尤芳吟回想起方才游船上的事情，一字一句道：“往日我们同吕显见时，顶多打个招呼；可今次在秦淮河上见面，他向我问起姑娘的近况。”
姜雪宁指尖轻轻地颤了一下。
倘若如此……
那的确是很不一般了。
*
夜色渐渐降临，秦淮河上的渔船收了，条条妆扮漂亮的画舫却将明亮的泛着脂粉腻香的灯笼点了起来，倒映在水面上，随着晃荡的波纹轻轻摇曳。
船上有附庸风雅的诗词吟诵，也有划拳斗酒的俗不可耐。
丝竹之声乱耳，红巾翠袖惑心。
吕显已很久没回金陵了，一朝重游秦淮，还是一样的满河香粉艳丽，人的面貌虽都不似旧年，可眉眼间的神态和笑窝里藏着的心思却是无甚改变。
瘦马们看似矜持，实则待价而沽；
富商们怀抱美人，心里却盘算着生意。
徽州的商人名传天下，自有一番风度，可到得这金陵六朝王气养起来的城、上得这飘荡千古的秦淮河上的船，风没了，骨也软了。
对面的人醉眼惺忪向他举杯。
吕显便也笑着喝了一盏，正要趁此机会拿下这回的布匹生意，再杀一回价，一错眼却看见条小舟破开波纹靠近了这条画舫，搭了快船板到船头。
一个穿着粗衣麻布的机灵少年踩着船板走上来，对着珠帘外守着的侍者说了什么。
那侍者便点了点头，掀帘进来。
无声步至吕显身边，小声禀道：“吕老板，外头来了个人，说是有您的急信。”
这回来金陵，吕显没带多少人。
外头那人他虽然看不大清晰，可看身形也大略能分辨，不是小宝那小子又是谁？
他同旁边几人道了声歉，起身走出去。
入秋的河面上，风生凉意，扑面而来，倒驱散了他从船里带出的那一片使人头昏脑涨的脂粉香气。
吕显道：“什么信？”
小宝如今已长得高了些，一条革带扎在腰间，看上去精神极了，只将信递到他手上，道：“边关来的密信，火漆封口，旁人都没敢先拆。”
边关来的？
吕显眼皮一跳，话都没顾得上说，先把封口的火漆起开，便抽了信纸出来一读。
薄薄的一页。
可上头写的内容却着实让他吃了一惊！
小宝打量他：“是要打仗了吗？”
吕显却顾不得回答他，反是急急问了一句：“此信可送抵了京城？”
小宝道：“信分三份，同时传江南、黄州和京城，先生那边该也收到了。”
吕显目光闪烁，神情却一点也不轻松，重新看了纸上字句一遍，想起那人近两年来与往年无异的行动举止，心底却笼上一层忧心的阴云。
他将信纸折了，递还给小宝。
小宝问：“没什么要交代吗？”
吕显沉默良久，道：“等人来就知道了。”
人来？
小宝顿时愣住。
*
京城的秋夜，比起江南秦淮，要萧冷不少。
宫室里秋风瑟瑟。
没有关好的门扇相互拍打着，有时竟使人觉得鬼气森森。
奉宸殿偏殿里，只有靠着柱子的铜鹤衔了两盏灯，光影闪烁间将人的影子投在了窗上，却模糊了形状。
东墙上挂着一张琴。
桌边的茶盏里，茶水早已凉透，倒映着半张静默的脸庞。
远远地，窗外有嬉笑乐声传来，是御花园里后宫诸妃嫔陪同皇帝宴饮取乐的声音。
谢危搭着眼帘。
面前书案上是太医院太医端来痛斥宫中方士的“罪证”，五只冰裂纹的瓷碗里盛着五种散碎的石块，边上一只用过的瓷盅，药杵搁在漆盘角落，最前面一张纸上却摊散着一小堆已经混合在一处的药粉。
太医院掌院涨红了一张脸含怒而发的话，仿佛还在耳边：“五石散又称寒食散，本是用以医治病人，可无病食之，体生燥热，心出幻梦，虽使人飘飘然上得仙境，烦恼尽消，可上瘾难戒，于身体有大害，使人行止狂浪！这些江湖方士，以此物进献圣上，荒谬绝伦，简直是其心可诛！”
心出幻梦，烦恼尽消。
谢危盯着它们看了太久，慢慢生出几分奇怪的眩晕之感，仿佛这几只碗扭曲起来，变作了阴暗里长出的口和眼，朝他传递着什么，叙说着什么。
他已经许久没睡过好觉了。
壁立千仞，无欲则刚。
心无挂碍，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅磐。
……
道藏佛典儒经，翻来覆去看遍，苦海里却根本寻不到解脱之法。人生于世，仿佛就是一场历尽劫难的痛苦磨练，却不知若忘怀自我，若此身陨灭，能否得解？
没有人知道，这位当朝帝师，已在无底深渊的边缘游走了很久，很久……
苍白的手指被摇晃的光焰染上昏黄，谢危朝着漆盘前面那张纸伸去，上面碾磨好的五色粉末混在一起，已难以分辨。
拉至近前，轻飘飘没有重量。
他又停了片刻，终于以无名指蘸上少许，凝视了许久。
外头忽有叩门声。
小太监在外头禀道：“少师大人，边关密信，加急来的。”
谢危晃了一下神。
这才梦醒一般，将旁边一方锦帕抓来擦了手，淡淡道：“进来。”
第185章 非礼
吕显当年也曾进士及第, 尤芳吟还在伯府受气被欺负时，他已经是京城里小有名气的幽篁馆馆主，手底下的余钱暗中经营着各种生意, 一则学识深厚, 曾供职翰林院，二则阅历丰富，老辣狡猾。如今两年过去，尤芳吟固然与任为志一道成为了蜀中首屈一指的大商人, 甚至还与姜雪宁经营着许多其他产业，若单独拎出来同吕显都个智谋、拼个本事，不能说全无一搏之力, 可到底少了一点势均力敌的底气。
毕竟……
这两年来, 在这大输大赢的生意场上，他们奇异地从未同吕显交过手, 连一点小小的摩擦都不曾有过。
尤芳吟注视着姜雪宁，不免有些忧虑地道：“此次秦淮之宴，实则是由官府牵头, 事关明年的盐引, 我们往日虽与吕显毫无冲突，避免了许多损失，可也因此对他的底细一无所知。姑娘, 倘若他……”
姜雪宁闻言回神。
她目光落在这张熟悉的面庞上时, 忽然便想起了上一世的尤芳吟，比起此世尤芳吟的内敛、温和，上一世的尤芳吟永远给人一种隐隐的出格之感, 眼角眉梢虽带着忧郁，却也盖不去那一点对人世淡淡的睥睨与嘲讽。
可就是那样的尤芳吟, 与吕显碰上时，也不免折戟沉沙，输得一败涂地。
因为她根本不知道自己真正的对手是谁。
但这一世不一样了。
姜雪宁恍惚了一下，笑道：“我们暗助燕临，吕照隐无论如何不会找我们麻烦，反倒极有可能为我们大开方便之门。与我们斗，无异于内耗。就算他心里有口气，背后那位也未必应允。”
尤芳吟察觉到了她的恍惚。
这不是她第一次从姜雪宁面上看到这样的眼神，仿佛透过她看到了另个人似的，有时也让她跟着生出几分迷惘：二姑娘是在通过她看谁呢？
她道：“可他问我姑娘的近况，我推说不知，找个借口走了。倘若他继续纠缠……”
姜雪宁道：“吕显祖籍金陵，做生意亨通南北，他若有心要知道我近况，想打听我行踪，现在想必已经知道了。都不用你说，只需派个人跟着你来就是。问了反倒还打草惊蛇，我琢磨多半有些别的事。”
尤芳吟便拧眉思索起来。
姜雪宁反倒不慌张了，道：“兵来将挡水来土掩，吕显没什么可怕的，眼下这局势，谢……谢危也不可能离开京城。就算是再坏些，从京城到金陵，快马加鞭也得十天半月，那时盐引的事情只怕已经商议落地，你我也离开此地了。”
尤芳吟考虑着，终于慢慢点了点头。
可末了又忍不住为难起来：“那吕老板倘要继续纠缠……”
姜雪宁一笑：“那还不简单？”
尤芳吟不解。
姜雪宁唇边的笑意便多了几分促狭：“男女授受不亲，好歹你还是任为志的妻子，吕显脸皮厚你便叫任为志来对付他，不就行了？”
“任为志”这三字一出，尤芳吟一张脸立刻变得绯红。
她难得有些羞怯了，低下头去，小声道：“姑娘取笑了。”
姜雪宁知道她与任为志当年还是假成婚，是尤芳吟先开出的条件，以与自己假成婚带自己离开京城，作为入股任氏盐场的条件，之后才去的蜀中。
任为志读书人，常钻研些开采井盐的技术，对做生意却没太大的天赋；
尤芳吟出身艰苦，虽没读过太多的书，却见惯了人情冷暖，能替他料理应酬琐碎。
这两年来，实在是配合默契。
明面上看，两人相敬如宾。
契约写的是到蜀中一年后，二人便可和离，由任为志写放妻书。
可真到一年期满，尤芳吟去找时，却怎么也找不到任为志人。
问管家，说去了书房；
去了书房，又被小童告知去了盐场；
去了盐场，还是没人影，一问才知竟然收拾行礼出川去了。
上上下下大家伙儿还当这夫妻俩闹别扭了。
尤芳吟也一头雾水。
姜雪宁旁观者清，只轻轻给尤芳吟支了个招，就叫她写信说想找他商议暂缓和离的事情，毕竟任氏盐场生意在前，两人一根绳上的蚂蚱，但毕竟影响任为志娶妻，所以还要任为志回来一趟。
果不其然，任为志回来了。
到家里时满身风尘，一个人在外头吃了不少苦，一张脸气鼓鼓，也不知是在跟谁生闷气。
尤芳吟做生意有点内秀之才，感情一事上却似乎一窍不通，还不明白任为志是为了什么，当真一本正经地同他谈利益，谈盐场，说什么和离是要和离的，但许多事情要交接，需要他这个掌家人慢慢接手。
任为志听得脸色铁青。
终有一日给自己灌了斤酒，敲门叫尤芳吟出来，坦白了心迹，说两人既成了亲，这段时间来过着也没有什么不舒心的日子，何妨将错就错，一错到底，权当这是老天赐予的好姻缘。
过去的一年里尤芳吟可没想过这件事。
满脑子都在做生意。
任为志这么一说，自然当场让她不知所措。
这俩人也有意思。
姜雪宁后来问她怎么处理的。
尤芳吟结结巴巴地说：“我也不知自己是不是喜欢他，往日从没往这方面想过，可这一年多我却知道他对生意虽然不特别通宵，却是个不错的人。所、所以暂没和离，同他，再试、试看看。”
最近这一年，两人明显亲近了不少。
任为志瞧着是真心待她。
是以此刻姜雪宁才有如此玩笑，甭管吕显是什么德性，遇着护妻的任为志，保管讨不了好。
两人正说着话，外头就来报说，任老板看着天晚，亲自来斜白居接人了。
尤芳吟自然又闹了个大红脸。
姜雪宁知道她脸皮薄也不多说什么，只又简单地问了些生意上的事，又交代她回头手底下挑几个得力的掌柜并一个拎得清的能干掌柜，去卫梁那边盯着，便催她赶紧出门去，免得任为志等久了。
*
近些日来富商巨贾汇聚金陵，秦淮河上夜夜笙歌，明明已到秋日，却比起夏天还要热闹。
有些赶场子的熟人更是每一场应酬都会遇到。
尤芳吟自与姜雪宁那边说过一回话后，之后三天便没有刻意避免应酬，而是与任为志一道赴宴，倒也没有再遇到吕显，心里还当此人也就是问上一句，说不准不趟这浑水，已经离开金陵了。
没料想今日竟然在宴上撞个正着。
那时她正凝神听邻座几名陕甘的药材商人谈边关的事情。
“自长公主殿下去和亲后，大乾与鞑靼倒是真开了互市，鞑靼可有不少好药材。不过你也知道，那地方苦寒，没什么大生意好做。没成想今年走了大运，正愁卖不掉好些药材呢，倒遇上个年轻人，长得可俊朗，也不知是哪位巨贾之子，张口就给我包圆了，虽然利薄，可销得多啊，这才让我早些回了来，还能筹备点明年的药材。那位说了，药总是缺的，让明年有还给。”
“你那药材可有二万银吧，这也买，阔绰啊！”
“谁说不是？”
“唉，可提不得边关！”
“老兄怎的愁眉苦脸？”
“嗐，这话我也是憋久了，咱们做药材的多少都认识几个大夫，这两年互市开了医术传到鞑靼，也有几个人去了鞑靼王庭。我家那掌柜的有个小伙计的兄弟在王宫做事，前儿回来跟我说，殿下嫁去鞑靼两年似乎是有身孕了。”
“哗！”
周遭顿时一片震惊，尤芳吟更是没忍住，一下回头看去。
众人都不解：“有身孕不是好事吗？”
那人嗤了一声道：“你们知道什么？那鞑靼王延达正当壮年，虽娶了公主，可哪里又将一弱女子放在眼底？王宫中毫无地位，鞑靼王更是三妻四妾，格外宠信一个叫什么纳吉尔的鞑靼女人。哪里是什么公主和亲，分明是受辱！”
旁人面面相觑，不免叹息一声。
尤芳吟听得心惊肉跳，有心想要问问这人的消息是否可靠，可宴席之上当着这许多人的面却是无论如何不好开口。
她一顿饭吃得心不在焉。
任为志坐她旁边替她夹菜，悄悄问她是出什么事了，她眼角余光瞥见方才说出消息的那名商人出去，便低声解释了两句，也起身出去。
她心里记挂着那边关上的传闻，离座之时竟没瞧见角落里一人见她出去后，也放下了手中酒杯，跟了出来。
才上走廊跟着那人走得几步，便听后面笑声起来。
有人在后面怡然道：“宴席才半，尤老板便匆匆离席，看不出竟对边关的消息这样关心，莫不是也要涉足药材生意了？”
