楚玥撒娇似得委屈看向母亲,云蘅也只当这些日子楚晏丢官入狱,性子乖戾,不跟他一般见识,瞥了他一眼,领着女儿头也不回地出去了。
她们一走,楚璇才觉得呼吸稍稍顺畅了些。
楚晏干脆道:“别听你母亲和妹妹的,她们什么都不知道,整天就会胡说。璇儿……”他上前一步,望着女儿消瘦的脸庞,心疼不已,抬手捋了捋她鬓前的碎发,轻声道:“你就顾你自己,想法儿把自己的日子过好了,别的不用你管。长秋殿藏毒的事爹已经知道了,是爹没用,连累了女儿,你以后不准再干这样的傻事了。”
楚璇想说些宽慰的话,可只觉喉间酸涩,什么都说不出来。
两人靠得近些时,楚璇发现,父亲好像已经开始老了。
黑发里已掺杂星星缕缕的银丝,皱纹爬上了眼角,皮肤也不如印象中的光滑了。
她还没有在膝前尽过孝,他就已经开始老了……
楚璇歪过头,一滴泪自脸颊滑下,轻轻哽咽起来。
楚晏忙抬手给她擦眼泪,越擦越觉得心酸,强忍着心里泛上来的凄郁,轻声道:“爹知道你过得辛苦,你再忍一忍,爹会想办法的,你放心,爹一定会想办法的。”
楚璇抽噎着摇头,扑进他怀里。
父女两相互安慰着,不知过了多久,外面云蘅郡主遣人进来催促,楚晏才依依不舍地走了。
这一夜自是愁肠百转的,楚璇明明困倦疲累得很,可愣是睡不着,脑子里过光影似得不停闪现一些画面。
萧鸢那垂涎猥琐的模样。
有一夜他突然闯进她的闺阁,她惊惶失措,四处躲闪,却还是抵不过他的大力气,被他拦腰抱起扔在了床上。
幸亏三舅舅听到声响过来,把他赶走了。他把瑟瑟发抖的楚璇抱进了怀里,嘱咐她,女子名节要紧,这事不能说出去,更不能对她未来的夫君说,要永远烂在肚子里,就当什么都没发生过。
不然,他们都在一个屋檐下,萧鸢又恶名在外,这些事会被揣测成什么肮脏模样……
还有为了让她进宫,外公对她的哄骗,萧腾对她的算计,被幽禁时的艰辛和外公对她的不管不问,以及书房里的那一巴掌……
楚璇听见身边的三舅母已睡得酣沉,轻轻翻身下榻,慢踱至窗前,天边银轮皎皎,月光幽然洒向人间,映出宁谧的亭台夜色。
千余年前,那个叫西施的美人,是不是也曾孤夜难眠,对月哀愁过?
她有没有想明白过,她的范蠡,她的君王,甚至她的族人亲人都在利用她,想用她的血肉来筑他们的万顷江山,来圆他们的富贵荣华。而这世上,待她最真心的那个人,或许是被她一直欺骗,一直算计的夫差。
他明知她是敌国送来的女人,明知她娇美的面容下可能藏着一颗异心,却还是给了她无尽的宠爱和来自帝王的庇护。他从未想过要从她身上得到些什么,除了她这个人,和她的情。
西施……她为什么就不能回过身转向她的夫差呢?
哪怕有猛虎环伺,哪怕前路艰辛,可她原本也是什么都没有的啊。若是败了不过就是一死,最坏也就是一死,她为什么就不能提起勇气为她和她的夫差博一片光明天地?
楚璇将手伸出窗外,沐在月光里,有些泛酸地想:她的‘夫差’现下在干什么呢?长秋殿里可还藏着六名绝色美人呢。
长秋殿,轩窗半开。
萧逸打了个喷嚏,高显仁忙上前去关窗。
殿中悄寂,唯有更漏里流沙陷落的声音。
萧逸重又提起笔,赤墨将要落在奏疏上——
‘啪’。
后院传来一声脆响,像是打碎了瓷盏。
高显仁唉声道:“准是那几个姑奶奶又拌起嘴来了,哦不对,听这响动没准儿是打起来了,奴才去瞧瞧……”
“回来!”萧逸头也不抬,兀自在奏疏上奋笔疾书,清淡道:“让她们打。”
高显仁迈出去的腿又收回来,瞧着皇帝那高深莫测的模样,有些疑惑:“陛下,您到底喜欢哪一个啊?您今儿夸玉儿嗓子好,明儿又夸絮儿身段好,后儿又说云儿笔墨好,要领她回宣室殿,这光金钗玉钗都赐出去十几支了,还是……”他压低了声音:“还是从长秋殿库房里拿的,要是让娘娘回来知道了,她非跟您拼命。”
萧逸把批好的奏疏晾在一边儿,瞥了高显仁一眼,嗤道:“你懂什么,她们各个自持有几分姿色,又有母后撑腰,哪是低眉顺眼伺候人的主儿,都想着当娘娘呢。朕捧一捧她们,让她们先争个风吃个醋,等东西摔得差不多,规矩坏得差不多,一股脑儿全给她们送回祈康殿去。”
高显仁:……
这……也太……坏了吧。
他正腹诽着天子的阴险,却见萧逸停了笔,抬手抚住下颌,颇为幽怨道:“你说……贵妃明知道她殿里有六个小妖精,还愣是敢在梁王府住一宿不回来,她心怎么就这么大啊!”
萧逸越想越觉得委屈,这使阴招除情敌的活儿不该是她的吗?他全揽过来忙活半天不说,夜里还得睡冷榻。他堂堂一个天子,俊秀倜傥,一表人才,她怎么就连一点点危机感都没有?
萧逸气得一巴掌拍到案桌上,心道等楚璇回来非得吓吓她,给她长点记性。
作者有话要说: 陛下又要给自己挖坑了……
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第23章
被皇帝陛下隔着宫墙这样念叨了几句,楚璇似与他心有灵犀,这一夜辗转难眠,到天边破晓,自轩窗里撒进第一缕晨光,梁王那边的召请也来了。
昨天被萧鸢那么一闹腾,余氏心里直犯嘀咕,心说让萧雁迟陪着楚璇去,好歹让萧鸢有些顾忌。
楚璇想起两人昨天险些动了手,怕雁迟吃亏,一口回绝了。
她来时从内宫带了内侍,都是萧逸身边顶得力的,身上还带着功夫,有他们跟着,又是去见外公,想来萧鸢不会胡来。
整妆妥当,选了件淡青色飞鹭襦裙,便领着内侍过去了。
转过一道幽荫小径,上云蔚亭,楚璇便远远看见,书房前的游廊上站着一个人。
天气沁凉,他只穿了一件单薄的深青色襕衫,乌发玉冠,修身而立,有落尽了花的紫藤垂到肩上,便如一幅着墨飘逸的画卷,说不出的清隽温雅。
楚璇轻轻顿住步,正犹豫着,他正好转身看见了她,稍一迟疑,便朝她躬身揖礼:“贵妃娘娘。”
这下躲也没处躲了,楚璇只得硬着头皮走过去:“江侍郎。”
江淮轻挑了挑唇角:“娘娘不必这么客气,直呼其名便可。”
楚璇心道,是不用客气,马上就是一家人了——她扫过那紧闭的书房门,随风飘来江淮身上那股淡郁醇正的檀香味,一时有些局促,低了头轻声道:“听说甘南贫瘠寒冷,你这些年还好吗?”
她其实知道,当年春风得意的探花郎,本已在京谋得了优缺,为什么会突然被贬谪到了甘南那苦寒之地。
他们在准备定亲之前见了两面,对彼此其实都是满意的。可后来外公要把楚璇送进宫,便知会父亲将这事作罢。她听说当时江淮气不过,曾经来梁王府讨过说法,但被护卫撵了出去……
能有什么说法呢。他们甚至连庚帖都没换过,不过是有意,还没有来得及在明面儿上过礼。
在她进了宫很长一段时间才听说,外公怕他碍事,随便指了一处远离京城的地方,由吏部出面催着他匆匆去赴任了。
说到底,是她害了他。
大约是在甘南经了三年的寒风磨砺,江淮看上去沉稳内敛了许多,闻言只淡淡道:“其实还好,虽然那里不如京城富庶,可民风淳朴,没有那么多尔虞我诈,过得是苦了点,但心不累。”
楚璇低头默了默,道:“对不起。”
江淮反而好像已释怀,平风静雨般的一笑:“我知道这也怪不着你……”他视线微微放空,似是回忆起了那段渺远的辰光,语调轻缓道:“其实我曾经是有些不甘心的,昨天本想去找你问清楚的,可在西跨院见着了云麾……见着了萧鸢。”
提起萧鸢,他亦有几分厌恶不屑,但更多的是醍醐灌顶般的清明透彻:“你当年也没多喜欢我,之所以对婚事答应得那么爽快,其实就是想要尽快嫁出梁王府,摆脱那无耻之徒,对不对?”
楚璇缩在袖子里的手颤了颤,有一种被旧日噩梦卷席而来的闷滞,像是四周筑起了铁笼,挤压得她喘不过气来,长久的无言,最终还是只有一句:“对不起。”
江淮沉默着看她了一会儿,摇摇头:“我说了,这些都怪不着你。像你这样自幼长在王府里的贵女,哪能自己去选喜欢的来嫁,能见两面看个顺眼就已经很好了。说这些我也没有旁的意思,就是这些事我总放不下,想问个清楚,弄个明白。这样……也好让它都过去。”
楚璇听他这样说,心里反倒觉得轻松了许多。父亲当年其实没有看错,江淮是一个宽厚豁达的人,什么事情他都会摆在明面儿上来说,丁是丁卯是卯,该理论理论,不会藏着掖着背地里记恨人。
正好这时书房门被从里面打开了,侍女请他们两个进去。
萧鸢、萧腾和父亲都在,楚璇走在前面,甫一进门便听萧鸢义愤填膺道:“不过一个上宛仓,就算皇帝派心腹过去,照样能除,南边灾民多,当年的禁军统领徐慕不就……”他一抬头,看见楚璇进来,话音戛然而止,神情倏然变得微妙起来。
楚璇心中生疑,下意识看向身后,江淮在门口卸下了佩剑,才姗姗拂帐而入,一脸平静,应当是没听见刚才的话。
徐慕……那是萧逸的义兄啊,萧鸢说关于他的话为什么要背着她?
在场的人交换了下眼色,只当没有过这个话题,寒暄了几句,梁王问楚璇:“皇帝寻了个名目撤掉原先的宛州郡尉,我估摸着他想派自己的心腹去,可探听了一圈愣是探听不出他要派谁去,想来干系重大,他藏得严实,璇儿,你可知道吗?”
楚璇想起自己刚从病榻醒来时无意间听到的——常权,若是没记错,那是常景的长子。
她茫然地摇头:“我也不知,这些日子凡是我侍立君侧,那侯恒苑就不说话,陛下就会让我出去,我听不着什么有用的。”她话音一顿,仿佛想起什么,道:“我前几天借口进去换茶,听见他们说大理寺……”
梁王坐正了身子,问:“什么?”
楚璇一边回想着临出宫时萧逸教她的话,一边道:“自父亲被罢官,大理寺卿出缺,陛下想召回在淮西丁忧的光禄大夫吴营。”
萧腾冷嗤道:“那不就是侯恒苑的得意门生吗?小皇帝倒是打的一手好算盘,想得倒是美。咱们最好趁吴营还没回京,明日就在朝堂上把大理寺卿的人选定下来。”
梁王点头,眉眼慈和地看向楚璇:“你辛苦了,我与你舅舅们商量了,这些日子皇帝和校事府都盯着内宫,我暂且不往里派眼线了,你回去后好好调理身子,皇帝那里的事都打听就打听,也别强求。”
楚璇恭顺应下,却听萧腾道:“自打先帝驾崩,这校事府本都成摆设了,这几年倒在皇帝陛下的手里又活泛起来,跟条疯狗似得,不定什么时候就出来咬人——说起来倒是蹊跷,好几回咱们准备着要算计小主人,可都被他轻而易举给化解了,就拿这一回儿来说,咱们打算让二弟入宛,皇帝倒好像提前知道了似得,开口就要上宛仓。别是咱辛辛苦苦往他那里塞眼线,人家也有样学样,悄悄地也往咱们身边安插了眼线。”
萧腾似是触到了要紧处,眼睛一亮,道:“若真是这样,那必是父亲身边受倚重信任的人,不然他知道不了这么多,也知道不了这么快。”
楚璇淡定地观察着众人的反应,心道她这位大舅舅可真不愧是心机深沉、足智多谋之人。她昨夜睡不着,把这些事细捋了一遍,反复揣摩萧逸这些日子的表现和他说的话,觉得他就是提前知道了外公想让萧鸢屯兵宛州。自打藏毒一事败露,不,或许更早,他的每一步路都是在阻止萧鸢入宛。
思来想去,除了他在外公身边安插了可靠内线,几乎是没有别的可能了。
在众人的沉默中,萧鸢揶揄道:“父亲最倚重信任的人都在这儿了,除了大哥,我们几个哪个没在这皇帝的手底下吃过亏?要真有内线,我看大哥嫌疑最大。”
萧腾瞬时阴沉下脸,斜睨了他一眼,冷声道:“你要是不会说话就闭上嘴,没人拿你当哑巴。”
“行了。”梁王没耐烦地瞥了眼他们,冲楚璇道:“你尽早回宫吧,在王府待久了怕是咱们那位小主人又要多心。”
楚璇颔首,盈盈施了一礼,退出来。
内侍和冉冉在花苑外等她,说已套好了马车,随时可以摆驾回宫。
楚璇想着方才的事,仔细看了看身边的内侍,他挺眼熟的,记忆里常在御前行走,且年岁不轻,看上去很有资历。
两人一路出府,楚璇斟酌着问:“从前有个禁军统领,叫徐慕,内官可知道?”
内侍道:“那是陛下的义兄——什么义兄,人家起码大了陛下二十岁,听说有个孩子比陛下也就小个三四岁吧,陛下当年也是少年心性,不拘小节得很,认了人家当义兄不说,还要当人家孩子的义父,当真是有趣得紧。”
孩子……小三四岁……那不是跟她差不多大。
楚璇眼珠转了转,接着问:“你见过那孩子吗?”
内侍摇头,忖了片刻,神情幽秘:“听说徐大统领家宅不安,孩子还没出生夫人就跑了,他找了许多年,听说最后是找着了——哎呦,娘娘,您慢点。”
楚璇一时没留神,被府前石阶绊了一下,内侍和冉冉忙上前来搀她。往前走了几步,回头看看那浮雕祥云纹的石阶,有一瞬的恍惚,仿佛有什么东西剖开了尘土飞跃出来,在她脑子里一晃而过。
……她应当是见过徐慕的。