达西先生自认对表妹毫无男女间的感情，他觉得表妹也是如此。但经过宾利小姐的事情之后，达西先生再也不敢大意，他早就想把话说清楚了，今天终于能够如愿。
达到了目的，这位绅士也就不想和不喜欢莉齐小姐的人再谈论她，以免从姨妈嘴里听到不好的词汇。如果真的任由话题继续，达西先生必然要维护他的神奇小姐，而惹凯瑟琳夫人生气也在所难免。
于是，当外甥的就说：“我倒听说过郝特福德郡的梅里顿，这是个好地方！田野、小径、河流、树篱，那里的村庄美极了。我曾经去那里的书店买过书，只是后来没来得及好好欣赏。”
达西先生想起很久之前与伊丽莎白小姐的邂逅、交谈和离别前的那场事故，心里充满甜蜜又酸涩的感情。
凯瑟琳夫人已经决意要收回对那位柯林斯会吏的眷顾，不过外甥的话倒叫这位蛮横自专的夫人有了点别的念头。
她重新拿起那一封告假书，这才愿意屈尊降贵的细读它——方才夫人知道是一封告假书之后，自认为柯林斯先生辜负她的好意，生气的一字未看。
读完了整封信，凯瑟琳夫人倒不太生气了，她甚至又对柯林斯先生重新眷顾起来。柯林斯先生告假本来只需要请他的上级牧师同意就行，但这位先生感激凯瑟琳夫人曾经帮助他的无上善意，便要诚惶诚恐的专门来请求她的意见。这封信完全看得出柯林斯先生对夫人的感恩戴德，他对她的恭敬之心，只比对上帝的少那么一丝而已。
“柯林斯先生倒还算勤勉能干。”凯瑟琳夫人说：“我对勤奋上进的年轻人，总是不忍心看他们走错路，要关心提拔他们。况且他的事由正当又仁爱，我不愿意拒绝一个有良心的请求。”
“他的年纪也不小啦，尽早结婚有助于他把精神都放到教职事务上去。不过一个先生要想有所成就，那么结婚的对象就得精挑细选！”姨妈一边评论柯林斯先生的事情，一边还要借机劝告外甥。
凯瑟琳夫人仔细看了看那封信上提到了远房亲戚，柯林斯先生提到他会继承亲戚一座很大的农场，“哦，这是个绅士，那么于情于理，他的女儿应当是柯林斯先生妻子的最合适的人选。”
达西先生的眉毛都皱了起来，他可不认为这位“威廉·柯林斯”能配的上班纳特家的任何一位小姐。
凯瑟琳夫人向来很遂自己的心意，她可不会管别人有没有事情在忙，立刻要仆人去请柯林斯会吏到罗辛斯庄园来。
柯林斯先生是第二次被邀请迈入这座华贵的庄园，他把姿态放得极低。若不是罗辛斯铺着厚厚的地板，达西先生有理由怀疑这位柯林斯先生会连同罗辛斯的泥土比别处芬芳也要大肆赞美。
凯瑟琳夫人很愿意发表高见，柯林斯先生是个完美的捧脚。
达西先生一言不发。
“……这么说来，那位大小姐倒很合适。”凯瑟琳夫人终于说到正经事上，她严肃的指点年轻人。
自从得知班纳特太太怀孕的消息，柯林斯先生对朗博恩的事情关注多了，他还曾经写信给当地的牧师打听过，知道班纳特大小姐是个漂亮的美人，追求者多的能坐满一场布道会。于是他委婉的告诉尊贵的夫人，班纳特小姐可能已经有了婚约。
“那么你亲戚家的二女儿也还算勉强，但千万不能是更小的姑娘了。要知道，排行小的姑娘总是仗着父母溺爱一些格外娇纵，她们通常不能成为一个好太太。”凯瑟琳夫人说：“一般来说，一个家庭有多个女儿，那么除了前两个之外，其他的都不大值得期待。”
柯林斯先生马上感激涕零的道谢，他太信服凯瑟琳夫人的提点了，立刻就说他的那位二表妹处处都好，有资格当一位圣职人员的妻子。
达西先生的眉心都皱出痕迹了，他的莉齐小姐当然处处都好，可眼前这位柯林斯先生，连给小姐牵马缰绳都不配！
凯瑟琳夫人满意的点头，随即说：“我的外甥达西先生，对于郝特福德郡的景色有些兴趣，他也想到那里走一走，我却不愿意他一个人去，必然有个妥当的人陪着才行。柯林斯先生，不知道你愿不愿意和达西一同启程，我相信有你在，他一定不会嫌旅程枯燥。”
——这是凯瑟琳夫人想到隔开外甥和他爱慕的那位小姐的好办法。既然是乔治安娜的玩伴，乔治安娜此前在彭伯利住了大半年，那么那位小姐也必定是彭伯利附近的人。凯瑟琳夫人听到达西说他十分喜欢郝特福德郡的风景之后，也顾不得春天还没到来，就要打发外甥去那里赏景。
凯瑟琳夫人计划的好极了，她认为自己可以趁这段时间从乔治安娜嘴里问出那位小姐的底细，再决定怎么对付。
柯林斯先生对于凯瑟琳夫人和达西先生的礼贤下士感激极了，他不胜荣幸的立刻应承下来，甚至替朗博恩庄园和班纳特一家欢迎达西先生的到访。
达西先生对此心情难以言喻，只好不说话。
柯林斯先生马上给班纳特先生写了一封信，在信上说初定一月三十日礼拜一午后拜访，将要在朗博恩叨扰两周，还将带一贵客临门等等，请班纳特先生务必慎重准备，迎接这位贵客。
达西先生并不知道柯林斯先生信上写了什么，如果他知道一定会阻止。可达西先生在达到目的之后就提前告辞了，他想不到柯林斯先生竟然“好心的”给他的前路铺垫了一层荆棘。
班纳特先生收到这封让人生气的信时，已经一月二十五日，正是班纳特太太生下孩子的第十五天。
小亚历山大满两周了。
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注：三级圣品制里，牧师上一级是主教，低一级是会吏。
注②：按照当时的风俗，在达西先生尚未结婚，除了乔治安娜之外又没有其他的手足，在两人父母亡故的情况下，乔治安娜是不能够继续长住在彭伯利庄园的，得等她哥哥结了婚才能搬回去——【原著里第一卷 第十六章 ，威克汉姆提起乔治安娜时说“她父亲去世以后，她一直住在伦敦，有位妇人跟她住在一起，负责培养她”；最后一章达西结婚后，写到“彭伯利现在成了乔治亚娜的家”。】
但是如果达西先生不在彭伯利，他妹妹倒可以住在那里，而且因为哥哥还没结婚，乔治安娜此时相当于彭伯利庄园的女主人。——【原著第三卷 第三章 ，达西不在，莉齐和舅舅舅妈旅游时到彭伯利参观做客时，有写到别人提醒达西小姐“提醒她别忘了尽主人之谊”。】
注③：竖琴在英国享有崇高的地位，只有出身高贵的人才会弹。《傲慢与偏见》原著中，只提到乔治安娜会弹竖琴——本书中只出现过这一回“竖琴”。【第一卷 第十章 ，宾利小姐对达西说的：“请告诉令妹，我听说她的竖琴弹得有长进了，真觉得高兴。”】
连很自视甚高的凯瑟琳夫人百般花样夸她自己的女儿安妮·德·包尔，也没提过“竖琴”这项才艺，也可能是安妮小姐的身体太不好的原因。
第81章 发觉情谊
亚历山大·班纳特是个健康的小宝贝,他虽然是个早产儿，却意外的很能吃，这使得班纳特家请来的乳母有些难以承担——她是农场里雇工的妻子,健康又强壮,但她还有一对两个多月的双胞胎要喂养,雇工说他的儿子可以喝羊奶,但乳母却有点舍不得。
这给了班纳特太太一个好机会，她又能偷偷喂养自己的孩子了。班纳特太太振振有词,五个女儿中简和莉迪亚都吃过她的奶水，所以简是女儿中最漂亮的那个,莉迪亚是女儿们相同年纪时长得最快最高的。
做丈夫的看了看其他女儿,最倚重的莉齐、最聪明的玛丽、大力士吉蒂,识趣的没有反驳。事实上,班纳特先生早就看出了妻子的小伎俩,班纳特太太每次给孩子们寻找合适的乳母都无比艰难：她有诸多的要求,第一个要母亲和孩子都健康，第二要乳母得是个爱干净的勤快妇人……她现在又偏爱生有双胞胎的乳母，这意味着她可以悄悄的给自己的孩子喂奶，而乳母不会说出去。
不过生育有双胎的母亲太少了，班纳特太太只幸运的遇到这一次。生育简的时候，她还太年轻，那时候“朗博恩的班纳特太太亲自哺乳孩子”被宣扬出去成了附近绅士家庭的一个大笑话，班纳特先生被质疑是个请不起乳母的落魄人，差点失去绅士的手杖许可证。
虽然社会上一直有“母亲和乳母”的争辩,法兰西母亲们甚至在她们的让－雅克·卢梭的指引下取得不小的成功，在法国大革命爆发之前亲自喂养孩子已经变得很时髦了，但保守的英格兰社会却一直普遍推崇乳母。
但凡取得一点地位的人都不愿意被人讥笑请不起乳母。比如卢卡斯爵士，他的大儿子出生时，爵士高兴的请来两位健壮的乳母。
班纳特太太自从哺育大女儿惹出乱子之后，就再也不敢轻举妄动，乳母的介入使她和中间几个孩子的相处时间大大减少。直到莉迪亚小宝贝降生，生育莉迪亚的时候太太的身体已经不大好了，这使得最小的女儿生下来就很瘦弱，班纳特太太每时每刻都觉得她可能活不下来，于是她一刻也不愿意离开自己的孩子——成熟的班纳特先生给太太善后，没再传出什么新闻，而班纳特太太亲自喂养了小莉迪亚一整年，小女儿越来越健康，从此她自己的奶水比乳母的好这一点刻在了她的意识中。
班纳特太太是个脑子简单、情感直接的人，这从她以前对女儿们的态度和亲近上就能看得出来，从前她对莉迪亚和简的宠爱的确比其他女儿深一些。
伊丽莎白真没想到母亲哺育孩子居然还有这么多的条条框框。她越是站的高，就越厌烦这些迂腐的规矩，越厌烦，就越发现自己站的还不够高，伸出的羽翼既不宽广也不结实。
小姐想把这些写信说给威廉先生，可当她把信纸塞到信封里去时才发现不合适。伊丽莎白惊觉自己对威廉先生太过于信任和亲近了，这种包含乳汁、哺育的话题实在不该和一位先生探讨。就连最亲密的夫妻，英格兰都崇尚“相敬如宾”，绅士们得体的做法是和妻子分房睡。
可她竟然自然而然的想把自己关于这的“反叛思想”分享给他？这种过分亲密，很容易蒙上一层暧.昧逗引意味的话题？
伊丽莎白有些心烦意乱，她才意识到一件事，面具下的威廉先生居然成了她两辈子最亲近不设防的异性。不知什么时候起，他们开始分享生活、思想和情感，一些琐碎的小快乐烦恼也愿意告诉对方。伊丽莎白只觉得大事不妙，除了肢体以外，他们之间交流程度，比寻常夫妻还要深——迟钝的小姐这才发觉威廉先生隐藏起来的情谊。
从五斗柜抽屉里拿出一个隐隐散发着香味的扁匣子，深紫色的檀木散发着沉静的美，这是小姐最喜欢也最贵重的一件器物。伊丽莎白几乎花了三分之一个伦敦寓所的价钱才买下它。
可她用这个匣子来盛放威廉先生的信。
深吸一口气，伊丽莎白打开匣子，里面整整齐齐放在几十封折叠平整保存完好的信。另外还有几封没有盖邮戳的信，那是伊丽莎白自己写完之后觉得不太合适随意收起来的。
她是得有多迟钝呀！小姐扶住额头，准备好好思索和威廉先生的关系。
这位绅士对自己的情谊毋庸置疑，伊丽莎白不得不承认。如果不是真心实意，没有哪一个人肯把自己的内心剖析给别人看。威廉先生的信里满满都是真诚、尊重和爱护，伊丽莎白相信是真的，就算是欧洲最高明的情场高手也不能伪装的这样好。
有些温情，一旦感受过，就再难戒掉。伊丽莎白就是如此，跟去年四月份不一样，她现在的脑子里完全没有与威廉先生断绝往来的念头。
“就是有些害羞。”小姐喃喃的直言直语，“不过不要紧。”
“什么害羞，谁害羞？”简端了一盘蜂蜜渍的浆果放在伊丽莎白起居室的圆桌上。
伊丽莎白笑起来，她心想：‘是害羞的威廉先生。’
‘我很喜欢。’伊丽莎白在心里补充。‘害羞有什么要紧，我可以自己来！’
“亚历山大睡着了吗？”伊丽莎白问姐姐。
简无奈的说：“小亚历克斯睡着了，亲爱的莉齐，我们都呼唤他的昵名，只有你一直叫他的教名。妈妈还担心你不太喜欢小亚历克斯。”
伊丽莎白不可能不喜欢这个天使般的小宝贝，为了他，伊丽莎白向陶丽丝学院请了长假，她要等小弟弟满月之后再返回学院。但班纳特家的二小姐依旧坚持叫他亚历山大。
其他人不可能理解种花人对“压力山大”的小趣味。
“不要紧吗？”简问，“我是说告假，你去年才进入社交界，而现在是伦敦社交季。”必然失去很多交际的机会。
大姐忧心忡忡，她得到了幸福，便满心希望妹妹们也能品尝到这美妙的滋味。
伊丽莎白本来就不是那种终身大事是嫁人的姑娘，伦敦社交季对她的意义并不太大。现在有了“威廉先生”，小姐就更不在意了。
伊丽莎白认为自己可以写一封信请威廉先生到内瑟菲尔德来做客——即将到来的客人颇多，有备受期待的乔治先生，还有讨厌的柯林斯先生以及他带来的不速贵客。那么再添上一位威廉先生也没什么，要知道威廉先生可是哈特菲尔公路的投资人呢，加德纳舅舅一直很感激他。
伊丽莎白强自加给了威廉先生来访的理由。她一直认为先生就住在伦敦或者距离伦敦不远的城市，因为她总能很快得到回信，而且他们的第一次见面就是在梅里顿的假面舞会上。
小姐的嘴角不知不觉挂上了甜蜜的笑，她从前不认为自己能在这个陌生的世纪获得爱情，可一旦看到了机会，一旦觉得自己已经走上了幸福的道路，伊丽莎白就不会犹豫徘徊。
她的性格，既不会半途而废也不会踌躇犹疑。伊丽莎白自认为无须怀疑威廉先生的人品，也无须担心性情不和情趣不同，他的思想、缺点、见解和习惯都在一封封的信中无私的向她敞开来。
伊丽莎白小姐骨子里执拗，从来不缺少种花人“虽千万人吾往矣”的气势。既然看破了情谊，就不会再粉饰太平，不管悲欢，她总得要个结果才行！
“莉齐？莉齐！”
“怎么了，亲爱的简？”
温柔美丽的大姐眯起她那双漂亮的眼眸，用乔治先生熏陶出来的敏锐，发现了一丝丝的问题：“莉齐，你是不是恋爱了？”
