令四五岁的幼童做粗活，跪雪地，便是宫中对待罪奴也没这般残酷。
柳念絮是捡了两件说，便足以令人心惊胆战。
唐婉言颤着嘴唇，“念念……你怎么都不跟我讲呢？”
她既醒了，柳念絮怎能放过她，“娘……我……我以为是你不要我的，我不敢……”
我以为是你不要我的……
本就是你不要我的。
唐婉言，你还记得吗，是你不要我的。如今见我这般模样，你可曾感到愧疚？
柳念絮俯在衣衫的眼睛通红，眼神分外澄澈冷静。
唐婉言哑口无言，本迷迷糊糊的，这一下子便清醒起来，不知该怎么开口说话。
是我不要这个孩子的……
旁人不清楚，唐婉言自己却清楚得很。与前夫和离之时，两个人都不愿要这个女儿，是她对那个男人说，要杀要剐都随便她，只求柳念絮不要拖累自己。
唐婉言浑身一个激灵，难以理解，自己当初为何那般冷血无情。
皇后道：“太医，去看看柳姑娘的腿。”
身为皇后，纵使心中有偏向，也不可听信一面之词，若当真雪地里跪过，定然是有痕迹的。
太医领旨，蹲在柳念絮跟前，“柳姑娘，得罪了。”
说着，伸手按上柳念絮的膝盖穴位，一阵刺骨的痛传向天灵盖，柳念絮痛呼一声，额上汗液涔涔。
太医起身，“皇后娘娘，柳姑娘确是受过寒疾。”
皇后静静听着，轻轻叹口气，温柔道：“柳姑娘，你先起来。”
皇后身侧的宫女走过来，替柳念絮抹了眼泪，轻轻安抚：“柳姑娘放心，皇后娘娘定会为你做主的。”
可做主毕竟也有限。毕竟是旁人的家事，柳夫人只是失德，虐待前妻子女，说起来人人指责，可若责罚也没有律法可依。
柳念絮没指望着怎么着柳夫人，只想着通过今儿的事儿，令柳夫人日后再也不能管她，在人前人后败坏她的名声。
闻言，柳念絮亦只乖巧点头，极力扯出一个甜美的笑容。
皇后亦不晓得如何处置柳夫人才好，对于失德，律法并未有所规定，所以哪怕如唐婉言，嫁了人依然能随着夫婿得封诰命。
皇后想了想方道：“朝廷册封诰命，多宣之以天下德行昭著，既是失德，那便贬了诰命便是。”
她瞧着柳夫人，“你夫君是二品官，依照惯例你封了二品夫人，如今就贬做四品淑人罢，盼你改邪归正，多修己身。”
柳夫人战战兢兢，低声应了，转头对柳念絮道：“念念，都是母亲不好，被猪油蒙了心，日后定不会再欺负你了，你……你可愿意原谅母亲？”
柳念絮心中冷笑一声，真是唱的一出好戏，愿意吗？当然不愿意，可若直说，竟又显得她柳念絮不近人情了。
柳夫人直勾勾看着她。
柳念絮捏着手指下意识后退一步，浑身发抖，嘴唇颤了颤，一个字都说不出来。
那副惊恐的样子，一看便知柳夫人伤她多深。
唐兰嫣上前一步，拦在柳念絮身前，不高兴道：“柳夫人……哦不，柳淑人，你把我妹妹吓成什么模样了，劳您大驾回自己的位置，您女儿的官司还没了呢，找我妹妹干什么！”
说着，唐兰嫣翻了个大白眼，不知是对柳夫人翻的，还是对柳念絮翻的，总归是分外不屑。
唐兰嫣这么一说，众人才想起来这桩官司的起因，目光复又落在柳珍儿身上。
这次的目光跟方才又有所不同，方才都觉着是唐兰嫣胡说八道，可柳夫人被继女指证虐待她之后，众人心中又有了计较。
母亲德行不好，虐待人家女儿，焉知柳珍儿不会看葫芦画瓢，跟着给唐婉言下药呢？
宫女得了皇后的命令，径直走到柳珍儿身边去搜她的身，一阵轻响过后，其中一名宫女举着个纸包，道：“皇后娘娘，找到了。”
是从柳珍儿裙摆下找出来的，若不仔细都发现不了，她裙摆上竟缝了暗兜。
皇后揉了揉额角，重重叹口气。
气氛一时凝滞，冷凝凝的。
柳念絮倒在地上，不可置信地开口：“珍儿，你……你怎么能这样呢？爹爹就是这般教你的吗？”
伤不到那个父亲的筋骨，柳念絮也势必要将他拖下水，哪怕只是沾湿鞋底，也不能放过他。
柳珍儿脸色惨白：“我……我没有……”
皇后冷淡道：“在宫中下药是大罪，将人押去掖庭先关着，本宫明儿另行处置，今儿别扰了太子的接风宴。”
“皇后娘娘饶命……”柳珍儿想呼喊，可皇后身边训练有素的宫人当然不会令她扰了皇后的清静，直接堵上嘴给拖了出去。
皇后厌恶柳夫人，蹙眉道：“柳夫人今儿累了，送她回去吧。”
柳夫人张口欲言，想想女儿，纵使丢尽颜面都不曾反驳，她得去宫门口守着，等夫君出来赶紧告诉她。
珍儿自幼养尊处优，哪儿受得住掖庭之苦。
心事重重走出去，皇后看看唐婉言病弱的模样，随口道：“也送渭北侯夫人回去吧，今儿被人害了，本宫会给你一个交代的。”
唐婉言的确是有心无力，回头瞧着柳念絮，试探道：“皇后娘娘，可否让念念和妾身一同回府。”
皇后道：“宫中饮宴，令你回去是恩典，柳姑娘既然跟着唐老夫人一同过来，倒也不用跟你一起回去。”
皇后是极为看不上唐婉言的，这个女人看着漂亮机灵，得了许多男人的心，乃至于差点儿抢了她的皇后之位，幸好是个德行有失的蠢货。
柳念絮好好一个姑娘，不至于送去给她践踏。
唐婉言不敢忤逆皇后，只能独自带着孟瑜孟瑶走了，留下唐家人在。
皇后叹息一声：“今儿多亏唐大姑娘眼尖，不然还有得查，将本宫那对玉镯子赏给大姑娘，赏她仗义执言。”
老太太喜悦溢于言表，大太太更是满脸欢欣。兰嫣婚事在即，就算不能进东宫，能得皇后娘娘青眼，对婚事都大有助益。
唐兰嫣看一眼柳念絮，咬了咬下唇，低声道：“对不起。”
柳念絮看她。
唐兰嫣捏着拳头：“以前对你不好……对不起……”
柳念絮摇摇头：“都过去了。”
那点子小打小闹，她都还回去了，倒不至于记仇。。
柳念絮有更大的仇人，更深的仇恨，这些许小事，不值得她耗费心神。
柳念絮低头笑笑，玩着自己的指甲，看着上头大红色的蔻丹，慢慢划过掌心。
四品淑人，该配个四品官员才对，哪个四品淑人的丈夫是二品中书侍郎呢？
柳中郎柳大人，您觉着女儿的提议好不好？
想不想女儿送您一程？
第12章 柳家郎君
夕阳西下，玫瑰红的晚霞遍布天空，将人脸都映出通红的色泽，宫宴散后，众人都从御花园中离开，走贞顺门出去。
一出去，柳念絮便顿下脚步，目光温柔地瞧着角落里焦急的女人，未语先勾起三分笑意。
“母亲出了门便一直在这儿等父亲吗？”柳念絮向老太太告了退，走到柳夫人跟前，眨眼笑道，“母亲受了罪，女儿心里亦非常难过，我侍奉母亲一起等罢。”
柳夫人想都不想，直接道：“不必！”
柳念絮莞尔一笑：“既然如此，我就不搅扰母亲了，若母亲有用得着的地方，尽管说。”
说完，柳念絮脚步轻柔似雪花飘落，缓步走回老太太身侧，身姿优雅高贵，柔婉的面目令人心生好感。
可唯有柳夫人知道，这幅温婉美丽的面容下住着怎样的恶魔，世人只知她待柳念絮不好，却不会知道柳念絮曾对她做过什么。
柳夫人看着柳念絮的背影，眼底深处的恨意一闪而逝。
柳念絮捏着帕子上了马车，回到浔阳侯府，被老太太叫进荣辉堂。
荣辉堂里，下人们早就点好檀香，晒得松软的被褥堆在软榻上，老太太靠在上头，拍了拍身边的位置：“坐吧。”
柳念絮乖乖坐下，“外祖母有何吩咐？”
老太太望着她娇美的面庞，侧头叹息一声，“念念，今儿宫宴之上，是你做的吗？”
柳念絮面不改色，“是。”
她浅浅一笑，将手帕折了几道，塞在衣袖当中，慢悠悠道：“是我所为，老太太要给孟夫人报仇吗？”
“什么孟夫人？那是你母亲！”
“老太太，咱们明人不说暗话。”老太太激动的语气对柳念絮没有丝毫影响，她轻轻一笑，“当日唐婉言背夫偷汉，和离之后将我留在柳家，我们的母女情分便全没了，事到如今竟也不必强行母女情深，我可以演的出来，只是您真的想看到吗？”
你如果想看的话，怎样的情深似海我都可以给你演出来，演到连你都分不出真假。
可是我们都知道，全是假的。
“当年旧事……婉言并不知道柳家会那样待你……”
“是么？”柳念絮不做驳斥，只清清淡淡反问，“她当真不知道？”
对上柳念絮波澜不惊的眼神，老太太微微叹息一声，心知她们母女再无和好的可能，便不再纠结于此。
婉言自己造的孽，合该她自己承受结果，哪怕是做父母做子女的，都不该为她承受苦果，念念何其无辜，被人残害如此，无论她如何厌恨父母，都情有可原。
老太太转而问她，“你是怎么……”
“开宴前找我那个妹妹说了几句话罢了。”柳念絮抠着指甲上的蔻丹，慢吞吞道，“我知晓她的习惯，她自小喜欢七花藤的香气，便拿来做了香囊长日带着，入宫也不例外，今儿我去找她说话，照旧看见了。”
“我也知道，她害怕我报复她，害怕我一品夫人的外祖母舅母母亲报复她，所以肯定会先下手为强，让我们都没功夫搭理她。”
“外祖母不晓得，这柳珍儿的心机恶毒，我三个表姐加在一处都比不上，我太了解她，所以才能每一步都让她按我所想去做。”
老太太心情复杂，不知她是在夸赞唐兰嫣姐妹，还是在埋汰她们愚蠢。
“可你怎么就能确定她会出手呢？”
“我不确定呀，”柳念絮哑然失笑，“赌一把而已，她就算不出手，我又有什么损失？”
稳赚不赔的买卖，她只用说一两句话罢了，确定不确定的，没有任何意义。
老太太越发沉默，她的侧脸被烛火照得通亮，干枯的眉目有些疲倦。
“念念，你在柳家十三年，都是这般算计着长大的么？”
柳念絮的手终于微微颤抖了一下，可也仅一下，随即就笑道：“外祖母，你不知我有多爱这种万事皆在掌握中的快活！”
这种快乐，是蠢货们永远无法体会的，她们连想象的能力都没有。
柳念絮眉目坚定，神色冷静。可这种冷静，却只能让人觉得，她喝了一碗滚烫的水，分明痛的要死，却还是要为维持体面表示自己很开心。
老太太闭了闭眼，道：“你回去吧。”
“念念告退。”
柳念絮朝门外走去，脚跨过门槛的那个瞬间，老太太的声音传过来：“没必要让自己那么难过。”
柳念絮脚步不停，更没有回答。
难过么？最难过的时候已经过去了，她永不会再难过了。
走进浓厚的夜色里，柳念絮拢了拢衣衫，脚步一停，看着前面的人，“大表姐？”
唐兰嫣披着披风站在那儿，咬了咬牙，将手里的东西递给柳念絮，“给你。”
柳念絮不甚客气地接过来，抖开一看，竟是件披风。
唐兰嫣低头看着脚尖儿，小声开口：“今天……多谢你。”
柳念絮将披风系在身上，不以为意地与她擦肩而过，随口道：“大表姐，好好过日子，切莫再跟人争个针头线脑的。”
你又争不过人家。
唐兰嫣在她身后答应一声，纠结片刻还是道：“念念，我明日能去找你吗？”
“不用。”柳念絮拒绝，“表姐，以前就很好。”
温婉贤淑惯了，柳念絮还挺喜欢这种有话直说的感觉，今夜想说便说吧，明天太阳升起来，她就还是那个温柔如水的柳念絮。
“我只盼着我们井水不犯河水，看在大舅舅的面子上，我不想跟你生矛盾，但是……”
但是我也不想和你往来啊，因为我不想被人拖后腿。
唐兰嫣咬唇不语。
柳念絮不再多言，踏着月色离开，留下唐兰嫣怔忪不已地，遥望她夜色里的背影。
宫宴之后，没几日皇帝便颁布了圣旨，令满朝文武都将女儿们送入宫中候选。
圣旨颁布之后这日，柳念絮和唐家三姐妹聚在老太太屋中挑料子做新衣裳，大太太二太太在一旁守着，气氛算得上是其乐融融。
侍女迈着小步走进来，“老太太，柳中郎求见。”
柳念絮手指一顿，落在桌案上，回眸看去，脸上下意识泛起甜美的梨涡：“我爹来了？快请他进来。”
老太太蹙眉：“念念，你若不想见他，咱们拒了便是。”
“老太太。”柳念絮眨眨眼，柔声道，“这是我亲爹，父女情深，我怎么会不想见他呢？”
老太太无言以对，看上去念念对柳中郎的恨意，比对唐婉言还深几分。
柳中郎今年三十六岁，过了而立之年的男人正处在最好的年岁，生的儒雅俊秀，纵年岁见长，仍一幅翩翩君子的模样，颇能唬人。
柳念絮嗤笑，单看相貌，谁能想到他是个引诱少女私奔的败类呢？
