谢宝真不会水性。
手脚束缚沉重，她胡乱扑腾着，张口想要呼吸却硬生生灌了满腹冰冷的水，眼前的一切渐渐模糊，继而体力耗尽，河水的暗流鬼手般拉扯她的双腿，直要将她拖入死亡的深渊！
扑通一声水花溅起的声响，好像有谁拼命向她游来，然而还未看清楚那人的面容，她已直挺挺地沉了下去。
……
亥时，距离洛阳街大乱已经过去了整整一个时辰。
洛水下游，开阳门东几十丈远的河岸上，杨柳依依，月华如洗，忽的两个人头哗啦从河中冒出，搅碎了一水的月光。
谢霁先将昏迷不醒的谢宝真推上岸，而后自己攀爬上来，上岸的时候一个踉跄险些跌倒，明显体力不支。
洛河看上去风平浪静，实则水底暗流众多，也不过三两刻钟的时间，落水的两人已被冲出了内城。有野狗闻声而来，冲着谢霁狂吠不已，狗眼在黑夜中闪着幽绿的恶光。
谢霁随手捡了颗石子，屈指一弹，因肩上受了伤，力道不准，那颗石子噗的一声击中野狗的脖子，对方呜呜两声，夹着尾巴窜入灌木丛中跑了。
谢霁肩上的伤口泡得发白翻卷，他却顾不得包扎一番，只挣扎着坐起身，浑身滴水，颤抖着扯开谢宝真的衣领，将食中二指贴于她的颈侧探了探。
脉息的跳动很是微弱，谢霁眼中拉满血丝，双手交替按压谢宝真的胸腔，没有反应。他一咬牙，轻轻捏着少女的两颊，迫使她张开嘴，随即俯身与她唇瓣相触，按照医书中学过的法子渡以呼吸。
少女的唇很软，他却生不出任何的旖旎，只满心焦急地祈祷：醒过来！宝儿，醒过来！
“咳……咳咳！”谢宝真头一歪，猛地呛出几口河水来，人也跟着悠悠转醒。
刚睁眼时，谢宝真的脑子还有些混沌不清，待视线渐渐清晰，谢霁拉满血丝的眼睛和苍白的面容浮现眼前。她的身体也跟苏醒似的发起抖来，半晌，颤声道：“九哥，我冷……”
哽咽的一句话，令谢霁心尖一颤。他眼睛发红，忽的揽起谢宝真娇柔的身躯，将她紧紧拥入怀中。
少年的力道很紧，谢宝真几乎不能顺畅呼吸。她失神了片刻，感到有水珠顺着谢霁的发梢滴入自己的衣领内，很冷很凉，但对方的呼吸炙热且颤抖，如同揽住一件失而复得的易碎珍品。
这是他的小少女，鲜活的，温软的，明亮的……不是棋子，不是仇人，而是他藏在心尖上的一抹光。
谢宝真显得呆呆的，过了好久空白的脑子才慢慢清醒，今夜发生的一幕幕重现眼前。
她知道是谢霁救了她，不由强撑起一个笑来，轻轻揽住谢霁的肩背，像生病时阿娘哄她一样拍了拍，佯做坚强道：“没事的九哥，我没事啦。今晚谢谢你，还有，我很开心……”
湿透的衣衫很冷，可她的心很烫，轻声说：“你来救我，就是在乎我，不会再和我置气、再疏远我了，对吗？我们和好如初了，对吗？”
历经生死，她心心念念的竟然还是这件事。
谢霁将她抱得更紧了些，用力地点了点头。
“还有，”谢宝真试探道，“我落水时，好像听见你唤我了……九哥，你可否是能说话啦？”
谢霁的身子略微一僵，双臂垂下，缓缓松开她坐直了身子，眸子在月色下显得晦明难辨。
大概因为冷，谢宝真的唇色有些发白，可眼睛很明亮，一眨不眨地望着谢霁。不知为何，谢霁想起了很久前谢宝真对他说的话：“若是有人欺骗我，伤了我的心，那我这辈子都不会原谅他。”
不由轻轻点头，算是承认。
这一点头，他很清楚等待自己的是什么，可他不后悔。
谢宝真松了口气，笑容更灿烂了些：“太好了！我还以为是我在做梦。想来大概是刺激之下开了嗓，就像某些失忆之人刺激一番后会恢复记忆一般……”
说着，她一顿，诧异道：“你肩上好深的伤口！”
谢霁这才反应过来似的，忽的捂住肩，不让她看那道皮肉翻卷的狰狞，怕吓着她。
谢宝真执意要看，又红了眼眶，帮助谢霁把干净的下裳撕成条，替他仔细包扎好伤口。
包扎伤口时需敞开衣襟，借着微弱的月光，谢宝真发现谢霁的肩背和前胸具有不少陈年旧伤，于是更加震惊，问道：“九哥，你这些伤是怎么回事？”
谢霁没回答，只扯住衣襟，不许她往下看，大概是嫌这些狰狞爬行的伤口难看。
谢宝真本想看看那些伤是怎么回事，无奈拗不过他，只好作罢。
“九哥，”谢宝真犹疑着，轻声问，“你能不能再叫一声我的名字？”
谢霁垂下眼，许久方说：“不好听。”他说的是他的嗓音。
的确，谢宝真被他开口时暗哑难辨的音调给惊到了，手上包扎的动作也微不可察地一顿。谢霁生得十分好看，这样一副糟糕的嗓子着实配不上他的容貌……
可再怎么糟糕的嗓音，那也是九哥的一部分，是她应该去接受的。
谢宝真很快恢复如常，手指生疏地打了个歪歪扭扭的结，摇头说：“这跟好不好听没什么关系，我只是想听你唤我一声。再说了，九哥容貌气质俱是无双，若是声音还好听，那还了得？”
谢霁嘴角动了动，默默将衣领合拢。
片刻，他张了张唇，轻声唤道：“宝儿。”
依旧沙哑难听，可谢宝真却如获至宝、喜上眉梢，看着他低低地笑出声来。
谢霁也笑了，伸手揉了揉她的头发，很轻的力道，却令人安心。
春夜里还是有些冷的，更何况两人从头到脚都是湿的。待恢复些许体力，中途谢霁离开了一会儿，再回来时手里拿了两套粗布麻衣，看样式，应是一对夫妻的。
“哪儿来的？”谢宝真抖开手中那套妇人的衣裙看了看，虽然粗糙，但胜在干爽，应是白天才刚浆洗过。
谢霁朝不远处的农家小院一指。
谢宝真愣了一会儿，反应过来，瞪大眼磕巴道：“偷……偷来的？”继而软声道：“不问自取，是不可以的哦。”
谢霁抱着自己的那身衣物，默默往回走。
谢宝真忙起身道：“你去哪儿？”
“给钱。”低哑的嗓音传来。
趁着谢霁折回院子里的那会儿，谢宝真悄悄挪到灌木丛后，借着草叶的遮挡迅速除下湿透的裙裳外衣，换上那套粗布麻衣。可她平日极少穿这类粗制滥造的衣物，折腾了半晌怎么也穿不好外衣，领子那儿总是敞开一块。
她折腾得太认真，以至于没想到若是谢霁回来后找不到她，该有多着急。
正忙碌着，忽见灌木丛外窸窣作响，有人猛地拨开枝叶，低哑难辨的嗓音带着焦急：“宝……”
继而谢霁愣住了，谢宝真也愣住了，两人面面相觑。
谢宝真手里还拿着一根麻布腰带没系上，胸口的衣襟松散敞开，少女精致的锁骨和些许白皙如玉的皮肤隐隐若现……
谢霁倒吸一口气，迅速背过身去。
谢宝真也慌忙转过身，胡乱系好腰带，裹好衣襟钻出来。看着少年僵硬的背影半晌，方细声道：“我好了。”
谢霁点点头，见她始终捂着衣襟处，料想是衣裳不合身有些松垮，谢霁便脱了自己的外袍罩在谢宝真身上，自个儿只穿着身泛黄的粗布单衣。
那件衣裳很宽大，可以将谢宝真整个儿罩住，不必担心走光。谢宝真披着衣裳，有些犹疑地看了他一眼，问道：“那你呢？会不会冷？”
谢霁摇了摇头，替她将衣服裹紧，严严实实地遮住，这才抬手比划手势。然而手势打到一半，他想起什么似的，抿了抿唇，转而开口道：“我带你、回家。”
他们上岸的地方离开阳门守卫不到百丈远，但两人今夜历经波折，又在水里漂了半个时辰，俱是筋疲力竭。谢宝真又饿又累，脖颈被那歹人掐过的地方隐隐作痛，双腿已是疲软得发颤，全靠一股劲儿在硬撑着。
若是平时，一点小伤小痛她都要撒娇委屈上半天，如今这般折磨，反倒安静得让人心疼。谢霁加快了步伐，走到谢宝真面前，背对着以一个单膝跪拜的姿势蹲下。
谢宝真一愣，眨眨眼，半晌才明白谢霁的意思是要背她前行。
“你伤得那么严重还想逞强背我，手臂不要啦？”谢宝真将身子挺直些，使得自己看起来不那么狼狈疲惫，摆摆手笑着说，“我好歹也是将门之女，哪里有那么娇气！”
谢霁依旧保持着半蹲的姿势，执意要背她前行。他担心她的身子吃不消。
谢宝真将他扶起来，轻声道：“我没事的，只是有些困。你陪我说说话，我就会有精神了。”
内城城门的灯火若隐若现，半轮明月西垂，天河在夜空中闪闪发光。谢霁刻意放慢了脚步，使得谢宝真能顺利跟上，沉默了很久，他才挤出一句话：“星星、很美。”
谢宝真与他并肩而行，抬眼看了看星空，又看了看身旁因失血过多而苍白病态的少年，望着他幽黑深邃的眼睛，认真地说：“以前我并不觉得星星有多美，但是今夜，星光落在九哥的眼睛里，就很美。”
谢霁的脚步一顿，而后复又慢慢跟上。
以前仇剑总嫌弃他的眼睛没有杀气，不够狠，不够绝，不够残忍，总之做什么都是不对……以至于年幼时很长一段时间，他都憎恨自己有一双这样的眼睛。
但谢宝真说他的眼睛漂亮，不是因为星光而漂亮，而是星光因他的眼睛而漂亮。
劫后余生，仿佛所有刻意压抑的情愫都被催化复苏，冰冷了许久的心脏重新跳动，热热的。在这一瞬，他像是被打通了筋脉般恍然：原来他对谢宝真所有的试探、接近、疏离，不是源于仇恨或嫉妒，而是一种他从未拥有过的复杂情感……
这种情感，叫做喜欢，叫做执念。
“九哥，那个掳走我的歹人是否认识你？”黑暗中路有些颠簸不平，谢宝真的嗓音也跟着忽上忽上，打断他的思绪道，“他虽是绑了我，可我总觉得他是冲你来的。”
没想到被她看出来了，谢霁‘嗯’了声，眉头微皱，又很快松开，淡漠道：“他曾经，是我师父。”
“师父？！”谢宝真讶然，而后小心问道，“那他为何要伤了你？”
“现在，他是我的、仇人。”少年的嗓音沙哑无比，一字一顿，艰难道，“我的嗓子，他毁的。”
十二岁以前，仇剑是谢霁最崇拜的人。
四岁时的事，他已经记不太清。只记得那是一个很冷的初冬之夜，宫里起了大火，他永远失去了他的母亲。城外大雪纷飞，寒风呼啸，热血喷洒了一地，所有人都死光了，幼小的他蜷在马车内啜泣，等待死亡的降临……
然后仇剑踏雪而来，弯刀上还有血珠滴落，凭着一句‘从今往后，你便是我徒儿。跟着我学艺，然后回来给你娘复仇’，他带谢霁去了千里之外的刘家村隐居，悉心养了他八年。
十二岁生辰那天，仇剑对他说：“你已长大，我没有什么能教你的了。你杀了刘虎，将他的头带回来给我，便算出师。”
刘虎是谢霁在刘家村最好的玩伴。
那时，谢霁以为师父是在开玩笑，可仇剑的脸上没有丝毫的玩笑成分，只冷冷地盯着他，像是要看穿他的灵魂般说：“我没玩笑。成大事者不需要朋友，不可感情用事。”
谢霁没有杀刘虎。
他第一次违抗了仇剑的命令，在他空手而归之时，仇剑并没有表现出什么愤怒，只是面色如常地出去买了好酒好菜。谢霁还在为刘虎躲过了一劫而暗自开心，直到晚饭时，仇剑递给他一杯酒，让他饮尽后，又送了他一个匣子，说是祝他‘生辰快乐’。
酒，是毒酒；匣子里装的，是刘虎的血淋淋的首级。
这是他内心深处埋藏最深、最痛苦的记忆，痛苦到每次回想起那段满嘴鲜血、喉咙灼痛无比的记忆，都恨不得将他喝血啖肉。
从那天起，秉性纯良的谢霁便死了，死在了回忆里。活下来的这个，是个地狱里爬出来的恶魔。
这段记忆他从未向别人提及过，可如今再次提及，心情却异常平静，头一次不想杀人泄愤。
“为、为什么？”尽管只是听了只言片语，谢宝真依旧吓坏了，不可置信道，“他不是你师父么？”
“曾经是。”谢霁纠正，用最平静沙哑的语调说出了最残酷的真相，“我不听话，他便、毒哑了我。”
谢宝真怔在原地，半晌说不出话来。
她一生都处于父兄的疼爱中，族中关系和睦无比，从来不知道这世上竟有这般扭曲的关系！谢霁流落在外时才多大？那人竟因‘不听话”个字，就毒哑了她的九哥！
谢霁走了几步，见谢宝真没有跟上，便回身看她。他好像在她眼里看到了泛起的水光，片刻，方低哑道：“吓着你了？”
还有更多可怖的经历，她若是知道了，岂不是要对他避之不及？
算了，还是不要让她知道的好。
没想到谢宝真摇了摇头。下一刻，她猝不及防扑了过来，像儿时和谢淳风玩闹那般抱住谢霁，将脸埋在他的胸膛闷闷道：“我心疼！你这么好，不该遭受这些无妄之灾。”
怀中的小少女温软无比，谢霁一怔，手下意识抬起，僵在半空中，不知该作何反应。
洛河水畔波光粼粼，夜风袭来，陌上杨柳依依，星辰和月亮温柔地注视着相拥的两人，四周一片悄寂。
谢宝真仰头看他，懊恼道：“要是有糖在身上就好了。给你吃颗糖，心里就不会苦。”
小孩儿一样任性天真的话语，却令谢霁心头一软……或许，这就是‘温暖’的感觉罢。
情不自禁漫开一抹笑意，他望着怀里温暖的少女，哑声说：“今夜，我已吃到糖了。”
第26章
“我以前常想，为何天神创造了黑夜，却又要在上面布满星辰？如今却是明白了：夜色越黑暗，星辰越明亮，看到了这微弱的光，再冷再累都不会迷失方向。”
