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伯德伍德伯爵是个强壮的老头，在69岁的年龄来说，身体算保养的很好，没有到老态龙钟的地步。这个时代医学还算不上发达，外科手术由于没有抗生素的缘故，术后感染率极高，基本上要是病情不得不做手术，大部分患者都熬不过去。
所以在这个时代想要长寿，第一是基因，第二要避免受伤。
伯爵的态度不热情，但也不算冷淡，问了维塔丽是哪儿人，得知她是法国人，还挺有点吃惊的；维塔丽的英语几乎听不出来法国口音，这让伯爵印象深刻。
维塔丽疑惑的是，加百列想要跟谁结婚，只需要自己父母同意就行了，不需要征询祖父的意见，伯爵就算反对也没什么用，这趟伯爵府之行完全可以等到订婚后再进行。
加百列解释，“那是因为我将来有机会继承庄园和爵位。伯爵不会参加我们的订婚宴会，但我是他第一个订婚的孙子，所以他写信给父亲，希望能在订婚之前见见你。”
“见我？就是为了看我是不是配成为你的妻子？”他们在庄园的客厅吃下午茶，伯爵和阿尔伯特父子不在。
“他总要见见你的，你之前不在英国，我一直没有理会他。”奥兰太太淡淡的说。
“他年纪大了，就是老年人的一种奇怪的执着。”
“我觉得他还挺和气的。”
奥兰太太冷笑了一声，不置可否。
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; “是他要见你，他要是挑剔你，我马上就带你和父亲母亲离开。”
维塔丽对他一笑，“那我可要谢谢你这么照顾我。”
加百列觉得她的态度有点冷淡，但他以为那是因为他母亲和她哥哥都在场的缘故。虽然她说话、微笑都跟以前没什么具体不同，但就是……有种淡淡的疏远。
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管家为客人们安排的房间都是相连的，奥兰夫妇住一间，他们旁边是加百列，然后是维塔丽的房间，然后是阿瑟。
晚上，维塔丽洗漱过后，换好睡衣，打发走蕾拉，正要上床睡觉，靠着床这边的墙壁上忽然传来轻敲的声音。
墙壁是木板的，贴着花纹壁纸，隔壁是加百列。
她正奇怪他为什么要敲墙壁，忽然，木板响动，有人从墙壁那边穿过来了。
床头柜上点着烛台，被一阵微风带的烛影摇动。
“Vivi。”
是加百列，她松了一口气，但又好奇，“这儿有门？”
“对，原来是有门的，只是壁纸贴的很好，不注意的话，看不到。”他得意的微笑。
“那你也不能半夜跑到我房间里啊。”她瞪他一眼。
“我一直没时间跟你单独说说话。维维，是不是……母亲对你有什么……她责怪你了吗？”
“责怪？我又没做错什么事情，她为什么要责怪我？”
“或者是……她觉得你的出身不好？”他吞吞吐吐的。
“你母亲会在意出身家境吗？”
“她生下来就是贵族，当然会在意。”他叹了一口气，仰面躺在她床上，“她要求我一定要确定，真正的、真诚的爱着你，也一定要确定你足够好，可以成为我的妻子。”
她坐在床边，推了推他，“快起来！你穿着睡衣，不能躺在我床上。”
他拉住她的手，用力一拉，使得她只能倒在他怀里。“我想抱着你。”胡乱的摸着她的脸，吻在她额头、脸蛋、嘴唇上。
她被吻得气喘吁吁，“不要——”
“不要吗？”
“不要，走开！”她费劲的想要离开他的怀抱，但他却抱得更紧了。
“别乱动！”咬她的耳垂，颇用力。
“你们男孩怎么都跟小狗一样？！”维塔丽想发火了。
“你们？还有别人这么咬过你吗？”他突然有点冒火。
她差点疼得哭了，“你弄疼我了。”
“是谁？是那个荷兰人吗？”他气得忘了要压低声音。
“没有别人，但你要再这样，我可说不好将来会不会有别人。”
他气得怒瞪她，“你再说一次？”
“你叫我说我就说吗？那我岂不是顺从了你的意思？”我不要面子的吗？
她到底还是用力挣脱他手臂，坐了起来，皱着眉头：他刚才太用力了，说不定明天早上就会有一片淤青。
她害怕起来：他们这还算不上吵架呢，他就用这么大力气捏她，根本不管她会不会疼。
他也坐起来，颇有些后悔，轻轻拉下她睡裙的袖子，“对不起，弄疼你了。”看她脸上带泪，顿时慌了，“对不起，对不起，我没想到你会这么疼。”
“——很疼。”
“那怎么办呢？你这儿有药吗？要用什么？”
“没有药。”
“我去问仆人。”他下了床。
她叫住他，“别去。”她垂下眼帘，低头看自己胸口。
加百列回头看她衣襟不整坐在床边，眼圈微红，可怜又可爱，心中充满怜惜，觉得自己刚才实在过于混账了。他懊恼起来，不明白自己为什么会弄疼她——其实他很明白，就是听到她说的那句话，一想到她有可能会跟别的男人如此亲密，就让他昏了头。
第69章 小白兔
他走回来, 坐到她身边，小心的抚摸她。
她往后闪躲了一下, 这更让他心疼又后悔, 在她耳边轻声说：“对不起，我的玫瑰花。再也不会有下一次了, 我保证。别哭了, 好吗？”
“你是男人, 你力气比我大，将来……将来要是你跟我吵架，会不会打我？”
“别傻了。我是——我真的吓坏你了，是吗？”
她点头。
“你见过打女人的男人吗？”
点头，“见过，在罗什村，很多男人都打他们的妻子、孩子。”
他笑，“罗什村——你还记得第一次见到我, 心里怎么想我的吗？”
“想着你是个笨笨的富家少爷。”
“你那时候就知道我有钱？”
“是啊, 乡下男孩能有一枚5法郎的银币都算很有钱了, 可你随手就能拿出来一枚20法郎的金币。”
加百列这才恍然, “原来是这样！那我确实挺笨的！而你，你那时候就是个聪明女孩。”在她肩头印下一个吻, “维维, 我爱你, 一想到有别的男人吻过你, 我就气得不知道该怎么办了。”
“你不能一生气就弄疼我。”
“绝不会有下一次了。”他小心的拉上她睡裙的袖子, “我、我一直没有问过你，那个梵·高……你吻过他吗？”
维塔丽没说话。
他慌了，又难过，“你吻过他，是吗？”他顿时伤心起来，“是因为我没法一直陪着你吗？还是、还是你喜欢他？”
她还是没说话。
“你喜欢他？你喜欢他对吗？但你为什么要答应我的求婚？”
“别问这么奇怪的话。”她冷淡的说。
他愣了好一会儿，发狠的说：“我才不管你喜不喜欢那个荷兰人呢！我们就要订婚了，订婚后我会带你去牛津，你可以跟阿瑟住在一起，我去住学校的宿舍。你得在我身边，我要每天都看到你，不许其他男人接近你。你别再见那个荷兰人，也别再给他写信。要是你担心他没有钱继续学画，我可以做他的资助人。”
维塔丽怒气冲冲的瞪他，“你说什么？”
“说英语，你要我说法语也可以。”他一脸可怜兮兮又倔强的表情。
被他的一本正经和委屈兮兮逗笑了，但不能笑，得憋着，“谁让你自说自话了？我没有去牛津的计划，但我明年夏天可以到伦敦来住几个月。”
他便美滋滋的在她脸蛋上亲了一下，“还有呢？”
“文森特——没有，他没有吻过我。”
“可他爱你，对吧？不然怎么我们刚订婚，他就立即留在阿尔勒了？”
“你怎么看出来的？”
“silly，男人能一眼认出来对他们的爱人心怀不轨的家伙。”
“你妒忌他？”
他不情愿的承认，“有一点。”
“你……你想跟我在一起，是想……是想跟我睡吗？”
他的脸迅速红了，“是想，很想。你想吗？”
“不想。”
“唉！”他叹气，“真想早点跟你结婚，这样，以后别人也会称呼你‘奥兰太太’，到那个时候，你就是我的了。”
“别再弄疼我了。”
“我发誓，绝不会再弄疼你。”他紧紧抱住她的腰，下巴搁在她肩头，“我爱你，维维。见不到你的日子，我每天只能看你的照片和信来填补内心的寂寞。我恨所有接近你的男人，担心你傻乎乎的被别的男人骗走了。”
她不服气的瞥他一眼，“我才不是傻乎乎的小白兔呢。”
“你是。你傻乎乎的，可你是我的小白兔，”亲她的脸蛋、她小巧的耳朵，“将来，你要给我生一个像你这么可爱的女儿，我也会像爱你一样的爱她，但不会比爱你更多。My love，我爱你。”
“我也爱你，加百列。”她轻叹，“我跟你说过路易吗？”
“路易？谁？”他假装从没听说过：她确实没对他说过，是阿瑟告诉他的。
“他的母亲曾经是兰波上尉的情妇。我第一次去第戎，路易差点掐死我。”她摸着脖子：那次的经历可以说是吓坏她了。
他心疼之极，“该死的路易！”
“我讨厌你生气就想要弄疼我。而且你生气的莫名其妙，你自己瞎猜，然后就开始生气。你不能这样。你也不可能把我锁在家里，不让我出门。快收起你可笑的大男子主义的想法。”
脸贴着脸，蹭蹭，“我是‘大男子主义’吗？”
“有一点。”
“你是‘女权主义者’吗？”
“大概不算。但你和我应该是平等的，这一点你赞成吗？”
话题这么严肃，他也认真回答：“赞成。”
“我想提前说清楚，不想等到结婚之后才跟你说这些。我们将来会成为夫妻，夫妻是一体的，要互相尊重，你同意吗？”
他点点头。
“夫妻要互相忠诚，不能勉强对方做他不喜欢的事情，任何事情都要互相商量。”
“我同意。还有呢？”
“别再莫名其妙生气了，真的要生气，先在心里数到100。”
“好，我接受。”他轻吻她的脸颊，“你说完了，现在是不是轮到我说了？”
“你也有事情要跟我提前说清楚吗？”
他轻笑，“那当然。”他想了一下，“你这几天对我是有什么不满吗？”
“可能吧。”
“是什么？你该跟我直接说的。我是那么爱你，想要你一切顺利，永远不需要为金钱发愁。”
“不是钱的问题。”
“那是什么？”
“我——我也说不好。我跟你……我们不一样，你从小到大都没经历过吃不饱肚子是-->>
什么感受，你也没有跪在地板上擦地板，还是在冬天，水很冷。你出门有仆人、坐马车，而我绝大部分时候出门只能走路。你从来没有经历过我的童年，你跟我的思维方式不一样。”
加百列沉思，“这还是跟金钱有关。”
“——好吧，确实还是金钱的问题。重点是，你生下来就有一大笔财产等着你去花，我这辈子再怎么努力，都很难获得跟你一样多的财富，你不会了解我要有多么努力才能——才能不因为金钱而——”
她停顿了片刻，“钱是很多事情的基础，你得承认，要是我仍然只是一个普通的沙勒维尔女孩，你的父母绝对不会同意我们订婚。”
他想了一下，“对。”
“福楼拜先生收养了我，给了我一个更好的阶级地位，我还有点钱，这样我才能答应你的求婚，而不是只能带你私奔。”
他轻笑，“对。但我还挺期待能跟你私奔的，我们可以去鲁昂，或者马赛，或者开罗。”
“那时候你就没钱了，我可不养闲人。”她嫌弃的说。
“我也可以去找工作，我可以做报社记者——应该可以的吧？”他不太确定的说。
“你现在就可以试试看，”她想着这个贵族少爷还真的从没有经历过现实的残酷，“但不能用你的本名，别用你父亲的姓，就把自己当成一个普通平民，然后看看你能不能找到一份足够养活一家人的工作。”
加百列突然有了兴趣，“我可以试试看，那应该会很有意思。”
天真！
她想着阿瑟的担忧，和自己的忧虑，但问题是，她肯定不能直接要求他。加百列这样的有钱少爷从小就因为金钱和权势，养成了非常自信、乃至自大的性格，他现在没有那种讨厌的自大，是因为到底还很年轻，才19岁，本质善良，但也有着贵族子弟的那种傲气，这是无法避免的。
在他面前，她要是真正表现出弱势，那就会容易被他看轻，他就会当她是普通的女孩，她在他眼中便会失去那种光环。一直以来，他们见面的机会不多，相处的时间有限，他总想着讨好她，绝大部分事情都很迁就她，如此便避免了很多不快；但将来结婚了，生活在一起，肯定无法避免有不同的意见，还有生活中的小摩擦，他们又不可能像后世情侣那样先同居一段时间，好确定是否能生活在一起。
