而身为女性，她更是得到了所有女官和近卫队的崇敬与喜爱，更是天下女性所仰望的楷模，在民间声望并不弱于兄长。
只是女子的身份，就叫人不免疑虑。
虽然在此之前，贺卿曾经执掌朝政长达十五年之久，但人都是健忘的。
贺照登基之后，大刀阔斧地进行改革，显露出明君的睿智和谋略，很快就收揽了大半人心，在朝堂上站稳了位置。虽然他没有抹除任何贺卿推行的政策，甚至大加赞赏，全力推广，但贺卿的在朝堂上的存在感还是越来越弱，到现在，几乎没有人再去提起她。
只有在街上和工坊里看到那些出来谋生的女性，议论起如今女子的社会地位越来越高时，才会想起那位深居简出的大长公主殿下。
在许多人的心目中，男权才是正统，贺珍再优秀，可惜是个女儿。
但是很显然，顺宁帝贺照并不是这样想的。跟朝臣一样，他将视线放在了二女儿身上，并且开始着力培养他，即使朝臣们屡次上书暗示这样不妥当，也根本不予理会。
贺珍本来就有足够的政治智慧，手段更是花样百出，在贺照的支持下，要在朝堂上站稳脚跟，发出自己的声音，并不是多困难的事。
时间一久，众人好像也都习惯了她的存在，更有一部分更年轻、思想也更开明的官员依附在她的门下，形成了一股不容小觑的势力。这种势力，让不少老臣万分警惕，却又没有合适的办法去解决，只能这样僵持着。
此时，顺宁帝也已经到了晚年，为了避免混乱，他开始为整个大楚筹谋一个更加长久的传承之道。
第一项举措，是将兵部从六部之中独立出来，如宋时那般成立枢密院。枢密院下设军部与参谋部。军部由武官掌控，参谋部虽是武职，却由文官补入。在军政分离的情况下，保证朝廷对军队的掌控。
与此同时，将将作监独立出来，设立装备部。装备部与皇家科学院紧密合作，负责各种军备的研制和生产。具体的负责人，则是三皇子贺珣。
进入热武器时代后，军队对武器装备的依赖性越来越高。而掌控了军备的研发与生产，便能让皇室始终保持对军队的间接控制。
但这样一来，皇室过分涉入具体事务之中，又不免叫许多朝臣心下惶恐与警惕。虽然这两项举措与文官没有关系，甚至参谋部的存在，还让文官有了实实在在干涉军队的机会，但还是有许多人觉得其中或许存在他们还没有发现的阴谋，会分去他们手中的权柄。
而顺宁帝的第三项改革，却让这些人彻底闭上了嘴。
他推出了议会制。
议会君主制，简单来说，就是国家保留帝制和君主的存在，但君主不再享有集权，议会成为国家的最高权力机构，立法机构，由议会推选出的政事堂，则是国家最高管理机构。
一个颠覆性的举措。
这些年来，大楚的立法一直在有条不紊地推进，如今已经推出了几十部法律，从朝廷到民间，也都习惯了以法律而非道德作为依据，来判断案件。
但是将政治权利交给政事堂，就意味着皇室不再保持对朝堂的绝对掌控，成为了一个象征意义大于权力意义的存在。
这是所有文官梦寐以求的一幕。自从有相权以来，就一直在跟皇权做斗争，希望掌握更多的话语权。而现在，他们成功了。
但它却是被一位皇帝提出来的。
顺宁帝是不是老糊涂了？这是所有人的第一反应。但在新的议会共和制成立之前，圣旨还是跟以前一样，一旦颁行便立刻生效。无论是真是假，是老糊涂了还是深思熟虑，这都是文人的集体狂欢之日。
但与此同时，颁发的第二道圣旨让不少人猜到了顺宁帝的想法。
立二皇女贺珍为皇储。
女子执政总免不了会遭遇各种各样的争议，但是现在，皇帝主动将各种权力交出来，换取皇女继承帝位，在“大是大非”之前，没有任何一个人会反对。
连带着，对接下来的第三道旨意，他们也接受良好。
御史台，刑部和大理寺独立出来，成立与政事堂和枢密院并立的监察院，负责司法工作，而监察院直接对皇帝负责。
女帝手中不可能没有任何权力，这大家都理解，否则皇帝退让的那一步就毫无意义了。确定他不是拱手将权力让出来，反而更叫人放心。何况监察院只有司法权，而立法权仍旧在议会，这就让很多人安心了。
至此，大楚君主立宪，军政分离，三权分立的整体框架制度彻底奠定。
只有很少的一部分人意识到，皇室在掌控监察院，装备部与皇家科学院的情况下，仍旧能够悄无声息地对这个国家施加影响，只不过这种影响，由直接转为间接，由明面转入暗中，不再受到大多数人的关注。
因为这一点，一部分历史学家相信，顺宁帝或许早在执政之初就已经对此作出了规划，并且按照三个孩子的兴趣爱好，刻意朝三个方向培养他们，而不是在无奈的情况下才作出妥协与退让。
这位千古一帝的眼光，或许已经跨越时空，看到了千年之后。
☆、番外二 西亭先生
顺宁二十年, 九月。
为了与国家的抡才大典错开时间, 皇家科学院的招生考试是在秋季进行的, 一年一次，一次仅取十人左右。
但正因为名额有限, 才叫人更加趋之若鹜。
皇家科学院的体系独立于科举考试之外，在这里跟着前辈师长们读书三年，精研科学至理。三年之后，考核通过，则会按照各人兴趣爱好和研究方向不同，被吸纳到不同的实验室。若是本人足够出色，而且研究方向并无师长引领，甚至可以申请单独开设实验室。
这里有全国乃至全世界最好的师长, 最先进的设备，最宽容的学风，对于全天下有志于科学研究的学子而言, 不啻于是天堂般的存在。
就算三年学满, 不想留在这里, 出去之后不管是参加杂科科举考试入仕, 还是挂靠在豪商富贾名下的实验室里，都非常有前途。毕竟，各种科技产品备受追捧, 从朝廷到民间都十分重视。
与其他人不一样，齐云景早就定下将来会接手家里的工坊，到皇家科学院就读, 不过是为了镀金，以及将来能够更好地经营工坊，不至于被下面的人欺瞒哄骗。
当然，也是因为他本人对这些东西着实感兴趣，而现在家中父亲尚年富力强，不需要他帮衬，也由得他胡闹。
即便是在科学技术出现了十多年之后的今天，大多数普通百姓对它还是半通不通。所以真正敢到皇家科学院报名参考的人数并不算多，大多数人会先购买历年考题私下做一遍，以确定自己的水平。至少要能拿到六十分以上，才会前来。
但考生人数还是超过了三百人。
三十取一的概率，叫齐云景十分担忧。
好在他是幸运的，今年的考题之中有好几个他感兴趣的，之前也研究过，顺利完成，总算是卡在及格线上，被取中了。
齐云景此前一直住在江南，对于皇家科学院的事，全都是从《皇家学报》上了解，只知道各种最新的研究成果，对于内部的八卦消息，就不甚了了了。所以直到入学之后，他才知道，原来这一批学子并非只有他们十人，而是三十人。
另外二十人都是宗室子弟，并不与他们一同录取。
一开始听说这个消息，齐云景心下免不得有些不忿，觉得皇家科学院是刻意将更多名额留给自己人。
待得开始上课之后，才惊讶地发现，出身宗室的同窗们，进度竟比自己快了不知多少。他要跟上师长们的讲课进度十分艰难，人家却已经能在课堂上侃侃而谈，有自己的见解了。
直到听同窗八卦，原来宗室子弟的考题难度比他们更大。还有人借了考卷来，众人一做，立刻叹服。
后来才知道，其实宗室子弟间的竞争更大。毕竟宗室人口已有数万，虽然这两年在朝廷的控制下已经有所减缓，但适龄学子的数量却居高不下。而他们自幼就受这方面的教育和熏陶，基础更扎实，知识面更广，进度自然也更快。
若是同等条件下考试，民间学子根本比不过。若说偏向，皇家科学院实是在偏向他们这些人，自己之前那些揣度，实在是羞惭煞人。
据说，从前考试并不分开，所有人混杂在一起考。每年能考入的民间学子往往只有三五个，甚至有一年全军覆没。后来是西亭先生认为，若是科学院里只有宗室子弟，不引入新鲜血液，不利于众人的发展，才有了如今的分开考试和录取。
西亭先生，是齐云景最喜欢的一位师长。
在皇家科学院一干年轻的讲师之中，他的年纪相对更大一些，却并不蓄须，文质彬彬，儒雅端方，在任何人看来，都该是悠游林下，诗酒茶花的隐逸之人，叫人一见顿生倾慕之心。
但事实上，他的科学水平，却也同样远超所有人。皇家科学院开设的十几门课程之中，有四五门是由他来讲。至于他们学习所用的书籍，则大半都有他参与编写。
他的夫人同样是皇家科学院的讲师，自己独自带着一班宗室出身的女孩，年纪大小不一，是个典型的传统复式班，与如今流行的标准教育截然不同。
所谓复式班，就是学生年龄大小不同，学习进度不一，但却求学于同一个老师门下，如孔夫子七十二弟子那般。民间的蒙学大多如此，但成规模的书院，便会按照学生的课程进度，将相近的安排在一个班级，方便教导。后来推广的通识教育，更是将这一点做到了极致，成为如今的潮流。
因为这个缘故，女学生们与齐云景等人并不在一处上课，只偶尔从这边抽调讲师过去指点。据前些年入学的前辈们说，等这些女孩子学满，考核通过，便会被聘请为讲师，届时皇家科学院也会对外招聘女学生。
齐云景从江南来，那边女子因为丝织业的缘故，历来就有女子当家的风俗，这些年来，随着手工业发展，织坊如雨后春笋般冒出来，很多织娘的收入比做苦工的男子高得多，这种风气便越发严重。
等到朝廷设立女户，推行《妇女权益保障法》，女子的腰杆就更硬了，竟是西风压倒东风，叫许多男子大气都不敢出。所以如今江南，不重生男重生女，女儿家的教养，有时比男孩还精心些。
习惯了这样的风气，对开女学之事，齐云景是乐见其成的，并不像前辈们那般忧虑。他甚至写信回家，将此事告知了父母和妹妹，预备过几年妹妹长大些，也叫她上京报考。
因了这个缘故，齐云景私心里对西亭先生十分亲近，有事没事就总往人家跟前凑，做做端茶倒水一类的事，趁机请教课堂上不懂的地方。时间久了，倒也得了先生几分青眼，能在做实验时跟着打下手。
这一日，齐云景做完了自己的功课，便寻了机会，往西亭先生的实验室去。
结果到了门口，才发现这里竟然有客。齐云景正要回避，就听得屋内一个年轻爽朗的声音道，“先生当真不再考虑出山？那件事已经过去几年了，没人会再提起。”
“在此做做学问，传道授业，更适合臣。”西亭先生道。
他竟然自称臣，那屋里的人身份不问可知。
皇家科学院地位特殊，进入这里的人不论身份，就算跟青城郡王说话，先生也一向口称“你我”。当今陛下今年才二十出头，膝下仅有一子，如今估计才刚开蒙。普天之下，能让西亭先生称臣的，就只有一人了。
齐云景不敢再听，连忙退了出去。
只是心里不免犯嘀咕。普天之下，值得皇帝亲自请他出山的人，也没有几个吧？
他脑子里转着这些念头，也没有看路，直到被一位师兄拦下，才恍然惊醒，意识到自己已经回到了学堂所在。但齐云景顾不得这个，一把抓住师兄的手，压低声音道，“师兄，西亭先生从前究竟是什么身份？”
他本以为这事应该是个秘密，哪知师兄一听，就笑了起来，“这个啊，你还不知道么？西亭先生，就是从前那位顾相啊。只是他名声太大，怕传扬出去不得安宁，所以才用了化名。不过咱们自己人，都是知道的。先生在科学上的造诣很高，能被请来任教，是我等的福气，这都不算什么稀奇事。有一件事，你听了一定更惊讶！”
“什么事？”齐云景立刻追问。
师兄压低了声音道，“顾先生的夫人，就是那位护国大长公主殿下！”
“什么？！”这消息果然比前一个更叫人吃惊，齐云景甚至都顾不得惊讶顾铮竟然在皇家科学院任教了，“此事当真？不是说……”
“那都是民间传说，不可尽信！”师兄见他果然露出自己预想中的神色，不由得意一笑。听他开口，便知要说的是什么，摆手道，“这消息假不了。咱们虽然没面见过殿下，但皇家科学院进进出出这么多人，总有认识她的。不过你心里有数就好，别出去宣扬。”
齐云景连忙点头。
这两位在朝堂上对峙了十几年之久，互相之间你来我往，他们自觉是理念之争，下面的人却打得不可开交。若是叫人知道，他们私底下竟是这样的关系……
