终于，太后微微颤颤站了起来，拉住了周帝的手，不再是声嘶力竭的指责，软语哀求道：“你给倦儿封爵分府，哀家……哀家会让这个秘密永远尘封。”
周帝诧异望着泪流满面的老妇，诧异道：“母后？”
太后望着他缓缓笑了，道：“哀家岁数大了，也不必活着了，皇帝，哀家这最后的愿望，望你成全。”
她说着要跪。
墙头少年仿佛这才回过神来，青州惨案他还没消化，却只是他可以不要爵位，但太奶奶一定不能死！
他急着站起来要跳下去，却忘了顺着爬过来的树干就在头顶，他刚站起来便被树枝勾到，脚底打滑便仰面摔了下去。
……
萧倦抬手摸了摸后脑勺，太医已给他缠了纱布，可还是很疼。
太奶奶不是病逝的，是她用命换了他亲王之位，就是为了让他今后能好好的。
可惜他不听话，非要闹到如今让太奶奶为他的付出变得不值得。
萧倦费力踏上最后一步台阶。
上头是一处宽阔平台，安置了矮桌软垫。外头飞檐四角悬挂着琉璃灯笼，此刻正随风摇晃着。阶梯上前的正前方，悬挂着一方牌匾。
上头写着——拾界。
天台风很大，吹的衣袂“噗噗”作响。
周帝着一袭素锦翔龙广袖宽袍端坐在软垫上，他抬眸朝萧倦看来，眼中无悲无喜，无愉无怒。
萧倦跪下行礼道：“参见陛下。”
周帝依旧拢着衣袖，没有叫起，忽然问他道：“你可这天台阶梯几何？台阶几何？”
萧倦道：“阶梯共十，每阶十八步，一共一百八十步。”
周帝平静眼眸终于生出几抹诧异，凝视着他问：“倦儿上来时心里在想什么？”
萧倦低俯身躯，如今再无须掩饰了：“在想八年前之事。”
周帝破天荒没有动怒，他道了句“坐”，看着萧倦上前坐下，他才又道：“佛法有四圣六道，便是十界。朕每走一次便在心里默念着这十界，地狱界、畜生界、饿鬼界、修罗界、人界、天界、声闻界、缘觉界、菩萨界、佛界。”他顿了顿，直视着萧倦道，“普罗大众，芸芸众生，端看着你选了哪一界？”
萧倦目光倦淡道：“所以便有了这‘拾界’二字？陛下是在跟臣解释您八年前的选择吗？”
“陛下？”周帝十分不悦道，“这里又不是朝堂。”
萧倦依旧笔直坐着，道：“但臣却不知陛下召臣前来是以什么身份。”
短短五日时间他清瘦了一圈，脸色仍是苍白至极，目光却像极他父亲八年前的决绝！
周帝不再强求，忽然起了身，负手远眺，道：“去一趟青州，你果真什么都知道了。”
萧倦抬眸望着周帝背影，自嘲笑道：“其实不必去青州，真相六年前臣就知晓了，大约太痛苦才想要忘了。”
周帝没有回头，言语里听不出喜怒：“朕想听听。”
萧倦置于膝盖的手徐徐收紧，他深吸了口气道：“青州城离金陵不远不近，是屯兵的绝佳之地。但那里却不仅仅是普通的演武场，城内两处地下隐秘场所，用以秘密炼制能使士兵变强的药物，只可惜那些药物在增强士兵的战斗力的同时也夺人心智。一开始是一个两个，再到后来几十几百，青州军营奔溃，士兵们杀人嗜血，还把这种病传染给了百姓们。陛下无奈之下急诏段将军回京，派他前往青州镇压，事情过后，再以段将军叛国为由，另派他人前往平乱。至于为何是舅舅……不过是因为东宫与段家的关系，陛下断定段将军为了东宫会揽下所有罪责。”
周帝缓缓拨动着玉扳指，转身望着面前苍白单薄仅凭着意志强撑坐着的年轻人，沉声道：“北梁军自太·祖手里夺走我大周百里疆土至今，大周竟仍未能雪耻！朕如今已年近古稀，朕想训练强兵夺回祖先疆土有错吗？”
这话并不是质问，甚至都不算是问话，他字里行间都义正言辞，他是为了大周。
萧倦顺着他的话道：“陛下没错。”
周帝的眼睛亮了亮，上前扶住萧倦的双肩，痛心道：“可你父亲他却不明白，他以为他出面认罪朕便会改主意……可他忘了，朕是这大周之主，朕坐拥万里江山……王公贵族、黎民百姓谁能容忍一个有错的帝王？是他忘了自己的身份，忘了自己首先是一国根本，其次才是段将军的姐夫！而朕，不止他一个儿子！他若没想到青州惨案东窗事发，大周将陷入无止尽的□□战争中，那他根本不配当这个太子！”
萧倦一动不动坐着，艰涩道：“当年取舍之际，陛下心里在想什么？”
八年前青州惨案但凡有一条漏网之鱼，周帝名誉尽毁，天下便会大乱，萧倦懂的。
可人不都应该有恻隐之心吗？
祥公公奉命去青州带回他时，向来同太子一个阵营的萧月白都没有放手。太子怨恨胞弟出现在青州保他时，回来金陵后，面对周帝责难，太子对萧月白亦没有放手。
周帝在面对他的子民和儿子时，又是如何下的手？
周帝松了手，再次起身俯瞰整座金陵城，开口道：“你过来。”
萧倦不明所以，却仍是扶着矮桌起身，徐徐走到他身后。
周帝的声音传来：“段将军前往青州那天，朕便是站在这里。太子率军前往镇压时，朕也来了此处。倦儿问朕当时心里在想什么……”他略侧身让开，指着下面道，“你如今眼里看到的是什么，便是朕当时心里想的什么。”
萧倦顺着周帝目光俯瞰，远处的金陵城最繁华热闹的大街，街上行人来往，车水马龙，俨然一番升平气象。
“知道朕为何喜欢站在这里吗？”周帝面无表情道，“不是因为这里象征帝王之巅，不过是因为当你站得足够高时，底下众人便如蝼蚁。倦儿站在此处看他们，还会觉得杀他们可怕吗？为君王者，总有艰难抉择，倦儿明白吗？”
萧倦直直凝视着金陵街上细小如蝼蚁的人们，夜幕将至，金陵城各处零落点灯，谁曾想这番盛世之上，是帝王宛若判官的双目。
萧倦只觉眼前景象恍惚，他伸手扶住栏杆，低笑道：“臣明白的。”
周帝眼中闪过欣喜，不吝夸赞他道：“朕众多儿孙，你不是最聪明的那一个，却最通透。倦儿，你很像朕。”
先太子若非冥顽不灵，他也不舍得幽禁他。
萧倦浅声道：“陛下此话会让臣以为陛下中意臣，愿把储君之位给臣。”
周帝问道：“那你要吗？”
“只可惜……”萧倦背身顺着栏杆坐下，不知是一路爬上来用了太多力气还是萧月白给的药药效到了，他没什么力气站着了，苍然笑道，“臣怕无福消受。”
“倦儿。”周帝欲扶他，却见他摆了摆手。
萧倦的身体状况之前太医们已经告知，所以有些话也不必防他。这八年他从不曾同他亲近过，哪怕这是他从前最喜欢的皇孙。在他放弃先太子时自然也就放弃了萧倦，可今日一席话，周帝猛然发觉，他对萧倦知之甚少。
是可惜，这样一个聪慧通透的人！
“是谁给你下的毒？”周帝冷声问。
萧倦不答，只望着他问：“孙泊儒是陛下派人杀的吗？”
周帝微愣，终是没有否认。
萧倦又道：“那陛下未必没有疑心秦家吧。”
周帝漠然道：“秦家自有东宫牵制。”
“那太奶奶呢？”萧倦微微直起身，凝着他问，“太奶奶根本不会说出去，是陛下不信她。”
周帝拧眉道：“朕并没有要母后去死，母后是病故的！”
这一路而来，万千难以释怀的心绪，在这一刻终有了一抹光亮。
萧倦追问道：“真的？”
“真的。”
那便好。
眼前景象越来越模糊，胸口似压了块石头，萧倦连气都喘不过来气。
“倦儿！”周帝接住萧倦滑倒的身体，欲叫人，却听萧倦急促唤了声“皇爷爷”。
周帝猛地愣住。
萧倦往他怀里靠了靠，唇角含笑道：“您怀里仍像当年一样温暖。”
那一刻，不知是积蓄多年的愧疚还是一时记忆涌至，周帝俯身像他儿时那般抱住他，轻抚着他的后背道：“不怕，皇爷爷在。”
他低低应了一声，呼吸渐渐弱了。
周帝又唤他一声，哽咽道：“倦儿可还有什么心愿未了，皇爷爷都能替你去办。”
心愿……
惟愿来世莫要生于天家。
帝王抉择他懂的，却不会原谅。
所以他与父王本质上并无区别。
萧倦试图换口气，仿佛有谁的手无形中扼住了他的脖子。萧月白还说这药能让他没有痛苦地离开，原来也是个骗子！
……
自青州回来后，宋知昀已被关在东院七日了。
萧月白亲自下的死令，不许任何人放她出去。
期间她听闻萧倦被接回宫内，周帝倾全太医院之力医治他。沈勋来过几次，说萧月白和太子皆被罚跪多日，不过既然都无性命之忧，想来萧倦也是无碍的。
顾玄礼倒是来过好几回，纠结着说没能找到她要找的人，觉得训狗挺失败，弄得宋知昀又好气又好笑，便只好告诉他，人早就找着了，他这才安心在家读书几日没有前来。
宋知昀让杨捕头去脂华斋旁敲侧击一番，发现钟儿并未回来，她和花音当时是先走的，不会……不会已经出事了吧？
才想着，外头传来一阵急促脚步声。
宋知昀以为是杨捕头来了，忙起身行至门口。
来人没有开锁，而是一刀将外头铁锁斩断，宋知昀吃了一惊，推开门便见萧月白一身素白衣衫立于外头。
宋知昀看向他身后，脱口便问：“萧倦呢？”
杨捕头快步进了东院，见萧月白来了，他几次动了唇也没说什么。
萧月白道：“他身上的断肠无解，你知道的。”
宋知昀仍执拗问：“萧倦呢？”
萧月白直视着宋知昀，加重了语气，道：“你知道的。”
十日之期早已过，是宋知昀仍然心存幻想罢了。
她扶着门框的手颤抖着，望着他道：“他可留有什么话与我？”
“没有。”
“一个字也没有？”
“没有。”
宋知昀终于爆发道：“不可能！”
她欲冲出去，却被萧月白一把扼住了手。
他狠狠拽着她，完全不管她挣扎尖叫，目光始终平静看着她，一字一句道：“你何不这样想，你在他心里也没那么重要。”
“不，不会的。”宋知昀疯狂摇着头道，“青州生死一线他心里还记挂着我，还想要殿下你保我无忧，他不会的！”
萧月白冷冷看着她道：“从平城到金陵这一路，他可有明确同你表明过心意？他可有明确说过要娶你做王妃？哪怕是一次，他可有像父皇提起过你？没有，一次都没有吧？”
宋知昀猛地想甩开他的手，却怎么也甩不掉，便只能咬牙切齿指着他道：“你懂什么！这些年他过得有多艰难你知道吗？他处处与我避嫌，刻意抹去我在他身边的存在，那都是为了保护我！”
萧月白没有怒，仍是一脸平静看着她，启唇道：“你不是都知道吗？”
宋知昀一愣。
扼住她的有力大掌突然撤去，萧月白负手而立，凝着她道：“他的苦心你既都知道，又何必纠结他未留只言片语给你。”
这句话说得异常平静，却如一击重拳敲打在宋知昀心口。
萧倦真的走了。
他为了不累及她，至死都没有在宫里提过她！
青州最后一面，她只是看了他一眼，都没有再同他多说一句话！
她晃了晃身体，一下跌倒在地。
“小五。”杨捕头快步冲过去却被萧月白拦住了。
他垂目看着地上脸色苍白的人，开口道：“父皇已拟旨追封他为皇太孙，明日一早以储君之礼下葬，希望你不要去。”
宋知昀猛地抬眸看他。
他的目光没有躲闪，道：“你既懂他的心思，就没必要问本王为何了吧。你没见过倦儿求本王保你时的模样，但也能想象到他以绝口不提你护你的心，所以，好好活着吧，别辜负了他。”
她抬手拭去眼角滑下的眼泪，道：“可我要怎么活着呢？”
“去平城。”他半蹲下来，平视她道，“他在福源客栈的房间未退，书桌抽屉第二层有他写的信，或许你能找到活下去的理由。你若去，便来王府知会一声，本王派人护送你。”
“殿下。”沈勋立于院子门口，提醒道，“还得入宫去。”
萧月白点头起身，行至门口，又驻足回头道：“当然，五姑娘若愿留在金陵，本王也会很高兴。”
语毕，他径直离去。
沈勋犹豫片刻，终是开口道：“五姑娘保重。”
“小五。”杨捕头将地上的人扶起来，安慰她道，“听闻殿下去时陛下守在身边，如今陛下又追封殿下为皇太孙，虽未名言，也算为先太子平反了。”
宋知昀说不出话来。
活着都不能享福，死后追封又有什么意义？
不过大约古人观念与她不同，在他们看来，很有意义。
杨捕头见她不说话，又道：“你若是难受千万别憋着，哭出来也许就好些了。”
于是晚上，宋知昀竟真的在房内嚎啕大哭，震得整个府衙的人都听见了。
翌日一早宋知昀去后厨炒了几个菜便拎了篮子出了门。
