何氏在娘家时手艺就好，孙氏吴氏两人略差些，但跟着有样学样，倒是很快把馄饨跟炒面做好了。馄饨是鲜香和酸辣两种口味的，鲜香的就只加鸡汤，撒些葱花，原汁原味，很养人；酸辣口的就稍微重口味些，不过家里女人尝了，普遍觉得酸辣的更合口味，大冬天的一碗馄饨连汤带水下肚，肚里都暖烘烘的。
炒面种类就多了，何氏只做了个肉丝的跟酸菜的，炒面油水多，又是主食，男人们倒是偏爱炒面，说饱肚子。
家里众人试过，第二日四叔他们便起了个大早，等姜锦鱼起床的时候，发现家里都没人了。
姜锦鱼乖乖在家里待着，偶尔去书房看看温书做卷子的阿爹，做个贴心小棉袄给爹解压，再要不跟着哥哥认字。
她上辈子没怎么念过书，跟家里哥哥学了几个字，这辈子倒是学的认真，乖乖听讲不说，握着笔描红时都认真得不行。
顾衍见她一向笑眯眯的小脸居然格外严肃，和平日里完全不一样，看得十分有趣，便时不时往那边瞥一眼，不妨被姜宣给瞧了个正着。
顾衍不着痕迹收回视线，没继续盯着小姑娘瞧了，小姑娘是软乎乎好捏的很，可小姑娘的哥哥可是个护妹的。小姑娘家里宠得厉害，长辈个个都宠着，还有这么个虎视眈眈的哥哥，日后想娶这小姑娘的男子，可不大容易。
意识到自己有点想多了，顾衍咳了声，沉下心，将注意力集中在笔下。最后一个字收尾，顾衍一抬头，就发现桌子旁边一个毛茸茸的脑袋，下巴搭在桌子上，睁着一双大眼睛，好奇的张望着，远处是这丫头的哥哥皱着眉看过来。
姜锦鱼见小顾哥哥写完了，才哇的一声，“小顾哥哥，你的字真好看。”
顾衍的字是真的好看，清隽古朴，观字识人，让人觉得写这字的人，也必有古时君子之风。姜锦鱼看得眼热得不行，再看看自己的狗爬式的字，顿时悄默默红了下脸，太……太羞耻了。
顾衍看了那歪歪扭扭的字，也是嘴角微微抽了下，而后在心里给小姑娘找理由，毕竟年纪还小，再长大些便好了，全然忽视了家中差不多年纪，但已经写的有模有样的庶妹。
姜锦鱼原以为四叔他们得中午才能回来，结果才十点多就回了，出门时装得满满的推车，此时也是空无一物了。
再看四叔面上的表情，激动中带着喜悦，将兜里的钱袋子往桌上一搁，沉甸甸的，哐当一声。
姜锦鱼哪里还不明白，看来四叔还真是赚着银子了。
不等四叔开口，大伯母孙氏就喜滋滋道，“娘，您是不晓得咧。我们摊子刚支起来，路过的见我们调料配菜都摆在外头，就过来问，小叔可能说了，三两下把人给招呼过来了，说那叫啥……啥\"眼见为实、耳听为虚\"，看得着，吃了才放心。还让客人来看咱家的馄饨馅儿，还把鸡汤罐头里的鸡肉捞出来客人看，全都是货真价实的东西。好家伙，三两句话，就有客上门了。后来人越来越多，我跟弟妹们都快忙不过来了。”
姜四郎谦虚道，“都是嫂子们手艺好。”然后又道，“爹，娘，这是我们今天赚的的银子，方才路上数过了，一共五百余文。今日准备的食材少，没想到卖的那样顺利，明日多准备些，应当还能再多些
“五百文？！还能再多些？”姜老太简直不敢相信，拿着钱袋子数了好几遍，加上碎银子，还真是满打满算有五百文。也就等于说，刨去食材成本，今日姜家一早上便净赚三百文，按这样的收益，不到半月，就能把投入的本钱给收回来了。
姜老爷子夫妇这下是真正放心了，倒是姜季文，还反思总结了一遍今日的生意，“咱们赚得不少，可到底是开张第一天，好些人还只是凑个热闹，吃个新鲜，要让他们成为回头客，接下来还得几位嫂嫂在菜色上多多费心些。那些不小心做废了的，咱们宁可倒了，也不可上客人的桌，挣不了几个钱不说，因小失大，坏了咱们的名声。”
姜老爷子听得连连点头，“这是当然，我也是这个意思，二郎毕竟是秀才，咱们便是做生意，也得正正经经做生意，不可走那些歪门邪道，坏了二郎的名声。”
姜仲行见家人这般为他着想，心下感动，承载了家人的期望，一时之间心里的压力倒是更大了些。
姜四郎紧接着又道，“还有件事，我想着，嫂子们都跟着我去了镇上，一来用不了那么多的人手，二来家里的活计全都让娘一人做了。大哥三哥也是，若是都跟着去镇上，咱们家的地便要爹一个人管着，爹娘的身子也吃不消。”
姜老太一听心里美滋滋的，再看大儿媳妇和三儿媳妇都是一副欲言又止的样子，看着似乎都想跟着去镇上，大手一挥就给定下了，一人跟着去一个月，轮着来。
这下子孙氏和吴氏两人都满意了，能挣钱的生意，谁都乐意干，到时候分钱说话嗓门也大些啊。
接下来半个月，姜季文忙碌的很，昼伏夜出，虽比以往忙了许多，但收获也是不小的。若说以往的姜季文还有点匠气，现在可是成了做生意的一把好手了，姜家早餐铺也在镇上有了一批固定的客流。
就在姜家生意越来越顺利的时候，分别不知不觉来临了，从常宁府过年回来的谢院长夫妇，回了灵水镇之后，便第一时间来姜家接顾衍，说是顾家老太太派人来接他回去了。
“好了，衍哥儿，我们准备走了。”谢夫人与姜家人道别后，率先上了马车，掀开帘子，低着头对马车外的顾衍道。
顾衍今日恰好穿了来姜家那日穿的衣裳，湖蓝色的锦衣，衬得他面如冠玉，神色清冷，看上去仍是不好接近的感觉，但一个多月下来，姜家人与他熟悉了许多，心知他只是外冷内热罢了，内里还是个好孩子。
姜老头子上前拍拍他的肩，“好孩子，往后有空，尽管再来家里。”
好好的孩子，半点毛病都挑不出的，大过年的不让在家里待着，想想也知道这孩子在家里过的什么日子，只是人各有命，姜家总不能把别人家的孩子强行留下来。
顾衍颔首答应下来，“多谢姜爷爷，这些日子，多劳爷爷奶奶、叔伯婶子们的照顾了。”
说完，他又回头看了一眼姜家众人，目光转了一圈，落到某处，轻轻翘起唇角，极为短暂的笑了一下，虽只是一瞬，但冷清的人笑起来是极为生动惊艳的。
他微微颔首，恭恭敬敬朝姜家众人躬身行了个礼，俄顷起身，小小的少年在山水林间，背后是覆着残雪的群山。
“晚辈告辞。”
他很喜欢姜家，喜欢这里并不大却很温馨的院落，喜欢姜家略有些嘈杂的清晨，和乱得生机盎然的鸡窝，以及，姜家那个爱吃爱笑的胖丫头。
嗯，不只是胖而已，也很讨人喜欢。
山高水长，有缘相见。
作者有话要说： 顾衍走辽
姜阿爹加油！gogogo！
阿白来也，更新完了，阿白溜了
咪啾
第17章 前程似锦
开了年，初春时候，姜家一切都走上了正轨。
姜老爷子管着家里的田地，带着两个儿子忙着春耕。姜四郎则照旧在镇上做吃食生意，他这摊子如今是越发得心应手起来了，一月能往家里拿不少银子。至于姜仲行，则一直在家里备考，偶尔被谢院长请去镇上，与书院的夫子切磋论学。
二月初二是个好日子，章家正式上门来，给章昀和姜欢定亲了。
章家显然对姜欢这个未来的儿媳妇很重视，茶点果子是从镇上铺子里买的一套，红色的油布包的很精致，镇上铺子舍得放料，红豆绵糖的香味透着油布都能闻到。
乡下定亲不像城里那么繁琐，就是两家交换个庚帖，算算两人的八字，这一步一般不会出什么问题。既是两方长辈都说好的，哪个道士又会故意说些不吉利的话，自然是些百年好合富贵满堂的老话。
算过八字，算是定亲成了一半了，接下来两方交换婚书，男方要给定亲礼，女方要回定亲礼。灵水镇这边的规矩，富裕些的人家，一般是男方赠果子茶点六套、绢布一匹、银钗一根，女方回礼倒是讲究了些。还得根据男方家中的情况赠礼，寓意往后嫁鸡随鸡嫁狗随狗。若是嫁到读书人家，那文房四宝是免不了要一套的。
章家家贫，举全家之力供养章昀这个读书人，自然拿不出什么金簪银簪，不过章家为表重视，章母将章家祖传的镯子给送来了。说是祖传，其实也只是说着讨个喜头，章家毕竟祖上做过官，家里的东西大多都进了当铺了，倒是这个镯子，水头不大好，被章母给留了下来。
姜欢当然不知这内幕，听了未来婆婆说了这玉镯的来历，喜不自胜，当日便把那镯子戴在了腕上，与谁说话时，总免不得提起自己腕上这镯子，闹得村里人全都知道了。
姜家回礼也没让姜欢失了面子，孙辈第一个说亲事的，姜家也很重视，按着规矩给章家回礼，除了一套镇上铺子里买的文房四宝，还有棉布一匹，另外还有些姜欢绣的荷包鞋袜之类的。
章母见了姜家的回礼，当着外人的面还沉稳些，等送礼的人走了，便拉着儿子道，“你这媳妇家里，还是有些底子的。你瞧瞧这回礼，在附近几个村里，算是很厚的了。”
章昀看了眼回礼，没说话。他对姜欢没什么感情，就见了那么几面，能有什么感觉。不过婚姻大事，自然是父母做主的，他点头道，“母亲觉得好，孩儿便觉得好。”
“你这孩子！”章母轻轻拍了下儿子的胳膊，“啧”了一声。
“真是不开窍。我听姜家人那语气，估摸着姜二郎今年会去府里考试，指不定到时候就不只是秀才公了。现如今按你的条件，自然是那姜家闺女高攀，可若是她那二叔中了举人，可就是咱家高攀了。好在这亲事也定下来了，板上钉钉的事情，姜家就是想反悔，也反悔不得了。往后你也时常去姜家走走，和姜家人处好关系，往后那姜二郎还能不帮着咱们自家人？好歹也是你媳妇的二伯啊！”
章昀毕竟是读书人，听着母亲这般算计的话，心里有些不自在，但又想到母亲全是为了自己谋算，只能点头答应下来。
……
进了四月，天气就暖了很多，虽然早晨还有点微寒，但已经是很适宜读书的天气了。
今年的府试在八月，姜锦鱼掰着手指算了算，估摸着按照以往的经验，爹爹估计六月份就得出发，否则等七月上路，路上正是最热的时候，还不知道要吃多少苦头，这么一算，离爹爹离家也就只剩下两个月的日子了。
“爹爹。”姜锦鱼看了看时间，估计这一份卷子应当是做完了，便端着碗金银花茶进来，贴心的递到自家爹手里，“喝口茶，爹爹休息一会儿吧。”
姜仲行刚做完一份以往的卷子，正眼花头晕着，一碗金银花茶下肚，沁凉清甜，整个脑子都清明了不少。脸上也露出了笑意，“怎么没跟着你大姐她们一块去瞧热闹？”
今儿隔壁的张香儿定亲，框框当当闹了一早上，家里姐妹们都跟着去看热闹了。
姜锦鱼才懒得去瞧定亲呢，她上辈子婚事不顺，嫁了那么个混蛋，只恨自己有眼无珠，这辈子早就打定主意了，绝不自己瞎选，一定要听爹娘兄长的意见才行，对定亲成婚什么的，自然也就没什么热忱了。
再说了，大姐那哪里是去看人家定亲的，分明是去显摆自己那个“来历非凡”的定亲镯子，以及她那读书的未婚夫的。
张香儿定的人家是镇上的屠户，大姐当然得去显摆显摆自己，否则她心里还能舒服？
姜锦鱼笑吟吟，面对面与姜二郎坐着，体贴道，“家里都没人了，我得给爹爹端茶倒水麽。而且我学刺绣的时候，娘就说要歇歇眼睛。那爹爹念书的时候，也要歇歇眼睛，我要提醒爹爹麽！”
看女儿骄傲神气的小表情，姜二郎忍不住就笑了，笑过之后，这些日子因为家人的郑重而紧张的情绪，也稍稍松弛了些，做爹的宠女儿，一口答应下来，“行，听绵绵的，那绵绵陪着爹爹歇眼睛，好不好？”
“好啊。”姜锦鱼一口答应下来。
姜仲行歇了片刻，觉得一早上的疲惫都散尽了，其实他心里也清楚，他考不考的上举人，这事情说不准，就连谢院长也是说，让他去试试。
可这话他没法与家里人说，倒是在天真贴心的小女儿面前，才能稍稍流露出些许的不自信。
“绵绵，爹爹问你啊，要是爹爹没考中举人，你会不会对爹爹失望？”
姜锦鱼猛的抬脑袋，一向镇定自若的爹爹居然问这种话，可见真的是有压力了，这可不行啊！
赶忙坐直了身子，一本正经道，“当然不会啦，爹爹是最好的爹爹，我最最喜欢爹爹了。再说了，爹爹要是考不中举人，那还是秀才不？衙门会不会取消爹爹的秀才？”
姜仲行失笑，“那怎么会？就算不中举人，秀才的功名也是我实打实考中的，衙门怎可轻易取消。”
姜锦鱼就乖乖笑，“那就是爹爹最差也是秀才咯，别人家爹爹都不是秀才呢，我的爹爹还是最厉害的！”
姜仲行仿佛一下子被敲醒了一样，如梦初醒。
是啊，这些日子家里人暗含期待的眼神，给他太多的负担和压力，倒是让他钻了牛角尖了。比起做童生的时候，他已经是前进了一大步了，他至少已经有了秀才的功名，能考中举人，那是好事；若是不中，他自信，凭借着秀才的功名，他也能让家里过上好日子。
所以，他有什么可心神不宁的。反正他都是豁出去了，放手一搏就是，考虑那些有的没的做什么。
再说了，就是没中举人，那他也是绵绵最厉害的爹爹不是？
姜仲行露出笑来，一改先前紧张的情绪，整个人也不像刚刚那样浮躁，整个人都沉稳下来了，点着头道，“绵绵说得对，是爹爹钻牛角尖了。”
“钻牛角尖？”姜锦鱼歪着脑袋，仰着脸咽口水傻笑，“爹爹，我想吃牛肉干了。”
姜仲行哈哈一笑，大手一挥，“成，爹爹以后带你吃一品居的牛肉羹！”
“嘿嘿，那绵绵给爹剥栗子吃。”
何氏一回屋，就听到书房里传来父女俩的欢声笑语，微微蹙眉，旋即，松了眉头。
罢了，相公日日读书，绵绵偶尔逗相公开心，倒也不算坏事。
……
六月的时候，姜仲行便与梁秀才结伴，两人往锦州府去考试。
八月中旬，太阳炙烤着大地，考院之外，学子们个个摩拳擦掌，就等着在考场上大展拳脚，取中举人，一飞冲天。
