“换个称呼？”
“哎？”
“大表哥听起来太生疏。”
姜媛菀歪了歪头：“那我叫你辰表哥吧。”
“勉强可以接受。”卫奕辰顿了顿，“媛媛。”
姜媛菀觉得，这声媛媛，从他嘴里叫出来，怪好听的。不知是不是她的错觉，这音调，仿佛比他说其他话的时候柔和不少。
卫奕辰出身好、模样生得俊，待她又体贴。姜媛菀深深觉得，倘若她只是一个普通的表小姐，怕是要对卫奕辰生出些念头来了。
一番对话下来，卫奕辰与姜媛菀之间的关系近了不少。姜媛菀觉得，卫奕辰好像也没传说中那样难以接近，起码握着她的那只手，暖暖的。
卫奕辰忽地道：“媛媛可知道，方才夏姨娘分明是要与夫人死磕到底的，为何忽然就放弃了？”
姜媛菀歪了歪头：“自然是因为，夏姨娘发现，她已经没了赢面。连最大的依仗都失去了，她再挣扎，还有什么意思？豆蔻可是太夫人的人，若没有太夫人的授意，她如何会背叛夏姨娘？”
夏姨娘只是太夫人的侄孙女，平日里无事时，关起门来，太夫人自然觉得她比夫人亲近，可在外头，能够代表长宁侯府脸面的，只会是长宁侯府的当家主母，而不是一个姨娘。
跟整个侯府比起来，夏姨娘又算什么呢？
“媛媛果然聪明。从前我就觉得你颇为通透，如今看来，确实如此。”
“辰表哥谬赞了，辰表哥既然考了我，我也有一个问题想考考辰表哥。”卫奕辰略有些诧异：“哦，是什么问题？”
“辰表哥会乖乖听舅舅的话，迎娶刘家大小姐吗？”
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第19章
“媛媛对这个问题很关心？”
卫奕辰看向姜媛菀的目光变得有些深沉，姜媛菀却仿佛毫无所觉。
“当然关心，表哥的妻子，就是侯府日后的女主子了，我还是希望能够提前与表哥的妻子打好关系的。不过，那个人如果是刘大小姐的话，怕是没可能了，我日后也只好见了她绕道走。”
“放心，这门亲事，成不了。”卫奕辰的眼中闪过淡淡的寒芒。
“不过，媛媛关心我，我还是很高兴的。”
卫奕辰犹豫了一下，把手放在姜媛菀的脑袋上摸了摸。
嗯，手感果然很好，总算是明白，好朋友为什么那么喜欢逗妹妹了。
在姜媛菀一点点瞪圆的眼睛中，他畅快地笑了起来。
“小姐，您说世子这是什么意思啊？”芳佩好奇地看着姜媛菀……的头顶。
一向生人勿近的世子，居然摸了她家小姐的头！
“表哥不过觉得我好玩，逗一逗我罢了，能有什么意思？”
“可是，奴婢觉得世子对小姐很特别呢……”芳佩小小声地说。
如果世子真的喜欢她家小姐，好像也不错啊！
姜媛菀伸出手指头，在她额头上戳了一记：“行了，别想东想西了，表哥只能是我的表哥。”
寄人篱下的生活已经十分不易，何苦再让主人家像防狼一样的防着她？
姜媛菀十分有自知之明，才不准备借着表哥表妹的身份发展什么青梅竹马之情。
“行了，你就别替小姐操心了，小姐的事儿可急不来。”芳芷将芳佩拉开：“若是你有看对眼的人，倒是可以告诉小姐，让小姐为你做主。”
芳佩的脸一下子红了，看得芳芷与姜媛菀忍俊不禁。
……
接下来，姜媛菀在悠闲中度日。
没了惹是生非的夏姨娘，长宁侯夫人又在处理夏姨娘留下的人手，暂时没空管姜媛菀。
日子要是能够一直这样过下去，可就舒坦了。
最近，夏姨娘原先那院子里的人，日子颇不好过。
府中的下人们惯会见风使舵，眼见着夏姨娘失势了，便恨不得人人都凑上来踩一脚，这几日，举报夏姨娘的下人络绎不绝。
很快，夏姨娘所做的事都被抖了出来。众人这才知道，原来，夏姨娘想害的不仅仅是卫锦珊，还有姜媛菀。
幸而姜媛菀运气好，这才没中招，否则，指不定就会落得跟刘家大小姐一个下场。
刘希嘉背后有家族支撑，失了名声，还可以与府上的世子爷议亲，姜媛菀一个寄人篱下的表小姐，若是失了名声，怕是只能被打发去乡下地头了。
芳佩刚得知这个消息时，气得破口大骂：“夏姨娘心肠真真歹毒，她这是要把小姐往死路上逼啊！”
“小姐，舅老爷方才派人送了些东西过来，说是给您压压惊。”
芳芷将那一匣子东西放在姜媛菀跟前，俱是精巧的玩意儿，或是名贵的首饰。
姜媛菀的目光从那些东西上一掠而过，“这些东西，是单给了我呢，还是四表姐也有？”
“听说只有您有。”
姜媛菀面上的笑容淡了不少：“舅舅待我可真好。有什么好吃的，好玩的，第一个想到的都是我。不过，到底四表姐才是他亲女儿，他便是疼我，也越不过四表姐去。”
“小姐说的是，此番小姐与四小姐一起遭夏姨娘算计，侯爷就算要安抚，也不该只安抚小姐才是，否则，四小姐怕是又要盯着小姐了。”芳芷道。
姜媛菀对芳佩道：“你去打听打听，夫人和四表姐知道舅舅给了我东西，有什么反应。”
“是。”
过了一会儿，芳佩来回：“小姐，这事儿奇怪得很，夫人和四小姐听说老爷给了您东西……没有任何反应。”
若是以往，长宁侯明着偏袒姜媛菀，卫锦珊院子里早有丫鬟遭殃了，可这一回，也不知是卫锦珊学乖了，还是有其他的原因，竟然安静得很。
“原来如此。”姜媛菀的心情沉重了几分。
夏姨娘虽是个胆子大的，却不是思维缜密之人，姜媛菀不觉得单凭她一人，能够完成这一连串的密谋。如今看来，这其中果然有问题。
长宁侯安抚了姜媛菀，却没有安抚同样遭受无妄之灾的卫锦珊母女；卫锦珊母女明知长宁侯送了珍宝给姜媛菀，以示安抚，却不敢埋怨长宁侯偏心……种种迹象，证实了姜媛菀心中的猜测——这件事与那对母女脱不了干系。
为了长宁侯府的颜面，长宁侯对外不得不维护长宁侯夫人，可私底下，长宁侯准备给长宁侯夫人母女一个警告。
姜媛菀眼中闪过一丝厉芒。
胆敢把手伸到她这儿来，只是吃个警告，怎么够？
夏姨娘已为她的所作所为付出了代价，接下来，该轮到长宁侯夫人母女了。
“小姐，您打算怎么办？”姜媛菀想到的，芳芷显然也想到了，她压低声音道：“如今没了夏姨娘，夫人在后宅一家独大，日后她若是想对您出手，会更肆无忌惮。”
“可，若是小姐得罪了夫人，日后日子会更不好过吧？”芳佩迟疑道：“夫人到底是夫人……”
经过这件事，芳佩越发看清了长宁侯夫人在府中的地位。哪怕长宁侯夫人并不怎么得太夫人和长宁侯的喜欢，只要她还是长宁侯府的正室夫人，在紧要关头，太夫人和长宁侯一定会维护她。
连夏姨娘，太夫人都能说弃就弃，自家主子在太夫人和长宁侯心中的地位，怕是连夏姨娘也不如。
“便是小姐不与她们对着干，她们也不会放过小姐的。”芳芷忍不住道：“瞧瞧这回，夏姨娘想算计小姐，夫人和四小姐……怕是也想算计小姐。小姐若是白白吃了这亏，一声不吭，只怕夫人和四小姐会变本加厉。”
“芳芷说得不错，有些事，可以忍，有些事，不能忍。”若是人人都能来欺负她、算计她，日后，还有谁会把她当一回事？她已经退无可退，再退，只怕连骨头渣子也要被人吃了。
既然，长宁侯还惦记着她身上的那点儿利用价值，就必须对这件事做出表态，别想蒙混过关。
“更衣，我要去见舅舅。”
芳芷取来一件衣裳，芳佩为姜媛菀梳着头：“小姐，要不要把舅老爷派人送来的首饰戴上？”
姜媛菀淡淡扫了一眼桌上那些精致的首饰珠花：“不必，将我刚入府时戴的簪子和珠花取来。”
长宁侯刚派人将姜媛菀接来府中时，姜媛菀头上的首饰只有一支银簪。因此，长宁侯府上上下下的人嘴上不说，心里头都十分瞧不起她。
可她一个小女孩儿孤身在外，便是真有什么贵重之物，也保不住。
这支银簪，还是姜媛菀最后一次见到母亲时，母亲亲自插在她头上的。簪子并不起眼，但有一头被打磨得颇为锋利，紧要关头，拔下来便可以当做武器使用。
靠着这支簪子，以及外人对她的轻视，她躲过了数次危机。
无论后来，长宁侯和后宅的女眷送了她多少华贵的首饰，姜媛菀最喜爱的，还是这支银簪。
“小姐，这样打扮……是不是太素净了一点儿？”芳佩踟蹰地道。
“按我说的做就是。对了，芳芷，将我刚来时带的行囊收拾一下，我有用处。”
不多时，姜媛菀便带着芳芷与芳佩出现在长宁侯的门前。
“媛媛，方才舅舅派人给你送去的小玩意儿，你可喜欢？若是不够，舅舅再给你送一些过去。”
待长宁侯看见了姜媛菀素净的打扮，以及手上拎着的小包袱，神色微变：“媛媛，你这是……”
“舅舅，我梦到父亲和母亲了，打算去寺庙住一阵子，为父亲和母亲祈福。也不知哥哥现如今身在何处，只求父亲母亲在天之灵，能够保佑哥哥平安康泰。”
听闻此言，长宁侯神色微变。片刻后，又露出了起初的笑容：“你这丫头，真真是个孝顺的好孩子。只是，咱们府上就有家庙，你何必舍近求远？”
“府上近日人多事杂，我留在府中，怕是没法诚心祈福。心不诚，被佛祖知道了，是要怪罪的。再者，舅舅和舅母近日怕也不得空闲，很不必再为我多费心思。”姜媛菀低声道：“舅舅，我想父亲、母亲和哥哥了。府上再好，终究不是我的家。太过劳烦舅舅和舅母，我心中也难安，舅舅就允了我吧。”
“你这孩子，就是想得多，什么劳烦不劳烦的。我早说过，日后，你就把府上当成自己的家。你若是实在要去寺庙，我也不拦你，只是寺庙那地儿清苦，你可不许只带这么点儿东西去。回头我让你舅妈给你好生准备一番，派人护送你去寺庙。你不许拒绝，除非你不把我当你舅舅了。”
姜媛菀闻言，淡淡一笑：“既如此，那就多谢舅舅和舅妈了。”
长宁侯不是个蠢人，自然明白姜媛菀为何会突然提出要去寺庙，还提到了已故的父母和在外头闯荡的哥哥。
无论是刘希嘉对姜媛菀的轻-贱，还是长宁侯夫人对姜媛菀的暗算，都是姜媛菀不愿忍下去的理由。
姜媛菀这是在要求长宁侯表态。倘若他不给个说法，姜媛菀宁愿离开长宁侯府，像前几年一样，在寺庙长居。
不愧是贵人之后，小小年纪，便有这样的心思，懂得如何以退为进，在不利的环境中周旋。
长宁侯陷入了沉思。
他要不要应了姜媛菀呢？就算他不应，若是姜媛菀坚持，他也不能强行阻拦啊……
作者有话要说：
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第20章
长宁侯细细打量着姜媛菀，只见姜媛菀面儿上有着淡淡笑意，言行举止，都十分有章法。哪怕是在绝境之中，也不会慌了神，只会愈发冷静地去思索对策。
她的神态，让长宁侯想起了一个人。当年，正是那个有着坚毅神色的少年，让长宁侯下定决心，赌把大的。
虽然眼下看来，小皇帝的位置越坐越稳。但，小皇帝是太宗皇帝晚年所得之子，身子骨一向不大好，膝下又还没有皇嗣，日后会怎么样，还不好说呢……对姜媛菀，他还是得客气点儿……
在心中做过权衡之后，长宁侯微微一叹，面上的神色越发慈和。
“媛媛，舅舅知道，你这阵子受了委屈了。你放心，日后有舅舅护着，没有人能轻易欺负你。嘉姐儿对你做的事，舅舅都知道了，虽说刘家家大势大，咱们长宁侯府也不是好欺负的。嘉姐儿再来府上做客，你只管称病不出。你也知道，现在刘家正在与咱们家议亲，待嘉姐儿嫁入了咱们家，做嫂子的，总不能苛待了你这个表妹。”
姜媛菀目的达成，没必要再与长宁侯对着干，便乖乖点头：“我都听舅舅的。”
……
姜媛菀没有想到，护送她的人，竟然会是卫奕辰。
听说，这桩差事，还是卫奕辰自己要过来的。
“定是世子不放心小姐，所以才亲自护送小姐。”芳佩倒是颇为高兴：“世子果然关心小姐。”
“你若是再为辰表哥说好话，我都要怀疑你究竟是我的丫鬟，还是他的丫鬟了。”姜媛菀没好气地道。
倒是卫奕辰，仿佛知道姜媛菀心中会有疑惑似的，亲自来向姜媛菀说明了情况。
“这次，我与博源兄恰好有事要办，媛媛所选的那家寺庙与我们顺路，我们便顺带着送你一程，这样也安全些。”
博源正是荣亲王世子周勋的字。
“原来如此。”
姜媛菀恍然大悟。
她就说嘛，卫奕辰怎么可能专门护送她，这根本就是大材小用。若是外出办事，顺路送她，那就说得通了。
“尽管如此，我还是得谢谢辰表哥。”
对方能够想到保护她，哪怕只是顺路的，也算是有心了。
