李穆川轻声道：“为人父母，谁不想给孩子结更好的亲呢。”
李家人都哑口无言了，李家虽比杨家强一些，但跟杨镇结交的那些官家子弟比起来，差远了。
白日的事，豆娘也知道了。
豆娘什么话都没说，她一直不停地干活，做饭、洗碗，刘婆子和闵婆子的活都被她抢去了。她一直这样一声不吭地忙碌着，仿佛陈氏没来过一样。
李姝气得直骂：“什么东西，用人朝前不用人朝后。大姐哪里不好了，她还不知足。真以为她儿子是文曲星啊，配得上公主。”
丽娘不吱声，她不会骂人，但她赞同妹妹的话。
第二日，陈氏打发了个媒婆上门。
媒婆本不愿意来的，谁愿意去退亲啊。陈氏给了她五两银子，看在钱的份上，她硬着头皮来了。
媒婆进门就开始赔笑，“李老太太，李太太，恭喜你家哥儿中了魁星榜。”
张氏婆媳不冷不热地和媒婆打了招呼。
媒婆又赔笑，“杨太太托我带话，说聘礼给贵府小姐做嫁妆，只婚书，还是要交换一下。”
张氏沉默了半晌，吩咐肖氏：“老二家的，把婚书给她。聘礼我们也不要，都给她。”
肖氏把婚书给了媒婆，婚书上有杨捕头的签名。媒婆拿了婚书，立即就走，哪里还敢要聘礼。
陈氏收到婚书后，又给了媒婆一些茶水钱，把她打发走了。
媒婆走后，陈氏双手合十向天默语：“官人，我做下这恶事，求你不要怪我，为了大郎，所有的恶名都让我来担吧。”
杨芙娘直到媒婆再次上门，才知道陈氏去李家退了亲。
她急得直转圈：“阿娘，这可怎么是好，我哥回来了，他不答应啊。”
陈氏轻声说道：“芙娘，这不关你的事，你哥那里，有我呢。”
当天夜里，李承祖兄弟抬着杨家的聘礼，连带那100两银票，敲开了杨家大门。
杨芙娘开的门。
李承业把聘礼一股脑儿搬进杨家大门，再把银票扔在聘礼上，对杨芙娘道：“这是你杨家的聘礼，我李家不是拿女儿换钱的人家。我这里祝愿杨镇早日娶得高官千金，从此，你我两家一刀两断。”说罢，兄弟二人头也不回地走了。
李承祖走到门外，朝地上吐了口唾沫，骂了声：“呸！”
杨芙娘委屈的直掉眼泪，陈氏在后面看着李家兄弟口出恶语，她什么都没说，上前来关了大门，搂住了女儿，默默流眼泪。
自此，李家人再不上杨家门。
豆娘自陈氏退亲后，每日依旧沉默不语。张氏亲自安慰她：“你是个好孩子，自来了李家，孝顺勤快，知礼守礼。你和杨家无缘，莫要再想了。过一段时间，让你阿爹再给你寻个好人家。”
豆娘忍不住哭了出来：“阿奶，我后娘可能没说错，我就是个灾星。杨家的亲事没了就没了罢，只是，我又连累妹妹们的名声了。”
张氏道：“好在你二妹妹已经说亲了，你三妹妹和简哥儿好，赵家也不是那样的人家。你莫要多想，该怎样还是怎样。”
豆娘哭着回答张氏：“我听阿奶的。”
张氏打发她下去，并嘱咐李姝多开解她。
李姝也安慰豆娘：“大姐姐，三条腿的蛤蟆没有，两条腿的好儿郎，到处都是呢。杨家没福气，咱们不在这一棵歪脖子树上吊死。”
丽娘打了李姝一下，“别说怪话。”
豆娘怔怔的，两眼失神地看着前方：“你们说，他知道吗？”
李姝知道她说的是杨镇，“大姐姐，若是杨叔父还在，杨镇或许会抗争一下。杨叔父没了，杨镇就算心里不愿意，也不会为了大姐忤逆亲娘的。”
豆娘低下头，“还是三妹妹看的清，我糊涂了，婚姻大事，都是父母做主，知道不知道的，又能怎样呢。”
丽娘把豆娘揽在怀里：“大姐别想他了，他去了莫家，开了眼界，就算他忤逆杨婶子，以后说不定还会后悔，那时候，大姐退无可退了。”
李姝忙道：“二姐说的很是，有了疙瘩，以后日子也不好过，况且，这个疙瘩可不好解。亲娘和媳妇，有几个不是委屈媳妇顺着亲娘的。”
豆娘低低应了声：“我无事，妹妹们不用担心我。”
肖氏暗地里打听，要给豆娘说个好人家，让那陈氏自己后悔去。高门媳妇，岂是那么容易相处的，以后就让她看儿媳妇脸色过吧。
过了几日，杨镇回来了。他一进门，就冲向正堂，见陈氏在，忙鞠躬行礼：“儿子给阿娘请安，阿娘近来可好？”
陈氏见到了儿子，罕见地露出了笑容：“我好的很，我儿进来读书累不累？”
杨镇笑道：“儿子还能跟得上，阿娘不用忧心儿子。”
说罢，他又给妹妹鞠躬：“我不在家里，辛苦妹妹伺候阿娘了。”
杨芙娘也给兄长回礼，欲言又止地看着他。
墨竹上前给太太小姐请安，又呈上手里拿着的一些小礼品。
杨镇笑道：“儿子回来的路上，买了些点心，还有些女眷们用的东西，儿子也不懂，还请阿娘帮忙分一分。”杨镇按照以前的老惯例，买了三份，显见有一份是豆娘的。
陈氏看着儿子买的东西，半晌没说话。
杨芙娘忙打圆场：“阿娘，哥哥一路赶回来，定是累了，咱们先用饭吧。”陈氏点头同意了。
等杨家人吃过夜饭，陈氏把儿子留下了。
陈氏看着儿子，轻声道：“大郎，李家的亲事，阿娘退了。”
杨镇仿佛被定住了，他迷迷蒙蒙的问陈氏：“阿娘，您说的甚？”
陈氏又重复了一遍。
杨镇呆住了，他不再说话，半晌后，他看向陈氏：“阿娘，是不是儿子做的不好，李家人嫌弃儿子？”
陈氏道：“我儿样样都好，自然能配更好的女娘。”
杨镇忽然大声了起来：“阿娘为甚要去退亲？”
陈氏哭道：“不过是个豆娘，你就这样朝我喊，若是她进门了，我还能有地方站脚？你给我下去歇着，婚姻大事，自来父母之命，你阿爹不在了，我说了算。”
杨镇看着陈氏，半晌后，他一言不发地转身回了东厢房。陈氏也转身回房了。
杨芙娘在西厢房窗户边，见兄长和母亲不欢而算，心里暗自着急。
第二日一早，杨镇没起床。陈氏急了，去拍门。
“大郎，是阿娘对不起你，阿娘求你，不要糟践自己的身体。阿娘定给你说个更好的，给你说个官家小姐，比豆娘善良、比她知礼、比她娘家好，你一定会喜欢的。墨竹，开门！”
墨竹没有杨镇的吩咐，不敢开门。
陈氏哭了半晌，杨镇亲自出来开了门。
他头发乱糟糟的，衣服也没换，仿佛一夜没睡。
他轻声道：“阿娘，儿子以后一定会让阿娘荣光的，希望阿娘能一辈子舒心。”说罢，他绕开陈氏，往大门外走去。
陈氏喊他：“你要去哪里。”
杨镇没说话，仍旧大阔步往前走。
杨芙娘忙让墨竹跟上。
杨镇径直去了李家。
李穆川还在家，他看着杨镇，“镇哥儿来是有什么话要说？”
杨镇抬头，讷讷道：“岳父，都是我的错。”
李穆川纠正道：“我已经不是你岳父了。”
杨镇心痛的顿时眼圈红了。
“李大爷，我能和豆娘姐姐说两句话吗？”
李穆川见他伤心的像个孩子一样，叹了口气，“你进来罢。”杨镇进来后，李穆川关了门。
李穆川让他站在院子里，又把豆娘叫出来了，其余人各自回房。
杨镇站在院子里，豆娘站在正房走廊上。二人相互看着对方，都不说话。
杨镇先开了口：“我不愿意的。”
豆娘半晌后回他：“我知道的。”
杨镇听见她这样说，瞬间泪水又要出来了。他瓮声瓮气道：“你别急，我回去劝我阿娘，我一定会让她答应的。”
“镇哥儿！”豆娘喊住了他。
“不必了，我们今生无缘。”
“不，我们之前情意难道是假的吗？”杨镇无论如何不愿意接受现实。
豆娘紧紧盯着他：“之前是之前，现在是现在。我记得之前就可以，你也只需记住之前。不，你还是都忘了吧。希望你能娶个你阿娘喜欢的大家闺秀，以后前程似锦。我们此生，再无瓜葛。”说罢，豆娘转身就回屋了。
杨镇听见她说这样绝情的话，瞬间心如刀绞，在院子里嚎啕大哭了起来。
李穆川吩咐儿子和侄子一起，把杨镇拉回了杨家。
杨镇回家后，关上房门，自己在房里抱着豆娘给他做的衣衫不吃不喝躺了两天。陈氏急得天天在房门口哭，最后也病倒了。
两天后，杨镇把豆娘给他做的东西全部放在一口红木箱里，箱子锁了起来，放在床底下，找了根豆娘给他编的红绳把钥匙串起来，贴身戴在了脖子上。
然后出了房门，认真洗漱，吃了顿饱饭，带着墨竹去了莫家。
走前，他跪在陈氏面前：“是儿子无用，让阿娘担了罪名。儿子以后一定认真读书，让阿娘过上好日子。”
陈氏泪如雨下：“大郎，只要你明白阿娘的心，阿娘死也无憾了。”
杨镇轻声对陈氏说道：“阿娘，儿子希望阿娘能永远不后悔。”
陈氏呆呆地看向儿子，杨镇不等陈氏回话，起身行个礼就走了。
自此，李杨两家不再往来。街坊邻居听说两家退了亲，窃窃私语，有说杨镇攀上高枝儿的，有说豆娘命硬的。两家人一概不理，关起门过自己的日子。
陈氏愧疚了几天后，就开始精神饱满地要给儿子说门好亲。
还没等陈氏给自己扒拉个出生名门的好儿媳，朝廷一纸选秀的命令突兀地下来了。所有一品至九品官员家10岁以上的女娘，不论嫡庶，都要参加选秀。
第31章 别过往奔向新生
自太子被四皇子毒死后, 朝廷关于新太子的人选始终悬而未决。
当今有八位皇子，长子是黄淑妃所生，已娶妃生子，并出宫开府, 领了差事。大皇子自幼文武皆不显，下面有个样样出色的太子弟弟, 故而喜欢些养生玄学，二十郎当岁的年级，整日满口黄老经。不争不抢, 在朝里人员倒是不错。
皇次子乃正宫庞皇后所出, 自幼作为储君培养，帝后二人费尽心血养了16年，一朝被毒死。
三皇子是个小透明，其母是个宫女，意外得幸, 生下三皇子之后, 不久就去世了。皇后把三皇子抱到身边养着，长到15岁, 从不出彩, 是皇太子身边的小跟班, 处处以皇太子马首是瞻。
皇太子与四皇子相争，四皇子不敢拿太子怎么样，没少为难他，故此皇后母子对他也很顾惜。
四皇子与三皇子同年, 只小了月份。因其是宠妃所出，其母一路升到贵妃，皇帝对其又宠爱，故而四皇子眼里除了太子，从来不把别的兄弟放在眼里。
五皇子才12呢，其余三位皇子更小了，八皇子还没断奶呢。
太子没了，皇后异常悲痛。贵妃母子坐实了谋反的罪名，已被赐死，其一众娘家亲眷，男的杀头流放，女的充作军妓。呼啦啦大厦瞬间倾倒，贵妃的好外甥，那位曾在上元节出刁钻数学题的少年，还不知是死是活。
李姝听到这里，暗自惊心。她一边是庆幸自己生在普通之家，一边又感叹，连豪门贵族都能一夜间死一户口本。李家这样的小老百姓，瞬间都能消亡。
充作军妓，李姝想想都觉得可怕，也难怪那些女眷们宁可上吊了。
言归正传，太子死后，朝廷新的党争格局立刻形成。
淑妃头上原来有皇后和贵妃两座大山压着，现在贵妃死了，皇后无子，她生的大皇子为长，照着规矩，也该她母子上位了。
有嫡立嫡，无嫡立长，淑妃母子立刻赢得了一批士大夫的支持。
但庞家手握军权，岂会为他人做嫁衣，太子没了，庞家自然要推皇后的养子三皇子上位。
如何让三皇子听庞家的？自然是联姻了，庞家唯一的嫡出五姑娘与三皇子同年，原是要做太子妃的，太子没了，庞家的意思，反正没定亲，索性嫁与三皇子。
为了使吃相不太难看，皇后上表，奏请皇帝选秀。一方面充实后宫，一方面给成年的皇子婚配。
皇帝准奏，着淑妃协助皇后举行选秀大典。
李穆川得知选秀消息时，已经正式发了公文。他这样的微末小官，得到的消息都是最后一手消息。
李穆川暗暗叹了口气，家里又要不太平了。
李家人得知选秀的消息时，都沉默不语。丽娘说给了方家，不用参选，李姝还不满10周岁，也不用参选。唯一剩下豆娘，已经14周岁多了，又刚刚退亲。
肖氏道：“要不，报个病。”
李穆川道：“若有恶疾，可免选。但选秀后怕还是要病一段时间了，否则岂不是欺君。”
张氏道：“豆娘已经大了，若选秀后再病一段时间，更难说亲了。”
众人正商议，豆娘忽然从西屋房里出来了，她走上前，忽然跪在李家诸位长辈面前道：“阿爷阿奶，阿爹阿娘，我愿意去选秀。”
肖氏道：“选秀可不是说着玩的，万一选上了，入了宫，从此生死由不得自己。”
豆娘抬头道：“阿娘，我命硬，不怕。”
肖氏忙嗔她：“胡说，你命哪里硬了，我们不都好好的。”
豆娘再次道：“阿娘，我愿意去参加选秀。女儿就算不去，又能说个什么好人家呢？要么挑剔女儿长相，要么嫌弃女儿年纪大，还有嫌弃女儿订过亲。”
豆娘迟疑了一下：“同样是被挑件，女儿还不如让更好的人家挑拣。”
李家人都不作声了，豆娘说的没错，近来给她说亲的，都是些歪瓜裂枣，还挑挑捡捡的。连她长得好，在一些碎嘴婆子嘴里，都是缺点。
