走近，便快步上前接过。
他匆匆展信，一向自持的黑瞳中划过浓重的思念。
茯苓未随长歌进宫，也因此，还能传信给他，将京中局势上报给他知晓。
时陌看罢，眉头紧皱，用力将纤薄的纸张攥在手心，冷声问白术：“镇国公可到了京中？”
白术忙道：“苍术半月前便快马亲去寻镇国公，算算日子，应该早已到了。”
时陌闭了闭眼，脸上有种强抑的冷静。
白术知道他此刻必定心急如焚，话说回来，这种时候，哪个男人会不想守护在妻儿身边？但这一局既已经走到今天这一步，便半点容不得退缩，最需一颗冷硬的心，一往无前地走下去。
白术瞧了瞧时陌紧绷的神情，斟酌道：“只要王妃的父兄回到京中，无论如何，至少王妃是不会有生命危险的。更何况，早在最初贵妃被忽然倒下的树砸伤之日，殿下明朝秋毫，便已看破东宫阴谋，棋高一着布置了应对之策，一切理应万全才是。”
时陌沉黑的眸子淡淡看向白术：“这世上何来万全之策？所谓的万全，不过是付得起失败将要付出的代价罢了。可本王，付不起。”
白术微震。
这么多年一路走来，披荆斩棘，他不知从何时起早在心中笃定了，这个男人是无坚不摧的。万没料到，今日，这个一向无坚不摧的男人竟会坦言——他付不起失败代价。
可那又能如何呢？
有选择的人才有退路，而他，没得选择。
白术艰难笑了一下：“殿下，您是关心则乱了。瞧着吧，不日好消息就该到了。”
时陌背过身去，信纸在他手心里被碾成了灰烬。
白术想了想，问道：“算算日子，离太子的细作上次下毒已过了七日，今夜对方该又有动作了，可要当场捉了？”
时陌似没听清，过了半晌，淡道：“不必。”
白术欲言又止。
他想说，若再让军队这样瘫痪下去，就算最后能治好，士气也救不回来了，到时还如何上战场？这场战原本就艰难，若有士气或许还能勉力一战，若连士气都没有了，怕也只能不战而败。
却见男人的背影难得露出疲惫之态，白术又用力将话咽了回去。
也许现在这个时候，即使不能离她更近，他也定然不愿离她更远吧。
……
当外面终于从嘈杂归于寂静，长歌在房中迎来了满脸苍白的舒妃。
她失魂落魄地进来，脚步虚浮，又见长歌半躺在床上，看着实在憔悴，不免更加黯然。
舒妃没有说话，沉默地坐到长歌身边。
良久，她轻道：“你都知道了吧。”
长歌轻轻点了下头：“嗯。”
舒妃缓缓伸出手，用力握住长歌，她强行想要表现出某种坚不可摧的力量，嗓音却克制不住地脆弱：“长歌，我送你出宫吧，送你去找时陌，你们在一起，好好地在一起……不要回来了。”
长歌笑了一下，反问：“娘娘真的以为，我如今这个样子，还出得去吗？”
舒妃这才发现，她手心里全是冷汗。
舒妃大惊，脸色当即变了：“可是方才受到惊动，动了胎气？”
夭夭不满道：“方才那一下动静，奴婢好端端的一个人心口都快被吓了出来，何况王妃身子这般重？后来又听说什么池塘的鱼死了，军中又生了瘟疫……全都赖到她一个人身上。前厅里各位娘娘吵嚷得那么大声，咱们就是想不听都难，那些话实在诛心，咱们王妃清清白白的身子嫁的秦王殿下，她腹中骨肉怎么就不是秦王殿下的了？怎么就不是皇家血脉了？子虚乌有的事儿竟也说得如此理直气壮，一群黑心肝的！实在没有良心！”
舒妃的脸色比起长歌也好不到哪里去，如失了主心骨一般，只能一再喃喃地安慰她：“别怕，长歌，别怕……我会保护你的，陛下不是还没有说什么吗？”
“陛下可信吗？”长歌反问，“等到陛下真的说话那一日，我怕是已经身首异处了吧。”
舒妃哑口无言，脸上的神情难堪已极。
长歌用力握住舒妃的手心，双眸直直看着舒妃：“娘娘，没有谁救得了我，我只能自己救自己。”
舒妃仿佛被她的眸光蛊惑：“你想如何？”
“告诉我当年那些旧事。”
舒妃迟疑了，目光闪烁地退避了长歌的注视。
长歌用力握住她的手，急道：“娘娘，都到这个时候了，您还有别的路可走吗？”
“告诉你又能如何？”舒妃掩面痛苦道。
长歌苦笑：“也许只是徒劳吧，但无论如何，哪怕只是一线生机，也值得我全部的努力。人啊，只有孑然一身的时候才会认命，就像……”
就像她上辈子，没有家人，没有孩子，连唯一至爱也不能爱，所以她才会生无可恋。
“如今却不同，我还盼着与时陌早日重逢，生下孩子，与父兄团聚。我爱的人、我的亲人，他们都不在我身边，但我的未来必定要有他们，所以我才更应该不惜一切救自己。不为眼下，只为将来。”
