姜雪宁这时候虽没什么娇惯脾气，可这副身子到底不怎么能吃苦。
到第三天脚底下便已经磨了水泡。
纵然她不想拖累人，也很难走快。
这一天，他们要翻越一座山的山脊。
山势颇为陡峭。
她上去几步之后便冷汗直流，脚下发软，若非谢危在旁边用手拉住她，只怕她已经往下跌坠。
姜雪宁不由苦笑，看向高空，掩藏起深深的忧虑，向谢危道：“边关那边等着你过去主持大局，长公主殿下危在旦夕。我就是个废物，这一路本就难行，你带着我只怕雪上加霜。倒不如你把我留在这里，自己先去济南府，我就在山中，也不乱走，你料理好事情便派人来找我便是。”
谢危一言不发，只向自己衣摆上用力一扯。
“嘶啦”一声响。
他竟从那已经沾上了几分污秽的雪白道袍上撕下一条来，径直绑在了姜雪宁手上，然后将另一端紧紧系在自己腕上，面沉如水，道：“走。”
姜雪宁觉得这人有病。
明明她提议的是最好不过的办法。
可谢危没有半点考虑一下、理会她的意思，一把握住了她的手，拉着她一道往前走。
然而，他们最害怕的事情，还是发生了——
在他们费力站上山脊的那一刻，朔风迎面呼啸而来！
北面天边，彤云密布。
登高而望远，分明该有万般开阔之境，可这一刻，姜雪宁却感觉到了一种大军压境般的窒息与沉重。
她看向谢危。
谢危立在风中，道袍猎猎，只看着那片漫天而来的云。
眼底竟少见地澄澈。
仿佛那深埋的尘埃与阴霾都被凛冽的寒风吹卷一净。
她听到他平静渺然的嗓音：“宁二，要下雪了。”
第197章 魔鬼游荡
姜雪宁问：“要往前走吗？”
说不准他们运气好, 能与老天一搏，敢在大雪封山之前走出去，也或许雪下不很大, 没多久就停, 并不影响他们的行程。
可谢危摇了摇头。
他朝前方看了很久后，没有回答，只转过身往回走，顺山脊而下。
姜雪宁站在高处凝望他背影, 莽莽山野间犹如一只孤鹤。
顶着即将来临的风雪赶路，的确太过冒险。
可找地方暂作休憩，也并不安全。
如果风雪太大, 下很久, 他二人困坐愁城，就不得不考虑是否有冻毙饿倒的可能。
——二者都有可能发生, 谢危为何要择后者？
她想起谢危不喜欢下雪。
可仅仅如此吗？
轻锁眉头，立了片刻，姜雪宁终究压下疑问, 跟着他按原路返回。
这时阴云已经蔓延过来。
山野的里光线本就不明亮, 被飘来的阴霾一遮，更渐渐充斥着一种压抑、不安的气氛。
树叶静止不动。
虫蚁却逃难似的在泥土腐叶表面慌忙爬行。
他们足足花了一阵，才在后方不远处的山脚下找到了一处洞窟。山岩上流有水流侵蚀的痕迹, 还有几块石头落在洞口, 被风吹得久了，外头一摸就化。
里头不过两丈深，一丈宽。
高不过丈许, 有些地方比较低矮，得低头才能通过, 很有几分崎岖。
姜雪宁对这洞窟里的乱石和灰土略作清理的时候，发现了几撮灰黑的细毛，像是野兔之类所留，估摸着以往风雨大作时，有些小动物也进来避雨。
他们这算是占了人家地方了。
不过也好。
在去外头找来许多深秋的枯草铺在地上时，她想，倘若晚些时候它们来，正好自投罗网，少不得落入她与谢危腹中，都不用自己找什么吃食了。
雪也许下一会儿就停，也许下很久也不停，不管是哪种情况，他们一怕的是冷，二怕的是饿。
所以姜雪宁打整好洞窟后，便到处搜集树枝干柴。
而谢危则拎了弓箭往深山密林里去。
直到天擦黑，姜雪宁才远远看见他从对面山坳里走出来。
手里拎着一只拔毛的野鸡，一只剥好的野兔，另一边竟是只不特别大的獐子，全都穿在竹竿上。
他面容沉冷，连道袍上都沾了不少鲜血。
姜雪宁眼皮便不由一跳：这些天来多赖谢危箭术不错，可在山中猎得一些野物果腹。可他本是爱洁之人，也知她不大能见血腥，所以猎得野物后一般就地处理，既不让她瞧见，身上也不沾上半点腥血。
而眼下……
她隐约觉出几分不对，深感触目惊心。
谢危却毫无对身上血污半点多余的反应，漠然将穿着野物的竹竿插至岩缝中后，又出去了一趟，折了几簇树叶繁茂的树枝，堆在洞口，权当是半面不特别厚实的墙，挡些外面进来的风雪。
然后坐下来生火。
整个过程，没有说一句话。
姜雪宁忽然就感觉到了一种无与伦比的压抑。
不来自即将到来的风雪。
只是来自眼前这个人。
她没作声，只在他对面寻了处还算干净的地方坐下来，抱住膝盖，静默地审视他。
夜幕悄然降临了。
风声在外呼啸不绝。
洞内的光线变得无比昏暗。
谢危的面容，也模糊不清。
但敲响的火石开始闪光。
他那平静而冰冷的轮廓于是一明一暗地闪烁起来，一时被忽然的闪光照亮，一时又陷入闪光熄灭后的黑暗，仿佛陷入了一场没有止境的拉扯。直到那火星落在干枯的草团上，橙红的火焰慢慢烧起来了，周遭的黑暗才被渐渐驱散，将他整个人的正面照亮，只留下身后嶙峋凹凸的山壁上那摇晃不定的影子。
也不知为什么，在火终于升起来的那一刻，姜雪宁悄然松了一口气。
谢危看向她。
她却避开了这道直视的目光，反而朝着洞外看去，然后轻轻惊呼一声：“下雪了！”
终于还是下雪了。
深夜阴沉的天像是一块暗色的幕布，被风的利爪扯出一道巨大的口子，千千万雪花抛落下来，风吹飘如鹅毛。
甚至有些落在了洞口堆着的树枝上。
看这架势，只怕不用一个时辰就能盖得满山银白。
姜雪宁看了一会儿，心下着实沉重，却偏故作轻松地笑起来：“看来我们是困在这里，暂时出不去了。”
她以为谢危这时也该转头去看雪了。
然而当她回转头，谢危的目光却仍旧落在她身上，深静沉默，就像是外头一瓣被风吹进洞来的雪。
他没有朝外面看上哪怕一眼，只是在看得姜雪宁唇角那点勉强的笑意渐渐僵硬地消无后，才重新垂下了眼帘，朝着火里添柴。
谢危抚琴的手指很好看。
折断几根树枝时仿佛也不费什么力气，然后便将其投入火中。有不够干的树叶被火焰舔舐，卷曲起来，发出细小的噼啪声响。
山洞里忽然安静极了。
姜雪宁同他守着这堆火，相对而坐，谁也没有再出言打破静默。
跳跃的火焰，燃烧在瞳孔深处。
这一刻，竟有一种脉脉的平凡。
在这与俗世隔绝的地方，任何语言都失去了意义。她和谢危好像有了种心照不宣的默契，既没什么可聊的，也没什么想聊的。
偶尔她也朝火里添上几根柴。
思绪却好像一下飞远了，所有远的近的光鲜的痛苦的回忆，都纷至沓来。
姜雪宁将脸埋进臂弯，看着那燃烧的火焰，到底感觉到先前忙碌的疲乏涌上来，渐渐生出些困意。
也不知什么时候就闭上了眼睛。
意识迷糊中却好像听见有谁压抑着的咳嗽声。
等到重新睁开眼，却发现自己竟躺在先前铺好的软草堆上，肩头搭着件染血的道袍。而谢危身上少了件外袍，仍旧面朝火堆而坐，手指间拿着半根细长的树枝，只一动不动地看着那团火。
姜雪宁想，她大约还是太良善了些。
否则怎会觉得鼻尖微酸？
张口想说什么，可看着谢危被火光照着的侧脸，她到底没说出口，只是起了身，将那衣袍叠了一叠，交还给他，道：“谢谢。你不睡会儿吗？”
谢危这才回头看向她，将外袍接了，却没有重新披上。
指尖在柔软的衣料上触到了些许余温。
有那么一刻，他很想问：姜雪宁，你相信世上有魔鬼游荡吗？在无人的荒城，在空寂的雪夜。
——他不敢睡。
第198章 梦魇
可谢危终究没问, 只是回：“我不困。”
姜雪宁去他对面坐下，弯腰拉过了边上几根树枝，咕哝道：“我都睡了一会儿了, 火有我看着, 看这雪的架势一时半会儿停不了，就算不困，先生也去歇会儿吧。这种天气里，越休息不好越容易生病, 您要倒下了，麻烦的可不是我么？”
这话说得别扭。
有点抹不开面子。
她自己也知道，所以说完了之后只埋头往火里加柴, 并不抬头看。
谢危莫名地低笑了一声, 看着她添进去的柴，淡淡提醒道：“不禁烧, 慢点扔。”
姜雪宁：“……”
她心梗了那么一瞬，抬眼就望见谢危唇边那一点微不可察的笑弧，已到嘴边的“还用你提醒吗”便咽了回去, 低声轻哼：“知道了, 睡你的吧。”
谢危瞅她半晌，到底还是慢慢闭上了眼睛。
他没有去干草堆上躺下。
只是抄了手，微微仰头斜靠在了后方的岩壁上假寐。
谢危没有想要睡着。
可这样一个夜晚, 注定不会平静。
几乎就在他闭上眼睛的刹那, 旧日那无尽带血的洪流便如噩梦一般向着他席卷而来，像是撞倒了壁立千仞的悬崖，击毁了参天茂盛的大树, 将他携裹……
纵使用了全力，也无法挣脱。
他跌入不安的梦中。
清晨的天光里, 九重宫阙的琉璃瓦，一片叠着一片，巍峨壮丽。
新雪洁白，映得迎送宫人的脸庞都沾上洋洋的喜气。
年轻的妇人停下来，为他整理衣袖，轻轻笑着对他说：“瑞雪兆丰年。今冬下了雪，来年庄稼的收成才好，百姓们就更高兴啦。”
那张脸应当是貌美明丽的。
可无论他如何努力，也只记得一些模糊的细节，拼凑出一片不大真切的轮廓。
只有那牵起他前行的掌心的温度，深深烙印。
一步步踏入宫门，走过长道，上得台阶，又随着她躬身下拜。
华服的人们觥筹交错，相谈甚欢。
太子沈琅带着其余几名伴读进来，拉他去偏殿下棋。
他下了几盘，便困了。
那年轻的妇人来，使宫人带着他，进暖阁睡了一觉。
他做了个梦。
梦见了夏天，舅舅府上那棵新栽的樱桃树，结了鲜红的果；梦见了自己坐在屋檐下弹琴，原本怎么也弹不好的调忽然都顺畅了起来；梦见府里的厨子终于做了一碟特别好吃的桃片糕，他笑起来端了就要往外面跑……
然后跌了一跤，忽然醒了。
睁开眼时，外头竟然已经天黑，暖阁里一名伺候的宫人也没有。
只有低低的哭声传进来。
他从榻上起身，走出去，看见几名年纪不大的宫人抱在一起，不住地流着眼泪，哽咽不已。那年轻的妇人则与那一身头戴凤冠、宫装华丽的女人坐得很近，面上难掩忧色，可看见他时仍旧露出笑容，招手让他过来。
他问，发生什么了？
她说，没有什么，会好的。
年纪不大的孩子，虽然懂的事情还不够多，可也隐隐嗅到了空气里浮动着的恐惧。
只是谁也不敢说。
子夜时，以前他见过的一名守卫宫门的将军冲了进来，身上披着带血的铠甲，朝着皇后跪下来磕头哭道：“京城将破，请娘娘开密道，入地宫，保住殿下！”
于是他们被蒙上了眼。
黑暗里，只有那名妇人紧紧攥着他的手。
等到蒙着眼的绸布被解开时，他们已经到了地下一处暗室之中，隐隐能够听见头顶上沉重的脚步踏过去的声音，还有刀剑相交的声响，几乎持续了整整两个日夜。
他睡着前能听见。
睡醒了睁眼开，还能听见。
直到第三天声音才渐渐小了，听不见了。
躲藏在暗室里的人们已经憔悴了许多，几乎喜极而泣。
皇后却厉声责斥，叫他们不许哭。
年轻的妇人将他搂在怀里，说，舅舅和父亲都是大将军，率领着十万兵卒，很快就能收到消息赶回来，接他们从这里出去。
他听了，心里却始终有一团迷惑：假若他们不能赶回来呢？
可看了看皇后姑母那阴鹜的脸色，到底没有说出口。
时间在等待中消磨。
到后来已经分不清时辰，日夜，只是睁着眼睛听他们说话，或者闭上眼睛做起纠缠的噩梦。
但那一天，他罕见地没有睡着。
隐约听到好像有人出去查探。
回来后叙说了不久，就有尖利的声音响起，有什么东西摔碎了，紧接着是带着哭腔的争吵，其中一个声音十分地熟悉。
他没有穿鞋，悄悄地走了出来。
珠帘遮挡了他的身形。
离得近了，听得便更真切了。
“娘娘，天教与平南王来势汹汹，本自狼子野心，杀戮成狂，倘若不得太子殿下踪迹，那三百孩童或还有救，兴许能撑到援军来救的时候！倘若依您所言，不管谁去，那三百孩童只怕都凶多吉少！是真，他们一杀以绝后患；是假，未必不恼羞成怒。怎可李代桃僵？”
“叛党已经向全京城下了通牒！倘若再无人出现，岂不激起民变？届时即便驱逐叛党，平复叛乱，焉知不会引起朝野动荡，清流诟病？”
“可娘娘，他连七岁的生辰都还未过……”
“太子又才多大，难道你竟敢让我的儿子去送死？”
