“他再与局势拧着来，定要落个怯战、贪恋女色的名头。他待你好，固然是你的福气，可因此惹出的闲言碎语，很难听。单是你祖父、二叔，就听了不少。
“以前你病着，他守着你，好生照顾，两年不曾离京，还能说是重情意。男人么，一辈子着魔一两次，无伤大雅。
“可眼下你已经好了，西北不安生，他却无动于衷，用什么国库空虚、另有破局之策的空话搪塞朝臣，落在吃过他苦头的人眼里，能想什么？背地里都在说，他那魔怔劲儿是好不了了，家中的美娇娘即将痊愈，他可不就打定主意要陷入温柔乡……”
说到这儿，徐二夫人也觉得不像话，尴尬地笑了笑，“西北的情形之于他，摆明了就是走一趟而已，你祖父、二叔想不通他为何不肯，又整日被他连累得受尽讥笑，实在撑不下去了，便每日让他得空就去徐家一趟，好话歹话说了几车，他却总是不言不语的，不耐烦了说几句，就恨不得把人噎死。昨日，你祖父被他气得心口疼，在服用汤药了。……”
孟观潮怯战、贪恋女色？战事之于他，只是走一趟而已？
徐幼微冷了脸。
么么哒！
第12章
“小五，”徐二夫人道，“我跟你说这些，只是想着，他那么宠你，你不妨探探口风，稍微劝他几句……”
“二婶，”徐幼微语气清冷，“你们振振有词，在我听来，却是一句明白话也无。您回吧，恕我不送了。”
徐二夫人讶然，心知她是恼了，“是你祖父祖母让我来的。你好歹给我些应付他们的话。别急，慢慢说。”
徐幼微思量一会儿，“我在孟府，只要婆婆夫君不撵我走，就会在孟府。我能为徐家做的，只有这些。”
“这话是怎么说的？”徐二夫人心急起来，“要是真跟你祖父祖母说了，他们只有更生气，够不着你，却会拿我撒气，连你爹娘怕是也要跟着挨训。”
“这已是我能说出的最客气也最明白的话。”徐幼微烦躁起来，起身道，“我要去小花园走动走动，您回府吧。”
“你二叔也来了，正跟观潮说话呢。我得跟他一起走。”徐二夫人真不把自己当外人，随着徐幼微去了小花园。
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外书房里，孟观潮在批阅公文。
徐二老爷坐在近前的太师椅上，自顾自说着话：“……动不动就送小辫子给人揪着，要是没那几名厨子的事，眼下也不会有那么多不堪入耳的闲话。可要断了流言蜚语也容易，让人们知道，你仍是骁悍无匹的孟观潮，自然就没人说三道四。那样一来，幼微日后也不会被人戳脊梁骨。”
孟观潮瞥一眼自鸣钟，“我还有事。不送您了。”心里已经很是烦躁。在宫里，这厮追到了南书房，他提前回府，这厮又追了过来。
徐二老爷瞪着他，好一会儿，站起身来，命贴身小厮送上带来的礼品：“老夫人惦记着你，赏了你一套玉石茶具。下官告退之前，只请太傅隆恩，赏几句经琢磨的话。”
话不多，语气却带着任谁听着都会恼火的尖酸、讥诮。
“没有。”孟观潮起身，“我送您。”
徐二老爷深深呼吸，转身快步出门。
孟观潮走到廊间，示意谨言送客，继而抬眼，望着西方的落日。
不想，徐二老爷疾步折回来，站在石阶前，铁青着脸道：“你若真是对幼微好，就该为她的名声着想。
“你如今的势头是烈火烹油，可你能维持多久？
“你对闲言碎语不屑一顾，她呢？
“富贵门庭中的女子，该得的是端庄贤惠敦厚的名声，绝不是狐媚、祸水之流。
“我们徐家，也容不得有辱门风的女子，不论她是否出嫁。
“你不想再率兵征战，可以，但是得出手平息流言蜚语吧？总得让徐家不再被人戳脊梁骨吧？
“你要是都做不到的话，那就是存了毁她的心思。
“这门亲事，徐家与你各有所图，谁也别瞧不起谁。
“她选你的时候，图的可不是你这个人。徐家能让她嫁过来，就能把她收回去！”
他连珠炮似的说话的时候，孟观潮似是没回过神来，仍然望着夕阳。
他说完之后，过了几息的工夫，孟观潮缓缓转头看住他，神色认真，“你说什么？”
“……”一大串子话，他还能重复一遍不成？徐二老爷气得额角青筋直跳。
“收回去？”随着三个字出口，孟观潮下巴抽紧，那让绝色美人都惊艳的眉眼间，现出一股子慑人的狠劲儿，“你把她当什么？”这一句语声未落，他跨出一步。
谨言慎宇最是了解孟观潮的性子，看出他逆鳞被触，要发作人了，当下分头行事：谨言唤着“四老爷”，扑通一声跪倒在他面前，阻止他前行；慎宇则飞身到了徐二老爷跟前，一把将人拎起，连退几步才松手。
是太夫人交代过的：四老爷脾气太差，涵养欠佳，再怎样，他也不能动徐家的人，你们看好他。
孟观潮敛目看谨言一眼，“边儿去！”
谨言不动。
孟观潮蹙眉，身法漂亮的移开半步，随手拎起谨言。
谨言绷着心弦，盯着他的脚尖。
此时徐二老爷回过神来，震惊，“孟观潮！你想做什么？要对我动手不成！”
“本想抬举你一回。”孟观潮说。
徐二老爷真跳脚了，但是对着神色阴鸷的孟观潮，心生恐惧，不敢再往前凑，而且，有那胆色也不成，慎宇铁钳一般的手，狠狠地箍着他手臂。但是，嘴里是如何也不肯示弱：“凭你这做派，徐家当真是瞎了眼，如今小五能享多少福，日后就得吃多少苦。不定何时，你恐怕就要对她拳脚相加，让她对你的感激变成惧怕。……”
孟观潮忽的微笑。
徐二老爷惊诧，差点儿忘记自己说到哪儿了，“你……你就是这样，说好听了，凡事都要做到极致，其实是凡事都会做过头，怎样的好光景，都会毁在你手里。都说你孟四是家族中的一头狼，果然不假。……”
孟观潮凝望着徐二老爷，笑意更深。
“你笑什么？”
孟观潮是出了名的美男子，这笑容凭谁看到，也得承认过于赏心悦目。
可在这时候，前脚暴怒、后脚发笑，只让徐二老爷打骨子里生出恐惧，可他也能看出，对方的戾气随着笑容消散了。
而他，后背已经汗透衣襟，要说不是吓的，自己都不信——他觉得狼狈，甚至有点儿屈辱的感觉。“疯子！”他恨声道。
孟观潮玩味地扬了扬眉，右臂上扬，手到了颈后，狠掐一把。随后，他晃了晃颈子，阴鸷的神色转为清朗。
他对徐二老爷打个手势，“走。”
“……”徐二老爷一时挪不动腿。
孟观潮背着手，踱步至别处，“你能站着出去，只因你姓徐。旁的事，让徐家那老匹夫过来与我说。”
“……”徐二老爷惊得睁圆了眼睛，张口欲言的时候，便被慎宇一把捂住。
“四老爷，小的送他出去。”慎宇急声说着，捞起徐二老爷，疾步走出去一段，松开捂着徐二老爷嘴的手，微声道，“要是想折胳膊断腿的回徐家，只管继续叫嚣。若不是太夫人反复交代，我真不会帮您到这地步！”
徐二老爷张了张嘴，目光微闪，到底是没敢吭声。
待人走后，孟观潮走出书房院，在外院甬路上来回踱步。
他点手唤谨言：“知会吏部尚书，罢免徐二官职，即刻。”
谨言称是，问：“什么由头？”
孟观潮漫不经心的，“用着硌手。”
谨言欠一欠身，快步出门，心里则在苦笑：早知如此，真不如让四老爷揍徐二一顿。皮肉之苦比起前程，后者为重。
徐二夫人的马车徐徐而来。
孟观潮唤慎宇：“把徐老夫人赏我的茶具取来。”
慎宇一头雾水，却是当即应声而去。
知晓孟观潮在前方，徐二夫人下了马车，款步走向他。
孟观潮停下脚步，笑笑地望着她。
不知何故，徐二夫人被他看得心里直发毛。走到近前，见他并无行礼的意思，也不在意，清了清喉咙，问：“观潮，你二叔走了？”
孟观潮嗯了一声，凝着她，“来看幼微？”
徐二夫人笑着点头，“是啊。”
“跟她说什么了？”孟观潮仍是凝着她，和声问。
徐二夫人对上他视线，就觉得，比之平时，他眼神过于平和而温暖——温暖，杀人如麻的孟老四，居然会给她这种感觉。
“跟幼微说什么了？”孟观潮又问一句，语声更为柔和，“告诉我。”
在此刻，徐二夫人被异样的感觉抓牢：他的眼神、语声，有着蛊惑一般无形的力量。她想避开他视线，竟然做不到，她想敷衍了事，竟也做不到。
她照实说了。
孟观潮听完，背在身后的手，动了动，右手拇指与中指指尖相互摩挲着。
他目光缓缓发生变化，恢复了平时人前的深沉、锋利。
徐二夫人回过神来，出言补救：“所在的位置不同，顾虑的事情也便不同。你，好歹为我们想想。”
孟观潮不言语。
慎宇捧着一个大红色描金匣子走过来，站到孟观潮身侧，打开盖子。
“这是老夫人赏我的。”孟观潮取出精致的茶壶。
玉石焕发着盈盈光彩，徐二夫人仔细瞧着。
孟观潮将茶壶放回匣子，打量着与之相配的茶杯，随即，抬手挥出。
茶具连同匣子飞了出去，在远处落地，匣子落地、玉石碎裂的声音同时响起。
徐二夫人吃了一吓，逸出一声低呼。
“中看不中用的东西。在我这儿，也就是听个响动的用处。”孟观潮笑笑地凝着她，“告诉老夫人。”
莫名的，徐二夫人又陷入了那种很诡异的情形之中：心魂似被无形的手把控着，明知不对，却无法清醒，无法如常应对眼前男子。
这男子，是邪性还是魔性？
挣扎不过，她讷讷称是。
孟观潮语气和煦地叮嘱：“日后再来，别说招我膈应引她不快的话。整治女子的事，我不屑做，但若有人跳着脚逼着我出手，也乐得为之。明白？”
“……明白。”
“告诉徐家那老匹夫，明日酉正，太傅传他来孟府。”
“是。”
“即刻离开。”孟观潮交代完，回往卿云斋。
有些事，最丑陋不堪的事，终将赤/裸/裸地摆到台面上，他亦无从予以宽仁，只是不知，幼微是怎样的心思。
第13章
走进垂花门，太夫人房里的王嬷嬷迎面而来，行礼道：“太夫人请您去房里一趟。”
孟观潮便先去见母亲。
待他行礼落座之后，太夫人问道：“发作徐家的人了？”
孟观潮照实说了。
“说你什么好？”太夫人神色冷峻，“你就不能手段柔和一些？”
孟观潮的手指在座椅扶手上跳跃两下，“徐二这两日来的勤，在我跟前蹦跶的欢实，不过是知晓幼微好了，不再是徐家放在我这儿的一个摆设。”
“这是说的什么话？”
孟观潮牵了牵唇，“难听，却是实话。”
“可那到底是你岳父的二弟，你还能两张面孔对待他们不成？”
“有何不可？”孟观潮眼神一冷，磨了磨牙，狠劲儿就出来了，“把徐家长房摘出来，能有多难？为何要惯着他们撒野？我能救谁于水火之中，就能让谁尸骨无存。””
“……”不说还好，这一说倒要出人命了。太夫人来了火气，“退下！”她疼爱极了儿子，却一向不是寻常慈母的做派。
孟观潮不动，低眉敛目地坐在那儿。
儿子的面容，与年少时某些时刻重合。他自幼如此，太过倔强，心里再憋闷，也不肯多做辩解。老国公爷在世的时候，文的武的招数都用尽了，禁足思过、动用家法，也没能将他的性情中过于鲜明的棱角磨掉。
母子两个僵持着。
“娘，”终究是孟观潮让步了，低声道，“我心里窝火，不是一日两日了。”
太夫人不动声色。
“但凡他们是真心实意地与您走动，但凡把幼微当个亲人，再怎么给我添堵，我都认。可他们没有。”孟观潮看住母亲，“有些事，您没提过，可我有耳闻。我在外头犯众怒的时候，几次三番的，帮着那杆子长舌妇用我行径揶揄您的，是不是徐二夫人？我们是不需计较，可那是人办的事儿？”
太夫人笑了，“说话恁的刻薄。”
孟观潮见母亲神色有所缓和，一笑，“往近了说，他徐二凭什么上蹿下跳地议论军务，撺掇着我对西北用兵？”
太夫人牙疼似的吸了一口气，慢悠悠地问：“这是说谁呢？那是你岳父一母同胞的手足。”
“要不是为那层关系，他在我这儿连姓氏都没有，提一嘴都嫌牙碜。”
太夫人气乐了。
孟观潮走过去，给母亲续了一杯茶，“都是在军中养成的习惯，话大多是横着出去。您别为这个上火。没用，改不了。”
“这混帐小子。”太夫人笑着拿起手边一把团扇，打在他肩头。
孟观潮笑着坐到母亲身边。
太夫人瞧了他一会儿，神色转为慈爱，“说来说去，你若是让徐家二房不好过，长房的日子也好不了，幼微怕也要受夹板气。
