“我已经说了，就凭如今朝中的年轻将领中，她的经历最丰，性格最沉稳。”
“沉稳？”殷姮失笑，“一个二十岁的姑娘，你跟我说她性格沉稳？”
兰沁禾颔首，“至少她不会像古朔那样，孤身踏入什么悬崖峭壁就为了打一只鹿。”她说罢转身对着万清再拜，“万阁老，此事不难看出古朔此人贪功冒进，下官以为还是该由纳兰珏领兵。”
刑部尚书适时站出来帮殷姮说话，“下官不敢苟同，请万阁老三思。”
杨士冼也跟着站队，“下官认为兰大人所言有理有据，理应由纳兰珏领兵。”
万清看了看左右，最后沉吟道，“军国大事，还是得由司礼监和圣上定夺。”
她撑着身子起身，“我看今天就到这，麻烦殷阁老和兰大人各上一道疏，明天同司礼监御前议事的时候，把它拿出来议一议。”
两人拱手行礼，恭送万清离开，等她彻底走出公署后，殷姮起身，看向了兰沁禾。
“沁禾。”
她叫的不是兰大人，而是沁禾。
听到这个称呼，杨士冼和刑部尚书知趣地退下了，由着这两个关系复杂的人私谈。
兰沁禾回视，“怎么了？”
殷姮上前了几步，右手拍上了兰沁禾的右肩，微微偏头，同她耳鬓私语，声音轻得微不可闻，“古朔如果败了，朝廷还要靠我筹集军饷。”
她说完这句话，又拍了两下兰沁禾的肩，接着才走出了公署。
兰沁禾侧身，看着她离开的方向，眸色渐深。
古朔如果败了，朝廷还要靠殷姮筹集军饷；纳兰珏如果败了，兰沁禾则罪无可赦。
这是劝告。
她皱起了眉，站在原地久久思忖；半晌后才出了公署，朝着外走去。
虽然殷姮成了自己的政敌，但是有些事他们还是站在同一边的，例如求宫里出一部分的钱修缮褚秀宫。
兰沁禾从公署出来，回郡主府的时候路过司礼监，顺便求见了慕良。
她将今天内阁的事情简述了一遍，“大抵如此，你看看能不能跟圣上提一下，修缮褚秀宫的钱大内出二十万，户部再出六十万。”
要从皇帝的私库里拿二十万，实在有些难度。
慕良思量了一下，谨慎地回答，“去年朝廷刚刚消去了赤字，可大内的钱也并不充裕。前两日皇后娘娘刚刚过完寿辰，褚秀宫又进了一批秀女，臣还得回去仔细看看账册。”说完他又安抚道，“这毕竟是军国大事，万岁爷能体谅一定会体谅的，二十万不行十五万、十万，臣看看能出到哪一步。”
兰沁禾弯着眸子，冲他笑道，“你能跟我保证到这一步，我心里就有底了。”
司礼监毕竟是重地，两人不好相处太久，她勾了勾慕良的广袖，压低了声音小声道，“好了，我走了，明日御前见。”
慕良弯腰低头，“恭送娘娘。”
兰沁禾摆摆手，和他道别后回去写举荐纳兰珏的本章。
翌日一早，在内阁和司礼监的御前议事上，皇帝开口问了，“万阁老，你们内阁既然主战，那么抗击鞑靼的主帅选出来了吗？”
“是，”万清朝前走了一步，弯腰行礼，“这件事臣同殷阁老…”
然而，突变横生。在老人弯腰低头的一霎，她整个人向前栽了下去，囫囵地倒在了地上，昏迷不醒。
兰沁禾一愣，继而猛地大惊，上前拉住万清的臂膀，连声疾呼，“母亲？母亲？”
殷姮马上放下手里的本章，“让开。”她拨开了兰沁禾，伸手放到了万清的鼻前。
还有呼吸。
作者有话要说：兵部尚书（抬头望天碎碎念）：好烦，我好讨厌那个兰沁禾，但是因为要一起工作所以不能撕破脸，妈妈从老家带来的橘子我分给办公室同事的时候，还不得不给她一个。好烦……我讨厌她……她真讨厌……
第94章
议事被迫打断，万清送进了太医院。
殷姮把床边的位置让给了太医，出去对上了心急火燎又不敢上前的兰沁禾。
“母亲她……怎么样了。”她忐忑不安地问。
殷姮抿着唇，“不是什么疑难杂症，说好治很好治，说难治也难治。”
“到底是什么？”
殷姮看了眼里屋，扶着兰沁禾的肩膀让她借步说话，两人走到了院外，她才开口，“肝风内动。”
殷姮压低了声音，“诸风掉眩，皆属于肝。这病多因年老肾亏、过度劳倦、七情所伤、饮食不均。不要再让她通宵达旦了，一到亥时就让她歇下，哪怕睡不着躺在床上闭眼发呆也好。三餐一定要吃齐，平日里该放手的尽量放放。”
兰沁禾赫然回想起她刚刚回京师那天去找慕良，在府里看见书房还亮着的灯。
“万阁老今年五十九了，该好好保重了。”
她猛地僵在原地，浑身都被冰雪浸透了一般。她不可避免地联想到：凌姨也是五十九去的。
七情所伤，除了上头的老人、底下的孩子们要操心，万清老年失友，安能不悲恸于心。
殷姮叹了口气，“万阁老现在看着，比王阁老还显老态啊。”
王瑞和万清不一样，他只管好最近的几个门生，万清却不管人还是事都要一一过问。她别说血燕，就是三餐也不一定按时都进，到了这把年纪，生死全然只看天意，自己又不多加保重，随时去了都不奇怪。
兰沁禾红了眼睛，低着头张了张嘴，片刻喃喃自语，“是我不孝啊……”
殷姮拍了拍她的肩，“你去江苏是尽忠，自古忠孝就难两全，没什么对错的。”她又望向了里屋，“不过看这个样子，万阁老一时是没法回来理事了。”
首辅不在，次辅代理。这一次抗击鞑靼的人选势必是古朔了。
兰沁禾绯色官袍下双手隐在袖中，她握紧了拳，再没有心思管这些明争暗斗。
毕竟是老臣又是首辅，皇帝准了兰沁禾两日假回去照料母亲，又派了贴身的大太监前去安抚，以示隆恩。
慕良带着皇帝赏赐的药品来兰府的时候，正好兰沁禾出来倒药渣，她亲力亲为这些事情，不假借丫鬟之手，刚刚喂完万清一副药，准备去清洗药罐。
见到慕良后她并无太多的意外，勉强一笑，“慕公公来了？”
床上的万清听到了这句话，支撑着爬起来要见慕良，“是、咳咳……是慕公公来了？”
兰沁禾听到响动后连忙返身回去，慕良也顺势跟她进屋。
“万阁老不必起来。”他按住要起身的万清，将手里的药品放在一旁，蹲到万清床前看望她。
万清虚虚地露了点笑容，“一点点小事，哪里就得劳烦慕公公亲自跑一趟。”她没有那身华丽的一品绯袍撑着，着了白色的亵衣后显得极为虚弱。
慕良柔声道，“是万岁爷让我来的，他老人家心里记挂着您呢。”
“强敌进犯，这种时候我却倒下了……”她垂眸，看着自己放在被子上的手，那只手的指尖不受控制地微微发颤，万清苦笑，“愧对圣上啊。”
“内阁的事情暂且由殷阁老代理，这打仗也不是一时半会儿的事情，您老不必担心，好好休养着，万不要再为难自个儿的身体了。”
万清点了点头，没有说话。
慕良传达了圣意，便退了出来，兰沁禾送他回去。
两人走在花廊上，慕良望向了兰沁禾，“太医院的太医都说了，这病好好养着，不是什么大事，娘娘也不要太过忧虑了。”
兰沁禾深吸了一口气，望着远方的老树，“我有心想劝母亲告老，可她连说的机会都不给我一个。”
慕良跟着叹气，“恐怕就是万阁老愿意告老，万岁爷和太后也不会答应。”
殷姮再有才气韬略，今年也不过三十四，在万清手下当个次辅可以，她还担不了首辅的大任。兰沁禾也才刚刚踏进正轨，离能够继承万党一脉还早得很，这个时候必须有个德高望重的老臣顶在上头，把西朝撑住。
万清要是现在走了，官场势必大乱。
兰沁禾停下了脚步，她侧身看向慕良，慕良也停了下来，不解地回望兰沁禾。
“你眼下的青黑又重了。”她轻轻开口，想要碰一碰这人的眼睛，却碍着家里人多不好动作。
兰沁禾抿唇，“母亲已经这样了，慕良，我经不住你也倒下的。”
慕良脸上一热，双手拢在袖子里，恭敬地俯身，“是，臣会注意着的。”
“你每次都这么说，哪次就真的听进去了。”兰沁禾摇摇头，“我真希望你只是个小太监，那样我就能向圣上把你讨来，你便再也不必那么辛苦了。”
这番对话曾经也有过，可这时候兰沁禾的心态和从前截然不同，她深深地望着慕良，“你现在是一人之下的九千岁，有至高无上的权力，有花不完的钱，可你每日都几乎待在宫里，那座千岁府对你来说可有可无。
你不贪酒，不买女人，也不爱什么书画古董，慕良，你这么是为了争什么呢。”她知道慕良绝非为了什么民生大义，可他也过得并不享受奢靡，他到底是为了什么而过活呢。
这席话有些尖锐，慕良低头，看着自己的脚尖。
“娘娘，我们这样的人一辈子也出不了宫，没法老老实实地攒点钱、做个轻松的营生过完一生。在宫里，不是被踩就是踩别人，所期盼的，说到底就是想活得像个人。”
但他这辈子到死也做不了人，只是个半身的奴才罢了。所谓权宦，能有几个可以善终，就算是小心了一辈子上任掌印林公公，最后也是死在了自己的干儿子手上。
他抬眸，明明要比兰沁禾高出半个头，却像是在仰视她似的，那抬眸打量她的神情卑微到了尘埃里。
“说出来不怕娘娘笑话，在臣的眼里，娘娘是天人，臣就想着哪日能跟天人靠得近一些，自己也就像个人了。”他说完腼腆又自嘲地笑了笑，“结果反而愈加的自惭形秽。”
兰沁禾一怔，她顾不得还是在家中，一把拉住了慕良的手，“你这样说，叫我怎么担得起。”
慕良摇摇头，后退了一步，把手从兰沁禾手里抽出，人多口杂，娘娘得避嫌。
“不论娘娘信不信，臣永远都不会改变心意，臣不是个好奴才，侍奉着二主，可臣的心里，一直只有您一个主上。”
这是放肆的话，也是慕良难得镇静的情话。兰沁禾并不欢喜，反倒愈加心酸。
慕良不等她说话，率先躬身拜别，“万阁老那里还需要您看着，臣就不多打扰，先回宫了。”
兰沁禾张了张嘴，她想说点什么，可最终也只是说了一句，“你去吧。”
打从第一面开始，她对慕良就抑制不住的心存怜惜，这种感觉在日后的相处之中愈发浓烈。
怎么会有这样的司礼监掌印，怎么会有这样让人心疼的九千岁。
她望着慕良离去的背影，站在原地看了好一会儿，才返身回了母亲身边。
她是个不孝子，也是窝囊的妻子。既不能让父母安心、抱到孙儿，也不能让丈夫平安喜乐。
兰沁禾闭了闭眼，怅然无比。
……
两日后兰沁禾回到了公署，接下来的日子由家中的几个孩子轮流照料万清——除了兰沁禾。她以国事繁忙为由搬出了兰府，又回到了郡主府，甚至连散值之后也从不去兰家。
这样的举动让人纳闷，有些殷党的御史已经写好了奏章，随时准备弹劾兰沁禾不孝之罪。
等兰沁禾回到公署以后，发现内阁还在议谁去打鞑靼的问题。她心中疑惑，自己不在，母亲病了，殷姮怎么会把这件事拖到现在？
事实上殷姮也是无比郁闷，万清一倒她就报上了古朔的名字，拟了票拟、递送通政史司转交司礼监披红。结果票拟到了司礼监，又被打回来了。
想也知道是慕良不同意。
他也不说谁去合适，挑了古朔的一堆毛病，让内阁再选别的人过来。内阁再选出别的人选，他又一一打回来，反正没有一个能通过。
殷姮当然明白慕良心中早有人选，那就是兰沁禾举荐的纳兰珏。
虽然万清暂时走了，可万党一派还有司礼监的老祖宗做镇山利剑，实在让人又气又憋屈。
兰沁禾刚一回来，了解了其中内情后，明白是慕良在帮她拖着。于是立即自己上了一道疏举荐纳兰珏，果然交由司礼监后，司礼监立刻批准。
接到任命的圣旨之后，殷姮意味深长地看向了兰沁禾。
该提醒的她都提醒了，古朔要是败了朝廷还要用她来筹集军饷，可纳兰珏若是败了，兰沁禾首当其冲，但愿这个纳兰珏能不辜负沁禾的苦心罢。
她把圣旨递给兰沁禾，凤眸微弯，“纳兰珏既然是兰大人举荐的，圣旨就由兰大人安排送往江苏吧。粮草先行，我昨日就让他们押送过去了，你告诉纳兰将军，只要能打赢这一仗，需要什么尽管开口。”
这件事她不再沾手，对方是沁禾，背后的那些小动作她就不做了。与鞑靼对战或赢或败，全看天命吧。
兰沁禾接过圣旨，抬眸对上了殷姮的眼，她轻轻颔首，“好，下官就代她谢过阁老了。”
明宣九年九月二十一，接到诏命的纳兰珏被封为安远将军，领兵北上抗击鞑靼。
她先从江苏赶赴北京，接过了皇帝亲自递给她的帅印。
午门之下，女子单膝而跪，她身披黄金甲，面若冰霜，自眉梢到鼻尖有一道狰狞的长疤。背后是十数万的大军，广场上飘着各色的将军旗。
这不是一个人的独角戏，这场北上的战役集结了西朝如今所有杰出的年轻将领。
内阁辅臣和司礼监的禀笔们站在高台上，底下各色的将军旗便是这两大权力机关里的缩影，每一个将军背后都牵着千丝万缕的政党干系。
高巍浩然的紫禁城被城门一分为二，上是文臣，下是武将，看似毫无联系，实则密不可分。
