风光一日算一日吧。
兰沁禾停了脚步，松开了缰绳。
六月的上午日头已经烈了，慕良体虚，走了这么会儿路额上出了汗。
她欲言又止，最后还是拿出了帕子给慕良拭汗，接着扶他上了马，“中午了，我们找个地方坐一坐，吃点东西吧。”
难得的休息，她不想继续这些扫兴的话题。
慕良睁大了眼睛，要他坐在马上让娘娘给他牵马，这成何体统！
他急忙抓住了缰绳，想要下来，“娘娘您坐，臣想要走。”
兰沁禾回头，“你想要走？”
“是。”慕良点点头。
女子弯起了眸子，“那你继续想。”她说着转回了头，拉着马往前面走，甚至还走得更快了。
慕良一愣，一边扶着马维持平衡，一边扶着斗笠防止掉落。
娘娘方才是在同他玩笑？
他怔怔地回想着刚才女子笑意吟吟的面容，在慕良的印象里，娘娘还从未对他露出过这般轻松的姿态。
霍然之间，慕良反应了过来，娘娘是同他更亲近了么。
胸口升起了一股酸涩的暖流，温暖但是尖锐。每当兰沁禾朝慕良走近一步时，他就免不了去想：这样的光景还有多长、娘娘日后厌弃了他怎么办？
不管兰沁禾承诺多少，慕良并不相信。
他看得太多了，那些将主子的一两句喜爱信以为真的奴才，没有一个有好下场。
聘礼也好、表白也罢，兰沁禾撼动不了慕良二十年来见证的血腥黑暗。
他能爬到司礼监老祖宗的位置，除了狠，最大的长处就是看得清自己。
三十多岁的老太监，长得又丑又不知趣，娘娘可以贪他五年、十年的新鲜，可谁能保证一辈子都是如此？别说他一个太监，就是满天下门当户对的才子佳人，又有几个能一辈子恩爱如初。
万事利当头，要想娘娘永远愿意看他，除了证明自己的价值、让自己和兰门绑在一起别无他法。
他不会是第二个舒铃，绝不会被主子偶尔的好言好语骄纵了内心。
慕良永远恪守着心中的警戒线，他在娘娘面前只有一个身份，那就是奴才。
兰沁禾带着慕良走进了家小饭馆，她伸手去扶从马上下来的慕良，帮他掸了掸衣上的褶皱。她在帮慕良整理衣裳的时候一直不见小二来牵马，这才想起来这里不是京师，只是个村头小店罢了，于是自己去栓好了马。
慕良打量了一下这家两层的客栈，这里远离市区，地租倒是便宜，这家店占地不算小。可是屋檐屋顶都积了灰尘，门前的梁柱也有点烂了，从门里往内往更是昏暗一团，浑然一副肮脏油腻的模样，娘娘怎么能在这里吃饭？
兰沁禾拴好马回来，就见慕良站在店门口，面色犹豫不决。
“怎么了？”她问，“是想回城里吃吗？”那路上就要花不少时间了。
这时候正是饭点，里面坐了不少人，慕良再一看那些食客的穿着打扮，都是些粗蛮的农户，就更加不愿意让娘娘在这里待了。
他踟蹰道，“娘娘，我们还是回去吃吧。”
兰沁禾愣了下，她昨日听慕良说要来外面走走，特地问了衙门里的人有哪里好玩，这家店是百年的老店，盐水鸭做得南京闻名，她是打算带着慕良来尝尝鲜的。
不过慕良毕竟在宫里待惯了，这样的地方确实为难他。
思及此兰沁禾便颔首，“也好，那还是回去吧。”
两人说话之间就要走，忽然打后方传来了马蹄声。回视过去，就见尘土纷扬，打马上下来了几个扛着大刀斧子的壮汉，直直地朝这边走来。
为首的男人身高九尺，将一柄九环刀抗在肩上。
他一眼看见了门口的兰沁禾，鱼珠似的眼里绽出了两分邪佞，嘴角也忍不住上扬，露出了一口结实发黄的牙齿。
兰沁禾目光一沉，错步上前，将慕良挡在了身后。
倭患肆行，江苏布政使病逝，她便料到民间会不太平。
第78章
来者不善，兰沁禾这次出门又没有佩刀，她扫了一圈面前的人，约莫十七.八个，浑身上下一股匪气。
收割的季节，是抢劫掳掠的好时机。
为首的壮汉将肩上的九环刀放了下来，抵在地上，狞笑着望向客栈前的女子。
“小娘子好眼生，新到的南京？”
此时的兰沁禾穿着普通麻衣，三千青丝只用一根木簪挽起，这代表了她是无害的猎物，同官府和乡绅没有关系。
不过如果对面的不是劫匪而是真正世家的子弟，就会注意到，兰沁禾头上那根木簪看似朴素，实则价格不菲。
西宁郡主的做派一向如此，毫不起眼的一根络子都是莲儿精挑细选出来的，难为她能从全天下的宝物堆里找出最简单的样式来。
尽管穿着朴素，但兰沁禾在钟鼎之家养了快三十年，又一辈子同书琴作伴，就算不看相貌，那周身的气度也足以吸引人。
她前一刻望着慕良充满爱意的神情一丝不落地入了这群山匪的眼，那名动京师的美人像是一株亭亭玉立的木兰，花朵洁白靓丽，枝干清隽干净，自她身上就散发出一股清新的香气，和身后老旧的客栈格格不入，极为显眼。
客栈的老板见势不妙，连忙搬着木板出来把门关了，急着和外面划清界限。
“大哥，同她废话什么，赶紧抱回去，今年冬天的被窝就有人暖了。”周围的男人放肆地笑了起来。
慕良顿时气血翻涌，兰沁禾还没有什么反应，他气急败坏地怒喝一声，“滚出来！”
就见两旁的墙角、树木后面倏地冒出了数道身影，乍一看皆是穿着普通的农户，细看之下这些人神情刚毅，手里都还提着统一的佩剑。
镇抚司锦衣卫。
兰沁禾在这帮匪寇出现的第一瞬就挡在了慕良前面，她想起了去年的鸿恩寺，不和这帮土匪废口舌，护着慕良往后退了两步，对着冒出的锦衣卫们下了命令，“捉活口，带回臬司衙门。”
她今天出来不止是自己一个人，身边还有个司礼监的老祖宗、皇帝依赖的九千岁，怎么可能就这样大摇大摆地出来。这些护卫一路都跟在后面，随时准备护驾。
突然出现的锦衣卫们让山匪愣了下，他们很快从这些人训练有素的动作上看出了——这对男女大有来头，立马打算逃离。
兰沁禾也不去看结果，她扶着慕良上马，安抚道，“别怕，别看。”她怕慕良又想起鸿恩寺的那场刺杀。
这里不需要她，若是西朝的锦衣卫连几个土匪都收拾不了，他们也该趁早亡国了。
慕良被安抚了依旧气得不轻，他坐在马上还要扭头去看那几个土匪被揍得如何，而兰沁禾心中更多的则是忧虑。
江苏此时内忧外患，果如她所料贼匪也多了起来。这会儿还是正午，这些人竟然敢这般明目张胆地走出来，若是到了晚上还不知道会如何为非作歹。
看那店家的神情，虽然恐慌但并不惊愕，关门的速度极快，想来不是第一次遇到了。
这么下去不行，倭寇进攻了江苏，这是个可怕的信号，预示着他们有了一举进攻西朝的计划，要是国内的反民盗匪再闹起来，恐怕不久就要动摇国本了。
她一边驾着马飞速回了城内，一边心里想着这糟糕的局势，脸上的表情便也十分严肃。
慕良见她疑似不悦，心里愈加懊恼。虽说是体察民情，可他实在是太放松了些，和娘娘出来竟然没有事先清道，还闹出了这种事。换做是皇上，慕良这样的失职砍头也不为过。
他一时心中焦急，自打遇见了娘娘，他干什么都毛手毛脚的，比底下的洒扫太监还要浮躁。
娘娘会怎么想自己？
就是慕良自个儿都断不会再用这种浮躁轻率的人，更何况风口浪尖上的娘娘。
他确实该好好反省了。
现在的他越来越心安理得地接受娘娘的宠爱，真变成了普通的脔宠，再这么下去迟早会被娘娘厌弃。
慕良深吸了口气，闭上了眼睛摒弃杂念。
他要好好调整状态，不能失去自己唯一的价值。
若是兰沁禾知道自己的行为不但没能让慕良软化，反倒让他内心的防御墙更高了，她恐怕会十分头疼。不过此时她是察觉不到慕良的变化的，将他送回千岁别苑后，拉着他上下打量了一番，“吓到了吗？”
她带慕良离开的速度很快，但还是让他听到了几声惨叫。
慕良摇了摇头，对着兰沁禾跪了下去。
“臣办事不周，求娘娘责罚。”
兰沁禾无奈，用了力气把他拉起来，“这事同你何干？你再这样我就生气了。”
她皱着眉，说得很严肃，真把慕良唬住了。
兰沁禾哪里忍心看慕良这副无措的可怜样，刚板了一息的严肃瞬间消融，把他按进了怀里揉头，“还说什么在敬事房学了伺候主子，你知道今日换做是宫妃或是舒铃该做什么吗？”
慕良抬头，茫然地看着兰沁禾，主子遇刺，不管是谁都该回来跪下请罪。
兰沁禾笑了下，捧着慕良的脸轻声道，“你该瑟瑟发抖，露出副受惊了的模样，然后求我留下来好生安慰你。”
她的气息轻轻柔柔地洒在慕良下巴上，像是绒毛拂过，又痒又暖，暖得慕良脸都热了。
“这、这……”他干巴巴地憋出句话来，“这样有失体统。”
慕良不是靠妩媚多情上位的，他从不走这条路子，没有矫揉造作的经验。
兰沁禾被他逗笑了，弯着眸子退开了两步，“好，是我受惊了，还请慕公公垂怜。”
她话是这么说，可到底也没有寻常弱女子的姿态，笑意吟吟地望着慕良，反倒更加让人慌乱了。
慕良知道兰沁禾在逗她，从遇见土匪到现在她都没有一点受惊的样子，只是插科打诨地让他移开注意力，生怕旧事重演，让他受到惊吓。
但既然娘娘想让他这么做，慕良就配合着。
他伸出了手，想要揽一揽兰沁禾的肩膀，可手伸出去了，却在半空颤巍巍地僵硬住，迟迟不敢落下。
他没有胆子去搂兰沁禾。
兰沁禾站着没动，等着老祖宗的爱抚，她开口安慰道，“把我当做你的干女儿们一样对待就好了。”末了还轻笑了两声，调侃道，“她们怎么叫你来着，老祖宗还是干爹？”
被娘娘叫了干爹，慕良浑身的血液从脚蹿到头顶，结巴了起来，“臣、臣没有干女儿，只有孙女儿，不常见。”
他不怎么涉足后宫，不认宫女，只认宦官。唯一眼熟的孙女也就是平喜几个认的女儿，他才偶尔见过几面。
“您这样可不行，连点安慰人的话都说不出么，老祖宗。”兰沁禾按着他的手放到自己肩上，倚进了慕良怀里，“说点好听的，慕公公对着谁都能又说又笑，凭什么委屈了我。”
慕良感觉怀里一软，他跟着腿脚也酥软了，差点站不住。
脑子里磕磕绊绊地蹦出些句子来，他生硬得仿佛背书，“娘娘莫怕，您身上有龙凤之气护着，几个匪寇怎么能伤得了您……臣现在就让锦衣卫把他们送来给您出气。”
噗嗤。
兰沁禾忍俊不禁。
“好没意思。”她这么说着，脸上的笑可没有一点“没意思”的模样，分明是觉得有趣极了。
慕良呐呐地收声，他也觉得自己总在娘娘面前嘴笨。
不过提到了那些匪寇，兰沁禾确实得下午回衙门一堂处理。
她逗弄够了慕良，直起了身子道，“跑了一个上午，你去梳洗一下，我陪你用完午膳要出去一趟，晚上再回来。”
虽然是休假，该做的事情也拖不得，这便是常有的无奈了，到底正事要比儿女私情重要些。
这不仅仅是匪寇本身的问题，而是从这些匪寇背后投影出来的江苏官员的懒政、怠政现象。如此重要的江苏，何以至于她第一次出门就遇见匪寇，可见平时管理松散、将官们维护不当。
既然接了这块的兵备道，她就得好好整顿一番风气。
慕良也明白兰沁禾心中所虑，他们刚才回来的路上兰沁禾便面色严肃，恐怕是急着回去处理的，只是为了安抚他才留下说笑吃饭。
她念着慕良心里有阴影，按捺着急虑，直到吃饭完、确定他真的无碍才准备离开。
兰沁禾去了臬司衙门，要求提了人犯审问，负责的牢头对着她陪着笑脸，“兰大人，这件事您就不必操心了，罪犯已悉数斩首，您回去歇息吧。”
兰沁禾一怔，不可置信地追问，“已悉数斩首？锦衣卫的上差们将他们送来才不过一二个时辰。”
牢头道，“您也知道是锦衣卫上差送来的，上头自然得重视，按察使大人亲自吩咐的事儿，都已经处理好了，您老安心吧。”
“那罪犯们的供纸呢？”兰沁禾抬手指向牢房，“十几个人犯，就是抄录口供挨个的签字画押也得一个时辰，你们审出来的供纸呢？”
“哊，那个您就得去省里调了，小人手里可拿不出来。”
听到这样荒谬的答复，兰沁禾不免心中震撼，继而生出了无限的愤懑，天理王法具在，江苏的官员何至于如此大胆！
她在常州翻看案卷，好些三年前的案子都挤压着没有处理，怎么可能她前脚将那么多人犯送来，后脚就已经行刑了。
女子咬牙，眉间沉重，旋即转身，那身靛蓝的官袍在臬司衙门前留下了一道蓝影，接着转向了千岁别苑。
既身披锦袍，食其官禄，这件事她势必一查到底，绝不姑息！
第79章
应天府溧阳，丑时三刻，夜正浓。
这里是应天府和常州府相交的地界，本来宁静的凌晨之时忽然有一阵浩大的马蹄声踏过。守在溧阳的官兵揉了揉眼睛，跑出来拦人，“站住！你们是哪个衙门的！”
为首的骏马上是一抹不相配的娇小身影，她侧身勒马，动作麻利，面目隐在夜色中，抛了块令牌出来。
“江苏指挥卫，奉命前往应天府办案。”
守卫看了眼令牌，“我们没有接到有指挥卫要经过的消息。”
