长生赶忙跪下，道：“学生定竭尽全力，不负陛下所托。”
长生心底一松，在落后的古代，想要推行一套完整的税制，哪怕有建业帝的支持，依旧会面临巨大的阻碍，但于他个人而言，至少这三年时间里，他都已经躺在建业帝的羽翼之下。
长生本以为建业帝还要继续问那道有关异族的策论，他本准备了一肚子的对外贸易经，但建业帝却像是突然乏了一般，命人送了长生出宫。
等到长生出宫之后，建业帝从一旁的架子上小心翼翼的拿出一个刻满雕花的匣子来，自匣子中取出一份陈旧的文卷，手指颤抖着，细细的摩挲着那一卷纸。
许久之后，建业帝低声笑了起来，轻声如呢喃：“君当如竹，风过不折，哪怕生长于乡野之间，你罗家后人依旧长成了如斯模样，简直与你当年一模一样，不枉费当年我帮了一场。”
长生自是不知道身后发生的一切，但回想起建业帝满意的神情，他只觉得自己的一甲名次似乎稳了。
第二日一早，长生早早就起来了，由罗念护送着到了宫门外。
宫门外此时聚集了一堆贡士，每个人脸上都露出忐忑又期待的神情，并未在宫门外等多久，便有宫人前来接引众人进了一处宫殿，在那里换了统一的深蓝色进士服，又配上专门的进士巾，另有专门的宫人为一些不讲究的贡士整理仪容。
长生等十人被唤了出来，站在了队伍的最前面，此时所有贡士全都站在太极殿外广场上，忐忑不安的等着里面传来消息。
广场两边站着兵卒，个个神色都十分肃穆。
一甲三人由皇帝亲自宣布，其他人由二甲第一名传胪来宣读。
“建业八年甲午科殿试殿试一甲第一名罗恒。”
长生听着这话，犹如在梦中一般，还是旁边人推了他一把，方才清醒过来。
皇帝念了一遍，接着由传令内侍高声念了三遍。
长生从一堆人中出列，由礼部的官员为他戴上状元簪花，普通进士簪翠叶绒花，其上有铜牌，鈒“恩荣宴”三字。
长生是状元，状元所簪花，枝叶皆银，饰以翠羽，其牌雕银饰金，看上去华贵非常。
长生在礼部官员的指引下，台脚踏上御道。
寒窗苦读，一朝功成，他努力压制着自己的喜悦，装出一副波澜不惊的样子。
御道，皇帝专用之道，每年的传胪大典上，一甲三人有一次走御道的机会，这也是无数读书人毕生追求的荣耀。
礼部官员将他引到御道左边的位置，长生受到提点后，叩拜谢恩。
“学生罗恒，谢主隆恩。”
第65章 荣恩
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
便是长生今日这般。
满朝重臣在列，全都看着这个年纪轻轻的少年郎，眉目舒朗，长身玉立，整个人站在那里，如同一株挺直的翠竹。
站在重臣群中的安国公，原本只有一分好奇，听得状元郎跟自己同姓之后，又多了两分期待，待看清楚那新科状元的脸庞，顿时面色一白。
白发苍苍的帝师大人，看着这个十分眼熟的新科状元，激动的连胡须都颤抖起来，嘴中两个字不住的嘟囔着：凤卿。
魏决看着身旁左右老臣脸上神情都有些恍惚，奇怪的问道：“新科状元可是有何不妥？”
他身边的户部尚书神色诧异，突然又想到了什么，道：“也对，你是十年前才调职入京，未曾见过那位罗探花。”
魏决更是诧异，罗恒是他儿子的弟子，是他的徒孙，又差点成了他的孙女婿，因而他对长生还有几分香火情，便问道：“那位罗探花跟今日的小罗状元有什么关联？”
“像，面容像，神态也像，只欠了三分贵气。”老大人只觉得自己犹如身在梦中，没想到有生之年居然能再次见到这张脸。
“那位罗探花是哪一年的探花，怎么未曾听过他的名声？”魏决更是好奇。
魏决在先帝继位前，站错了队伍，先帝登基之后被贬到偏远地区做官，耗费了数十年方才爬到今日这位置，因着从前曾经与京中脱节，许多事知之不详，一时竟没想起来是哪位探花郎。
“那是归元初年的探花，而后……”老大人看了一眼上座的皇帝，突然噤了声。
随着老大人讳莫如深的神色，魏决忽然想起从前京中影影绰绰的流言，想到那个人，他的神色也不好了起来。
与魏决相反的，朝臣中站着的魏岚神情中满是自豪，听着旁边同僚们的恭喜声，心底比自己考上状元那天还要高兴，但他面上却还要装作一副泰然自若的模样，不住的跟同僚们道：“侥幸而已，本以为这弟子能考中二甲便好，未曾想竟然获此殊荣。”
旁边一个中年御史恭维道：“魏大人，你们魏家师徒二人都是状元，当真是一段佳话呀。”
“这小子还算争气。”魏岚摸着自己的胡须，心下又觉得有些可惜，若小女儿还活着，如今便是双喜临门。
一甲三人此时已经公布，分别是罗恒、陈徽、徐帷。
这两人一个出身世家，一个出身京中豪门。陈徽是一个看上去三十多岁的中年人，此时满脸激动。徐帷看上去不过二十出头，探花历来都默认是一甲中最好看的一个，但若论相貌，却逊了长生一筹。
几个老臣对视一眼，心下暗道，这一甲三人仅凭外貌论，探花应当是罗恒才对，但陛下却将状元点给了罗恒，罗恒又偏偏长了一张与那人相似的脸，又同为罗姓，多半与那故人满是渊源。
但即便这般，罗恒却没有被皇帝厌弃，可见罗恒才华横溢，惹得陛下连先帝的忌讳都不顾了。
当下就有老臣心下蠢蠢欲动，看这新科状元年纪不大，家中应当未曾娶亲，若是结亲交好，应当是一桩稳赚不赔的买卖。
长生站在殿内，静静的听着殿外二甲传胪高声念进士名单，待在二甲名单中听到了魏思谦的名字，顿时放下心来，一同放心的还有百官群中的魏岚。
皇帝当场给一甲三人授官，长生授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修。
修撰从六品，编修正七品，起点看似不高，但翰林院最是清贵，历来有“非翰林不入内阁”的说法，算是直接进了中央干部储备局。
待进士名单宣读完毕，皇帝又勉励了一番，接着有宫人引了一甲三人去一处偏殿换衣服，为了与普通进士区分开来，一甲三人又另外弄了一套衣服。
服侍长生换衣服的是个小太监，看起来眉清目秀，长生问道：“小公公如何称呼？”
那小太监一愣，没想到长生竟然会主动跟他说话，忙道：“奴婢名唤刘静。”
长生点了点头，道：“劳烦了。”
刘静只是临时被抽派过来的小太监，给一甲三人换衣服算是一件喜事，内侍们好一番争夺才抢来这件差事，原定帮长生换衣服的小太监是吴忧的干儿子，但这干儿子不小心吃坏了肚子，干儿子不愿意将此事便宜了旁人，这才随意指派了刘静顶上。
长生看他不过十四五岁，在现代还是上初中的年纪，心下有些怜惜，换好衣服之后，便偷偷递了个荷包给那小太监。
刘静接了荷包，摸着里面的东西，只觉得分量不轻，心下一喜，不住道谢。
长生朝他笑了笑，便跟其他人一起出了这处偏殿。
换好衣服之后，便是今天的重头戏：御街夸官。
这是一场与民同乐的游街仪式，长生三人打马走在最前面，一路护送金榜从宫门走向贡院发榜处，长生临出发前还有些担心，以为会如同戏文里那般逼他带着大红花，没想到红花系在了马脖子上，长生心下暗道逃过一劫。
长生战战兢兢的被人扶着上了马背，生怕一不小心被马给撂了下去，牵马的军士听他说不会骑马，倒是笑得憨厚，道：“状元爷不必担心，这都是温顺的母马，有小人看着，绝对不会出现惊马之事。”
长生听了心底一松，接着便听见身后传来一声轻笑。
徐帷笑着说道：“罗兄，莫慌，我马术很好，就算惊了马，我也能立马过来救你。”
徐帷说完，催促着自己的马转了一圈，接着露出一个嫌弃的表情，道：“这马像没吃饱饭似的。”
长生见他那架势，不似在嘲笑自己，便笑着道：“那我可就指着你了。”
一行人浩浩荡荡的往贡院行去，途中特意绕路，经过闹市转了一圈。
朱雀街上，两边已经聚集了看热闹的百姓，若非有军士维持秩序，只怕连路都要挤塌陷。
忽地一朵鲜花从上洒下，直直的落在长生头顶，长生只觉得冠帽上似乎落了什么东西，伸手一见，是一朵浅红色的小花，他抬头往上看去，只见路旁酒楼二楼窗户处，一个拿团扇半遮面容的女子，长生只见到她一双含笑的眼睛。
这一下子，却像是开启了什么开关一般，街边路人女子，纷纷拿花朵或者瓜果之类往他身上砸。
“昔日潘安出行，掷果盈车，今日盛景，足可见罗兄才貌不输潘安。”榜眼陈徽笑着说道，眼神中带着羡慕。
长生被他说得有些不好意思，又见一旁徐帷身上也落了不少鲜花，唯独陈徽身上只有寥寥几朵，显得有些寒碜，又见他神色似乎有些不对，便问道：“陈兄可成亲了？”
陈徽道：“莫说娶妻，连孩子都有三个了。”
长生带着羡慕的神色道：“陈兄如今功名在身，娇妻幼子又在家中期盼着，顶顶要紧的几样大事全都完成了，真是人生赢家。”
陈徽被他夸了一顿，忙道：“你如今高中状元，想必成亲亦不远矣，何必羡慕我呢。”
长生见陈徽腰间挂着一个做工粗糙的荷包，便问道：“陈兄腰间的荷包，想必是家里女儿绣的吧？儿女懂事，未来可期，陈兄福泽深厚，如何能不让人羡慕。”
徐帷也凑了上来，道：“家中有人知冷知热，陈兄好福气。”
陈徽被两人这般说了一通，又想到此时应当在家中殷殷期盼的妻女，原本有些失落的心情一扫而空，心下安慰自己：何必羡慕两个光棍呢。
长生忽然听到一道劲风声，条件反射一般歪了歪头，就见一个杏子直直的砸到一旁，落在街道边看热闹的一个小少年身上。
那小少年一身锦衣，眉间一点红痣，被这一下砸住，捂着胳膊，立时就叫了起来，跳着问道：“谁砸了小爷！”
少年怒气冲冲的抬头看，只见对面二楼窗户处，一个十三四岁的漂亮小姑娘，正满脸惊慌失措的望着他。
小少年顿时一哑，朝着二楼不高兴喊道：“下回注意点。”
那果子原本是要砸长生的，长生躲了才落到小少年头上，长生满是歉意的朝他拱了拱手。
小少年摆了摆手，顿时觉得这热闹没什么好看的，便转身没入人群中。
一路吹吹打打去了贡院，等到长生回了罗家时，已经是下午过半了，高中状元的喜报早就送回了罗家，罗家人全都喜气洋洋，大陈氏更是喜得一连点了数道香，并说着改日一定要去庙里还愿。
长生在家中休息了片刻，又再度启程去东苑参加荣恩宴。
天色稍稍暗下时，东苑里便点起满园灯火。
每次荣恩宴都十分热闹，今次又较往年格外热闹，原本许多不怎么参加荣恩宴的老臣，此次全都来了，皇帝仅仅露面喝了杯酒就离开，这些老臣大多留了下来，拉着一甲三人不放。
“罗状元，听闻你尚未成亲，家中可为你定了婚事？”萧阁老笑着问长生。
长生此时被灌了好几杯酒，意识有些模糊，想也不想的说道：“先前定了亲事，女方不久前不幸去了，家里想着我的亲事略缓一缓，因而尚且不急。”
见长生这意思，似乎要为过世的未婚妻守上一年，便有人感叹道：“罗状元倒是痴情。”
只这人刚说完，旁边便传来一道男声，冷冷开口说道：“十天前还见状元爷与秦侍郎家的大姑娘私会，如今怎么好意思摆出这么一副痴心人的模样，莫不是状元爷记性格外差吗？”
长生顿时酒醒了。
第66章 定下
长生回头看向说话之人，这人容貌虽上佳，但偏偏一脸浪荡之象，并未显得落拓潇洒，反而给人一种猥琐之感，特别是他说话的时候。
长生有些莫名，喝了酒后记性都有些模糊，只觉得这人似乎在哪见过，却想不起来到底是谁，他心底不将茶馆那次当做私会，因而理直气壮说道：“兄台还请不要随意坏了人家姑娘的名节，我们没有私会。”
“那日茶馆里孤男寡女，难不成还能有什么要事？”顾佑不屑的问道。
长生晃了下脑袋，道：“确实是有要事，只是不方便说。”
一旁魏岚和魏思谦的脸色都很难看，算算日子，那时魏思诺才过世没几天，长生就跟秦小姐搅到一起。两人都觉得颇不舒服。
顾佑嗤笑一声，他一心想将私会的名头落实下来，道：“我亲眼所见，那日罗状元与秦大小姐在茶馆密会，不只是我，就连飞虎卫的陆荀陆千户，也一起亲眼所见。”
众人赶忙转头看向坐在席面上的方淮，方淮俊脸上带着微微的疑惑，放下酒杯，问道：“今日大喜，为何要继续纠结此事？左不过一桩风流韵事罢了。”
他这般说，人群中的秦清源却不能忍了，朝中可只有他一位姓秦的侍郎，只能抢着将屎盆子往自己头上盖，当下朝着方淮道：“此事事关小女名节，还请大人高抬贵手，帮个小忙，命陆千户过来一叙。”
秦清源心中算盘打得很响，大女儿秦昕然名声已经毁得差不多了，如今也许不了什么好人家了，不管此事真假，都应了下来，这罗恒虽然出生寒微，但背后有魏家支应着，他这个未来岳丈再稍加帮衬，也算一门好亲。
秦昕然坏了名声，连累了一家子的姐妹，虽不是秦昕然的错，但秦清源依旧对这个女儿恨得牙痒痒，如今能够甩出去这个包袱，不管结果什么样，他都认了。
“顾佑，你话既然说出口，若不是事实，那便是诬陷。”方淮提醒了一句。
“大人，我说的句句都是实情。”顾佑一脸笃定，顾佑是二皇子嫡亲的表弟，他今日是代表二皇子参宴，因先前舞弊之事，害得二皇子一派损兵折将，他就莫名的看长生不爽，本还想将这事压一压再爆出来，但他一看今晚的情形，只觉得现在就是最佳时机。
