萧老夫人谢过了传话的内侍，又吩咐人拿了些碎银子赏他，转过脸来对着顾清芜道：“这个孩子，跟他老子当年一个样子，只要是当差，眼里就再没有比这更重要的事情了，一点也不知道顾及自己身子，这样连轴转的赶路，还不知道要累成什么样子。”说着叹了口气。
顾清芜道：“老夫人莫要忧心，小国公这般勤勉不懈是好事，想来身边的人也会提醒他注意自己身子的。”萧远林是行军的走法，这会儿便是使人去嘱咐，恐怕也难赶上他的脚程，她只能这样劝慰。
韦夫人在一旁拾掇着杂物，接口道：“姑娘年轻不知道，身边下人哪能看顾的那么齐全，他们也不好硬劝。再有，勤勉虽好也不可以损耗身子为代价，有些话还是得屋里人劝才行，我家夫君当年就是积劳成疾。”她叹了口气，又望着顾清芜笑道：“等小国公成了家，有了媳妇照顾，想来就知道心疼自己了。”
顾清芜朝她望去，这话她不好接，只得尴尬的抿嘴微笑，韦夫人面上带着长辈的宽和，在她那张布满皱纹的脸上显得十分妥帖，这几日相伴，每每顾清芜说什么，她接的话总让她有些不舒服，但是她别处又很有分寸，萧老夫人开口打趣顾清芜的时候，她是从不插嘴的。
顾清芜觉得自己有些多心，看萧老夫人这里收拾的差不多了，便道别往自己的居所去了。
……
京郊大营那边，赵熙忙了一日回到大帐，常乐伺候他换了衣裳坐下喝茶，正要问是否传膳，传令的禁军进来禀报道，太上皇和谭太妃已经抵达蒙山行宫，万事顺当。赵熙颌首，问道：“萧都督呢？可回来了？”
“回皇上，萧大人已经启程，大概明日早晨能到大营。”
赵熙挥手让他退下，常乐觑着他神色，问道：“皇上急着见萧大人，可是为了永宁郡主那事儿？”
赵熙横了他一眼，道：“萧远林是禁军都督，难道朕就那么闲？找他只为了点小儿女之事？”
今日上午时分，侍卫把查到的事情禀报了上来，平王妃是如何找到韦家母女，又如何安排两人在七夕那天上演了那样的一幕。只是七夕节游人实在太多了，加上侍卫走访了些萧家玉良山的旧人去落实，这消息才迟迟到来。
常乐讪讪一笑，心道和您有关的小儿女之事可不是小事，见他面上并无愠怒之色，又凑上前道：“臣有个小心思不知当说不当说。”看赵熙没有说话，接着道：“臣是想着，皇上襟怀坦荡，查到了这些小手段，必然是想着要告诉萧大人的，可是站在萧大人或是顾大姑娘那边一想，万一他二人并未因此事起龃龉，皇上这样特意告知反倒不好，毕竟那日微服出游，连太妃娘娘都不知道您出宫了。”
赵熙思量片刻，他的确不知道顾清芜和萧远林究竟如何了，贸然告知，也许反而给别人心里扎上一根刺。
那天过后，赵熙的理智几乎告罄，她拒绝的那样彻底，自己这边心凉了一大半，他是第一次一眼看见一个人，就如此上心，藏书阁里的顾清芜，和外面见到的端正持重的她完全不同。
仿佛是独属于他的惊鸿一瞥，她从书架上跌落到他怀里，惊慌无措的看到他，却还是惦记着架子上的画，根本没发觉那一瞬她抬起头，赵熙的呼吸一窒。
他随便找了本书，再走出来，就见她站在书案后，身姿楚楚，素白如玉的指尖划过一幅画，周身笼着一团柔光。
背着光看不清她的脸庞，只让他想起小时候母亲说的那个故事——画师走入画中消失不见，他自己也不知道为什么会走上前去把这个故事告诉她，他从来没有开口逗过女孩子，却很想看看她听到故事结尾时的表情。
后来在宴席上留下她的画，替她寻访名师，赵熙觉得他们当是有缘分的，他让卫彰送去竹条，让她猜到了文皑是自己找来的，可她却并没有参加采选，在七夕还那样直白的再三说，她是跟萧远林在一起的。
赵熙沉默了许久，像是定下了什么决心一般，道：“罢了，等到了行宫，让母亲去提醒她就是了。”
常乐应了声是，赵熙又道：“朕有些累，传膳吧，叫他们上点清淡的东西来。”
第32章
萧远林连夜疾驰赶回京郊大营，把护送銮驾之事略略禀报，赵熙便让他下去休息。
萧远林一脸风尘，但是精神尚好，肃容回道：“此前皇上命臣操练兵马，擢升将官，今日皇上巡视后军，而臣上任不久，五军之中数后军最为生疏，通晓兵法或勇敢当先者臣俱是不知，还是随皇上巡视简阅过后，再去歇息。”
五军都督府当年是因高程进言，权不专于一司而设，本为牵制武将，避免军权集于一人之手，但是没想到北狄一战，各督府为保全自身兵力，互相推诿，差点酿成大祸，此后太上皇和皇帝一直想将兵权重新收归一处，将右都督一职交到萧远林的手里，有借助打散进禁军的萧家军之力，收归兵权之意，并不仅是让萧远林戍卫京城一地而已。
赵熙闻言便不再坚持，点头道：“那便即刻随朕出发。”
“是。”
常乐将明黄色的大氅伺候皇帝披上，他里面穿的是一件窄袖的铠甲骑装，腰间鞶带上悬挂长剑，宽肩窄腰，一派英武。
大帐前已经备好了坐骑，十余名将官正侯在那里，见皇帝出来，齐齐请安行礼，皇帝一声令下，众人整齐的随他翻身上马，往后军所在的校场飞驰而去。
校场上，黑压压的兵士正整齐的排阵等候，万众瞩目中皇帝纵马跃上点将台，下方后军将领领着数万兵士山呼万岁——
阳光下皇帝的面庞愈发显得白皙清秀，眸子里瞧不出什么情绪，他一抬手，底下声音又霎时而止，偌大的校场上，除去隐隐回声，只有他胯/下骏马因不安而喘息的暗嘶。
皇帝安抚了自己的马一下，随即冲常乐微微点头：
常乐朗声道：“检阅开始！”
随着这一声令下，身后战鼓轰隆隆的擂响，在传令士兵摇旗变幻中，兵士们变换甲阵，不时发出嚯嚯的吼声。
排兵布阵后是两军对垒的演练，自北狄战事之后，骑兵射箭已经成为军中必行的操练项目，后军对垒演练，便选了短弩骑射对战，此前布阵的兵士们有序散去两边，将校场正中空出，两队骑兵纵马飞驰入场，每个人的身上都缚着厚厚的沙袋，骑兵们一边以短弩射向敌对方，一边操控身下骏马奔腾闪避。
急速行驶中本就难以射中目标，更何况是轻弩这样力道较小的武器，众人只瞧得眼花缭乱，肃立两边的后军士兵中，也不时爆发出叫好之声。
萧远林在点将台下观望，这两队骑兵虽然控马走势尚显生疏，但是箭术却已练的不错了，两柱香的功夫过去，每个人身上都至少有两根箭簇。
赵熙在马背上瞧得心潮澎湃，不时询问后军的同知和佥事日常操练事宜。
他才夸了两句，忽听骑兵中隐约传来一阵喧嚷之声，只见一匹马被射中了后腿，因疼痛而嘶鸣跳跃着，背上的骑兵攥紧缰绳附在马背上，努力不让自己掉下来。众骑兵停下演练，退开了一圈，后军佥事郭成一阵冷汗，上前道：“皇上恕罪，是兵士不小心射中了马匹，乱了阵脚。”
皇帝微微蹙眉，道：“演练当中出这样的意外也是难免，不必为难这个骑兵。”
郭成忙道：“皇上宽仁，臣这就让人上前协助。”
话音刚落，只听空中重型弓/弩/箭翎破风的飕飕之声，有三支利箭竟不知从哪里射出，直杀向皇帝面门，众人的注意力都在那匹惊马身上，此时哪里反应的过来。
赵熙抬眼，几乎已经可以看见箭簇黑黝黝的尖头上的冷冷幽光。他扣住腰间长剑，来不及拔出便将手扬起一挥，前两支利箭“叮”的被他打落在地，虎口震得生疼，随即而至的那支箭已来不及回手再挡，他是绝不肯在数万士兵面前被一支箭吓的落马的，但这样的重弩若是躲避不慎必受重伤，电光火石间只听又是嗖的一声，侧边又有一支箭射来，将这直扑面门的箭拦腰射断，饶是如此，这半支箭簇仍旧擦着他右肩而过，刚猛的力道将他身子往后一带。
赵熙只觉得一阵刺痛后整个右臂都失去了知觉，他左手牢牢抓住缰绳，将身体稳在马背上，身后侍卫营众人已经将他密密实实的围了起来，外围有人呼喝道：“护驾！护驾！”
赵熙在人群中怒喝：“慌什么，朕好端端的，都让开！”他挥退了众人，纵马稳稳上前两步，朝后军士兵望去，黑压压的士兵似乎隐隐喧哗不安，他冷笑一下，忍着巨痛将手臂抬起。
点将台附近的将官们已经纵马巡驰在士兵阵前，见到皇帝无恙，士兵们渐渐安静下来，不远处，萧远林已经带着一队兵士朝箭簇射来的方向急速奔去。赵熙眸中厉色一闪而过，指着后军士兵下令道：“指挥士兵有序回营。”
若是他重伤从马背上落下，后军哗变，今日恐怕有人会趁乱浑水摸鱼。
众将听令下去做事，常乐这才能挤进来抱着他的腿道：“皇上，皇上您没事吧？”他抬头看去，赵熙右肩下方有一大片鲜红的血迹，而血滴已顺衣褶滴答而下。
常乐膝盖一软，差点跪在地上，赵熙没搭理他，将大氅一卷，把血迹掩住。然后才打马从点将台上缓缓而下，由侍卫营众人护送着回了大帐。
那半支箭簇将他右肩划开一道极深的伤口，但是好在没有伤到筋骨。即便如此，随行的御医们仍旧吓得脸色煞白，抖着手料理完伤口，萧远林在帐外带着几名禁军求见。
赵熙吩咐常乐把衣服帮他披好，然后才宣众人觐见。
萧远林进来后，立马跪在大帐正中，叩头请罪道：“臣今日护驾有失，请皇上治罪！”
赵熙道：“都先起来，说说你们查到了什么？”
众人依言起身，萧远林回道：“臣赶了大约半里地才找到重弩射出之地，但是刺客早已逃遁，地面上只余车弩痕迹，臣已亲自将车痕拓印。”他将拓印从怀里递上前，常乐接过来呈到赵熙面前。
重型弓/弩因射程长短之差，底下支座弩车也有所不同，凭这张拓印可以查出射箭的弩车是哪一种。
“京郊大营四周戒严，臣已派出禁军护卫严查各关隘处。另外，为防刺客将弩车丢弃，四周山林也已派人搜查。”
赵熙看着拓印垂眸思索片刻，除去弩车留下的痕迹，纸上还细细记录了印痕深浅，赵熙道：“如果找不到弩车，用南疆常用木料按拓印仿制，然后再去比对辙痕。”
“皇上是怀疑此事与南夷有关？”
赵熙颌首，道：“你之前说，五军之中后军你最为生疏，而后军兵士军籍中南方士兵最多，若是南夷作乱，想必后军之中找到呼应之人最为容易。”
萧远林道：“是，臣这就吩咐人仿造比对。只是今日之事乃是臣之过失，还请皇上下令治臣守护不力之罪。”
赵熙摇头道：“今日最后一箭，朕避无可避，若不是你斜刺里那一箭，将弩/箭射断，恐怕朕现在已不能坐着和你们说话了，你不是守护有失，而是护驾有功，朕该赏赐你才对。”
“皇上毕竟在臣护卫时受了伤，还请皇上准许臣查清刺客一事，再行赏罚。”
萧远林作为五军右都督，今日之事的确有责任，皇帝闻言也不坚持，准了他的奏请，让众人下去。
众人鱼贯退出，萧远林将手边事宜安排完毕，回到营帐将甲胄脱下。随侍的萧家亲卫萧墨上前禀报道：“国公爷，已经吩咐萧家军旧人在军中打探，尚未有消息回报。”
萧远林问道：“今日惊马之人可查清楚了。”
萧墨道：“查了，此人姓张名郝，原是京郊通明县人士，世居于此，并无异常。他和同队的士兵关系不错，看起来似乎是个意外。”
“那支射中马匹的箭呢？”
“也无异常，的确是今日对垒演习备的箭簇，除去箭尾标记属对战一队之外，无任何异常之处。”
萧远林没有再问，除去车辙印痕外，这刺客几乎没有留下任何线索供他们查探，而后军都督，同知和佥事等将领几乎全是近年皇帝新提拔的亲信之人，这些人此时也正四处带人查探。皇帝也只提及南方兵士，对他们却丝毫没有起疑。
他沉吟片刻，望着帐外浓重的夜色，道：“再往南夷多派些人手看看有什么不寻常的地方，两方近年虽多有摩擦，但是往京城派出刺客刺杀，没有深仇大恨和多年潜心安排必不能成事，今日对方一击不成立刻撤退，到现在都没有查到刺客行迹，若真是南夷，恐怕他们背后另有渊源。”
萧墨领命退下，萧远林唤人抬水进来梳洗，他泡在浴桶里闭上眼，今日皇上虽然撑着没有任何失态之处，但是他从适才的问话中已经察觉出一丝不寻常的意味，边境小国骚扰向来是不足畏惧的，但是南夷最近的动作颇多，已经到了故意挑衅的地步，而朝中对这个不起眼的小国似乎过分郑重，他刚上任时，皇帝就提到此事，若论及兵力，南夷举国兵力不足十万，而不算虎威军等部队，朝中光是五军都督府统辖下就有二十万士兵，南夷此举无意于以卵击石，但是他们这般义无反顾，到底背后有何依持？更何况，南夷擅长水战，而皇帝似乎并无意大力扩充水军兵力，反倒是对骑兵十分重视。
不止是他，密报送到蒙山别宫处时，太上皇也沉吟许久，唤来亲卫问道：“那边事情查的如何？”
亲卫道：“据探子回报，南夷国中的确有一人年岁符合，他身边的亲近之人也都是北地口音，但是因为他跟南夷国主住在深宫之中，从不在众人面前出现，即便出门也是罩着面具，因此更详细的目前还不得而知。”
“继续查。”
“是。”
亲卫退下后，谭太妃自屏风后缓缓行出，问道：“您如今可是有几分确定了？”
太上皇让她坐下，冷笑道：“当年废后自焚而死，尸首面目难辨，编出个有人替死，而废后在宫外产子的故事也不无可能。只是对方潜伏筹谋许久，若非万无一失，是绝不肯把真面目露出来的。”
谭太妃蹙眉道：“高家早在二十多年前覆灭，就算留下些许后人，也难成气候。”
太上皇沉默片刻，道：“废后当年绝无可能怀有身孕，找人假扮其子，恐怕并非高家余孽所为。而我未立你为后，熙儿就非中宫所出，背后之人恐怕是想借机以嫡长来说事，意在帝位。等水被搅混了，好渔翁得利。”
