我讶然。
“你以为我看不出来？”大长公主微笑，“秦王对你的器重乃异于常人，否则，云琦那般庸才又怎能当上秦国大夫？你只要肯帮桓氏，秦王定然会听你的。”
我从未想到我在大长公主眼里竟是这么有本事，简直受宠若惊。
“依公主之意，我该如何帮桓氏？”我问。
“将桓氏与诸侯撇清。”大长公主直截帘道，“便如我方才所言，桓氏从未谋害秦王之心，一切都是诸侯的诡计。”
我想，大长公主大约是知道秦王不会放过桓氏，被逼得急疯了，竟想让我来这些诨话。
桓镶显然也不知道大长公主有这想法，在一旁听着，亦露出讶色，目光懵然。
我不置可否：“不知我若帮了桓氏，又有何好处？”
“自是为了你和元初的将来。”大长公主即刻答道，“元初为秦王立下赫赫功劳，将来必是重臣。不过朝堂之事，你一向懂得，岂有单打独斗可成事之人？秦王是何品性，你我也一样明了，最是精通帝王之术。他跟前的谢浚，将来在朝中必是元初对手。谢浚身后是谢氏，元初若无桓氏帮衬，如何与他抗衡？”
她想得的确长远，若我真是为了让公子位极人臣，听得这样的话，不会不动心。
“霓生，”她目光殷切，长叹一声，“我过，你既然进了桓府的门，便是我的儿妇。我做这么许多，是非且不论，却是为了谁？我这年纪，已是双足埋入了土中，若可见得元初成就志向，和和美美，我心中便也无憾了。”
我笑了笑。
“公主总元初志向。”我，“元初的志向究竟为何，公主知道么？”
大长公主一怔。
我：“元初的志向虽关乎下，却从来不在朝堂。将来那荣华富贵，他也从不曾在乎。若非如此，他也不会支持秦王而非支持桓氏。公主一向知晓此理，只是从不愿意正视罢了。”
大长公主看着我，目光冷下。
“他知晓什么。”大长公主道，“整日想着周游下，全不切实际，书生意气！”
我：“便是这书生意气，元初从未变过。他应当与公主过将来的打算，他要做什么，我都会陪着他，”
大长公主的脸色倏而变得难看。
“你这贱婢！”她咬牙切齿，终于骂了出来。
我心中一松，话到这份上，便也不必再假装彬彬有礼了。
“去为大长公主牵马来。”我转头向军士吩咐道，罢，转身朝坐骑走去。
“他是我的儿子！”大长公主似颇不甘心，不顾桓镶阻拦，追在后面继续道，“我断不会容许元初跟你在一起！”
我不理会她，正待翻身上马，却见一骑人马从远处飞驰而来。
那是一个传令兵，跑得颇是着急，到了我面前，来不及下马，直接将一张纸条递给我。
“女君，曹先生令人告知女君，王通那边刚刚收到鸽信，桓侍中领三万人马攻打成皋关，与汝南王、濮阳王大军遭遇！”
我闻言一惊，正待再问，大长公主忽而走过来。
“桓侍中攻打成皋关？”她神色焦急，“当下如何，细细来！”
那传令兵擦一把汗，道：“详细不知，人只听桓侍中所率的乃是一部先锋，汝南王和濮阳王大军合计十万人，当下正陷入苦战。”
三万对十万，凶险不言而喻。
大长公主目光定定，面色煞白。
我心头乱跳着，不待多，上了马。
正要前行，我的缰绳突然被拉住。
大长公主神色惊疑不定，盯着我，急急问道：“你可保他无事么？”
我冷冷道：“这些兵马都是公主招来的，当问公主才是。”
大长公主怔住，我将缰绳扯回，z策马朝前奔去。
但没走多远，忽而又听得身后一阵喧闹，转头，却见是桓镶摆脱了看押之人，骑马追了上来。
“我随你去！”他神色认真，“我知道汝南王和濮阳王如何防御，可帮你一把！”
我不多言，让他跟着，往来时的路驰骋而去。
吕稷也得了消息，领着手下兵马，随我一道回到荥阳城前。
济北国和沛国的兵马死的死赡伤降的降逃的逃，荥阳城周遭的战事已经平定。薛尚被老张从狱中放出，司马敛身死，他自然而然地重掌了东平国兵马，与明光道的兵马一起，朝成皋关推进。
曹叔坐镇在荥阳城中，明光道的兵马由曹麟率领。
数月未见，他许是时常奔波，看着瘦了些，精神却与从前无二致。
简短的相叙之后，曹麟皱眉道：“我也听闻了元初之事，派戎近打探。这关城建在两山之间，东面比西面更为坚固，只怕我等就算要帮元初，也难有进展。”
我：“此事你不必担心，给我一万兵马，我自会将关城攻破。”
曹麟不多言，随即将一万兵马交与我统领。
成皋关乃雒阳四关之一，关城修得颇为宏大，将汝南王和濮阳王的十万兵马收容其中乃绰绰有余。不过再坚固的城池，也有其弱点。于成皋关而言，最大的弱点便是东边比西边修得弱。
成皋关为拱卫雒阳而设，历来下大乱，东边想要攻取雒阳，必定要越过成皋关。故而关城东面修得更为坚固，依托两侧崖壁，万夫莫开。
朝着我们的正是东面。不过在我看来，这并无什么要紧。只要将一面叩开，关城自然瓦解。
至于撬开关城的办法，最快的仍然是火攻。只消将城门炸开，这关城便破了个口。不利之处，在于当下正值白日，没有夜色掩护，只能正面强取，城门后还有瓮城，攻入甚难。
不过我也不打算强行攻破。东面失了城门，汝南王和濮阳王便不可坐视不理，必要用大军来填，我只需要用手上的一万人将声势做起来，吸引关内兵马，公子那边攻城自可减轻压力。
济北王为了攻下雒阳，手上有许多攻城械具，当下都到了明光道手里。曹麟将这些械具都送来，乌泱泱一片，望之心惊。
沛王领着沛国和济北国的残兵，已经徒了成皋关之前，不久便会撤到关内。我故技重施，换上一套济北**士的衣裳，打算混到那些残兵里去，跟着他们混入关中，亲手炸掉那城门。
“你要自己去？”桓镶闻得我与吕稷商议的话语，惊诧道。
“别人我信不过，自己动手最好。”我。
桓镶犹豫片刻，忽而道：“我随你去。”
我看了看他，揶揄道：“为何？将我随手绑了，去见汝南王和濮阳王么？”
桓镶一脸正直：“你这话不对。我既随你来，便是决意为秦王效力，破关立功，背信弃义于我有甚好处。”
这倒是桓氏精髓，我心中嗤一声，正待再话，突然，军士来报：“女君！沛王的阵中乱了，似乎是成皋关出了大事！”
☆、成皋（下）
我等皆是一惊， 随即到高处去观望。
果然，收缩到成皋关前的兵马先前已经列阵齐整， 当下却乱了起来。
远远望去， 关城的大门已经打开，护城河的吊桥也放了下去，源源不断有兵卒从城内涌出。观其行进，并非井然有序，却似逃难一般争先恐后， 如同决堤的洪水一般，朝沛王兵阵的背后冲去。
这确实是大变之兆，吕稷大喜，即刻令人朝曹麟和薛尚所率的后军发令，变阵应对。
“莫非是元初？”桓瓖吃惊道。
我知道这般情形， 唯有公子破关可解释，心中早已激动澎湃。不等他们再说话，我翻身上马， 朝阵前而去。
战场瞬息万变，眼见那成皋关中的溃兵涌出，要往自处奔逃， 这边也拉长阵线， 如口袋一般将关前封堵。先前的攻城械具，当下成了防御的拒马， 被推到阵前。曹麟和薛尚各领兵马， 在中间与两翼布局， 将成皋关前死死堵住。
没多久，只见一彪兵马从成皋关中杀出，如虎入羊群，突入敌阵，而后兵分几路，将敌军切割。
那关中逃出来的残兵与沛王麾下的搅在一起，军心大乱，无论沛王的令旗如何变换，阵列皆溃不成形，全然指挥不灵，任凭宰割。
见得这般时机，这边亦鼓声大作。阵中令旗变换，明光道和东平国将阵线推进，未几，与惊惶四散的溃兵撞在一处，厮杀起来。
我着急地张望着，一边在那些兵马中寻找公子的身影，一边向桓瓖道：“你望见了么？元初在何处？”
桓瓖没有说话，未几，忽而睁大眼睛望着不远处：“那是何人？宁寿县主么？”
我顺着他指的方向望去，只见一彪兵马打着豫章国的旗号，领兵之人身形纤细，显然是个女子，待看清那头盔下的面容，果然正是宁寿县主。
我亦吃了一惊，正待再细看，人群涌动，我的目光忽而在一面写着桓字的大纛上定住。
那大纛下，一个熟悉的身影身披甲胄，一马当先。
公子骑着他的青云骢，率着大军一路砍杀。太阳从浓云的缝隙中露出脸来，他的白袍和铠甲在尘雾中氤氲生辉。
我急忙朝他奔去，但四面八方都被人群阻隔，时不时还须提防砍过来的刀枪。我只得一边应付着，一边眼睁睁地望着他领兵朝另一边跑去，无论我怎么喊他也听不到。
鼻子倏而一酸，长久以来的思念和担忧一下化作泪水，从眼眶里涌了出来。
傻瓜。
我用袖子擦了擦眼睛，又好气又好笑。
早在当年的遮胡关大战之后，我就认真地跟他说过，就算非要亲自上阵，也须得在周围带着几十贴身护卫，万不可忘乎所以冲锋在前。
他总说知道了，到头来还是这般逞能。
幸好当下，这战场上已无公子的敌手。
两军人多势众，夹击之下，已经全然称不上对阵。敌军腹背受敌，早已无心恋战，一触即溃，或奔逃或投降，顷刻瓦解。战场的形势很快明朗。濮阳王在成皋关中战死，沛王在阵前投降，只有汝南王乔装改扮成军士，被亲随护送着，往豫州逃去了。
战鼓齐鸣，已经有军士在欢呼。
待得四周终于没有了阻碍的人，我策马奔入战场，四处寻找公子的大纛。
“霓生！”忽然，我似乎听到了公子的声音，心中一喜，正当回头，突然见一人朝我扑了过来。
我猝不及防，被那人掼着，从马背上滚落下去。
心头一个激灵，我本能地弓起身，意图借力将那人垫在身下。无奈还是稍迟了一步，落地时，我虽不曾被他压住，但身体还是重重摔在地上，一阵疼痛。
那人气力颇大，手里拿着刀便要捅下来，我死死扣住他的手腕，用力抵住。
待看清了他的脸，我认出来，此人我在蒋亢身边见过，是他的侍卫。
“妖妇！你害死了将军！”他面目狰狞，“你不得好死！”
那刀刃眼看着越来越逼近，我奋力抵挡着，正焦急之间，突然，只听利刃透胸的闷响，那人突然定住，口中冒出血来。
我忙将他推开，喘着气望着上方。
天光灼灼，公子的脸出现在上方。
只见他似乎刚刚从马上下来，满面焦急，将我仔细查看：“你觉得如何？伤了么？”
我望着他，只觉心头突突跳着，满心高兴，想说无事，却说不出来，耳边的声音在远去，未几，我的眼前一黑，再无知觉。
身体轻飘飘的，好像飘在云上。
头很沉，但很舒服，我似乎已经许久没有睡得这样安稳，想再多睡一会，却总感觉有人在跟我说话，还有人在摸我的头发。
嗯……真舒服……
耳边总有些叽叽喳喳的鸟叫，当真烦人。
我动了动，睁开眼睛，只觉光照刺眼，又闭了回去。喉咙里干得很，我张了张口，忽而听有人问：“……想喝水么？”
我迷迷糊糊地应一声。
未几，有什么递到了我的唇边，温水淌入口中，我咽了几口，只觉浑身舒适。
“好些了么？”那声音问道。
我又应了声，只觉这声音真好听，就像公子的一样……
公子……
公子？
我的心蹦了一下，意识倏而清醒，眯着眼睛睁开。
公子正在面前，穿着一身长衣，看着我。
我怔了怔，又看向四周。这屋子里的摆设，我也认识。这是荥阳行宫中，公子的房间。从前每次到荥阳来，他都住在此处。
一切，恍然如故。
“你……”我望着公子，睁大眼睛，有些不可置信，声音发涩，“……我在做梦？”
公子弯起唇角，伸手捏了捏我的脸：“你说呢？”
那感觉颇是真实，我忙将他的手抓住，只觉掌心温暖，修长的指间微微带着些粗砺，正是熟悉的触感。
先前的事渐渐想起，我看着公子，又惊又喜，仍觉得难以置信。
