“没有啊，一切都好。”
“如此，你便在这里好好歇着，这一段时间可以让塔赞她们带你出去逛一逛，你且小心些，不要暴露了身份。”
“是。”
牧朝又叮嘱了她几句，才放心的出了门，回了皇帝给他安排的院子。
【皇宫】
“陛下，您瞧瞧，这是报名参加招亲的名单。”
在皇上身边服侍了多年的王公公把一张写满人名的红折子递到皇帝面前，退到了一旁，
“这可都是我华朝的最优秀的男儿，个个都是文武双全，您瞧瞧，届时一定不会丢了咱们华朝的脸。”
年少即位，掌权三十几年的皇帝，此时眼角已经出现了皱纹，但眉宇间依然透露出不可侵犯的威严，他细细端详着手中的名单，目光在其中一行定格。
“夏菏”
他的声音中带着点疑惑，王公公立马上前解释道，“就是礼部尚书家的那个小儿子。他是庶出，但是夏家就他一个未婚适龄的男丁了，您不是让他们积极着点嘛，他爹就把他给报上名来了。”
“知道了，他哥哥就是湾儿毒死的那个吧？”
湾儿便是华朝的二皇子，姜如湾。
王公公的笑容僵在了脸上，“这……”
“你不必这样，朕虽然年纪大了，但是这些事情还是知道的，他们搞得那些小动作，朕不是不知道，只是不愿说罢了。”
夏挺一死，夏菏便得到了许多之前想都不敢想的的待遇，若是能借这个机会得了公主的青睐，他这个庶子，也算是翻了身了。
“皇上您年轻着呢，定能与天齐寿。”
“行了，别贫了。朕的身体朕清楚，底下这么多人盯着呢，就盼着朕早日立个太子。要朕说，朕这两个儿子，朕是一个都看不上。”
国家大事，王公公也不敢妄论，他乖乖的在一旁站着，也不答话，皇帝就像是自言自语一般。
“罢了，和你说这些也没什么意思，朕让你查的事情怎么样了？”
皇帝将折子一撂，王公公立马凑过来。
“都查过了，和牧国国主同来的那个女人，是牧国的大祭司。”
“祭司？”
“对，在牧国，祭司是天神选中的人，自小便养在神庙中，说是有庇护众人的能力。”
“呵，若是真的有用，牧国何至于来我华朝寻求庇护？”
“不过是百姓图个心安罢了。”
“既是祭司，为何不一同带到殿前来请安？”
“许是祭司身份特殊，有什么禁忌吧。那您看，要不要找个日子让他带祭司来请安呢？”
“不必了，牧国已经没落至此，我们也不必穷追不舍，既然他不愿提，就当卖他个面子吧。”
“是。”
【清明台】
“明日，那里就会成为一个比武场，各位官家子弟将会通过武斗文斗两关，选出文武双全的十位，供公主挑选。”
姜如贤站在清明台最高处的阁楼里，身边是两鬓已斑白的孔盎。
两个外人眼中没有任何交流的男人，此刻正对着这座亭台，商量着他们的大计。
这个计划一旦完成，眼下的太子之争，将会来一个彻彻底底的翻转。
“届时，父皇会和牧国那些人一起，坐在那里观战。”
姜如贤指着对面的的平台，眼神冷淡。
“二皇兄和三皇兄也会伴其左右。”
“殿下，您不来吗？”孔盎在一旁问道。
“父皇他怕是早就忘了我这个儿子了。”姜如贤不紧不慢道。
“安防工作是二皇兄负责的，只要您按照我的吩咐，到时候……”
“只是难免会连累到孔将军，还请您……”
姜如贤转过身，对着面前的老人深深鞠了一躬，孔盎立马弯腰扶起他，
“使不得啊殿下，老臣所做这一切都是出自本意。二皇子和三皇子之间的斗争，搞得朝堂上是乌烟瘴气，老臣也是看不下去了。华朝峥嵘百年，需要一位真正的领导者。”
“更何况，您替我找到了失散多年的女儿，就算我现在没办法认她，能再见她一面，知道她平安无事，我心里也踏实了。”
“您放心，我一定会替您照顾好您女儿的。”
“多谢殿下。”
夕阳西下，老人的脊椎在姜如贤面前弯成一道弧线，姜如贤面无表情的看着他的背部，周身被镀上一层金色，衬得他圣洁温暖如同普渡众生的神灵。
姜如贤知道，明天过后，他这个最不起眼的皇子，会慢慢地走进人们的视线，一步步的，走向那个至尊的位置，成为主宰天下的王——就像他母亲所期许的那样。
第54章 （一）
“云敛哥哥。”
祝卿卿拿起路旁小摊的一支粉色的蔷薇花簪，举到秦云敛眼前,
“瞧, 像不像你当年送给我的那只？”
秦云敛细细地端详片刻, “确实有些像。”
只是做工看起来要比那支更精细些，颜色也艳丽许多。
“那支簪子还在我的木盒里呢，只可惜我这次来没有带着。”
恋恋不舍的把簪子放下, 祝卿卿又欢快地跑向了另一个小摊。
秦云敛盯着那支簪子看了半晌, 在小摊老板的注视下, 他掏出钱袋来, 将那支簪子买了下来, 小心的放到了袖中。
一回头，祝卿卿已经跑到了远处, 手中拿着一串炸糕，冲着他笑,
“云敛哥哥, 快过来, 这里的炸糕味道不错。”
秦云敛回以微笑，拉着蹲在一旁满脸不情愿的祝景信和齐文书, 朝祝卿卿走去。
“二哥, 明天可就是那牧国公主选亲的日子了, 我可是报了名的，你真的不打算帮我辅导一下？”
齐文书虽然跟着装模做样的读过几天书，但是和吟诗作画比起来，他还是更擅长吃喝玩乐。
明天就是大选了, 今天他居然在和祝卿卿他们一起逛街？
先文斗再武斗，他怎么也得坚持一局再说，若是第一局便被刷了下来，岂不是很丢人？
“就算您不在乎我的面子，您也得在乎一下我爹的面子啊。”
齐文书话音刚落，秦云敛还未说话，祝景信在一旁冷嘲热讽道，
“齐叔叔他们可是巴不得你不去参加呢，你第一局就被刷下来，岂不是正和他们的意？”
“祝景信你这话可就不对了，我既然报了名，那就代表着我们家的名誉，就算早晚要被淘汰，我也得多撑一会儿不是？我要是在文斗就被淘汰，岂不是丢了我爹的脸？”
“你给齐叔叔丢的脸还少吗？”
“祝景信你!”
“别吵了。”秦云敛出声制止。
三人走到祝卿卿跟前，她正与卖炸糕的那家老板娘相谈甚欢，祝卿卿不知说了些什么，老板娘笑得春风满面，给她的分量比别人要多上不少。
“姐姐，你和老板娘说什么了？逗得她这样开心？”
吃着甜糯可口的炸糕，祝景信和齐文书也忘记了刚才的争吵，转而和也是满脸笑意的祝卿卿聊起来。
“我不过是夸她的炸糕好吃，又见她一个女人家的，自己经营，心中佩服，准备回临江城也开个小店，像她请教方法来着。”
“可拉倒吧姐姐，你要是想当老板娘，咱家那么多个店面，让大哥随便给你找一个也行啊，又何苦去做炸糕，一身的油烟味，也不怕将来嫁不出去。”
对于祝卿卿的想法，祝景信十分不赞同，明知祝卿卿只是说说罢了，他还是忍不住多说了几句。
“你就算像霍姑娘一样开个胭脂铺，也比开个炸糕店要好。”
祝卿卿眼带笑意，意味深长的看了他一眼，继续向前走去。
“祝景信，你不要仗着你家有钱就看不起那些小商小贩，炸糕点怎么了，只要做的好吃，一样能吸引顾客，说不定比你们家的布庄赚的还多的呢。”
齐文书继续到祝景信面前挑刺，祝景信冷淡的看他一眼，
“第一，我家不止有布庄，就算你开上几十家炸糕店，都不一定赚的比我大哥经营的那一家店铺要多。”
“第二，我没有看不起那些小商小贩，都是凭本事吃饭的人，我为什么要看不起他们？我之所以会这么说，是因为……”
祝景信做了一个难以接受的表情，
“我姐她做得东西，根本无法下咽。无论多么好的食材食谱，到她手里，只能是一盘乌漆嘛黑看不出是什么玩意的东西。”
说罢，祝景信将食指放在嘴唇前做了个‘嘘——’的动作，便快步追上了祝卿卿和秦云敛。
齐文书愣在原地，想着自己那被克扣的零花钱和祝景信随随便便就掏出来的银票，有点想笑但是又笑不出来。
“卿卿，是真的打算……卖炸糕吗？”
秦云敛看了一眼手中冒着热气的炸糕，又想起曾经祝卿卿送来的差点被秦云守当毒药对待的点心，有些犹豫的问道。
“当然……不是。”
祝卿卿三两口把炸糕吃完，笑道。
虽说她不想承认，但是在烹饪上她有几斤几两，她还是了解的。
让她去卖炸糕，还不如让她去卖菜。
等等，卖菜？
祝卿卿眼珠一转，想到了心里有了其他的主意。
作者有话要说： 今天不在家，状态不太好。
明天六千字奉上。
第55章 （二）
还未等祝卿卿转头告诉秦云敛她的新想法，祝卿卿的目光便被前方忽然出现的女子给吸引了。
“小姐, 小姐!您等一等奴婢！”
从桥的那边朝祝卿卿她们小跑过来的女子, 明眸皓齿, 异域长相，一袭青衣，笑得如三月桃花。
跟在她身后丫鬟打扮的姑娘, 也是眼窝深遂, 鼻梁高挺, 虽不如她长得美丽, 但也带着异域风情, 就像是祝卿卿穿来的世界里少数民族的长相。
那个丫鬟显然是不太习惯中原的服装，提着那又长又繁杂的裙摆, 跟在自家小姐的身后，用不太流利还夹杂着口音的中原话喊着她。
跑在前面的女子压根就没有管她, 即使穿着一身繁杂的烟纱散花裙, 她也是健步如飞, 直直的跑到了祝卿卿的面前，盈盈笑道,
“姑娘, 你们吃的什么, 好香啊，我在桥那边就闻到了呢。”
她的眼中恍若有璀璨的繁星，毫不怕生的样子和流利的中原话让祝卿卿愣了愣。
祝卿卿环顾四周，明日就是选婿之日, 清明台那边正准备着，京中百姓大都去清明台围观了，原本热闹的街道此刻略显清冷，周围好像只有他们这一伙人。
在那女子的注视下，祝卿卿指了指身后的小摊，“炸糕，在那里买的。”
“谢谢姑娘。”
牧楚夏笑着跟眼前的姑娘道了谢，又一蹦一跳的跑到了祝卿卿说的小摊旁，
“老板娘，我要三份。”
“小姐，国……少爷吩咐过，您不可吃这些东西的。”
她的小丫鬟终于追上了她，在一旁劝诫道。
“你不告诉他不就可以了？给钱吧。”
说罢，牧楚夏接过老板递来的炸糕，把一脸为难的塔赞留在小摊前，自己又走回到祝卿卿旁边，将一串炸糕递到她面前，
“谢谢你告诉我。”
祝卿卿看着眼前冒着热气的炸糕，茫然的看了一眼秦云敛，竟不知该不该下手。
“姑娘，我兄长说了，中原人最重礼仪，你既然帮了我，我就该向你表示感谢。”
只是指了个路而已，如果这样都要谢礼的话，那医生行医救人，被救之人岂不是要把家底都交出去？
祝卿卿看了一眼这个天真的小姑娘，从她的话里知道，这人应该不是中原人。
看到秦云敛朝自己点了点头，祝卿卿伸手接过了那串炸糕，“谢谢。”
“客气。”
牧楚夏满脸的诚恳。
“小姐，您不要再乱逛了，跟我回去吧。”
艰难的和摊主交流了半天，塔赞才搞明白她要给摊主多少钱。
匆匆付完钱后，她一转身，发现她们的祭祀大人不仅在吃国主叮嘱过不许沾染的油炸食品，还和一个中原女子相谈甚欢。
这可把塔赞吓坏了，她要在国主回去之前将祭祀大人带回去，要是祭祀大人的身份被发现了，那可就麻烦了。
“姑娘是异域人吗？”
祝卿卿问道，她有预感，眼前人可能和牧国脱不了关系。
“我们是牧国来的……”
“小姐！”塔赞的心已经到了嗓子眼。
“我父亲是牧国的塔伯，我此番随着国主大人一起来给公主选夫婿，我叫方槿。这是我的侍女塔赞，她初来中原，中原话说的不好，还总爱大惊小怪，几位见谅。”
塔赞：“……”
牧楚夏神情淡然地看了塔赞一眼，塔赞觉得牧楚夏似乎在对她说“大惊小怪。”
知道自己的身份不能暴露，牧楚夏早就给自己编好了假的身份。
“塔伯在牧国是贵族的意思，就相当于我们华朝的一品官员。在牧国，确实是有国主出巡，塔伯相随的规矩。”
看到祝卿卿那一瞬的迟疑，秦云敛附在祝卿卿耳边轻声解释道。
“原来是方小姐，失礼了。”
秦云敛拉着祝卿卿朝她一拜，逐一将他们几个介绍了一遍，祝卿卿又道，
“明日就是选婿之日了，方小姐怎么还在外面闲逛，不应该和令尊一起在清明台准备着吗？”
