慈宁宫里，太后在寝殿小憩，皇帝和徐幼微在外间下棋。
皇帝棋艺不错，但在今日，只是做做样子，没走几步，就抛下棋子，胳膊肘撑着桌案，双手托着下巴，问徐幼微：“四婶婶，你想四叔吗？”
若是换个人问，徐幼微还真不知如何作答，小小年纪的皇帝询问，便不一样了，她微笑，“很记挂他。”
“我也是。”皇帝长而浓密的睫毛忽闪一下，“赈灾，很苦的。”
“因为，有比赈灾的人更苦的百姓。”她轻声说。
“嗯。真是没法子。”
“是啊，没法子，凭谁也无法改变这种事情。”徐幼微道，“不过，最多一两个月，太傅和靖王爷等人就回来了。”
皇帝笑着点头，“四叔走之前跟我说了，两个月左右就会回来。”
一大一小说了好一阵子话，皇帝看看自鸣钟，利落地跳下地，“我该去习练骑射了。四叔没法子给我布置功课——我每日就习练骑射。”
徐幼微忙随着下地，“下雨呢，也要去？”
“当然要去。”皇帝笑着挺了挺小胸脯，“冬练三九、夏练三伏，一点点雨，不算什么的。婶婶，比起去年，你看我有没有变瘦、长高？”
“有啊。”徐幼微由衷地道，“瘦了好些，也长高了不少。”
“是吧？这就是习武的好处。”皇帝笑嘻嘻地拉起她的手，“我去跟娘亲说一声，就去练功场。娘亲要是还没醒，我们再悄悄地溜出来。”
“好。”这样勤勉的皇帝，自然是徐幼微喜闻乐见的。
太后还没醒，正盖着薄毯睡着，两个人轻手轻脚返回到外间，随后，皇帝笑着扬了扬手，“我走了。婶婶用些茶点，雨大，别急着走。”
徐幼微说好，笑盈盈地站在原地，目送皇帝出门。
皇帝是真的瘦了、高了不少，也明显地愈发懂事了。
她望一眼寝殿，在心内叹息一声。
太后以前的糊涂心思，她可以搁置不提，却是永无理解、谅解的可能。
太后的病重，真就是孟观潮说的那样：根本不需他用什么手段，她自己落下的病痛已足以夺命。
至于病因，亏欠、悔恨、怨恨，何为轻何为重，大抵只有太后知晓。
到如今，太后还是让周千珩每日做完洒扫的事情之后，在庭院中跪着。这行径，自然是因为恨毒了那男子。
可这般的责罚折磨，又能抵消几分恨意？怕是分毫都不能抵消，唯有更重。
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这天，徐幼微回到孟府的时候，已经入夜。
她径自去了太夫人房里，和婆婆说笑一阵子才回卿云斋。
望见院门口的时候，便已心生落寞。
醒转至今，一年多了。在以往，他忙碌，三两日不回房是常事，从不觉得怎样。
而在如今……他离家三天了。
想念他。
每时每刻。
想得想哭，想得心弦一抽一抽的疼。
多希望，这人间，再无战乱，再无灾患。
神思恍然地走进走进院落，穿过抄手游廊，回到正屋。
她早早沐浴歇下，躺在床上，却是辗转反侧，始终不成眠。
担心他，从而揪心，从而撕心裂肺的疼。
如果，他不是孟观潮，该多好。如此，便没有这等别离。
可是，他是孟观潮，真好。他是最好最好的、独一无二的孟观潮。
她在黑暗之中，拿起放在枕畔的珍珠链，想紧紧地握在手里，偏又只能轻柔对待。
她轻轻地将珠链缓缓地、完全地置于掌中，继而双手合拢，贴着面颊。
想起了初醒转时他的柔和，想起了他的寡言少语，想起了他的疲惫至极，想起了他如今的义无返顾。
眼睛酸涩难忍。
第68章
夜雨中, 原冲步履如风地回望内宅, 边走边骂：“这他娘的都下几天了？怎么还没完？”
小心翼翼地捧着公文的长安、长兴不敢吱声。
走进正房，原冲先去看南哥儿。
天色很晚了，南哥儿已经熟睡。
原冲站在床前, 静静地看着儿子的睡颜, 恶劣的心情很快转为平静, 再转为愉悦。
孩子是什么呢？是无望的人就此有了盼头, 是劳累岁月中长存的温暖。
他回到正屋, 轻手轻脚地去盥洗室沐浴更衣, 随即转到东次间，坐在炕桌前看公文。
李之澄醒了，寻过来。
“吵醒你了？”原冲歉然笑问。
“不是。”她笑一笑, 倒了一杯茶, “有点儿渴了。观潮那边怎样了？”
“有些地方灾情严重。”原冲神色一黯，“预料到的坏情形，怕是一样都少不了。”
李之澄宽慰他：“但毕竟有所防范，也有所准备，能减少一些伤亡和损失。”
“那倒是。”原冲揉了揉眉心，“这次，居然真被钦天监那个罗谦言中了。”
“本就是只能相信的事。”李之澄微笑, “钦天监只要不胡扯什么灾星之类的事，话还是能够做些依据的。”
原冲一笑。
李之澄坐到他近前，端详他片刻，抚了抚他面颊, “这次不能前去赈灾，又闹脾气了吧？”
“看出来了？”原冲笑道，“心里的确是不痛快。”
“观潮是为你好。你的旧伤，真禁不起总在风里水里的天气。”
“知道。”原冲叹息一声，“其实，他又何尝禁得起？只是，这种大范围涝灾的事情，他只能亲力亲为：信得过的，还在培养，能力不济；有能力的，又有私心，派出去的话，不定哪个环节出岔子。更何况，这种事，也没人愿意去。”
李之澄也无声地叹了口气，“你尽力打理好帝京这边的事，让他没有后顾之忧。”
“这是自然。”
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连绵不休的大雨，使得帝京一些路段积水，情形严重的，积水深度能将人没过。幸好巡城的五城兵马司军兵知情后便告知工部，双方合力疏通水流，多说三两日，道路便恢复如常。
而在这样的天气里，街头行人自然骤减，大多数都留在家中，等候雨停。
徐幼微唤来陪嫁的庄子上的管事，询问情况，得知田地因着地势好，倒是没被淹，但偶尔发作的狂风暴雨，已将庄稼摧残得不成样子，今年能有往年的两成收成就不错了。
“这是没法子的事。”她反过头来宽慰管事，“人最重要。你们的住处可有漏雨坍塌？”
“没有，没有。”管事忙道，“庄子上的正房，小的每日带人查看，并无不妥，只是后罩房、倒座房有漏雨之处。等天气放晴了，小的请工匠修缮。”
徐幼微笑着点了点头，取了三十两银子给管事，“你且先拿着这些银钱。当下的、日后的事情，你看着打理，不够了再来找我。”
管事忙推辞，“不用，等雨停了，庄子上留下来的蔬菜瓜果就能卖出去，到时候，小人挪用那些银钱应付日常用度便是。”
“拿着吧。”徐幼微笑道，“手里有银钱，心里才有底气。庄子上的日子，今年着实要辛苦一段了。”
管事这才接下银子，谨慎又周到地道：“小人不会乱花的，都会在账上记清楚。”
徐幼微另外赏了他二两银子，笑着端了茶。
她如此，别人的情形也是大同小异。靖王妃见到她的时候，道：“我手里的田产不多，王爷却有三个先帝赏赐的皇庄，今年都要入不敷出了。”
徐幼微叹气，“我们孟府婆媳四个、原府婆媳六个，都是这般情形。只是，我们到底好说，拆了东墙补西墙就是了，好些人可就指着庄稼那些进项呢。”
“谁说不是。”靖王妃道，“再过一两日，该疏散钱粮给百姓了。”停一停，笃定地道，“孟府早就准备好了吧？”
徐幼微颔首，诚实地道：“宁可信其有的事，太傅让府里提前储备了粮食。”
靖王妃也坦诚相待，如实道：“钦天监那边的消息传出来的时候，王府也做了些准备。眼下，就等你和太夫人牵头了。”
徐幼微就笑，“一起吧。这种事，争个第一第二又有什么意思，能帮到人最要紧。”
靖王妃深以为然：“也是。”
帝京周边的消息陆续传来：
不少地方灾情严重，当地衙门事前建造的收容之地根本容不下那么多灾民；
连日的大雨、暴雨，全然淹没了一些地方百姓的庄稼地、房屋，迫使少数百姓将屋顶、大树作为暂时的栖身之处，地势低的地方，情形更为严重；
以孟观潮、靖王带领的官兵为了营救那些百姓，不乏以血肉之躯在湍急的水流中建起人墙、人桥的情形，幸好都是精兵中的精兵，尚挨得起这份儿艰辛。
朝廷闻讯，为灾区的补给从速送至。
徐幼微通过太后、皇帝之口闻讯，心里的担忧并没减轻分毫：对灾区，她担忧——涉及地带谓之广阔，留在收容之地的百姓，很难避免有因为涝灾引发病痛从而形成疫情的；对孟观潮，更担忧，他是怎样的人，她是很了解的，不论他到了什么地位，都是冲在前沿的人。
她安排下去，将囤积的药草从速送到灾区的中枢所在，同时将此事书信告知孟观潮。
另一面，与太夫人联手靖王妃，发放粮食给帝京受灾的百姓，捐出银两给灾区。有了她们带头，各个官宦之家纷纷效法。
该做的，能做的，有些甚至稍嫌多余的、明知费力不讨好的，她也做了。做完了。
接下来，便只有听天由命。
只是，偶尔，也会对自己没有事先的预知而自责，一次就问靖王妃：“你说，要是有人知晓这一次的灾患，且能让太傅相信，是不是就能避免今时今日的情形了？”
靖王妃略一思忖就笑着摆手，沉缓地道：“不可行。你这是钻了什么牛角尖？竟然会有这种想法。
“就如你所说，太傅完全笃定，今年会有涝灾，可他能怎样？
“让那些百姓全部迁移到安全之地么？那样的话，你得想想，起码有几十万人之多。
“怎么样的地方能收容他们？收容他们又需要花费多少银钱？
“六部算账，可从来不算人的安危，只算他们所辖的得失。
“再说了，这种事，会引起天下百姓的惶恐，更会引起宵小趁机作乱。
“更何况，百姓心中何尝不知道，不定哪年就会遇到天灾，能做什么？只能认命罢了。
“落叶归根的话我就不跟你说了，反正你就放心吧，没有人会好端端抛下家去别处的，灾情来临之后，朝廷能得到的只有抱怨。
“再说了，钦天监重要的预言，也只有这次言中了，以前咋咋呼呼闹出天大的笑话的情形还少么？”
徐幼微听了，心里好过了些。道理她都明白，只是，需要一个人支持自己罢了，不论有心无心。
她，只是害怕。怕自己的重生，反倒让他命运发生逆转。
这天下，没了谁都行，没了孟观潮，不行。
她最害怕的，是重生反倒带来那万分之一的意外，害得他……
她连夜写加急信件给他：防范身边任何人。家中一切安好，勿念。
两日后，亦是雨过天晴的时日，骄阳似火，她收到了孟观潮的回信：无需担心，安好，勿念。
字迹稍嫌潦草，但是依然遒劲有力，一笔一划正如铁画银钩。
八个字而已，她却看了好些回。
随后，翻箱倒柜大半晌，总算找出一个尺寸相宜的樟木匣子，将信件放进去。
这，是他亲笔写给她的第一封信。
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在靖王的记忆中，这种大雨连天持续数日的情形，在此生是第一次。
他得承认，并没想到，赈灾是辛苦至极的一件事——堪比打仗了吧？好些回，他都这么想。
只是，看着孟观潮，看着带来的那些精兵，看着他们的所作所为，他才知道，真正从军的人是怎样的。
于是，便去审视那些百姓，从同情到扼腕。
于是，他全然投入到挽救受灾百姓的队伍之中。和孟观潮一起。
这晚，仍是暴雨如注，他寻到孟观潮所在的帐篷。
孟观潮正坐在帐篷口喝酒，见到他，笑了笑。
靖王就发现，眼前人的面色分外苍白，“没事儿吧？”
“没事儿。”孟观潮语气温和，“你怎样？”
“你派给我的，都是最轻巧的差事。能怎么着？我是真不明白了，心疼我还是看不起我？”
“胡扯。”孟观潮笑道，“你是头一回经这种事儿，先练练手就行。”
“……头一回，倒真是。”靖王不得不承认，随后就生出疑问，“但这情形，你就算千防万防，时疫什么的，还是免不了吧？”
孟观潮却只是道：“怕死你就滚回去，不怕死就留下来。”
“……”靖王给了太傅一记白眼。
孟观潮不搭理他，闲闲地喝了一口酒。
第69章
谨言拿着一个小药瓶走过来, 到了孟观潮跟前, 旋开药瓶盖子。
孟观潮蹙眉看着他。
谨言有恃无恐，“这可是太夫人、四夫人反复交代的。”
孟观潮伸出手。
谨言倒了一颗白色的药丸到他掌心。
“不够。”
“这又不是零嘴儿，必须按时按量吃。”谨言从随从手里接过水碗。
孟观潮又蹙了蹙眉, 推开水碗, 将药丸放入口中, 细细咀嚼, 随后用烈酒送服。
