墨汁一般的暗影从他脚下生出，飞快地爬上了四名主神的躯体。早已陨落的神灵们竟然在此刻出现了无比痛苦的神情，甚至想要反抗——然而无济于事。
很快，主神们的骨骸回归平静。他们依然是空荡荡的、巨大的骨头架子，却成了阴森污秽的黑色。黑色有浓有淡，不自然地相互扭在一起。
“暗影的量还是少了一些……不过这不是大问题。安格丽菲，没了你在，世上的暗影永远只会增加、不会减少。”
男人缓缓走到生命女神的神像前，抬起手，迟疑了一刻，才小心翼翼地将手掌贴上女神的神名。
“诸神的灵魂还留了一丝神性在尸身里，因而他们终将化为我的一部分。我将执掌未来的世界，可我不明白，你的神性又在哪里？”
“你的神性——你的灵魂，如果不在这里，又会在哪里？”
他抬起头，透过厚重的兜帽，望向黑暗的虚空。
“难道是那个人类的小姑娘吗……”
轻笑声和叹息声同时回荡在白骨宫殿深处。
“安格丽菲，莫非你……”
几丝长发从他的兜帽中滑落。在惨白的光线中，这些发丝闪着银色的柔光。
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【林鹤轩：姐，你有空吗？有件事想跟你说。】
【林溪：？】
【林鹤轩：方便视频吗？有点长】
——林鹤轩邀请您视频通话。
微信视频色调偏淡，容易显得人气色不好，但对面影像一出现，两头都愣了一下。
“姐，你化妆啦？”
“林鹤轩，你换发型啦？”
然后他们再次一愣，都有点不好意思地笑了一下。
林溪把手机靠在一摞借来的学术论着上，空出双手托下巴。她还记得上次弟弟的样子，穿着校服，总是耷拉着眉眼、耸肩驼背，说话犹犹豫豫，看人总用瞟的，像只蔫了吧唧的小公鸡。一个学期不见，对面的弟弟却将杂草一样的额发剪掉，耳发也修理得整整齐齐。视频只看得见上半身，但也能看出他现在穿的是干净清爽的米色衬衣，有点日式风，而不是以前胡乱套上的图案古怪的T恤。
林小弟挠挠脸颊，笑了笑，说：“姐你这样挺好看的。”
目光没有了躲躲闪闪，而是温和地平视她；说话也大方了。没有了畏怯犹豫的神态和略显邋遢的打扮，林小弟清秀的眉眼一下显了出来。
林溪眨眨眼，再眨眨眼，最后感叹出声：“哇林鹤轩，你是遇到魔法教母了吗？可以把人从灰姑娘……不对，灰小伙子变成小帅哥的那种魔法教母？”
“咳，姐你不要乱说。”林小弟尴尬地笑，又心有余悸地左右看了看，“没有魔法教母，外软内御的冷酷小仙女倒是有一个……”
“嗯？？”
“没什么，没什么！”林小弟有些慌张地掩饰，一瞬间又变得青涩起来，仿佛刚才的沉稳只是他姐的错觉。
“姐，其实我是想跟你说……和妈妈有关的事情。”
他神色正经起来。
林溪又一愣，应了一声，淡淡的声音听着有些冷漠，但其实只是她不知道该说什么。寒假过后，她跟家里联系就越发少了起来，一两个月打一次电话报个平安；父母和她说话时明显也更小心翼翼。他们两边似乎都有点不知道该怎么和对方相处。
“呃，上次我不小心偷听到妈妈跟她朋友的聊天，因为有些放不下，就悄悄又和别人打听了一下。”林小弟顿了顿，小心地觑了觑他姐的神色，“我觉得应该和姐你说一声。”
“是妈妈过去的事情。妈妈她……是未婚先孕，和爸爸奉子成婚的。这件事，姐姐你也不知道吧？”
“妈妈还在念大学，因为怀孕被退学了。当时她似乎很不甘心，想闹，结果被外公打了一巴掌，拖了回来……总之，最后她跟爸爸领了结婚证。”
“奶奶不喜欢妈妈，觉得很不光彩，又总念叨说凭爸爸的条件完全可以找个更好的。听说在90年代末，社会风气还挺保守的，又是我们这种小地方……妈妈和她一起住的时候吃了不少苦头，周围人还要指指点点，爸爸他……是不太管事的性格，对奶奶又很孝顺。”
“妈妈的娘家，也就是我们谁都没见过的外公一家，听说他们家里也特别……重男轻女……姐你别这么震惊地看着我，我也很震惊……对，妈妈还有个哥哥，也就是我们的舅舅。”
“当年上大学的机会妈妈也是千辛万苦争取来的，原本她家里想让她嫁出去，换一笔彩礼给她哥哥盖房子，但拗不过妈妈以死相逼，又承诺会自己负担学费和生活费，他们最后还是同意了。”
“我找到了外公那边的住址，他们还住在以前的地方，邻居也没有变。当年那件事，好像闹得很大，一些人到现在都记得……他们说，外公把妈妈领回来的时候，骂了一路，说到头来养个女孩儿还是什么用都没有，闹成这样，甚至连彩礼都换不来多少了。”
“我还记得那天偷听到的内容，妈妈一直在哭……她说，在这个世界上养个女孩子有什么用呢？哪怕再怎么努力，仍然可能会被一个突如其来的错误毁掉一生。”
“姐姐，我跟你说这些，并没有别的意思……只是，妈妈她心里也很苦。我不是要你完全原谅她，只是我觉得应该让你知道……如果她以前的做法伤害了你，那是因为她自己被困在过去、走不出来，而不是因为姐姐你不好。”
林鹤轩声音压得很低，表情很难过。
“我以前不懂事……姐姐，对不起。妈妈她也许不会道歉，但我知道她也感到内疚。这几个月里，她已经哭了好多次了。”
“我知道你现在过得很好……而且你肯定会越过越好。姐姐，从小你就比我聪明。有时我也想过，如果你是个男孩子，或许一切问题都不存在了。”
他努力笑了笑，尽量显得开朗一些。
透过屏幕，透过网络，林溪静静地注视着他。到这时，她也笑了一下，轻声说：“不，如果真是那样……如果我真是个男孩子，这些问题也只是被掩盖了起来，而不是不存在。”
过去的伤痛，每个人内心的郁结，可能怀有的恶意和不公……这些负面的、阴郁的、切切实实生长在人性背面的东西，依旧是存在的。
“谢谢，小轩……谢谢你告诉我这件事。”
林鹤轩迟疑了一下：“姐……你会原谅她吗？”
“原谅……我也不知道。但是，也许没那么怨愤了吧。”林溪揉揉脸颊，又笑笑，“别看我这样，我也会因为感到痛苦而产生怨恨的啊。不过……现在我觉得这样也好。”
“我在家里过得并不快乐——到现在，我终于能对你们承认这一点。过去我总是努力装作若无其事，希望至少能维持一个一家人开开心心的假象，不然的话我会觉得自己非常可怜。可现在不会了。现在，我已经能心平气和地回忆起过去，接受你们的、我自己的所有的不好之处，当然也包括那些真正美好的、快乐的故事。”
林溪平静地，甚至带着些温柔的情绪，对她弟弟说：“第一个原因，是我确实明白了，这个世界还有比我更不幸的人——不幸得多的人。和他们相比，我的那些郁郁真的不算什么。”
克兰莫草原上死于非命的矿工，海底那些挣扎在爱与疯狂之间的海妖，还有……或许对曾经的徐芷沅来说，她的衣食无忧也是值得羡慕的。
“第二个原因……我不知道这样说是否准确，但正是因为有过这些困惑和痛苦，才让我眼中的世界更加真实。这个世界并不是天堂，并不是每个人都能获得足够的幸运和足够的快乐，但即便如此……即便了解并承认这一点，我们还是能够在不幸之中发现幸运，在伤痛之余遇见幸福。不如说，正是因为明白了生活不易，才会更珍惜每一点美好。”
“我总算能够接受这个世界，跟世界和解，也跟自己和解；原谅世界的不完美，也原谅自己的不完美。”
林鹤轩坐在千里之外的家乡，在看着她。他在努力理解，但仍有些似懂非懂。
“尽管如此，我还是没办法原谅父母——至少现在不行，也可能永远都不行。”虽然这么说，林溪却微笑起来，“但是，我理解妈妈的做法了。我明白她为什么会那么对我，心理学上讲人常常会不自觉地复刻自己与父母的相处模式，于是就让子女遭受自己曾饱尝的痛苦。她也许就是这样的。也许，她到如今都不能原谅自己曾犯下的错误，也不能原谅自己为什么出生为女人而不是男人。”
林小弟低低说：“嗯，妈妈她……很可怜的。”
“我理解她的做法，可是我也不能认同她。”林溪慢慢说，“如果是我，我会希望让痛苦停在我这里。我会希望，既然我知道那么做会带给别人痛苦，那我一定不会那么做。”
“将自己的痛苦发泄在别人身上，这是人之常情，不值得批判，却也不值得赞扬。我希望自己能做到的是，无论我曾经经历了什么，将来还会经历什么，我都能保持善意，温柔地对待别人。”
“不然的话，这个本来就不怎么样的世界，不就更糟糕了吗？还是通过我自己的努力，让它好歹好那么一丢丢吧。”林溪失笑，“林鹤轩，你哭什么？”
对面的林鹤轩坐在挂满常青藤的走廊下，憋眼泪憋得满脸通红，却还要强撑着不哭出来，最后只能重重擤一把鼻涕。
“我觉得……我是个混蛋……姐，我对不起你，真的……对不起。”他狠狠擦了把眼睛，抬起头，满脸郑重，“姐姐，你就为了自己想要的生活好好奋斗吧！你一定能过得很好，过得很幸福。不要管我们了，以后爸妈的养老也都交给我，你只要过得快乐就够了！”
林溪无奈一笑：“什么啊，也不至于这样吧？好歹我也是能挣钱的……”
“就交给我了！！”林小弟一拍胸脯，恶狠狠地发誓，“这是一个男人的誓言！！”
“……林鹤轩，你这是性别歧视吗？”
“啊？我没有……啊啊啊啊对不起啊姐！！！”
林溪笑了半天，笑得眼角都逸出一点泪花。她悄悄擦掉眼泪，对弟弟笑道：“那我们都要各自加油啊，林鹤轩。”
按照自己的愿望，按照自己对世界的认识，为了自己的人生目标加油吧。
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“快点快点快点！那个气球挂上去……不对，再下来一点……不对再上去一点！”
“那两个字母的位置错了！换过来啊！”
“啊？为什么要香槟塔，他喜欢喝牛奶啊……好吧好吧，有气氛也不错！”
艾莲娜坐在折叠梯顶上，正往门框雕花上系丝带，准备打个漂亮的蝴蝶结。还有一根深红色的丝带被她叼在嘴里，轻飘飘的和她一丝不苟的神情形成对照。
尼尔躲在边上偷懒，还拿了块小蛋糕啃。他在半空里浮着，盘着腿，一脸沧桑地看着下面跑来跑去的林溪，感叹道：“第一次看到这么有活力的小光法师，果然这就是爱情的力量啊！”
艾莲娜头都没回，只顾仔细地系蝴蝶结，淡淡说：“之前做策划的时候，你不也是个积极分子吗？”
“嘿嘿……好歹是老大的生日派对嘛。老大十年才过一次生日，这次还是精灵的百岁生辰。对精灵来说，一百岁的生日好像很重要。”尼尔咬了一大口蛋糕，满嘴奶油，含糊不清地嘟哝，“何况我们这儿谁都没有举办过生日派对，没想到现场布置起来这么麻烦。”
0号楼的公共餐厅一改往日冷淡简约的格调，被鲜花、气球和彩带堆满。熊猫孟蓝正将一大盘小饼干分装在精致的餐盘里，厨房里，苏慎之戴着白色的厨师帽，慢条斯理地给新鲜烤好的蛋糕胚抹奶油。林溪很有活力地在其中跑来跑去，身后是跟着凑热闹也到处跑的莫家兄弟。她忙得团团转，一边指挥人做事一边笑，眼睛亮晶晶的。
尼尔端详了一会儿，发表看法：“和一年前比，小光法师开朗多了。唔，仔细看看，其实她也蛮漂亮的嘛~好像认真打扮过了？”
“小溪天下第一好看。”
“唉我跟你这个林溪吹的海妖没有话讲……等等，这个用语？你最近也开始刷手机了？”
艾莲娜动作一顿，开始扎第二个蝴蝶结，只是脸微微红了一下。
尼尔笑起来，拍拍她的肩：“不错嘛小海妖，总算有点活力了。”
“……尼尔，你不要把奶油刮在我身上。”
“这都被你发现了！”
羽族哈哈大笑，孩子气地吮掉手指上残余的奶油。他的笑声引来了林溪的注意，后者瞪他一眼，让他不要偷懒，快来帮忙做事。
“来了来了。”他笑嘻嘻地应了一声，眼珠子一转，又凑到艾莲娜耳边，神神秘秘地说，“艾莲娜，我问你……小法师今天这么与众不同，难道是有什么别的打算？”
他更小声地猜测：“难道是要……嗯，对吧？”
“不知道你在说什么。”艾莲娜淡定地跳下梯子。
“看来就是了。”尼尔嘻嘻一笑，在餐厅里慢悠悠飞了一圈，轻声自言自语，“唉，到了现在也没办法了……谁让老大栽了就是栽了呢。”
他在人类光法师身边落下，轻轻一拍她的肩，笑眯眯地说：“今天很漂亮哟小法师~你一定会成功的。”
林溪的脸全红了。
“啊啊不过！”尼尔恶作剧式地挑高眉毛，调侃道，“之前到底是谁说绝对不会主动的？谁说希望老大不要喜欢自己的？”
