整个马队的移速忽而缓了下来。
蔺王孙一手持缰，一手握住腰间的海侯剑，凝重道：“小心戒备，准备应敌。”
众侍卫肃然应喏，一时长剑纷迭出鞘，锵鸣声中，剑光在霞雪中闪烁如亮蛇。静默奔驰中，不多时地面仿佛多了一阵震颤，那震颤愈发鲜明起伏，忽而间，不远外的岭头涌出一抹雪白的云，那云愈涌愈近，眨眼奔到百米之外，却是一队长剑出鞘的肃杀剑客！
楚留香见状心中一沉，眼见两队人马便要短兵相接，厮杀一处，蔺王孙忽而喜道：“周世叔！”
对面人马中有个冷峻声音“咦”了一声，旋即也惊问：“是蔺家侄子吗？”
蔺王孙长喝道：“正是小侄！”
此时双方奔马相距不过数十米，楚留香极目一望，目光忽凝在对面持剑骑士洁白的前襟上，那如雪般的襟领上，正赫然绣着一朵朵鲜艳欲滴的红线梅花。而众骑之中，为首两人并肩骑着墨蹄白马，年约四十余岁，生得灰髻长髯，瘦脸柳目，却是一对面貌酷似的双胞兄弟。
他心中恍然，果见左手那一个灰髻人振眉挥臂，啸道：“收剑，是自己人。”
来人正是长梅岭周庄的二位庄主，海侯府世交之家，长青双剑周氏兄弟。
事急从权，蔺王孙并未下马见礼，直接叙话道：“二位世叔，今日章世伯负伤而至——”
那周氏兄弟却是急性子，不待他说完，竟双双齐口截断了话。
“章大哥怎么样？”
“我们已知道了，正要去找你，你怎么来了？”
蔺王孙答道：“小侄恐怕传信不到，二位世叔仓促之间不敌悍匪，这才亲自往长梅岭去。章世伯背后中剑，所幸未伤要害，不碍大事。”又一扬斗篷，伸手介绍道，“周世叔，这位楚留香楚公子乃是小侄的至交好友，为人高义无双，亦是一位声动武林的青年俊彦。楚兄，这二位便是长青双剑周昊周奇二位前辈了。”
周氏兄弟闻言，不待楚留香见礼，又齐声而道——
“楚留香？”
“他就是窃了九龙杯的那个大盗？”
“闲话少说，信我们收到了。”
“周家已遣散家丁，我等速回海侯城与你章世伯汇合。”
楚留香瞧得正有趣，听二人称自己大盗也不动怒。如此心有灵犀且又各有主意的双胞兄弟，他也是头一回见识。只是听到“与章世伯汇合”一句，他蓦然心神一震，一时间种种念头纷迭而至，汹涌如潮，整个人骤然呆住了。
而蔺王孙同时与两个急性子长辈说话，哪里敢分神他顾，便没留意他的异样。只是又惊又愧，向二人哽咽拜道：“二位世叔散家相助，如此大恩，小侄没齿难忘！”
周家兄弟喝道：“不要婆妈，速速回城！”
蔺王孙恭敬应是，调转马头间，见楚留香怔怔不语，关切道：“楚兄？”
他话音未落，身前忽有侍卫高呼：“侯爷，城里有信鸽来了！”
峻德光明堂上明灯高悬。
清苦的汤药味中，方天至正缓缓踱步，从堂左陈列的九口名剑，一一看到堂右静置的一架大屏风上。这架屏风以小叶紫檀雕框，髹漆屏面上霁蓝釉片作云，血红珊瑚作火，绘了一头足踏翠云、身披流火的白玉雪麒麟，作回首咆哮状。
四个蓝衣侍卫合力抬着一口铁铸大箱，缓缓放落在前堂青砖上，复又拱手退到堂外石阶下站定。章宿听到铁箱落地的轻震声，从后堂挑帘而出，诧异问：“这箱子是干什么用？”
天外暮光斜照，方天至洗到发白的旧僧衣上铺了半襟金影，闻言答：“用来装人。”
章宿道：“装人？”
方天至本来在想事情。
和楚留香一样，他也在思考船上人声东击西究竟是为什么。但听这位老前辈很喜欢刨根究底，便自面前那头雪麒麟前回过身，耐心答：“若来人势众，又用火攻，贫僧恐怕难以顾应周全，届时便请章小檀越与沈檀越一并躲入大箱中。”
章宿拿眼觑他，面色沉郁中又透着些古怪。
方天至瞧见了，解释道：“这箱子不是铁皮木箱，而是精铁所铸，不论箭矢暗器，均可抵挡。”
章宿忍不住发话：“那又如何？”
方天至答说：“届时若不可力敌，我便携箱而去，可保二位檀越性命无碍。”
这办法他想得很周全。
他自己铜皮铁骨，百毒不侵，又兼力能摔象，功高绝伦，只要那两人躲进箱子，一时半刻不被暗器、箭矢、火毒所伤，那他轻飘飘将这箱子手底一托，想来便来，想走便走，又有谁能拦得住他？纵算打不过，跑总跑得了，可称万无一失也。
但他这特殊情况，章宿并不大清楚。
他见这和尚言语中透着傻气，简直天真愚蠢，儿戏之极，一个装了两个活人的精铁重箱，哪怕他真抬得动，可来人难不成都是傻子，瘸子，抑或乡间械斗的蠢汉？若真如此，他何至于灭家丧子，星夜来投？
章宿满肚子疑惑怨言，实在不懂为何蔺王孙要将这般要事托付给这不着调的野和尚，又心知不是翻脸时候，只得脸色铁青，冷冷道：“不劳尊驾，老朽自己能照顾儿子！”
方天至瞧他态度，心里明白却不计较，只微微一笑。
他这般好涵养，章宿反倒一拳打到棉花上，无处着力。他心中担惊受怕，着实无处发泄，独个冲进里间瞧瞧儿子，又实在守不住折返回来，望着门外远山喃喃道：“也不知他们到哪了？路上有没有出什么意外？”
恰时金乌半沉，晚霞西落，万里红妆残褪。
方天至凝视着天头余火，刹那间灵机忽生，心道：“我何必去想船上人要做什么？不管他们究竟有什么企图，使计就是为了让敌人中计。他们使这招声东击西，最大的好处不是杀敌，而是攻心！”
他忽而醍醐灌顶。
昨日夜里声东击西之后，海侯府会如何应对？无非就是两种可能。
要么蔺王孙当机立断，奔赴长梅岭；要么他再守一夜，静观其变。
但若天明之前仍不见敌来，则蔺王孙必定会疑心长梅岭有难，绝不可能坐视不理，届时也定会倾巢出城，驰援周家。
这么来看问题，事情就再清楚不过了。
这条计策下的唯一定数，就是蔺王孙一定会在今日离开海侯城！
方天至拨转佛珠的指尖忽地扣住不动。
那么他们又为什么要蔺王孙离开？
是为了在城外杀他么？一定不是。蔺王孙在城内抑或城外，并不会让他变得更难杀，或是更好杀，只会让他的身份发生变化——
人在城外，蔺王孙就只是蔺王孙；
但人在城内，他就是手眼通天的望海侯。
而只要望海侯还在海侯城中，不论这座城里发生了什么特别的事，出现了什么特别的人，他都一定会在第一时间知道得一清二楚！
方天至已经想通了一切关窍。
那些故作神秘的所谓“船上的人”，今晚一定会在城中露出行藏，而且他们要做的事，一定是一件必须在海侯城里完成、又必须要秘密不为人知的大事！
方天至想到此处，忽问：“有信鸽么？”
侍卫愣了愣，道：“小人去鸽舍看看。”
方天至正颔首欲应，却眉头一动，从容抬眸向前方深深一望。
峻德光明堂外，三道乌漆铜钉门洞然大开，贯穿甬路，直迎恶客。夕阳愈发沉落了，笔直宽阔的青石甬路静静地铺在袅袅花木中，那侍卫望见他目光，不由也随之看去，却只在甬路花木的尽头处，瞧到了一片朦胧的霞光。
方天至又开了口：“你去鸽舍，就说故人已至，速归。”
侍卫恭敬道：“是。大师还有什么吩咐？”
方天至想了一想，问：“你今日瞧见府上十一公子没有？”
那侍卫愣了愣，答道：“不曾见过。可要四处找找，将他带来？”
他这话一说，方天至反而放下心来，微微一笑：“不必了。”
余音甫落，在他远眺的双目中，一道鬼魂似的白影倏而淡出霞光，缓缓飘来。那人愈飘愈近，远远就像一道因风舞动的长幡，也瞧不出步子有多快，但眨眼间便踏入了二仪门。
他站住不动了，衣裳便也不飘了。他也果然不是白幡子成精，而是个人。
是一个身裹白袍、干枯如柳条的高瘦老人。
二人四目相视之际，远在官道上的蔺王孙正看完了信鸽带来的信。
他苍白的脸孔上隐隐发青，显是惊怒已极，但目光中却又迸射出几分喜意，口中言简意赅道：“我们中计了。船上的人在城中出现了。”
而楚留香闻言回神之后，不知为何竟深深地叹了口气。
叹罢，他闭目问：“我已猜到了。你的人查到消息了？”
蔺王孙道：“不错。”
楚留香控马调头，淡淡问：“那他们在城里做什么？”
蔺王孙的神色中流露出一丝困惑中夹杂羞恼的戾气，冷冷道：“你一定猜不到。”
他顿了顿，“他们在娶亲。”
第97章
方天至还不知道船上的人要娶亲。
此时与他对峙不动的，只有那白幡精似的衰老头。
那白衣老头枯枝般的手里拄着一根乌紫长杖，杖头雕了一朵葳蕤盛放的牡丹花。他站定在中庭，眉眼嘴角齐齐下吊，极是阴沉丧气地四下一瞥，目光凝在了正堂的横匾之上。
他来得太快，又悄无声息，两侧侍卫骤见不速之客，惊慌之下齐齐拔剑出鞘，大喝出声。缭乱霞光在雪刃上反射不定，那老人视若无物，望着横匾上的金字，淡淡道：“峻德光明。好一个峻德光明。”
他话音一落，自烟花雪树、飞檐高阁之外，一阵悠扬缥缈的乐声倏而响起。曲声飘忽不定，似远似近，弦箫与钟鼓齐作，似一张从天而降的大网一般，将整座海侯府笼罩其中。
方天至手持佛珠，还未开口，原本如困兽般在屋中徘徊的章宿已听到异响，当下按捺不住自他身后抢出，大步跨下几级石阶，惊怒交迸地大喝道：“你是何人？同伙何在？藏头露尾的奏什么妖乐！不请自来，莫不是来寻仇的船上恶人？！”
那老人稳如古钟，闻声极轻慢地瞧了他一眼，道：“章宿小儿？哼，槐序断臂残废，果然排不上甚么用场了，竟让你这狗杂逃了一命。你如何还敢在老夫面前露脸，怕不是活的不耐烦了？”
章宿险些气个三尸神暴跳，左臂金环嗡地一震，暴怒道：“老贼受死！”不料金环还未应招飞出，冷不防肩上受人轻轻一按，他顿感臂经酸麻，再也使不上力气，那本自嗡鸣不停的金环亦刹那没了声响，寂静无力地垂挂在了他腕上。
那老人瞧见，轻蔑一笑道：“这么多年功夫，都练到狗身上去了。要取老夫性命，你这废物狗杂也配？”
章宿却忘了同他拌嘴，经脉滞塞之际，他只觉心底一凉，几乎生出满头冷汗来。所幸这一按来得没有恶意，他缓过劲来，神色不敢置信地回头一瞧。
那年轻和尚长身立于阶上，一只洁白左手正轻搭在他肩上。
他掌中尤挂着一串莹润内敛的佛珠，显然适才只是随手制止他，并未用上全力，人则温逊道：“章老前辈不忙动手，容贫僧和他说两句话。”
章宿像头一回认识方天至一般，仔仔细细看了他半晌，忽地压低声音：“和尚，同他还有什么好说的？你功夫既然好，不如赶紧带我儿子与那位姑娘离开。他们人已到了，也不知暗中埋伏了多少人手，我来替你拖上一时半刻，你们快走！”
方天至笑了一笑，道：“稍安勿躁。”说罢，他左手放开，将章宿向身后轻轻一带，踏前半步，张口道，“剑收了罢。”
众侍卫奉命听他吩咐，只稍一迟疑，便纷纷锵然收鞘。
白衣老人见他言出如令，地位斐然，这才将目光转到他身上，道：“你又是哪里冒出来的？小和尚，听我一句劝，宁可荒郊里当条野狗，也别来海侯府摇尾巴讨饭。当心一不留神，成了锅里的狗肉汤。”
方天至早听出这老头说话损得很，但他行善数十年，见惯了极品奇葩，闻言也不动怒，只合十微笑道：“小僧雪惊，多谢前辈劝告。只是不必前辈提醒，小僧也已做惯了人，万万不会去当狗的。”
老头道：“那很好。往日的仇怨，本也和你无关，你让开就是了。”
方天至摇了摇头：“不知前辈与海侯府有何旧日仇怨？”
老头冷冷道：“你要多管闲事？”
方天至和和气气道：“小僧受人所托，自然要忠人之事。若糊里糊涂让开了，一旦铸成大错，将来如何向此间主人交代？”
老头又抬头瞧了瞧峻德光明堂的横匾，冷笑道：“你想听，那也好。海侯府姓蔺的狗杂种，与姓章的，姓周的，姓林的，姓沈的，合伙使奸计害死了我们城主，这算不算大仇大怨？”
方天至心想，难道蔺王孙说的是真的？
章宿则趁此间隙，厉声反问道：“你们杀人放火，害死林大哥，沈大哥，你们城主便是再死上一百次，也是死有余辜，不够用来偿命！”
那老头脸色顿时冰冷下来，阴沉道：“是不够用来偿命。你们当年那些人，一个也别想苟且偷生，你们的亲朋好友，子子孙孙，老夫会挨个宰杀，剥皮砍头，沉海给城主陪葬。省得他一个人在阴间孤零零的，没有奴婢在身边伺候。”
这样聊天岂不是把天聊死了！
方天至缓和道：“老前辈——”
那老头气性上来，却已不耐烦与他废话了：“臭和尚，你管定闲事了？”
方天至沉默片刻，问：“前辈是船上的人？”
老头讥笑道：“中原的贪财好色之辈，是喜欢这么称呼我们。也算不错，我们是乘船来的。”
方天至顺势道：“那前辈自何处来？”
那白衣老头阴冷地瞥着他，半晌才道：“自白玉京而来。”
