林氏无言以对，半晌过去，方才叹息出声：“竹篮打水一场空，还伤了至亲骨肉，高陵侯这又是何苦呢！”
……
高陵侯其实也在后悔。
他对沈平佑出手，原本是为了投效晋王，也为了给自家谋一个前程，可是闹到现在，什么都没有了。
明芳有一个未婚便与人苟且的姐姐，还有个婚后与人偷情的母亲，两重光环加在一起，能嫁的出去就谢天谢地了，怎么可能再嫁入皇家？
他为平息人言而上表请辞，再无职权，在晋王那儿已经发挥不出什么作用了，即便有，也只是鸡肋而已。
长女明珠原就声名狼藉，现在又死了丈夫，肚子里的孩子很快就要降生了，下半辈子该怎么过？
儿媳妇的娘家嫌今日之事丢脸，客气而坚决的递了和离书过来，当天就将自家女儿带走了；已经有了婚约的两个儿子，亲家也避之不及的退了订婚文书过来。
妻子头上顶着那样一个恶名，陆家容不下，她的娘家也容不下，三尺白绫，是她最后的出路。
而高陵侯府，现在已经成了满金陵最大的笑话，而他，也注定会成为别人口中取笑的乌龟王八。
这都是为了什么啊！
高陵侯跪在陆老太君床前，痛苦的抓着自己的头发，痛不欲生道：“母亲，怎么会这样呢，怎么会这样呢？！不应该的，不应该的！！！”
陆老太君想骂他，想抡起拐杖打他，然而在病在床上，却什么都说不出来，只是看着儿子，无声的流泪。
高陵侯疯魔了似的叫骂几句，终于颓然倒下，失声痛哭起来。
……
高陵侯府的惨状，并没有影响到燕琅的心情。
他们将沈家害的家破人亡，都不觉得亏心，这会儿只死了个高陵侯夫人，他们就受不了了，心理素质也忒差了点。
该做的准备燕琅都做完了，现下便只等沈平佑棺椁返回金陵，受过祭拜敕封之后，再与林氏一道扶棺北上，易容更名，开始新的征程。
只是计划始终赶不上变化，沈平佑棺椁抵达金陵的前一日，远道而来的柔然使臣进了皇宫——大夏君臣在商议过后，终究还是决定与柔然议和。
使臣带来了仑伐可汗的国书，约定柔然与大夏从此结为兄弟之国，前者为兄，后者为弟；以昌源城为界限，设置互市；大夏向柔然赔偿绢三十万匹，银五百万两，每年给予岁币，诸此种种。
皇帝对于兄弟之分深以为耻，不愿意中国华夏而向夷狄称弟，朝臣们亦是为此争论不休，坚决不肯应允。
宫中而来的那位内侍看着燕琅，继续道：“于是，柔然使臣在商讨之后，提出了另一个条件……”
林氏听到此处，已然变了脸色，燕琅神情却很平静：“什么条件？”
那内侍见她如此，反倒有些惧怕，微微低头，道：“他们希望以镇国公的女儿为公主，和亲柔然。”
作者有话要说：
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第21章 我要做皇帝21
内侍原本以为，沈家这位比花儿还好看的姑娘听自己说完之后会为之崩溃，会哭出来，会大吵大闹，却没想到她眼皮子都没抬一下，好像要去和亲的人不是她一样。
他怔住了，一时之间，竟不知该说什么才好。
林氏听罢，也有转瞬怔楞，然而回过神后，她却少见的盛怒，神情也如烈火一般燃烧起来：“家夫蒙冤战死，尸骨未寒，朝堂上的衮衮诸公都跟瞎了、死了一样，漠视他含冤九泉，现下又是哪里来的脸面，叫他的孤女和亲柔然？！边军联名上书，请求陛下为沈家主持公道的时候，陛下做什么去了？柔然寇边，杀掠他的子民时，陛下又做什么去了？！”
“哦，我想起来了，”她冷笑道：“陛下在写求和国书呢！他担心，自己在柔然面前跪的不够端正，叫他的柔然哥哥动怒，挥师南下吧？！”
“放肆！”那内侍听她这般出言不逊，脸色顿变，瞠目结舌道：“林氏，谁……谁准你如此大胆，妄议君上？！”
他颤声吩咐随从而来的禁军：“还不将这大胆妇人拿下！”
沈平佑执掌军务多年，威望远非常人可比，更不必说戍守边境在前，壮烈殉国在后，士卒钦佩，天下敬慕，现下宫中内侍到了沈家，却要擒拿他的遗孀，一来不合此行来意，二来，也违逆禁军们的本心。
禁军们略一踌躇的空档，沈家府兵便已近前，刀刃微出，显然是做好了对抗的准备，禁军们见状随即停住，微妙的保持了平衡。
燕琅也未曾料到，一惯温柔敦厚的林氏，竟会说出这样一番激烈而又尖锐的言辞，她心知这位母亲是为了维护自己，方才如此失态，感怀之余，又觉担忧：“母亲……”
“不必求他，也不要说情！”林氏断然开口，止住了她的话，声色俱厉道：“我方才所说，有一句不实之言吗？！”
燕琅动容道：“皆是实情。”
林氏点点头，慢慢站起身来，恨声道：“沈家只剩下你我二人，我不怕死，你难道怕吗？！”
燕琅心下微动，旋即笑了一笑：“我不怕。”
“好，这才是沈家的女儿！”林氏哽咽道：“你父亲戍守边关多年，庇护了多少百姓，谁知他死之后，连自己唯一的女儿都护不住，九泉之下听闻此事，也不知他心中作何思量……”
燕琅见她如此，心里实在难过，低下头去，悄然落下泪来。
那内侍见状，便柔和了语气，规劝道：“沈夫人，奴婢知道您心里边难受，但也不能口不择言，说些大逆不道的昏话啊。”
林氏冷笑一声，道：“我死都不怕，说几句话怎么了？我在你面前这样说，到了那劳什子的陛下面前，我还敢这样说！”
那内侍的脸色彻底难看起来，勉强牵动一下嘴角，皮笑肉不笑道：“沈夫人，您这么说，可就是敬酒不吃吃罚酒了。”
林氏轻蔑的看了他一眼，却不理会，她抚了抚发髻衣冠，察觉无恙之后，便向前几步，越过对峙在门槛外的禁军和沈家府兵，向老管家道：“劳烦您一回，将府里边的人都叫来吧。”
老管家似乎已经猜到了她的想法，笑了笑，连腰脊似乎都挺直起来。
他轻轻“嗳”了一声，又吩咐旁边管事去传人来。
那内侍不知道她葫芦里卖的什么药，神情不安，燕琅却猜到了，淡淡一笑，近前去站在了林氏身边。
沈家府上有仆从近百人，沈平佑过世之后，老管家筛选出去六十个，这会儿便只剩了四十来人，而林立一侧，秩序井然的雄健府兵，却有六百之数，抬眼望去，宛如一片茂盛而尖锐的丛林。
“今日唤你们来，是我有话要讲，”林氏站到台阶顶上，声音高昂而慷慨：“沈家马上就要大祸临头了！”
话音落地，底下仆从纷纷变色，那前来传话的内侍也是面露慌色，唯有肃立在侧的府兵们面色如常，一言不发。
林氏恍若未见，恨声道：“老爷死了！战死在他戍守了几十年的疆场上，他是被人害死的！有人延误军机，害了他的性命！几位将军进京，想求陛下做主，彻查此事，可陛下说这事不要紧，先搁着吧，便不再提了！几位将军再问，便训斥说他们不知顾全大局，反倒挨了责罚——天下焉有这样可笑的事情！”
底下仆从们听罢，脸色为之大变，府兵们的神情也激愤起来，彼此以目示意，却无人交头接耳做声。
那内侍见势不妙，忙近前去，压低声音，威胁道：“沈夫人，你疯了？难道你要公然跟朝廷对抗，意图造反吗？！”
林氏听罢并不惧怕，反倒笑了起来，她指着那内侍，笑声越来越大，倒像是听了什么绝妙笑话似的。
那内侍被她笑的心头打颤，满面惊疑，却见林氏忽然停了笑声，厉声喝道：“就在方才，这位中官带了陛下的旨意来，你们猜猜看，陛下说什么了？！”
仆从们无人做声，反倒是府兵之中，有人试探着道：“难道，是找到了暗害大将军的幕后真凶？”
“不，”另有人道：“看夫人神情，便知并非如此。”
“的确不是这样，”林氏凄然一笑，道：“陛下已经决定要与柔然议和，以昌源城为边境，设定互市，赔偿柔然绢三十万匹，银子五百万两，年年赠与岁币，还有——”
她声音太高，近乎尖锐的道：“将老爷留下的孤女，沈家仅存的血脉，送去柔然和亲！”
“啊！”众人一片哗然：“这如何使得？！”
“大将军为国尽忠一生，最后便是这个下场吗？！天理安在！”
“大将军死了，幕后之人迟迟找不到，倒是送大将军的女儿去和亲这事，手脚倒是麻利！”
“这样的朝廷，已经烂到根子了，这样的君主，还效忠他做什么？！”
那内侍听周遭人越说越是激愤，额头已是见了冷汗，一边高声止住：“慎言，慎言！”
另一边又慌忙向林氏道：“沈夫人，你疯了不成？！”
“我没有疯，我很清醒，我知道自己在做什么！”林氏并不理会他，只红着眼睛，用尽全身气力道：“老爷他是英雄，可他英雄一世，连自己的女儿都护不住，凭什么啊！”
说到此处，她痛哭出声：“哪有这样的道理？凭什么有这种事？！”
“柔然，”林氏指向北方，道：“与沈家与不共戴天之仇，沈家的女儿，宁死也不会和亲过去！这道狗屁圣旨，我是一定不会遵从的！等这位中官回宫禀报之后，抄家的旨意也许就会下来了。你们不是沈家的人，没必要留下陪着死，想走的去账房那儿领三十两银子，咱们主仆一场，好聚好散。”
仆从们脸上闪现出几分犹豫，却没人愿意第一个站出来，林氏见状微微一笑，道：“陈嬷嬷，我知道你刚添了孙儿，是个很可爱的孩子，走吧，去安享天伦，不必留下来陪我们。”
说着，便吩咐道：“去取三十两银子给她，叫收拾了行囊，好生送出去吧。”
“还有你们，”她环视剩下的人，道：“你们不是沈家的人，没必要为沈家人送死，领了银子，自去谋生吧。”
仆从们见状，便大着胆子近前，向林氏与燕琅磕个头，三三两两的离去，到最后，便只剩下二十余人留在原地，不曾动身。
林氏见状，便知道那是决意留下了，又看向没有一人出列的府兵，道：“你们也是一样。”
“夫人不要赶我们走，”站在前列的男人面容坚毅，哽咽道：“我们世代受沈家恩惠，哪有主家蒙难，便分散逃命的道理？昔年田横死，五百士随之自尽，难道我们便没有这样的忠义之心吗？！”
燕琅受此触动，不觉流下泪来，林氏也是垂泪，与继女对视一眼，齐齐近前施礼：“未亡人在此，谢过诸位了！”
六百府兵还礼，震声道：“义当如此！”
系统哽咽道：“我要哭了呜呜呜呜……”
燕琅亦感怀道：“人跟草木的区别，不就是有心吗。”
“反了反了！”那内侍见状，既慌又惊：“你们这是要造反啊！”
“把他打出去！”林氏冷笑一声，第一次有了将门主母的气度：“这是沈家，那就是沈家人说了算，我不欢迎这个客人！”
那内侍慌忙道：“普天之下，莫非王土？！”
“王土？”林氏鄙薄道：“如果我们的王，连他的百姓，他的子民都无法庇护，那还要他做什么呢？骑在我们头上作威作福吗？！”
她摆摆手，转身进了内厅：“赶他出去，不要在这儿满嘴胡言，惹人烦心！”
府兵们震声道：“是！”
说完，便拔刀指向那内侍，道：“滚！”
声威之至，连禁军们都为之所摄，不曾多言，提着瑟瑟发抖的内侍，低头快步离去。
老管家眼见这一幕，眼底似乎闪过一抹笑意，摇摇头，道：“把门关上吧。”
燕琅与林氏一道回了内厅，便被林氏一把抱住了。
她不如燕琅高，近来伤心忧虑交加，食量骤减，身量瘦削的只剩下一把骨头，轻飘飘的。
燕琅察觉到她身体在剧烈颤抖，心底不禁响起一声叹息，同样抱住她的肩膀，温柔的拍了拍。
“怎么会有这种事呢！”林氏不复方才激昂之态，小声的哭了起来，她无助道：“皇帝难道没有心吗？以中国华夏而向夷狄称兄，这固然可耻，可是，可是……”
她泣不成声：“大将军他戍守边关几十年，无数次打退柔然来兵，庇护百姓，最后又战死沙场，朝廷却将他的孤女送去和亲，将忠义之士的女儿送给柔然羞辱□□，这难道不可耻吗？！此非人所为也！”
“我不会嫁过去的，您不是也说了吗？”燕琅反倒笑了，用力的抱了她一下，然后松开：“死也不会。”
“好，”林氏笑着抚了抚她面颊，道：“死且不惧，那便没什么能吓倒我们。”
“管家？”她抬声唤了一句。
老管家的声音在门外响起：“夫人有何吩咐？”
“死刑犯临行之前都有断头饭吃，咱们不能没有，”林氏道：“去置办酒菜，再备些鱼肉吃食，再晚一会儿，我跟静秋与诸壮士同饮。”
她的侍婢春华在侧，听得微有迟疑，低声道：“夫人，老爷的丧期还没过呢……”
“死人碍不过活人，已经这步田地，再守下去还有什么意思？”燕琅淡淡道：“沈伯，去准备吧，咱们堂堂正正，问心无愧，父亲九泉之下得知，不会怪罪的。”
