一夜无话。
第二天早上卯时正，一行人准时离开障山县，沿着官道往东走两天，终于进入了随州境内。
随州在济州北，澄江下游，此次受灾最重。
地界内良田被淹，水患严重，到处都是流离失所的老百姓。
一行人无论走到哪里，后面都会跟上一大批人，追着赶着要吃的。
赵思月花痴是花痴，但心地柔软也是真的，几次停车给几个小孩子送吃的。
前面几次人少，纪婵倒也罢了，没说什么，等到快要靠近城池时，她制止了赵思月。
“赵姑娘，从现在开始，不许再给流民吃的。”
“为什么？”赵思月一脸不解，“我这还有很多呢。”
“因为……”
“纪姐姐，你是不是怕司公子喜欢我？”赵思月打断她的话，自行得出一个结论。
纪婵无奈，“赵姑娘，司大人二十多了，难道你要做小不成？”
赵思月道：“小丫问过了，她说司大人没有娶妻。怎么，你怕我跟你抢吗，想用这种卑劣的手段让我死心？做梦！”小丫就是小丫鬟。
“啪！”车窗关上了。
纪婵扶额，作为一个正常人，跟一个恋爱脑的女孩子讲话真是太难了。
她耐着性子说道：“越靠近城池，流民越多，如果你的食物不够多，就会发生因为分配不均带来的抢夺杀人，乃至于踩踏事件，一旦如此，你不是在救他们，而是害他们。”
“危言耸听，我才不要你管！”赵思月愤愤道。
司岂道：“既然不需要我们管，那就自行离开吧，马上就到随州城，我们仁至义尽了。”
“司公子。”赵思月打开车窗，委屈巴巴地说道，“我错了，我听你们的还不行吗？”
赵思月答应得好好的，转头就忘了。
走了不到三四里，两个七八岁的小男孩凑到马车前，有气无力地说道：“姑娘行行好吧，给点儿吃的吧，呜呜……再没有吃的，小的就要饿死了。”
赵思月打开车窗，看见骨瘦如柴的两个小男孩，眼里迅速蒙上一层泪意。
她左右看了看，见纪婵和司岂都不在，就偷偷递了一张烧饼出去。
两个小男孩喜不自禁，立刻藏到了衣襟里，正要跑，就听有人喊道：“大善人行善了，我们也去讨要。”
官道两侧的流民哗啦一下涌动起来，像一股极大的浪潮从四面八方席卷而来。
赵思月吓傻了，还是小丫反应快，锁上了车窗。
纪婵脑子一懵，回头一看，正好看到车窗关上，骂道：“我可去你的吧，这个傻女。”
司岂当机立断，一甩鞭子，“冲冲冲，城门就在前面了。”
鞭子“啪啪”甩着，马车和骏马一起飞奔起来。
“让开，让开，不让开就等着被咱们砍死！”老郑和刘铁生抽出腰刀，左劈右劈，不停地大喊着。
十几匹马奔跑起来，动静着实不小。
前头的老百姓见他们来势汹汹，着实不像要停车的样子，纷纷住了脚。
这就给司岂等人留下了一道缝隙。
一行人艰难地逃出生天了。
赵思月被颠得七荤八素，瘫在车厢里，捂着胸口哭道：“太可怕了，小丫，你说司公子会不会生我的气呀，呜呜……我真不是故意的，那两个孩子真的很可怜啊，呜呜……”
小丫皱了皱眉，还是说道：“姑娘不必太过担心了，回到家里就好了，老爷是知州，他们只是商户，再怎么也不会跟姑娘计较的。”
赵思月破涕为笑，“对呀，他们是商户，我才不要怕他们呢。”
一行人把流民甩在后面，速度也慢了下来。
司岂喝问：“刚刚到底发生了什么？”
外面的车夫和长随面面相觑，谁都没说话。
纪婵冷笑道：“还能是什么，咱们的赵大善人又发善心了呗。”
司岂打马过来，快到赵思月的车前时，摇了摇头，又把马掉头了。
他瞧瞧近在咫尺的城门，忍住所有喷薄欲出的苛责的话，心道，算了吧，也是可怜人。
“嗖！”一支响箭破空而来。
“小心！”
纪婵距离司岂最近，急得目眦欲裂，催马上前，一鞭子就甩了上去。
她这么一动，恰好避开了射向她的羽箭，与此同时，挥出去的鞭稍打到了那支箭。
羽箭稍稍改变了方向，擦着司岂的脸颊飞了过去，留下一道血痕。
“跑起来！都跑起来！”司岂嘴里喊着，却一直等到纪婵与他并驾齐驱，才挥了挥鞭子。
两人并行，司岂利用身体优势替纪婵挡住了羽箭射来的方向。
羽箭一击不得手，马匹跑起来后就更不容易了，接连几只羽箭飞过，都没有射中司岂和纪婵。
一行人很快跑出了射程。
这一次，他们没有再慢下来，而是一口气跑到了城门处。
城门没关，但有大军驻扎，严阵以待。
“什么人！”坐在城门口的一个将官喝道。
负责赵思月的年轻长随叫赵果，他跳下马，与那将官长揖一礼，说道：“这位大人，我家姑娘姓赵，乃是知州大人的千金。”
“哦……”那将官怜悯地看了一眼赵思月的豪华马车，“行啦，赶紧进去吧，怪可怜见的。”
赵果不解，但也没说什么，带着大家伙儿进了城门。
司岂没吭声，这将官应该是巡抚余大人的人，不然不会这么痛快的放行。
城内很冷清，到处都有洪水洗刷的痕迹。
赵果对司岂说道：“几位，一路承蒙相助，就同在下一同去衙门如何？我家大人也是京城人士，他老人家见到家乡人，一定会很高兴的。”
司岂道：“带路吧。”
赵果没想到司岂这么痛快，甚至有种理所当然的感觉，有些怪异，但也没多想，笑道：“这太好了，几位这边请。”
第90章
赵家住在衙门后院，家人出入都走后门。
一行人下了车马。
后门敞开着，放眼过去，内里一片缟素。
赵果有些傻眼，看看司岂，又看看纪婵，又回头望望正在下车的赵思月，一时不知说什么好。
司岂道：“引我们进去吧。”
“这……”赵果犹豫着，“不若等在下进去通禀一声，再来招待诸位如何？”
按理说应该如此。
司岂道：“也好。”
赵思月的双脚落了地，目光一扫，便呆站在了原地。
小丫扶着她，主仆二人如同石化一般。
湿热的空气简直让人窒息。
纪婵不忍地别开眼，心里像被什么撞了一下，闷闷地疼。
赵果抿了抿嘴唇，无奈地“咋”了一声，小声说道：“姑娘，咱们进去吧。”
“嗯。”赵思月下意识地应了一声，迈了一步，脚一软，人就往地上倒了下去。
“姑娘，姑娘。”小丫和另一个妈妈及时架住赵思月。
这时候，里面有个穿着丧服的中年妇人迎了出来，哭着说道：“姑娘可算回来了，太太和老爷都仙去了。”
都仙去了！
刚刚站直的赵思月头一歪，昏了过去。
纪婵已经想到这个局面了——若其母还能活着，赵思月不必在水灾之后，冒着障山那般巨大的风险往回赶。
赵宏远死因不明，需要验尸，赵太太去世，身下只余一儿一女，儿子才三岁。
只有赵思月能做赵家的主，答应纪婵验尸。
“姑娘，姑娘！”小丫抱住赵思月，满脸是泪，六神无主，明显慌了。
纪婵道：“让这位妈妈背她进去吧。”
“对对对。”扎着双手想帮忙的赵果如梦初醒，“周妈妈快背姑娘进去吧。”
司岂等人目送赵思月主仆进了后院。
小马唏嘘道：“赵姑娘太惨了，我这心里可真是难受得紧。”
刘铁生咬牙道：“杀人偿命，谁都逃不过去。”
老郑点点头，“正是。”
……
片刻后，一个三十多岁，蓄着短须的男人快步迎了出来，朝司岂纪婵各揖一礼，“司大人，纪大人，晚生陈征，在余大人座下差遣，有失远迎，恕罪恕罪。”
司岂还礼，说道：“陈先生客气了，请前头带路吧。”
陈征见他痛快，不再废话，手一摆，“两位大人请。”
一行人从后宅穿到前面。
纪婵司岂给赵宏远夫妇上了香，拜了拜，这才去前衙。
巡抚余飞就在前衙坐镇。
司岂纪婵与之在书房见了面。
余飞大约四十多岁的样子，身材消瘦，长褂脸，大眼睛，眼角皱纹颇多，一头花白头发。
“二位大人请坐。”余飞疲惫地揉揉太阳穴，在首座上坐下了。
司岂道：“一路行来，外面灾民有数万之众，余大人辛苦了。”
余飞道：“辛苦不是问题，没粮下锅才是问题。司大人，障山的官道打通了吗？”
司岂道：“打通了，为祸百姓之人确与济州那几位有关，已经在押解回京的路上了。”
“另外，随州同知刘维，派人刺杀赵大人的千金赵思月，被当场抓获。”
余飞熬得发红的眼里终于有了几分神采，“甚好，甚好，小安，你带上人马，好好招呼咱们的刘维刘大人。”
小安是余飞的秘书员，一拱手，领命出去了。
余飞把茶盏里的茶一饮而尽，“如果二位还能坚持，就先去看看赵大人？”
司岂放下茶盏，道：“好，下官听从余大人安排。”
赵宏远夫妇的尸体不在灵棚里，而是在后花园的地窖里。
一路上，陈征把案情仔细讲了一遍。
赵宏远死于澄江决堤的前两天，在江边巡视堤岸时，不慎滑入江中，溺水而亡。
通判李燕主持了调查。
仵作初步检验过，赵宏远头上有五处外伤，皆是滚下堤坝时磕碰所致，口唇和指尖发绀，手中握有泥沙、水草等物，打开胃袋，里面有大量的江水，的确溺水而亡。
而且，还有赵宏远的两名长随和一名师爷作证。
事实极为清楚。
但赵太太不认可。
她以为，赵宏远水性很好，即便落了水，也不会被淹死。
因而，她拒绝发送赵宏远，把尸体用冰块保存起来，悄悄派人去济州巡抚衙门状告刘维李燕。
一告其贪赃枉法，粮仓里的新粮换陈粮，库房税银与账目出入极大。
二告李燕、刘维沆瀣一气，谋害赵宏远，以掩盖贪污事实。
余飞得到消息后，一方面把掌握的事实密报泰清帝，一方面火速带人赶来随州。
由于仵作水平不高，对赵宏远之死无法提出发对意见。
这让刘维有了喘息机会，不但做了一份假账，还把贪赃枉法的罪过推到赵宏远身上。
随后，一直病弱的赵太太垮了，派人到清河接赵思月回来——她怕赵思月没经过事，受不了打击，且对自己的身体抱了一线希望，便没把真相告诉赵思月。
两天前，赵太太撒手人寰，给赵思月这个涉世不深的女孩子留下了一个烂得不能再烂的烂摊子。
陈征口才极好，不到盏茶的功夫，就把来龙去脉讲得一清二楚，逻辑线极为清晰。
一行人重新回到后衙，途径灵棚时，听到了赵思月惨烈的哭声。
纪婵眼睛一酸，脚下又快了几分。
赵果就在灵棚外面，见司岂和纪婵同余飞等人一起，当下瞪大了双眼，问身边的婆子，“那人是谁？”
婆子看了眼余飞，“中间那位是巡抚大人了，其他的不认识。”
居然跟巡抚大人一起走！
赵果知道，自己看走眼了。
这时候，陈征朝他招了招手。
赵果麻溜地小跑过来，一掀袍子就要跪下。
陈征道：“不要多礼，我们马上就去验看赵大人的遗体，你知会赵姑娘一声，请她过来一趟。”
赵果拱了拱手，“小的这就过去。”
赵思月跪在垫子上，对着两块灵位哭得肝肠寸断。
赵果等了好一会儿，才等来一个说话机会，说道：“姑娘，巡抚大人去看老爷了，请你走一趟。”
小丫道：“姑娘这般伤心，哪里还管的了什么大人，赵管事去回一下吧，咱家姑娘去不了。”
赵果是陪着赵思月去清河的，回来后才从管家嘴里知道了赵宏远发生的一切，知道眼下什么是轻，什么是重。
他劝道：“姑娘，老爷走得不明不白，夫人一直在为此劳心费力，甚至搭上了性命，余大人也为此留在随州……”
赵思月的哭声顿时弱了几分。
她抬起手，使劲捂住嘴，眼泪无声地从眼里滑落，一刻不停，如同刚停的那场大雨。
赵果知道自己说动了赵思月，便给小丫使了个眼色。
小丫把赵思月扶了起来。
花园里的地窖很大，温度也低，就是光线差了些。
陈征点亮几盏儿臂粗的火烛，让人拿掉棺椁上的厚棉被，这才打开了棺盖。
地窖有一张放杂物的桌子。
衙役把杂物清掉。
纪婵和小马穿上防护衣，戴上口罩手套，一起把赵宏远的遗体抬了出来。
虽然被冰包围着，但尸体依然很臭。
余飞和陈征带了口罩，依然觉得受不了，一连“呕”了好几声。
