褚寻真点点头。
蒋婼芸又神神秘秘的看向她说，“表姐，我还打听到一些消息。”
“什么？”
“萧素兰怕是对瑞亲王……”
“嗯？”
“萧素兰的父亲不是任徐州太守嘛，但当初上任时，萧素兰并没有跟着去徐州，而是留在了京城，那会儿，瑞亲王也在京城里，两年前，瑞亲王去了封地徐州，萧素兰之后便也离开了京城，再然后……”
“就是现在，瑞亲王又从徐州回来，没过多久，萧素兰便也回到了京城里。”
褚寻真道：“是挺巧合的。”
蒋婼芸：“哪里是巧合！我看就是萧素兰在刻意的跟着瑞亲王。”
第26章
授人以鱼不如授人以渔，魏丹语应下萧素兰的话后，自然不能落了自己的面子。
她的办法与萧素兰的不同。
萧素兰筹集善款，为京城里的孤儿们建造房舍，分发衣物等。
魏丹语则是将京城里穷苦的人、流民等安排进了侯府名下的店铺或食肆内，做跑堂的伙计或在后厨帮忙。
说是侯府名下的产业，实则是魏夫人为魏丹语攒的嫁妆，早早的便交予她的手上，让其管事。
此前从未出过什么差错，魏丹语也自诩精明能干，将店铺打理得井井有条。
然而，待把这些穷人流民等塞进去没几天后，店内或是酒楼里便时不时的出现少许差错，错杂起来。
有些人本就自由散漫惯了，虽然大多数是真想找个营生，踏踏实实的干活，但也耐不住少数的却是好逸恶劳，游手好闲之人。
更何况，他们原本算是京城里最卑微末等的存在，跑堂的伙计看不起，甚至在门口遇见还要将其轰走。
转眼间，这群人却和他们铢两悉称，甚至还要挤走一些人的位置，心里接受不了这样的落差，便自然会心生不满，矛盾四起。
这群穷苦的流民里又有手脚不干净之人，可想而知，当矛盾发生甚至被揭露出来后，又会是怎么样的一番闹腾。
事情发生时，褚寻真刚与褚空宁从将军府名下的木工坊回来。
这木工坊是早些年褚藩良为褚寻真置办的，专门用来制作女儿研究的一些小东西。
前不久，琢磨出的手摇式千斤顶和弹簧减振器，便是由坊内的能工巧匠所制作。
千斤顶又由褚空宁牵线售予工部，褚空泽定制一批为兵部使用，产量大增的同时，自然银两也开始大增。
尤其是之后，当弹簧减振器出现的时候。
因着弹簧一物，也叫太学外舍的学子们皆受到盛佑帝的亲自嘉奖，更有四位学子因弹簧的作用而共同研究出新型的弓|弩。
陛下对此赞不绝口，欣慰至极，四位学子得了重赏，家里的长辈们也与有荣焉。
再四下一传，京城里便传了个遍。
百姓们便皆知弹簧是好物，可以作用在很多的东西上面，是褚先生研究出来，更叫太学的学子们也接连受益。
弹簧减振器安装在马车上，与之前坐着的感觉相比，便不可同日而语，那叫一个舒坦。
连盛佑帝出行的车马移驾上都被安装了此物，瑞亲王、皇子大臣们坐的马车也俱都如此，上行下效，其余之人还不得趋之如骛，纷纷效仿。
木工坊里的匠人木工们都已经应接不暇，忙得毫不停歇。
回去的路上，褚寻真走在身侧，不停的望向大哥。
褚空宁先是故意不理，之后无可奈何的笑道，“珍珠儿，想问什么？”
褚寻真道：“想问在大哥的心目中，若有心仪的女子，会是什么模样？”
“娘嘱托你来问的？”
褚寻真点点头：“大哥对这事儿不急，娘却是迫不及待的，现在就连祖母也开始过问，我先抛砖引玉的问问大哥，也好让大哥的心里做个准备。”
褚空宁摇头：“怕是要让娘和祖母失望了，我若是知晓什么模样，你怕是早已有了嫂子。”
褚寻真忍不住笑道，“娘看来看去，心中倒已经有几个满意的人选，可到了大哥这里，却是每每都铩羽而归，大哥若再不给出个答复，怕是…………”
“珍珠儿！”
褚空宁的神情倏地一变，拉过褚寻真的胳膊，快速的将其拽到自己身边，护在身后。
一把木椅子突然被从旁边的店里扔了出来，恰巧扔在褚寻真方才站立的地方。
店内又忽然间蹿出几个人影，三两下便钻进人群里，跑离不见。
“报官，快去报官！”掌柜的出来急喊。
跑堂的伙计从店里钻出，急匆匆的朝着衙门所在的方向跑去。
“发生什么事情了？”有人指划着道，“里面怎么了？”
“好像是有人偷了东西，正要离开时，却被掌柜的给发现了。”
褚寻真和褚空宁停在这里一会儿，才将事情给听个明白。
这便是此前魏丹语给穷苦之人流民等安排的其中一家店铺。
方才逃离的三人皆是流民，其中一个被留在店里当伙计，但私底下却与另外两人同谘合谋，利用坐堂之便偷取财物。
“他们难道不怕被抓去坐牢吗？”
褚寻真不解道，“既然已经有了安身立命之所，又为什么还要铤而走险？”
“因为他们是流民。”
褚空宁道：“京城里的穷人乞丐等尚且还有顾虑，但他们却没有丝毫的后顾之忧，这些人都是经过天灾或**流亡到这里来的，存活至今，居无定所，暗地里的干系早已盘根错节。”
“魏丹语的一番动作，恐怕刚开始时便被有心人给盯上了。”
褚空宁停顿片刻，道：“明天之后，京城里的流民估计会有所减少。”
褚寻真蹙了蹙眉：“魏丹语不是蠢笨之人，难道她就没有想到过这些吗？”
流民不像正经的人家，他们虽然很可能会因为魏丹语的安排而感激涕零，做小伏低，但店铺里雇佣的伙计还要看其品行、言行、能力等再进而考虑。
魏丹语的一番举措完全就是狗续貂尾，不伦不类。
褚空宁道：“她自然能够想到，但箭在弦上不得不发，怕是又极度自信本身的能力与决断，才会造成如今这个局面。”
此时，魏侯府上。
魏丹语大发雷霆，“不是告诉你们，要挑选那些忠厚老实之人，等过去这段时间后，再将他们赶走就行，怎么还闹出这么多的事情来？！”
掌柜的们有苦难言：“小姐，那些流民却是看着忠厚老实，实则狡诈虚伪，偷懒做工不说，还经常与店里的其他伙计们闹出事端来，再这样下去，店里的生意怕是也会受到极大的影响。”
魏丹语的神情很是难看，脸上怒火中烧的模样。
掌柜的们略低下头去，不着痕迹的交换眼神。
实则情况却也没有他们说的那般严重，偷懒耍滑、闹事的且还在少数，更多的人却是不敢的。
但魏丹语突如其来的决定，并未提前明说，便将这群人给|强|塞进来，也叫掌柜们心生不满。
店里的伙计多多少少与他们沾亲带故，有些关系，且本就不需要更多的人手帮忙。
这群贫贱人一来，不仅打乱了店里的安排，更甚是，他们手脚不利索，笨嘴拙舌，唯唯诺诺的，来店里的贵人们嫌弃，自然影响生意，店铺的名誉也会受到影响。
今日又出了有流民私自盗取财物之事……
“小姐，不能再将他们留在店里了。”
魏丹语的面色沉沉，没有回答，掌心却不由自主的掐紧，今日若是同意将流民等从店里赶走，那她魏丹语成什么了？
授人以鱼不如授人以渔，她说过的话，岂不是成了句笑话？
那便比萧素兰做的事情还要不如！
此后，别人会怎么看她，难道要她在萧素兰的面前再也抬不起头来？
但若是不同意……
“小姐，不若把他们送去善堂……”有掌柜的低声建议道。
“你以为我没有想过吗？”魏丹语面色难看道。
她要做，就要做和萧素兰不一样的事情，若和她一样只救济孤儿，岂不成了拾人涕唾之事。
善堂救济的且都是些老人孩童，身体残缺之人，救济能力更是有限，她魏丹语怎么可能一句话，就将这群手足俱全之人都给送去善堂？
若是捐赠出东西去，却又和她之前所说的话相悖。
魏丹语现在头痛欲裂，左右为难。
掌柜的们于下方也不再出声，安静地等着魏丹语做出决定。
“将那些人全部送走，不要再将其留在店内。”
就在这时，魏夫人带着婢女走了进来，面容严肃道，“现在就去办。”
“是，夫人。”有了魏夫人的首肯，掌柜的们点头后便急忙离开。
“娘！起码得再留段时间吧，不然我……”魏丹语站起来道。
“留来留去留成祸害，趁着有流民私自盗取财物之事发生，现下还有理由将他们赶走，若是事情过去，时间一长，你再想赶他们离开，又岂会是这么容易的。”魏夫人道。
魏丹语不以为然：“不过是一群贫贱之人。”
“现在这群贫贱之人就将你弄得焦头烂额！”
魏夫人斥道，“娘是怎么教你的，不可逞一时之气，你与萧素兰之间本就无甚关联，偏偏要自己凑上去。”
魏丹语被她说的满腹委屈与不满：“我就是看不惯萧素兰！”
魏夫人又哪里不懂女儿的小心思，萧素兰处处压她一头，也不怪乎魏丹语如此的不知分寸。
“你乃是侯爷之女，她萧素兰不过是一个小小的太守之女，又怎么能和你相提并论，切不可自降身份。”魏夫人宽慰道。
魏丹语的脸色稍霁。
魏夫人继续道：“且你只看到她处处压你一头，却没有瞧见她被别人压得如鲠在喉，心如芒刺。”
“娘说的是……”
“自然是镇北大将军的掌上明珠，褚寻真。”
“你且看她做的几件事情，细数过来，既得了太学学子们的尊敬，又得了陛下的赏赐与称赞，而萧素兰呢？”
魏夫人语重心长道，“你还真以为她救济那些孤儿们是心肠良善？不过都是做给别人看的，无论是于书坊内挂画彰显才艺，还是筹集善款建造房舍。”
“但这两件事情，哪一件不是刚掀起点波澜就又被压了下去。”
“你且仔细想想，褚寻真出的数独，研究出的弹簧等物，不正是恰巧与她撞在了一起吗？”
魏丹语的眼神越来越亮。
她从来不信萧素兰是真的淡然若水，神女般的人物，不过就是凭借着容貌与才情迷惑人眼，如今种种昭显自己的作为被人对比下去，沦为陪衬，也不晓得萧素兰的心中到底是何感想。
想必是极不舒服的。
而她骨鲠在喉，魏丹语便四体通泰。
第27章
最后这件事情照着魏夫人的意思去办，将店铺里的穷人、流民等辞退或是赶走，自然又是一番闹腾。
不过，这却不关褚寻真的事，听了一耳朵后，她便要开始忙碌种植棉花的各项事宜。
待魏丹语的事情渐渐平息后，已经过去半月之久。
这天，蒋婼芸从房间内将褚寻真给拉了出来，“表姐，快别忙了，我们采林去，难得两位表哥都有空，就连二叔叔也是，祖母要让咱们一起出去聚聚呢。”
“去哪里采林？”褚寻真道。
“南郊的香果园，听说杨梅现在都已经结果，又大又圆，甜津津的，好多人都去摘呢。”
香果园是一位商人建造的采摘园林，园里种满了果树，每到果子成熟的月份，交付金银后，便可进去自由的采摘。
当然，除了采摘以外，园内也会奉上各种精致的美食糕点等，午时也可以留下来用饭，同赏自然之景。
怡然自得，悠闲其乐，采林便也成为了亲朋好友们在闲暇时欢聚的活动。
蒋婼芸：“表姐，里面还有葡萄，蜜桃呢，我们全部都摘些回来，给祖母尝尝。”
褚寻真：“嗯，我去准备个东西便走。”
…………
今日天朗气清，也确实是个欢聚的好时光。
褚空宁笑道：“舅舅，难得我们能够一起出来。”
平时忙碌的不得闲，且一个在翰林院，一个在大理寺，根本就碰不着面。
蒋胜雪也笑，笑得风光霁月，“空宁现在已经能够独当一面，老成持重，比舅舅当初预想的要好太多，甚是不错。”
“舅舅过奖了，空宁还有很多要向舅舅学习的地方。”褚空宁道。
两大才子开始商业互吹，蒋钰风夹在中间瑟瑟发抖，生怕被二叔叔和大表哥同时注意到，再拎去考教学问。
后面，褚空泽逗得褚寻真与蒋婼芸两人哈哈直笑。
笑声传来，蒋钰风万分后悔的想，他还不如去与二表哥同坐，也不至于现在，二叔叔和大表哥两人高谈阔论时，他听得满头雾水。
好在，南郊的香果园很快便到了。
蒋钰风跳下马车时松了口气，蒋胜雪与褚空宁意犹未尽的停下。
褚空宁：“舅舅，园内再论。”
“好！”蒋胜雪欣然应道。
蒋钰风：“……”他走。
然而，未等进到园内，却遇见一个意想不到又意料之中的人，苏月琪。
“胜雪表哥。”苏月琪表现的一脸巧合，带着惊喜。
“嗯。”蒋胜雪神情淡淡的应道。
蒋婼芸忍不住小声的嘀咕：“又是打听到消息，故意跟来的……”
