这话一说，便不难看出，桂氏这儿媳妇可真真是当家做主的，一般儿媳妇哪敢在婆婆面前这样足的底气。
姜锦鱼没看潘氏哆嗦着的嘴唇，径直冲桂氏点点头，道，“我幼时见过姑母几面。”
桂氏一听，心里门清，她可不是那等憨人，她爹没有儿子，连生三个女儿，两个姐姐都嫁人了，轮到她的时候，桂氏心里有成算，说服了爹娘，找入赘女婿，生下的儿子也跟他们桂家姓。
虽说她们桂家日子不如以前了，铺子关了好几家，可到底是把香火延续下去了不是？
本来找潘衡，桂氏便是相中了潘衡的好相貌和读书人的身份，要说喜欢，那绝对是没多少的。至于潘氏这个跟着儿子上门的婆婆，桂氏原想着，若是和气的，便敬着，毕竟是婆婆。可相处下来，就觉察出来了，这婆婆也不是个厚道人，一把年纪了，惯会装可怜装大善人。
她现下对潘氏母子感情浅薄，若非看在潘衡是自家儿子的爹爹份上，她早都懒得理睬二人了。
因此乍一看到婆婆似乎要凑上个富贵亲戚，桂氏起先心里还吓了一跳，现下一听姜锦鱼这话，心里顿时松了一口气，大度道，“原来是亲戚，那真是巧了，我家就在那边的巷子里，不如去我家坐坐，您也好与我婆婆叙叙旧。”
姜锦抬眼打量着面前的妇人，桂氏生得不算什么大美人，但举手投足很利索，说话做事丝毫不拖泥带水，看得出在家里也是做主的人。妇人眼睛中带了丝打量，说请她做客的话时，带着丝试探，有些直白，但并不算惹人讨厌。
大约在面慈心恶的潘氏面前，桂氏这种把意图表达得直白的人，反倒还更让人安心些。
“不必了，下回有空，我再来拜访姑母便是。”姜锦鱼微微摇头，冲着桂氏道。
然后就见桂氏仿佛松了口气似的，态度自然地要送她。
姜锦鱼没要桂氏送，冲潘氏点点头，“姑母，那我先走了。”
回到马车上，何氏问起，姜锦鱼便也不在意的说了句，“方才遇到奶后娘家的姑母了。”
何氏一听还没回过神来，半晌才想起来，“那位啊……我倒也很久没见过她了。”
似乎是提起了潘氏，何氏便起了兴致，便把以前的事拿出来说了，道，“说起来，潘家以前还想跟我们家结亲来着，我还没吭声，你奶就先不答应了。潘衡那后生倒还不错，不过考运不太好，一直就那样，跟你前大姐夫差不多，我听你奶说，潘衡入赘了，做了县里桂家的上门女婿，也算是衣食无忧了。”
“入赘？”姜锦鱼听得有一丝惊讶，倒是没想到，潘衡那样要面子的人，居然选择了入赘？
再转念想到方才潘氏和她儿媳妇之间的相处，又咂摸出了点味道来，这倒是说得过去了，为何桂氏一个做儿媳妇的，居然能把潘氏这个做婆婆治得死死的。
“潘家怎么会答应让他入赘？”据她所知，潘家可就潘衡这么一个儿子，所以才会宠得跟什么似的。
何氏撇撇嘴，道，“潘家犯了事，你那时候刚嫁给女婿呢，你不知道。潘氏还借着你大伯母的口，来求过你爹。本来么，都是亲戚，关照一下也是可以的，哪晓得你爹一打听，潘家贩卖私盐，这可是大罪，便没插手了。只帮了潘衡一把，他么，本来没参与其中，县衙有个看不惯他的小吏作祟，你爹帮着说了句，把人给救出来了。只是他爹这种罪，潘衡的仕途也就那样了。估计后来日子过不下去了，便入赘了。”
何氏的语气轻飘飘的，但显然对潘衡不像以前那么欣赏了，不是她太古板，潘衡入赘她能理解，但到底觉得若换做了她，无论如何也不会答应。
再看看自己现在的女婿，年轻有为，对比之下，当然越发瞧不上潘衡了。毕竟是曾经有可能成为女婿的人，下意识的就会对比一二。
姜锦鱼听了，倒没太多的感慨，只点点头，便没再做声了。
上辈子她在潘家委曲求全，照顾全家上上下下，受潘氏磋磨，还要被潘衡带回来的外室羞辱，落得那等凄惨下场。
这辈子便落到潘家来受这些罪，潘氏身为婆婆，却被桂氏这个儿媳妇管着约束着。潘衡那样要面子的人，一辈子都逃不开入赘二字的羞辱，这对于旁人也许并算不得什么，但对于心比天高的潘衡，不啻于日日夜夜在他面前狠狠抽他巴掌。
且看桂氏的性情，并非重儿女情长之人，更不会对潘衡温柔小意，按着潘衡那样认定女子便该柔顺、该以夫为天的性情，往后的日子也不会太好过。
仿佛冥冥之中自有天意一般，害人者终将得到应有的报应。
马车缓缓经过桂家的那条巷子，姜锦鱼轻轻放下帘子，心中对潘家人，再没有半分多余的感觉，与陌生人无异。
她想，我总算无愧于老天爷给我的这一世。
……
潘氏进了桂家，见桂氏没空搭理她，便急急忙忙奔后院去了。
一进门，便匆匆道，“衡儿，你猜我方才看到谁了？”
潘衡本就烦闷，桂氏并不是那种温柔小意的妻子，相反，桂氏很有主见，他本以为自己入赘之后，便能接手桂家的生意。哪晓得，桂氏压根只是将他当做孩子的爹，没有半点让他插手桂家生意的意思。
他烦闷的道，“娘，怎么了？有什么事？”
潘氏小心翼翼打量了一下周围，凑到儿子身旁，道，“我方才见着你二舅家的锦鱼了。唉，穿的那叫一个精致，我差点都认不出了。早知道当时娘便是不要脸面，也要替你说了你二舅家的亲事，若是你成了姜二郎的女婿，我们潘家怎么会到这个地步！你爹也就不会被流放了！”
潘衡本来听得不甚在意，忽的拿笔的手顿住了，皱眉道，“你见着她了？”
潘氏这些年被桂氏管的胆子越发小了，一个劲儿的小声嘟囔着，“是啊，我亲眼看到了，我本来想上去套套近乎的，哪晓得你媳妇立马就来了，我们没说两句话，也就打了个照面。哎呦，姜家现在可真是富贵了，早知道我当初就该死皮赖脸也要把这门亲戚结交起来的，现在可真是一点光都沾不着了……”
潘氏还在耳边念叨，潘衡却是有些怔了，他稀里糊涂想了些有的没的，直到傍晚妻子桂氏抱着儿子过来。
儿子姓桂，打小就被桂氏抱着养，因此跟他不算亲近。但是这孩子不跟他姓潘，就足以潘衡将这孩子视作自己的耻辱，他敷衍的摸了下儿子的头。
桂氏对潘衡没多大感情，见儿子凑上去跟爹爹亲热的样子，皱皱眉道，“昌儿，来娘这儿。”
说罢，让奶娘把孩子带了出去。
桂氏翻身在床上躺下，催促着外边躺着的潘衡，“灭了灯吧，我困了。”
潘衡起床灭灯，夫妻相顾无言，背对着入眠。
迷迷糊糊之间，潘衡又做起了那个自己做了很多次的梦。
在梦里，他刚刚喜得秀才的功名，娘潘氏喜得眉开眼笑，爹也拍着手说要开宗祠给祖宗报喜。
梦里的他也很高兴，满心都是喜悦，他微微侧头，便看见梦中的妻子仰着脸望着他，眉眼间带着喜意，微微亮着的眼睛，很熟悉，看得他挪不开眼。
她踮起脚，凑到自己耳边，唇畔带着笑意，低声道，“相公，我还有个好消息要告诉你。我有喜了。”
梦里的他高兴得一下子傻眼了，半晌才抱着妻子，整个人沉浸在喜悦之中。
潘衡嘴角带笑的，忽的耳边一阵喧闹，他从梦中惊醒，睁开眼，便看见屋里起身穿衣裳的桂氏。
外头天色大亮，桂氏回头看了他一眼，语气中带了丝嫌恶，“读书人便早些起床，你没法子科举，可总要给昌儿带个好头。今日我大姐回娘家，你让娘多注意点，别又闹笑话了。”
潘衡木着脸，木然道，“我知道了。”
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第132章 嫁妆
姜锦鱼与何氏一归家, 孙氏便立即找了个没人的时候过来了，进门便满脸急切。
她问道, “那事如何了？钟家如何说？”
话音一落, 大约觉得自己太过急切主动了，又忙拍起了何氏的马屁，道，“弟妹出马，这事儿保准没问题。”
何氏也不同她计较，道，“钟夫人自是说都好，但欢姐儿和钟家公子毕竟不同, 钟家的意思是, 让两人先碰个面，看看性情合不合。约什么日子什么地方, 就得嫂子自去与钟夫人商量了。”
孙氏一听, 连声道, “我去安排便是，这回多亏了弟妹。难怪乎二弟这官越做越大了，有二弟妹你这样的贤内助，可不是日子越过越好麽！”
然后又是一叠声的奉承, 听得何氏那叫一个哭笑不得。
姜锦鱼在一边忍不住偷笑起来，大伯母这个性子，让她说什么好。她们回双溪村也好些日子了，还是第一次看到大伯母这么热切的笑容。
孙氏大约是自认奉承到位了, 急着回去给女儿报喜，找了个机会，便又告辞出去了。
她一走，姜锦鱼忍不住笑出声来，眼角都笑出泪花来了。
何氏无奈瞥她一眼，“你大伯母便是这么个性子，你还不知道麽。说的不好听些，叫无利不起早。说的体面些，便是放得下架子。那会儿你刚生的时候，你大伯母素来不喜欢女孩儿，偏偏你奶不知怎么的，便是喜欢你些，惹得你大伯母连着几年没给你好脸色。后来你爹做了主簿，你大伯母一下子亲热起你这个侄女了。”
姜锦鱼闷闷笑，笑得有点肚子疼，其实她倒不讨厌大伯母这样的人，总比那些又要占便宜，又要你去捧着她的好多了。这些年见的人多了，那种放不下架子，巴不得你凑上去给她帮忙，又要面子又要实惠的，也着实不少。
也不知孙氏和钟家如何商议的，姜欢和那钟家二公子见了一次，大约便就那么定了下来。
一日聚在一起用晚膳的时候，孙氏总算寻到了机会，在饭桌上把这事儿一说。
她倒想谦虚一些，但大约是两个女儿都嫁的不好，好不容易有一个姜欢能翻身了，她的语气还是止不住的炫耀。
“那钟夫人见了欢姐儿，喜欢得不行，连声说咱家女儿教得好。钟二公子我也见了一面，生得好生俊朗，说话也很有礼节，可比那章昀好了太多了。欢姐儿先前那桩婚事，家里人看走了眼，让她吃了不少苦头，这回可算是找了个合适的了……”
孙氏越说越激动，眉飞色舞的，恨不得把钟家夸到天上去，把章家踩到泥里去，听得一桌子人都有点尴尬。
还是姜老太把筷子往桌上一放，严厉道，“行了，你少说两句！以后少提章家，我们姜家跟他们无亲无故，总这么比什么？欢姐儿既是与章昀和离了，那就是断了，大路朝天，各走一边，往后都不必牵扯在一起了。”
孙氏到底是怕姜老太这个婆婆的，顿时噤声，讪笑道，“娘教训的是。”
训过之后，姜老太的神色也放缓了些，看向一边坐着的姜欢，“既是门好亲事，那往后就好好过日子。奶知道你心气高，可这日子过得好不好，不是比出来的，好就是好，不好就是不好，比也没用。再富贵，也就睡得了一张床，住得了一个屋，吃得下一碗饭。”
姜欢方才还得意的脸色微变，嘴角挂着笑，微微低下头，“奶教训的是，孙女知道了。”
被姜老太这么一弄，母女俩总算是消停下来了。
姜四郎媳妇赵氏见状，忙岔开话题道，“厨房还炖了个汤，我去让顺妈端上来。这是用绵绵从辽州带来的山参熬的，爹和娘等会儿多用些，大补。”
说罢，笑盈盈起身。
气氛稍稍好转，众人又重新说说笑笑起来。
姜欢的婚事，总算是家里的一桩喜事。
也不知孙氏和钟家如何商议的，定亲赶得颇急，照何氏的意思，是两人都是二婚，本就年纪不小了，拖来拖去反倒不好，索性都趁早来。
提到定亲，就有不得不提的一件事，那就是嫁妆。
姜家还未正式分家，虽说分了好几个院子住，但乡下素来是这样的惯例，父母犹在，便不允分家。
但姜老太早已不大管几个儿子的家事，一心只想着颐养天年，娶孙媳妇那会儿起，姜老太就彻底把这事儿给交出去了，由各家媳妇们自己操持。
所以，孙氏假惺惺上门的时候，姜老太看得眼皮子直跳，一句话就给她堵回去了，“老大媳妇，你怎么来了？噢，欢姐儿的婚事啊，我不是早说了麽，你们自己拿主意，不用来问我。”
姜锦鱼恰好坐着一边，陪着老太太唠嗑，见自家奶那副不待见大伯母的样子，说不出的好笑，起身道，“大伯母，你坐下说。秋霞，来倒茶。”
孙氏跟个小媳妇似的，凳子都只坐了个边儿，小心翼翼道，“瞧您说的，咱们没分家，媳妇哪敢自己拿主意。您经的事比我们小辈多多了，可不得拿来问问您。”
姜老太心道：也不见你平时也看看我，这会儿遇着事了，倒是想起我老太婆来了？
但再不待见，也是自个儿孙女的婚事，加之姜锦鱼也在一边替孙氏说话，“奶，大伯母也是敬着您呢，这才来求您老人家拿个主意。”
姜老太这才勉为其难道，“老大媳妇，什么事，你说来我听听？”
孙氏这才揣着一颗心道，“有件事儿，媳妇实在拿不定主意。就是欢姐儿的嫁妆啊，我想着，欢姐儿先前嫁的时候，咱家还没什么钱，我这做娘的，心里实在觉得亏了她。眼下家里有银子了，我琢磨着，想多补贴点欢姐儿。她这些年吃了不少苦头，我这个当娘的，也打心底里心疼她。”
孙氏要补贴自家女儿，姜老太自是没意见，只道，“这事说得过去，你亲闺女，你补贴点也不是没道理。就是虎娃媳妇那里，你也要和她说两句，别让人心里不舒服了。”
孙氏一听老太太这话，咽了咽口水，讪笑道，“娘，我不是这个意思。”
姜锦鱼一听这话，顿时暗叫不好，大伯母又要把奶惹生气了。
果然，孙氏下一句话说出口，便是，“我的意思是，家里能不能贴点。我和大郎都没什么大出息，可欢姐儿几个叔叔们都是有大出息的，特别是二弟和四弟，那侄女出嫁，叔叔们总不好眼巴巴看着不是。”
