薛妙探头，那一袭白衣伴着马蹄细疾，已然消失在黯淡的月色中，不见踪影。
~~
来到王员外府上时，灯火通明，乱做一团。
员外府中曲径游廊，屋舍亭亭，不负盛名。
病人正是王员外家最小的嫡女儿，王家的掌上明珠王兰芝。
年芳十五，还未出阁，昨夜里家宴之后忽然犯了腹痛之症。
原先都以为是吃坏了肚子，府中有经验的婆子便出了主意，叫她净饿几顿，只喝水，将腹中污秽排出来就好。
但谁知非但没有好转，王兰芝疼的越发厉害，满床打滚，王夫人这才怀疑是害了病。
一早就去城中最有名的医馆怀庆堂请大夫。
薛妙进去时，陶伯仍在写方子，面色凝重，想来病情不容乐观。丫头们四处奔走着煎药煮水，
王员外和王夫人急得在厅堂团团转，不停地催促。
陶伯见薛妙来了，紧蹙的眉，微微舒了些，两人一碰头，便紧忙商议起了病情。
听完陶伯的叙述，薛妙开门见山就问，“王家小姐下的是何诊断？”
陶伯笃定道，“是常见的肠痈之症，病情也不重，没有积脓，可几副猛药下去却丝毫不见好转，疼的更厉害了。”
肠痈，便是最常见的阑尾炎。
不理会陶伯的疑虑之色，薛妙定了定神，“陶伯可是亲自见的病人，得出的结论？”
陶伯摇摇头，似乎是觉得他捉不到重点，“王家小姐为出阁的黄花大闺女，自然是听她身边婆子转述的病情。”一边说一边比划，“右下腹疼痛，触之有肿块，病人轻微腑热，可不就是肠痈的表现？”
薛妙一听，登时就暗道不妙，外科的急腹症很多，单从陶伯表述的这几点根本不足以判断就是阑尾炎！
陶伯只见薛妙摇摇头，而后即刻提了步子转身去往正厅。
“回员外爷，令嫒究竟得了什么病症，若想诊断清楚，还请让薛某当面诊切，切不可再耽搁了。”
王夫人一听便不同意，“婆子已经说的很清楚，何况你一个后生，怎好和我女儿独处一室？”
“办刑断案里有句常言:所有案件的真相，都隐藏于受害人身上。治病亦是同理，望闻问切，不当面见病人，一切都是妄测！”
王夫人被他一席话说的哑口无言，但病情急重，迫在眉睫，也没有更好的法子了。
转头和王员外商议片刻，这才道，“薛大夫诊病可以，但要有我们府内的丫鬟婆子在场。”
薛妙松了口气，“可以，但只能留一个。”
～
屋内绣房雅致，书案屏台，窗台上栽着两盆君子兰。
上好的千纱床帷放下了帘子，床上的少女抱着肚子轻声□□。
先是撩开帘子一角，病人双目紧闭，依稀能看出是个清秀的姑娘，脸色苍白蜡黄，唇上血色不多，以手背轻触了额头，低烧。
赫然见个少年进了闺房，王兰芝连忙将身子缩回锦被中去,一面让香儿赶人出去。
大燕虽然民风通达，不似后世纲伦将女子禁锢非常，但男子入少女香闺这等事情仍是要避讳的。
王兰芝的反应不算错，但薛妙只是象征性地安抚了几句，在医生眼中，他所面对的有病人、有尸体、有各种复杂人体构造，唯独没有男女性别之分。
她更关心的，是病情。
重新放下帘帷，薛妙隔着桌子坐定，“王小姐几时开始疼痛？具体位置何处？”
王兰芝此刻疼的也顾不上许多，断断续续地说了。
大体和陶伯叙述一致。
方才观之外表，可见腹肌紧绷,硬如木板。
微微点头，抬手示意，“请香儿姑娘站在床边，按我说的做。”
香儿是王兰芝的贴身丫鬟，为人机灵还算懂事，手脚利落，做起事来不拖泥带水。
薛妙隔空手比手教着，“两手手指并拢，在右侧肚脐和胯骨中间外侧三分之一处用力按下。”
此处为麦氏点，若有压痛或反跳痛，便是阑尾炎诊断的重要指征。
“为什么要…按压小姐？”香儿显然十分不解。
“还请姑娘尽快照做，莫要耽搁了病情。”
香儿被眼前人的从容笃定的气质震慑住，连忙并起小手，左右摸索着照做了去。
只听王兰芝闷哼一声，薛妙便问，“按下的当口和手离开的时候，可有痛感？”
香儿摇摇头。
薛妙神色凝了下来，没有高热，没有麦氏点压痛，排除肠痈之症。
薛妙再问，“有无后腰绞痛，溺下带血？”
香儿继续摇头，“仍是无。”
排除泌尿系统结石。
“本月月事晚了几日？”
室内静默下来，片刻之后，王兰芝咬住唇，难为情地伸手比划了下，香儿面色微红道，“迟了五日。”
心中咯噔一声沉了下去。
薛妙径直走过去，扣住她垂在帘子外的手腕，搭上脉。
一直怀疑所犯肠痈，却忽略了最简明扼要的脉象。这一搭之下，赫然乃是滑脉！
“烦请香儿姑娘你先捂上双耳。”香儿一愣，这俊秀小大夫的举止当真处处古怪，还有从未见过大夫如此诊病的…
深呼一口气，薛妙知道身在古代，自己下面这一句话，将会产生如何摧枯拉朽的效力。
隔着柔软的布帘，她压低了声音道，“敢问王小姐一句实话，可曾有过男女之事？”
~~
从王员外府上出来时，已近子夜，夜深更静，鸡犬无音。
小城陷入沉沉的安睡。
除了夜巡的捕快偶然提灯往来，街道上再无一人。
月光将两道提着药箱的身影，拉的很长。
“你方才和王夫人如何解释的？突然便让咱们回了。”陶伯仍在反复纠结着王家小姐的病症。
薛妙自顾自地往前走。
王兰芝已有十五岁，正是春心萌动的年纪，几次亲戚走动机缘巧合之下，竟然和表哥儿暗地通了曲款。
偷会缱绻，私尝禁果，不料偏偏又结下珠胎。
这是在医学并不完善的古代，一场痢疾便能要人性命的年月。
回想起王小姐哭哭啼啼的模样，还有王夫人血色全无的脸容…
心中不免惋惜，脚步时急时缓，“陶伯，这病，咱们医不了。”
再追问，薛妙便守口如瓶，不肯透露分毫。
只有薛妙心中清楚，王兰芝得的不是普通腹症，而是十分棘手的宫外孕，异位妊娠这个名词，在如今奉为金标准的医学著作《千金杂病典》中，根本没有提及。
以现有的医疗条件要了解胚胎为何没有在子宫内壁着陆，而是跑到了输卵管里，无异于天方夜谭。
而且，难治不仅仅在病情本身，更在坚固如堡垒的礼制伦常。
古代的大家闺秀，未婚先孕，是绝对不能被这个时代所认同的。
临走前，薛妙承诺王夫人会替她保守秘密，留下一副三棱配红花的方子，先流掉胎儿，活血化瘀，至于能不能流的干净，就要看她的造化了。
即便放在现代，早期药流也是并非首选方案，有很大的几率不能去除干净，莫说还是古代。
宫外孕如不被及时确诊，并发大出血，随时会要人性命。
薛妙，“如果我所料无错的话，过不了几日，王夫人还会再来。
～
行李已经整理的差不多，趁这几日天气晴好，薛妙打算立刻动身。
陶伯和秋桐百般挽留，但仍是无法改变她的决定。后来陶伯结了工钱，又偷偷补给她十两银子做盘缠，薛妙如今要远去京城，想了想没多推辞。
既然要走，自然不再到前厅坐诊，只是在后院帮忙做些晒药除根的杂活儿。
正忙着，就见秋桐小跑了进来，俏脸上深情古怪，“薛妙，外头有人找。”
“若是前些天烫伤的病人，仍按着原方子抓药就行。”
秋桐摇摇头，拽着他起来，“不是他，是位十分贵气的公子，点名要找你。”
这倒是奇怪，自己在这清远城无亲无故，除了病人还会有谁？
怀着满腹疑问，薛妙掏出帕子擦了擦手，便连忙往前厅去。
------------
第3章 ［朱砂蛇胆］手术
傅明昭坐在客椅上头，把玩着落下来的一串紫檀珠，一抬头，就见从后院门外轻轻落落地走来一道略显清瘦的身影。
寻常的天青色粗布衫子，似乎正在做活，两个袖筒高高挽起在肘上，露出一截白生生的小臂。
他唇角一弯，便起身迎了上去，像模像样地拱了拱手，“傅某是特地来找薛大夫拿药的。”
两人一高一矮，傅明昭几乎可以看见她柔软的发顶。
薛妙一眼就认出了，正是那晚要止血草的病人，不过，这回态度十分客气，与当初真是天差地别。
虽然对此人并无好感，但开门行医，绝无拒绝诊病的道理。
傅明昭暗自打量，上回是夜晚没看清，这次再见，更觉眼前一亮。
这小薛大夫眉目如画，眸含清雪，隐约透着一股风清气朗的味道，气质纯然地令人很是舒服。
“这边请吧，上次的药量用完了？”薛妙神情舒朗，并未表现丝毫的态度变化，捋下袖口，细长的手指执起毛笔，微微抬眼询问。
傅明昭手指扣在桌面上，点点头。
边写方子，边叮嘱，“病人伤在右臂，日常生活中尽量减少活动，需注意牵扯拉伤。”
傅明昭明显一顿，“你又不曾见过，怎知伤在右臂？”
“当晚来时，他坐在马背上，从血迹的形状和大小可以推断伤在上半身，左手有力气握剑所以排除。说话中气十足，推断没有伤及肺腑，我猜，就在右臂。”
说完就拿了方子去抓药。
傅明昭微微眯起眸子，别看他温软好欺负的样子，医起病来，倒是有模有样。
见微知著，是个好苗子。
“如此，日后我们家主子养伤，就交给你了，我会按时来取药。”
薛妙分成四份，分别用黄纸包好，“多给你开了一天，大约用完就能好七八分，日后再来，请找陶大夫诊病。”
傅明昭还想说什么，只见那小薛大夫已经转身往后院走去，显然不愿意和自己深交。
一头雾水，问向秋桐，“他此话何意？”
眼前男子羽冠锦衣，端的是好样貌，秋桐想了想，“这位公子是从外地来的吧？薛妙过几天就不在医馆诊病了，你家主人是他最后一个病人。”
～
深夜，怀庆堂上下是被一阵急促的叩门声震醒的。
郑掌柜开门，便见一华服中年美妇急忙冲了进来，后面还跟了两位小丫鬟，也顾不得仪容姿态。
“快快请你们薛大夫出来，耽搁不得了！”
薛妙裹着长衫从楼上下来时，一见是王员外夫人，登时就明白了。
果然，听她十万火急地描述，王兰芝已经开始大量出血，神智昏迷不醒。
情况十分棘手。
但她明日就要动身出发，不想在此关头上横生枝节。
可王夫人爱女心切，苦苦哀求，最后当众就要跪下。
薛妙始终蹙着眉，最后才说，“办法的确有，但有一半的概率会失败。”
“失败的意思是…”王夫人愣在当下。
薛妙凝眸，“相信夫人大约也知道了，令嫒乃是凶险重症，随时会有性命之虞。”
便在此千钧一发之际，陶伯和秋桐皆是吃惊地看着薛妙转身回了屋内。
须臾，两张写满小楷的白色宣纸压在王夫人眼前。
“此是诊前告知书，夫人仔细看看，同意的话，便签字画押，如若不愿，恕薛某无能为力。”
王夫人哪里见过如此阵仗，但细看之下更是心惊，薛妙罗列出各种意外状况和可能出现的危险。
王夫人的确是个难得的明白人，若是不救，只怕明日就要准备棺材了。
一半的希望，总好过等死。
牙一咬、脚一跺、心一横就算应下。
薛妙收起一份交给陶伯，准备交给吴太守，作为凭证，上月她替吴太守儿子接骨疗伤，还欠着她一份人情。
开了消炎解毒的鱼腥草和止血草，先带回去大剂量给王兰芝煎水服用，薛妙说需要准备一下就去王府。
“看来你是成竹在胸了，能否告诉陶伯，你到底打算如何医治？”
薛妙快速列出了一张纸的物品，定神道，“如今，只有施行手术这一个方法了。”
陶伯面容上写满震惊，良久，才道，“此技艺古法失传已久，你怎会…”
薛妙将单子交给秋桐，转身回屋收拾器械，“只好尽力一试。”
望着纸上长长的一排，“棉纱布十方，麻布衣两件，净布块两条…”
秋桐心道古怪，骨碌碌的一双眸子紧跟着薛妙，不知他心里藏着什么妙法。
虽是深夜，但怀庆堂里是无人安眠，都在薛妙的安排下紧张而有序地准备着。
起初是要独自过去的，但挨不住秋桐的紧缠，况且她们同为女子，带在身边当“护士”，也是派上大用场。
这边秋桐跃跃欲试地准备物件，薛妙快速登上楼，翻出上锁柜子的最后一层，打开了陈旧的乌木箱子。
入眼冷芒闪闪，五枚薄削的柳叶刀铺开，摆放整齐。
长短不一，长的约五寸，短的约三寸，但形态皆是一样的，长柄薄刃，刀锋锐利偏在一侧。
另外分别还有自制的镊子、止血钳和长针数枚，鱼肠线两卷。
这些，都是薛妙压箱底的宝贝，时常拿出来擦拭，却还没用过。
她唇角划过一抹笑意，带着几许忐忑，几许期待，拍了拍箱子，那神态缱绻，仿佛久别重逢的故友，“没想到，竟然还有用的上你们的时候。”
