“没错，正是蔡兴。”
长歌满意地点点头：“时机到了。二哥，派人去归来郡告诉驿丞，金子可以以昱王的名义送去归来郡县衙了。”
说着，又将刚刚写就的一纸文书交给慕云岚。
“这是什么？”
长歌神秘一笑：“归来郡复兴大计。”
慕云岚挑眉，一目十行看下来，眼中掠过惊艳之色：“想不到我的妹妹不仅算无遗漏，决胜千里，竟连这些细枝末节的修桥铺路之事也能观察入微。怕是工部尚书见了你，都要自愧弗如。”
……哪里哪里，这就是上辈子工部尚书在归来郡巡查以后，呈给时陌的折子，里面详细记录了要如何着手复兴归来郡。
此时不得已盗用了别人的劳动成果，长歌实在脸热汗颜，连忙转移话题道：“二哥，找一个信得过的人，用不起眼的笔迹将它誊抄一份，和那两万两黄金一起送到归来郡。”
她又别有深意叮嘱道：“记得，这些都是昱王对归来郡百姓尽的一点绵薄心意。”
慕云岚笑看着她，兄妹两人一时心照不宣。
又过了五日，慕云岚收到飞鸽传书，底下人上报，两万两黄金和归来郡复兴大计已经悉数以昱王的名义送到了归来郡县衙，归来郡郡守感激不尽，一连三日不断向帝都上呈折子，代表归来郡千千万万百姓，感念昱王恩泽。
长歌手中捏着飞鸽传书，偏着头，笑问慕云岚：“二哥，你说皇上看到归来郡守的折子，心中当是何种滋味啊？”
慕云岚唇角微勾，眼底却掠过冷意：“咱们这位皇上，一向最忌别人抢他泽被社稷之名。此时刚刚出了东宫太子谋反一事，就冒出个这么厉害的皇长子，这么有勇有谋。武有蔡兴南下剿匪，所向披靡；文有段廷献策，搅弄风云；现在竟还多了朱秀这么个钱袋子，有事儿没事儿给他发现个穷困的归来郡，一出手就是两万两黄金，赈济江山，赢得天下赞誉，百姓归心……这是卧榻之侧岂容他人酣睡啊？他坐得住才怪！”
长歌点点头：“不仅皇上坐不住，咱们那位景王怕是同样也要坐不住了。想景王他好容易才用一个秦时月抢赢了昱王，得以顶替父亲，在北燕立下汗马功劳，一回头却发现昱王在京城竟也能混得个风生水起，怕是这几日也要拍马紧追直上了。”
“咱们这位皇上啊，就是日子过得太好了，有父亲和将士们替他守卫山河，浴血沙场，让他过得太舒服安逸了，他才有空忌惮这个忌惮那个，猜疑那个猜疑这个。原本太子逼宫，他亲手杀了自己宠爱半生的儿子，朝中那池水便算是浑了一半。如今，我还要让二王相争，将京城这趟水彻底给他搅浑。”长歌身子放松，靠在榻上，凉薄道，“只有他一个头两个大了，父亲才能无后顾之忧。”
第9章
长歌想了想，又怕归来郡守那连续几天的奏折火候不够，这便对慕云岚道：“二哥，再多安排些书生吧，让他们替昱王作诗作赋，将他心系百姓、心系社稷的仁厚圣明之举传扬出去。毕竟他是金主，拿了这么多的金子出来，流芳百世也是他应得的。”
慕云岚眼神通透，笑睨着长歌：“你果真有心要让昱王流芳百世？”
长歌低头整了整自己的衣裙：“我是果真有心要让他名扬一时，至于他能不能流芳百世，那就要看皇上的意思了。”
慕云岚斜挑了眉头，兄妹两人对视一眼，心照不宣地笑了。
再没有人比长歌更懂得文人的力量了，想想她前世的妖妃之名最初是怎么吹出来的，再想想上辈子，父亲最后那一道催命符……文人看似手无缚鸡之力，可是他们的力量，她领教得再深刻不过。
那时，昱王见慕家父子骁勇善战，一路南下，剿匪战无不胜，所过之处百姓无不感念，便趁机大做文章，买通大批文人书生，大力吹捧，恨不得将慕瑜神化，好让百姓将他供奉起来，日日夜夜顶礼膜拜。
一国之君怎可能能会容忍自己的子民盲目崇拜自己以外的凡人？
那定是要除之而后快的！
昱王，也该你好好尝一尝这滋味了。
……
如此一路缓行，又是过了半月，长歌兄妹才到得京郊驿站。
离京愈近，天气愈冷，这日一大早还纷纷扬扬下起了雪，让长歌忍不住想起她死去那一日，也是这样大的雪，自黎明开始降下，下了整整一天。
凭栏最伤人，长歌自己也不知自己想念的是那一场雪，还是那个人。
——那个以江山赠她的男人。
慕云岚走到她身后，她头也没回，幽幽问了一句：“二哥，你说，西夏如今是不是还要更冷一些？”
想想又觉得这个问题没有意义，时陌那个人一向不怕冷。她倒是怕冷得不行，一年四季，除了盛夏那两三个月，平常吹个风下个雨她都觉得冷。
晚上，她总是要窝在他怀里才好睡。她有时也觉得很神奇，男人和女人的身体怎么可以差别那么大？她那么软，他那么硬；她那么怕冷，他从不在意天气。哪一日若想讨好她了，还会殷勤地替她暖床。
九五之尊，一朝天子，却要替个妃子暖被，难怪被人骂昏君。
慕云岚目光掠过长歌嘴角那抹若有似无的笑意，有意无意说了一句：“天下男子，好看的多的是。”
长歌笑了，回头调皮地反问一句：“哪一个有他好看？”
慕云岚意味深长道：“红颜薄命，可不仅适用于女子，男子同样用得。自古皇子若是失了圣心，便是走到了绝路。时陌他，已经在绝境很多年了。他去西夏为质三年，惹得西夏两个最受宠的公主为了争他手足相残，一个香消玉殒，一个被毁去容貌，到头来却谁也没能得到他，西夏王容不下他了。长歌，你救不了他，谁都救不了他。不要再对幼时那点情谊念念不忘，那样于你无益。”
长歌没说什么，转头看向窗外，问：“昱王那边怎么样了？”
“蔡兴这段日子揽尽了父亲所有军功，风头一时无两；书生们一旦有了起头，后面便容易跟风，如今都争先恐后地做着文章呢，都说昱王仁厚圣明，心怀社稷。”
长歌缓缓念着“仁厚圣明，心怀社稷”八个字，似笑非笑：“仁厚圣明心怀社稷可是天子的御用颂词，就看昱王有没有那个福分，担得起担不起这八个字了。”
慕云岚哂笑一声：“只要我慕家可以高枕无忧，他就是要龙袍，我也给他送去。”
“高枕无忧……”长歌念着这四字，轻叹，“身在朝堂这激流险滩之中，连得皇上半生圣宠的东宫都已血流成河，惨淡收场，我家又怎么可能真的高枕无忧呢？对了，二哥，太子逼宫隐情，可有消息？”
慕云岚面色微凝，摇头：“查不到，消息被封锁得很严。宫中但凡知道点内情的，已经全部被灭口，就连禁军统领凌非也生死不明，只知如今禁军统领一职暂由裴宗元接任。”
长歌看着慕云岚，目露迟疑。
慕云岚知她有话要说，笑道：“你我兄妹，没有什么话是不能说的。”
长歌轻声道：“待爹爹剿匪归来，我们一家告老还乡，可好？”
慕云岚静静看着她，没吱声。
长歌看着他的眼睛，恳切道：“我知道两位兄长年少英雄，一腔热血，胸怀凌云之志，但如今朝中诡谲阴暗，皇子们各有手段，夺嫡之下，血雨腥风。爹爹一生忠直，从不结党，谁也不靠，只忠皇上，可是皇上却头一个想除掉他，对他猜忌甚深，如今风雨飘摇，虽说眼下剿匪这个困局我们是险险地拆解了，但后面等着我们的绝不会是什么太平日子，往后的路只会比现在更难、更险，稍有不慎，万劫不复……我只想，一家团圆，父兄平安。”
上辈子……她怎么都没办法忘记上辈子，父兄死在皇权阴谋之下，尸骨无存，慕家满门被灭，血流成河……
“趁着现在还来得及，我们一家退出朝堂吧。”长歌紧紧抓住慕云岚的手，哀声求道。
再晚，就算想退也退不了了……
前世，剿匪大捷以后，父亲其实早已预感到大厦将倾，曾多次向懿和帝请求告老还乡，可是那个时候，懿和帝已经容不下他活着了。懿和帝拒绝了，然后，一举将慕家满门屠尽！
这辈子，趁着现在风头全被蔡兴和昱王揽了过去，小心谋划，尚可保全一家。
慕云岚深深看着她的眼睛，良久，忽然前不着村后不着店说了一句：“你南下以前，有一晚，我和父兄把酒畅饮，父亲微醺时，说起一事。”
长歌不意他忽然说起这个，安安静静地听他说下去。
“父亲说，君臣早已离心，剿匪后，他想告老还乡。可是，他舍不得你。他说，因为母亲的临终遗言，要你此生不得嫁入皇家，你便自小掩去容貌，坏掉名声，就这样庸庸碌碌地混在京中的贵女圈里，默默承受着他人的奚落。我们都觉得你很委屈，可是，他却知道，你是心甘情愿这样做的，因为你从小心里就装了一个人……那个人不受宠、很艰难，配不上太好的你。就这样，家世好一点，你差一点，才是刚刚好。如今，那个人还没有回来，若是咱们就这么离开了，往后，你漫长的一生，又该怎么办呢？这份情，谁来偿还你？”
长歌手指一颤，清亮水眸里满是不敢相信。
慕云岚唇角浮起一抹笑意：“很震惊是不是？我和大哥听到的时候，也很震惊。我们兄妹自小一起长大，自认对你疼爱有加，呵护备至，可妹妹什么时候心里有了个男人，我们竟一点都不知道。”
“爹，爹他怎么会知道……”长歌算是活了两辈子了，若不是今日慕云岚说起，她怕永远都不会知道，原来她的心思，被她藏得那么深那么好，而她的父亲竟然全都懂得，他什么都懂得。
“因为爹是真的很疼你啊。”慕云岚感慨道，“他还说，娘是不让你嫁入皇家的，但是如果可以，他会做主将你嫁给时陌，将来……他去见娘时，再亲自向她赔罪。”
长歌听到这里，眼泪刷地就流了下来。她泪眼模糊，摇着头哽咽道：“爹他不用这样的……我并没有多喜欢时陌，我只是被他美色所迷……”
“好吧，就算是美色吧……”慕云岚纵容笑着，伸过手去轻抚她的发鬓，“长歌，如果你果真舍得下他的美色，我就去和爹说，咱们现在开始谋划，年后就退出朝中这趟浑水。不过你要想好了，女子这一辈子，要遇见一个真心喜爱的男子并不容易。你一旦离开，就是永远和他错过了。”
……
慕云岚将字眼用得很重，永远错过……
这世上本就没有几个女子舍得放弃心里那个人，他偏偏还要在前面加个期限，永远。可惜对历经过上辈子那些事的长歌而言，实在没什么好犹豫的。
她不是放弃了时陌，她是从来就没有选择过他。这辈子，上辈子，她都从来没有选择过他。
想想自己都觉得惭愧。
那既然惭愧，就不见了。——做了一辈子妖妃，长歌觉得自己第一拿得出手的本事就是脸皮够厚。
当然她脸皮也确实够厚的，从十岁起为了掩去容貌，就日日戴着人.皮面具过日子，能不厚么？
可是，再厚的脸皮，依旧挡不住他又一次入她梦中。
为什么说是又呢？因为从她这辈子醒来，几乎夜夜都能看到他。她不知道是她忘不了他，还是那一世里，他还在对她念念不忘。
有人说，梦见了谁，实则是他在想你，长歌不知道真假。
毕竟，她忘不了他是应该的，经历过那样的男人，经历过那样的丈夫，得到过他十五年一心一意的爱和好，她怎么可能忘得掉他？上辈子，她作为慕长歌很苦，但作为一个女人，她从她的夫君那里，真真切切享受到了作为女人最大的快乐。
但他呢？他还想她做什么呢？长歌想，如果她是个男人，用自己大半生去爱那样一个包藏祸心的女人，想想都恨不得自插双目。
于是，这一夜，她便这样对时陌说了。
梦里，他立在她身前，温润清雅如谪仙，惊世的容颜仿佛掩在一层云雾之后，看着她的眼神悲怆：“我狠不下心。”
长歌摸了摸自己的眼睛：“也是，换成我，我也狠不下心自插双目。”
他凝着她，缓缓摇头：“不，我是狠不下心忘掉你。哪怕你闯了祸就这么一死了之，实在胆小懦弱得可恨，但我仍然，舍不得你。长歌，你在哪里？等着我，等我来找你可好？”
长歌一惊，猛地睁开眼睛，清醒过来。
男子温柔低醇的嗓音犹在耳边，带着低低的无助。长歌失神地睁着眼睛，床顶上是一片孤冷的暗色，手心不由捏紧了被子，触手，却又只捏到了一手的寒意。
她心中空荡荡的，怅然若失。
良久，隐约听到有打斗声从楼下传来，她恍然发觉，拥被坐起，才发现蓁蓁早已持剑护在了她的床边。
她的太过沉迷于梦境，竟直到现在才发觉。
长歌哑声道：“蓁蓁，去看看是什么人。”
蓁蓁一向是个警惕的性子，半步不离，道：“不行，只怕有人调虎离山。”
长歌：“……”
拿她无法，长歌只得让她去叫门外的护卫向慕云岚传话，让他去看一看。不想她兄妹二人一条心，不待长歌传话，慕云岚听得动静早已经出去了。
蓁蓁震惊不已：“二公子怎么敢在这个时候离开姑娘？若是刺客调虎离山……”
“那不是还有你吗？”长歌瞧着她打趣道，“说明二哥信得过你啊。”
“可是二公子明明说，今日驿站中有高手出现，是昱王的人。这紧要关头，他怎敢离开姑娘？”蓁蓁愤然。
长歌笑着宽慰道：“放心吧，昱王的人既出现在这里，却不对我和哥哥下手，那就只有一种可能，说明在这个驿站里，出现了极有价值的人。有价值到，比找我兄妹二人寻仇还要重要。”
第10章
慕云岚就住在隔壁，这夜，长歌几乎竖着耳朵听了整宿，都没听出慕云岚是何时回来的。直到天亮，一行人用了早膳重新启程，长歌上得马车，猛地一见到车里多了个孩子。
