快到家的时候，天空又下起了小雨。
“最近怎么老下雨。”袁香儿抱着南河，拔腿向家里跑去。
绕过街口，远远地看得见院子的大门外站着一个手持紫竹伞的女子背影，云娘正站在门槛处同她说话。
那女子云鬓高挽，锦绣罗裙，向着云娘微微弯腰行礼，之后朝天狼山方向离开。
袁香儿一路跑着冲到门口，“师娘，我回来了。”
“哎呀，看你淋的这一身。”云娘撑伞把他们接进屋去，“厨房里烧了热水，一会去洗洗。仔细别着凉了。”
“师娘，刚刚那是谁啊？”袁香儿把南河放在檐栏的地板上。
“对了，说是你的朋友呢，名字叫阿滕。她说之前得到过夫君和你的帮助。因此特意送了一些谢礼来。我留她也不进屋。”云娘提了提手上刚刚收到的一个竹蓝子。
“是阿滕？”袁香儿又惊又喜地追出院门，举目向远处张望。青山雨雾，野径深处，天狼山脚下那个持着竹伞的窈窕背影已经走远，渐渐消失在山腰的薄雾里。
院子中，云娘蹲在南河面前，正在揭开提蓝上盖着的树叶，青绿色的篮子里面满满摆着一篮子粗粗的松茸，上面还沾着新鲜的泥巴。
“哎呀，真是太客气了，这么新鲜，像是从山里刚摘下来的一样呢。”云娘高兴地说道。
南河凑过脑袋来看了看。
“是松茸呢，这个炖肉汤可香了。”袁香儿捡起一根肥肥胖胖的松茸，在南河的鼻子上点了点，“南河，阿滕她还记得回来看我们。”
南河动了动鼻头，想象不出这样的“蘑菇”能有什么好吃的地方。
袁香儿洗了个舒舒服服的热水澡，一边擦着头发一边从屋里出来。
屋外的雨已经下得很大了，雨珠哗啦哗啦地从屋檐上往下掉，形成一道亮晶晶的雨帘。冬天的雨很冷，院子里积着来不及排泄的雨水。一群黄色的小鸡仔，想跟着妈妈跳到吊脚檐栏上避雨，却因为短腿而够不着，一个个扑腾着小翅膀干着急。
南河站在雨中，正飞速地一口一个把毛茸茸的小鸡叼着甩上去。上去了的小鸡在地面上滚一滚，很快追到因为害怕而远远躲在一旁的鸡妈妈身边，没上去的叽叽喳喳往南河身边凑。这些出生没多久的小家伙，已经忘记了天性中对狼的恐惧，它们如果泡一场冬雨，只怕活不过今天晚上。
袁香儿跑过去从檐栏上伸手帮着把小鸡们往上扒拉。最后把湿漉漉的南河抓上来。
她将自己脖子上的毛巾摘下，罩在南河的头顶上，迅速把他擦成一个乱糟糟的毛团子。
“小南最近真的好乖啊。”袁香儿把湿了的毛团子带回屋里，“身上的伤口确定都好了吗？给我看一下吧？”
南河自从恢复了行动能力，就不再同意袁香儿把他翻过来，处理肚皮上的伤口，袁香儿觉得十分遗憾。
果然那团白色的小球一听见这句话，就迅速地压底身体，戒备起来。
“已经好了。”
他只蹦出四个字，又冷又硬，袁香儿却无端从中听出了一种窘迫无措。
“那我给你洗个热水澡吧？你看你这都淋湿了。”袁香儿说。
小狼更按捺不住了，窜起身体就要向外跑，被袁香儿眼疾手快地捏住后脖子，
“别跑，别跑，开玩笑的。我就给你擦擦，我保证不乱动。”
袁香儿打来一木盆热乎乎的水，先用湿毛巾给小狼洗洗脸，擦擦耳朵，再把他沾了泥水的白色小爪子抬起来，放进热水中，掰开肉垫的缝隙，细致地里外清洗一遍。
趁着他慢慢放松身体的时候，袁香儿提起他的脖颈哗啦一声把整只小狼放进了那个小木盆里。
“行啦，行啦，这样才洗得干净。天气这么冷，你又一身的泥。好好泡一下热水多好。”
被哄骗了的小狼，委委屈屈地蹲在热水盆里，紧张地并着四肢，不高兴地甩了甩尾巴。
袁香儿拿一个木勺勺起热水，一点点地从他脖颈上往下浇，搓着他湿透了的毛发，规规矩矩地把浑身僵硬的小狼洗干净了，这一次倒是没有捣乱。
洗净又擦干了的小狼，银色的毛发纤细柔软，泛发出一种月华般漂亮的色泽。
屋外是哗啦啦下着的冬雨，暖烘烘的屋子里袁香儿用新买的毛梳一下下给南河梳着毛发。
“我的伤已经全好了。”南河突然这样说。
袁香儿沉迷在一片银白的美色中不可自拔，没有留心到他的言外之意，随后回了句，“嗯，我知道啊，所以才敢给你洗澡的嘛。原来小南的毛发洗干净了，这么漂亮啊。”
南河就低下头去不再说话。
雨一直下了大半夜。袁香儿裹在棉被里睡得很香。
床边上有一张四方的小柜，上面垫着软垫，是南河睡觉的地方。刚来的时候南河伤得很重，袁香儿不放心，把他的窝摆在自己的床边，后来习惯了也就一直没有移动。
南河蜷在那个软垫上，听着屋外的雨声。他的身体内有一股躁动，一下一下地抽动着他的血脉，提醒着他离骸期的即将到来。
作为一只天狼，血脉的力量告诉他，离骸期到来之前，他需要经历大量的战斗，强健自己的筋骨，锤炼自己的意志。
他必须回到天狼山，捕猎那些强大的妖兽，咬断他们的脖颈，吞噬他们的血肉，服下他们的内丹，用大量的灵气一次次地淬炼自己的身体，才能够平安渡过艰险又痛苦的离骸期。
而不是躺在这样软和舒服的地方，消磨自己的时光。
离骸期是象征着幼小的天狼蜕变为强大成狼的过程，随着身体和灵脉一系列的蜕变和脱胎换骨，天狼会进入一个极为不稳定的痛苦时期。这个时期的幼狼本来应该待在族群中，被家人很好地守护着。可惜这个世间只剩下了他一只天狼，他已经没有同伴和家人，必须自己为自己捕获更充足的能量，准备好隐秘而安全的巢穴，独自度过这个天狼族最为关键又最为凶险的时期。
应该走了，离开这里，离开这个人类。不用和她告别，就在这个下雨的夜里悄悄的走。
窗外雨声伶仃冷彻，微微的天光照在那个人类女孩的脸上，她的肌肤光泽，嘴角微翘着，似乎睡梦中都有什么令她开心的事。
看着那张面孔，南河突然想起了在天狼山上见过的一种花，那种花总是朝着太阳，开得灼热而欢快，把整片山坡都披上一层金灿灿的色彩。
有时候，他即使只是从昏暗的丛林中望到一眼那片耀眼的金黄，都能让自己的心情愉悦起来。
南河突然觉得心里有些酸。已经有一百年，还是两百年，他一直是孤零零一个，披云戴月，荒山野径，独行在幽暗的丛林间。直到遇见了眼前这个人类。
幼年的时候，他曾经被恶毒的人类抓获，那些人类想将他变为供人类驱使的奴仆。他那时誓死抵抗，并深深厌恶着人类。
但如今，经过了这些日子的相处，南河当然也明白了袁香儿对自己并没有恶意，相反地她温柔地治好了自己的伤，给自己舒适的垫子和香喷喷的食物，把自己抱在怀里逛热闹的集市……
虽然她对自己很好，但南河觉得自己可能始终无法讨她的欢心，他既不能让袁香儿随意地搓自己的耳朵和尾巴，也无法像那只不知羞耻的黑犬一般，不顾脸面地翻出肚皮给她揉搓。
甚至还要在接受了她这么多的照顾之后，在今夜不告而别。
她肯定会很生气。
但总比她醒来之后，因为不同意而施展阵法和自己战斗来得好一些。南河心里知道，自己是无论如何也不愿意面临和她决裂的局面。
等自己离开之后，她可能会去找一只她时常挂在嘴边的兔子精，或是其它毛发更为漂亮的动物，契为使徒。
南河沮丧地想着，她会耐心地对待那种乖巧柔顺的兔子，摸他的耳朵和脖颈，给他煮香喷喷的食物，用那个做给自己的毛刷给他刷毛，然后会想果然还是兔子比那只狼听话，最后很快地把自己忘了。
他一再地告诉自己要走了，但脚像被黏住了一般，怎么也动不了。
窗外的雨渐渐停了，月华透了进来，洒在屋子的地面上，斗转星移，玉兔西沉，旭日东升。又换朝阳透过纸窗，照在了袁香儿的脸颊上。
袁香儿醒了过来，揉了揉眼睛，看见屋子的地面上停着一只十分漂亮的大型狼犬。
虽然可能还没有完全成年，但那身躯的线条流畅漂亮，四肢紧实有力，银白的毛发暗华流转，一双琥珀色的眼睛一瞬不瞬地盯着自己。
“南……南河，小南？”
“我要走了。”那只狼发出了和小南河一模一样的声音。
“走，去哪里？”袁香儿还处于刚睡醒的混沌状态。
银白的天狼闭上嘴，把眼眸垂了下去。
“不是，小南你……”袁香儿从炕上下来，蹲在南河面前，犹豫了一下，说出了一直在心里反复过好多遍的话，“我一直想和你说，你能不能留在我身边，做我的使徒？”
天狼默默地退后了两步，轻轻别过头。
他的步伐轻盈，肌肉的流线在行动中带动起来，有一种野性的美，是一只在丛林中纵横驰骋的强大精灵。
袁香儿心里很舍不得，但其实她已经有了这样的心理准备，做为一个理性的现代人，她其实知道不应该因为自己的喜好，束缚他人的自由。
何况对方还是一位和自己一样有着智慧情商的强大生灵，是袁香儿心中早已认可的和自己地位平等的朋友。
袁香儿抬起手，摸了摸南河变高了的脑袋，好在那里的毛发还是一样的柔软。
“行吧，那我送你一程。”
第18章
袁香儿的家在阙丘镇的最南面，背靠着连绵不绝的天狼山脉，再往南已无人烟。
顺着泥泞的羊肠小道，袁香儿慢慢往山里走去，她的身侧默默跟着一只行罕见的银狼。
走到森林的路口，再往前是更为幽深的原始森林，也是妖精时常出没的地界。
袁香儿停下脚步，撅起了嘴，伸手摸了摸那对软乎乎的毛耳朵，心里酸溜溜地想着：这是最后一次了，以后这一身的好皮毛也不知道都便宜了谁。
她依依不舍地松开手，“回去吧，给你自由了。”
直到听见了这句话，南河才确定袁香儿是真的愿意让他离开。
当初，自己伤重难支，她就是从这个路口把自己背出灵界，背进了人类世界。
那时候，他灵力枯竭，双腿折断，被装在竹篓里，几乎满心绝望。他觉得这个人类一定会趁着自己最为虚弱的时候，强制他签上奴隶契约，从此将自己当做奴仆肆意驱使。
但想象中的痛苦和屈辱一直没有到来，他又被送回了这里。
这时候南河甚至觉得，如果袁香儿此时此地施展法术，强制他结契，他也许会不忍心反抗。
但没有，什么都没有，那个人只是轻轻松松对他说，“回去吧。”
银色的天狼钻进丛林，最后回头看了一眼。那个人站在山路上拼命向自己挥手：“小心些，别再受伤了，如果有事，再回来找我。”
她的身后是色彩斑斓的人类世界。那是一个由温柔和卑劣，善良和残忍交织出来的世界。
喧哗，热闹，有一个温暖的垫子。
南河转回头，银色的身影消失在森林中。
……
院子里，
袁香儿站在檐栏边上劈柴，她双脚站定，抡起利斧，干净利落地将一截木材劈成两半。
平日里蹲在檐栏的地板上看她劈柴的那小小的一团不见了，竟然就使得院子空落了许多。
她叹了口气，认命地继续劈柴。
“怎么一口气劈这么多柴？看你这满头的汗。”路过的云娘喊住了她，掏出怀中丝帕给她擦汗。
“趁今天没下雨，多劈一些，晒干了好收进柴房里。”袁香儿把小脸伸过去，让师娘帮着自己把满脸的汗都擦了。
师娘的帕子是天青色的，角落里绣着一副鱼戏莲叶图，一条蓝色的小鱼活灵活现，游戏花间，十分雅致。
“香儿，小南去哪里了？我做了酱大骨，正想叫它来尝尝，到处找不见它。”云娘问。
袁香儿顿了顿，捡起一截木柴摆在柴墩上，“他跑了，回山里去了。”
斧子啪嗒将柴劈成两半，她又捡起一根摆了上去。
“哎呀，这就跑了吗？我还以为会一直留在我们家呢。”云娘站在边上看了一会，想起小姑娘进进出出都带着那只小狗子，知道她心里舍不得，
“香儿，你要是喜欢白色的狗子，师娘再去集市上给你买一只好了。也正好和家里的小黑凑成一对。”
小黑听见有人提它的名字，撒着腿跑过来，欢快地拼命摇尾巴。小黑这几天很开心，自从那只狼崽子不见了，院子又成了它的天下。
“不用的，谢谢师娘。”袁香儿勉强冲着师娘笑了笑，一脸的委屈就差没崛起小嘴了。
浑身银白，没有一丝杂色。毛发又浓又密，摸在手里柔柔顺顺的。银丝溜溜指缝间滑走，脖颈处短短的绒毛却又有一丝扎人，留给指腹刺刺痒痒的感受，这样美貌好吸的狗子去哪里买？
当初放手放得有多爽快，如今心里就有多憋屈。
“要是舍不得呢，你就多去山里找一找，没准还能找回来。”云娘在她身边找了个木桩坐了下来，“师娘小的时候，也养过一只小鱼。他搁浅在了海滩上，被我发现了，带回家里养在我院子中的水缸里。”
“我特别喜欢他，每天进学之前，我都要先趴在水缸边上和他说一会话，那只小鱼好像特别有灵气，每次我去看他，他就会顶开水面上的浮萍，露出他那个圆溜溜的小脑袋来。有时候，我趁他不注意，就偷偷在他那个脑袋上亲一下。把他吓得溜回水底去，甩我一脸子的水。”
云娘白皙的手指支着下颌，回忆起童年往事，岁月似乎特别眷顾她，几乎在她的脸上看不出任何苍老的痕迹。
袁香儿放下斧子，揉着手臂听住了。
“可是有一天他突然不见了，院子就那么小，我找了许多地方，问了所有家里的下人，都没人知道他的去向。”云娘把视线投向天边，青山之外还有缥缈云霞，
