我说：“方才更衣时脱了下来。”
“怎不穿上？”
“忘了。”我说, “不冷。”
公子看我一眼, 不由分说地将那大氅给我穿上。
我看着他, 心头不由地又撞起来。
一时间，两人谁也没说话。公子替我系好衣带，抬眼。
我看着他, 他也看着我。
那眉间的冷锐之色, 似消散了少许, 但依旧严肃。
我知道这样下去不是办法, 于是拉过他的手，小声道：“元初，你还在恼我？”
公子：“嗯。”
我：“……”
其实我希望他不要直爽，婉转地说没有，我便好鬼扯一番蒙混过关。
公子看着我，正色道：“你知道我恼你何事？”
我想了想，道：“恼我擅作主张，不曾与你商议。”说罢，我忙解释，“元初，你仔细想一想，我这般做法难道不对？你我各有脱身不得之事，分头行事自无不妥。且你一向志在匡扶天下，这般做法并无相悖。”
公子道：“这些不过是你猜测，你未与我商议，怎知我脱身不得？”
我愣了了那个。
“霓生，”公子目光深深，“我恼怒者，乃是你遇到为难之事，便总是首先想着将我推开。当年在桓府时是如此，你我重遇之后，屡次亦然。我便这般不得你信赖，以致事事都须你独自承担？”
我诧异不已，一时哑然。
平心而论，他说得是不错。
我无论做什么事，都习惯于独自完成。但这也有我的道理。公子总有他的事要做，比如此番，他要护送皇帝和太后回凉州，又如何与我一道承担？
“你现在都知晓了，有何打算？”我嗫嚅问道。
公子正要说话，这时，门上被敲了敲。
“元初？”是沈冲的声音。
公子应一声，未几沈冲推门进来。
“霓生不歇息？”他看了看我，神色比公子温和多了。
“醒了。”公子道。
沈冲不多言，看看他，上前来，将手中一块玉佩递给他。
“这是从前我堂叔给我的物件，你要动盐政，找他或许可行方便。他虽已经还乡，但仍留有许多人脉。”他说着，有些自嘲，“元初，此事我只能帮到这里。”
我听着这话，愣住。
堂叔，盐政……我即刻想到了原司盐校尉沈钦。
沈钦此人，比沈延圆滑世故多了。他在东平王上台之后，对东平王极力讨好，与东平王世子的关系非同一般。故而就算沈延割据长安，与东平王互骂反贼，沈钦也只是被夺官免爵，坐了两个月大牢之后被逐回乡里，性命无虞。
公子颔首，道：“有此物足矣。”说罢，他起身，将随身携带的符节印鉴解下，交给沈冲，“凉州一应军政之务，皆劳你代我处置。你与长史俞峥亦是熟识，政务有不明之处，可与他商议。至于军事，可问参军黄先生。”说着，他的目光意味深长，“你从前见过他。”
沈冲一笑，将符节印玺接过：“我知晓，你放心。”
公子道：“那边就有劳你了。”
沈冲道：“你和霓生也须多多保重。”
我看着他们你来我往，不由睁大眼睛。
“你……”我瞪着公子，不可置信，“你要随我回去？”
“不可么？”公子看我一眼。
“可……可你是关中都督，还要护送圣上和太后去凉州。”我结结巴巴道。
“谁说关中都督便不能走，你先前定下那计策，是由我亲自护送圣上和太后去凉州么？”公子反问。
我一时无言以对，仍是狐疑。
“霓生，”沈冲微笑道，“这是元初出来前便设下的计议，就算无秦王之事，他也要往雒阳一趟，前方下船，我等便分道。”
我再看向公子，只觉心思飞转，却一时有些恍惚。
“你打算去雒阳做甚？”我问。
“自是有要事。”
“你不亲自护送圣上和太后，不怕路上出事？”我不解问道。
“黄先生已在途中设下了接应，且逸之和杨歆持我印绶仪仗，过往关卡皆不可阻拦，有违逆着，可当场斩杀。”公子道，“目前圣上和太后去往凉州之事，除了我等之外，只有秦王知道。就算东平王和我父母得知，无论号令阻拦还是派追兵，都已经来不及。”
“其实昨夜元初与秦王结盟，于此事亦是有利。”沈冲补充道，“越往西走，秦王势力越大。若元初不曾与秦王结盟，要绕开他的眼线，便只有取道长安。长安有我父亲在，一旦被他发现，只怕就算我出面也难保圣上和太后周全。”
这话倒是在理，我缓缓颔首。
“不过这也是险棋。”沈冲苦笑，“秦王素来深沉，若他反悔，在中途埋伏截杀，只怕不堪设想。”
公子道：“他并非意气用事之人，得不偿失之事，他不会做。”
我仍不放心，又道：“可你是关中都督。你不坐镇凉州，万一那边生出事端，岂非群龙无首。”
“只要秦王不动凉州，便无人可动得。”公子道，“黄先生如今是参军，军政之事，他和俞长史足以应对。且如今还有逸之在，他曾在朝中主持政务，由他坐镇足矣。”
我看着他，终于忍不住露出笑意。
“子泉呢？”沈冲问，“你打算如何处置？”
公子沉吟片刻，看了看我。
我说：“既然子泉公子迟早要放，不若随我等一道回去。”
公子颔首：“我亦是此意。”
沈冲看着公子，有些意味深长。
“他回去，只怕你这事也瞒不住了。”他说，“若见到你父亲和大长公主，可曾想好如何应对？”
公子淡淡一笑：“放心，我自有道理。”
沈冲还要去见皇帝和太后，不久，出门离去。
待得室中重新剩下我和公子，我看着他，颇有些兴奋：“你可是早料到了我还不能走，专程来陪我？”
公子不以为然地“嘁”一声，转开头：“我就算要陪也是陪公主，陪你这虬须大汗做甚。”
我又好气又好笑，随即将他的脸转过来对着我。
“你就是来陪我的！”我语带威胁，“就是就是！”
公子嘴角抽了抽，终于笑了起来，双眸光华流转，声音低而轻柔。
“冤孽。”他终是哼一声出来，拉下我的手，却裹在掌间不放开。
我笑了笑，再也按捺不住，将头埋到他的怀里。
河水流淌的声音从船外传来，喧嚣又静谧。
公子和我相拥着，似乎都在享受着难得的惬意，一时间，谁也没有说话。
我在他怀里深吸一口气，熟悉的味道充溢在呼吸间，方觉得心头变得安定，此时此刻乃是全然真实，并非做梦。
好一会，我将手松开些，抬起头。
“元初，”我望着他，仍按捺不住兴奋：“我有好些话要与你说。”
公子看着我，唇角弯弯。
“你想说什么？”他声音和缓。
我说：“我在上谷郡和雒阳都做了许多事，可你不在，我连个说话的人也没有。”
公子的神色又有些拉下来。
“便是这些？”他说。
我愣了愣，不解道：“还有甚？”
“你从不说你想我。”
我：“……”
他注视着我，目光灼灼，唇角微勾。
我脸上火辣辣的，只觉他这般模样当真妖孽得祸国殃民。
本以为只有我会撒娇占便宜，不想公子撒起娇来，比我还脸皮厚，面不改色心不跳一般，三言两语就将我闹得脸红耳赤。
“快说。”他的胳膊紧了紧。
“谁想你。”我学着他的样子，撇开头。
话音才落，公子捏着我的下巴，将我的脸转回来对着他。
“你就是想我！”他瞪着我，凶光乍现。
我笑起来，将手环上他的脖颈，抱得紧紧。
二人闹了一阵，没多久，门上被敲了敲，侍从说来送午膳。
我只得与公子分开，公子应了声，让他进来。
所谓午膳，也不过就是烙饼和水罢了，出门在外，自讲究不得许多。
公子却一副自然之态，拿起水囊，将水从水囊里倒出来，给我洗了洗手，接着，自己也洗了洗。而后，他拿起一块烙饼，掰开，递给我。
我享受着他的服侍，接过来咬一口，果然香得天上有地上无。赶了许久的路，我早有些饿了，一口气吃了几块。
公子看着我，神色无奈而温和。
“慢些。”他说着，却又将另一只烙饼掰给我。
我迫不及待地问他这计议的前后因由，公子却不急着说，道，“你不是要与我说这边的事？先前圣上和太后在宫中，你如何救了出来？”
☆、第238章 长谈（下）
此事的计议都是来到雒阳之后才制定的, 他并不知道。我于是一边吃着烙饼, 一边将此事的大致脉络告诉了他。
公子听着，眉头微皱：“如此说来, 我母亲他们到底还是下手了。”
我说：“大长公主和桓氏笼络了东边诸州，自是有下手的底气。”
公子轻哼一声，没有答话。
“石越的那些人马, 是黄遨派来的？”我问他。
“正是。”公子认真道，“原本他打算亲自来，我以为不妥。其一, 他既然仍在诈死, 行踪便须得保密, 贸然回到中原, 只怕要生出枝节。其二，从雒阳到凉州，关隘众多, 非我亲自出面不可调度。”
我想了想，倒也有理。虽然我们在雒阳做下这般大事，但除了秦王之外, 无人知道公子参与其中。公子仍是关中都督，这样大的旗号, 自可一路畅通无阻。
“凉州如何了？”我问, “黄遨说你大力整治了一番。”
公子颔首, 道：“皆是不得已而为之。凉州吏治已经烂到了根上, 唯有下狠手方可以儆效尤。幸好有黄先生相助, 一切尚算顺利。”
他做的事，我先前已经大致知晓，又问：“凉州的兵户如何了？你先前在信中说，惩治了不少侵吞兵户田地的豪族。”
公子道：“那些田产确有不少回到了兵户手中，此事牵扯甚广，至今未完。不过最紧要的，并非归还田产，而在于人口。凉州兵户，亡佚者甚多，连有司的户籍也做不得准，即便只是重新计户，也须得许多时日。原本凉州兵户两万余户，但就眼下所见，能有一万户已是大幸。”
我吃惊不已：“少了这么多？”
“凉州较中原而言，本苦寒贫瘠，耕作不易。加之天灾**，兵户受盘剥甚重，匿逃不断。许多兵户人口，倒并非是逃去了外地，而是为豪强收为佃客奴婢，在田庄之中劳作，却隐匿不报，官府亦无税可收。如此一来，更教财政吃紧。”公子道，“说到财政，则又是一桩紧要大事。要重振凉州，钱粮乃重中之重。然凉州府库中已经空虚，就算抄没了郑佗及一干党羽家财，仍难以填补。不止郑佗，往前几任刺史，皆向豪强卖官，以致凉州官场为豪强所控，以致根基腐坏，各层盘剥更是变本加厉。”
我沉吟。
军政军政，二者从来相辅相成，一损并损。
我知道公子的意图。他想从兵户入手，重振凉州防务。这倒并非是因为他官职是关中都督诸军事，而是当今局势已是紧张，凉州若不能迅速组建出一支强兵来，只怕会再蹈前番鲜卑兵临城下之耻。但诸多弊端，乃多年积攒下来，凉州非世外之地，诸多制肘，比初见之时更为严峻。
这些事，其实不独凉州，各地都有。不过现在主事的是公子，各种难题一下堆到了眼前，我也不可坐视。
“如此说来，于兵户而言，倒并非田地不足，而是大片田地无人耕种？”
“正是。”公子道，“兵户贫困逃亡因由，乃苛捐杂税盘剥甚重。可惜如今就算消减弊政，亦无法即刻挽回。”
我说：“公子可知，秦王治下兵户如何？”
公子道：“黄先生从上谷郡回来时，与我说过一些。他说秦王的兵户之政甚为得力，麾下兵马强壮，与此乃有莫大干系。”
我颔首，将秦王的兵户之政详细说了一遍。
“秦王兵政之始，亦在于人口。至今仍有中原民人源源不断前往秦王治下各郡，就算每年有所损耗，兵户之数也不减反多。”
公子讶然：“你是说……”
我颔首，道：“中原近年流民愈多，如荆州，其流民乃周围各州之患，三年以来不但悬而未决，反愈演愈烈。凉州与荆州相近，不若将荆州流民吸引过来，补充兵户。而兵户之制，也不可再似从前。公子可效法秦王，废除兵籍，原来兵户名下所占田地不变，新来的人，则将无主的田地和荒地分与他们开垦。”
公子道：“此法我亦曾想过，但恐怕不可。”
我问：“怎讲？”
“仍是钱粮之事。”公子道，“要将流民引来，首先须得准备许多衣食屋舍，这大批钱粮，凉州无处可出。那招募之法亦然，养兵须得大笔钱粮，府库供养不起。”
说罢，他露出些苦笑。
“霓生。”他长吁一口白气，“我从前总不解你为何喜欢钱财，如今方知晓，钱财确是好物。”
我虽觉得他能想到这一层是好事，但看到他那类似于为生计发愁的无奈之色，心底却有些不忍。
