小白：“不认识。”
“贺掌柜，是我。”
刻意压低的声音传进来，贺清溪乐了，“小白！”
“真不认识。”小白嘟囔道。
胡娘子面露疑惑，戳一下对她最友善的张惠，“谁呀？”
“家里弟弟撞了邪，找掌柜的过府给他弟弟驱邪的那名女子。”张惠小声说，“她来找掌柜的那日看似很客气，但她的表情总有种我来找你是看得起你的感觉，所以小白很不喜欢她。”
胡娘子指着大门，“不管她？”
贺清溪走过去把门打开，小白哼一声，飘回东卧室。
小猫叹了一口气，“张魁，你送我吧。”
“我来的，不是时候？”蒋文静试探着说。
小猫心想，既然知道就赶紧走啊。
蒋文静跨过门槛，立在贺清溪身侧，“贺掌柜，先前多有得罪，还望贺掌柜见谅。”话音落下，冲身后招招手。
当日随蒋文静一起来的丫鬟捧着两个盒子进来。
“蒋小姐这是做什么？”贺清溪明知故问。
蒋文静：“特来向贺掌柜赔罪。”
“不是来道谢的？”小白从屋里出来。
小猫拉一下张魁，张魁给张惠使个眼色，张惠去推板车，张魁先送小猫去私塾。
蒋文静见自己挡在门口，走进来就看到小白双手环胸朝她走来，赔笑道：“一盒道歉，一盒致谢。”
小白哼一声，指着自己，“知道我是妖，不是人了？”
蒋文静脸色微变，心生不快，面上笑呵呵的，“听人说过一点，不是很清楚。”
小白瞬间飘到杏树上，“现在清楚了？”
那日蒋文静随父离开并未回家，而是直接去找捉鬼师。
捉鬼师家和贺家一样，不同的是他和家人住后院，前面沿街的三间租给旁人了。
从外面看捉鬼师家毫不起眼，捉鬼师本人其貌不扬，甚少有人知道他有些真本事，名声更不如同行，便问蒋家父女怎知他会捉鬼。
蒋文静的父亲道出贺清溪。捉鬼师不意外，因为他每每从“百年小饭馆”门口路过，都想趴贺清溪身上咬一口。然而，有大白在，捉鬼师心生歹意的时候都不敢靠近小饭馆。
捉鬼师不奇怪，蒋家父女奇怪了，便问贺清溪是不是他朋友。捉鬼师就实话跟二人讲，贺清溪不是常人，知道他不足为奇。
蒋家父女并不信一家之言，找旁人一问才知道贺清溪当真能看到别人看不见的东西，还凭此帮助朝廷通缉，且偷过他家东西的大盗。
蒋文静的弟弟病愈，蒋文静的父亲就让她亲自登门道歉。哪怕不能求得贺清溪的原谅，也不能惹得他记恨才是。所以便有了今日之事。
蒋文静的来意，以前的贺清溪或许猜不到，瞒不过如今的贺清溪，“姑娘的好意在下心领了。东西给我就成了。贺某还得洗菜，就不留姑娘了。”
“那我就不打扰贺掌柜了。”蒋文静是被她父亲逼来的，还得对令她十分厌恶的小白蛇笑脸相待，闻言立即带着丫鬟离开。
小白跳下来，“没诚意。”
“三拜九叩？有意思没意思？”贺清溪问。
小白撇撇嘴，飞回自己窝里化身成蛇睡觉。
贺清溪把东西放堂屋里，出来胡娘子也不见了。贺清溪到灶房，变成狐狸的胡娘子正在疗伤。
用过的锅碗瓢盆还摆在案板或灶台上。贺清溪挽起袖子，把该洗的全放锅里清洗，随即又把地扫干净，就下地窖拿白菜。
小白小孩心性，耐不住寂寞，听到院里叮叮当当不停，悄悄飘到杏树上，发现贺清溪正在洗白菜，惊呼道，“你咋还干这个？”
“你不干就得我做啊。”贺清溪道。
小白飘下来，“我来，我来，让张魁知道又得数落我不懂事。”
贺清溪立即起身，“好好洗，洗快点，我们去街上看看。”
“你还要买什么？”小白顺嘴问。
贺清溪又想说落她，“你本体是蛇吗？昨日的事今日就能忘。”
“昨日有——”昨日还真有事，耍猴。
小白想起来，缩缩肩膀，快速把白菜捞出来，把所需的葱姜蒜和红辣椒收拾干净，就跑去房里把贺清溪昨日给她的十个铜板拿出来。
“掌柜的，我可以买点葡萄干吗？”小白试探着问。
贺清溪看到她手里的铜板，想说那点钱好的葡萄干顶多买二两。话到嘴边点一下头，去屋里拿两块一两大的银角子。
“贺掌柜这是要出去？”
贺清溪关上大门，扭头看去，不是旁人，又是担忧儿子的严罔，“是的。严公子，你儿子还在城内，且无性命之忧。”
“我知道。犬子若有不测，贺掌柜一定会第一时间告知严某。”严罔道。
这下贺清溪不明白了，不是为他儿子而来，那来找他做什么啊。
严罔看出他眼底的疑惑，“贺掌柜是去买东西？贺掌柜可否带上严某？”
“你不会是想让我一边买东西一边帮你算吧？严公子，在哪儿算结果都一样。”贺清溪苦笑道。
严罔见被他看出来，也挺不好意思，“那就算了。我，我回去也静不下心，就随贺掌柜随便逛逛吧。”
“你不觉得无趣，那就跟着吧。”贺清溪想拒绝，然拒绝的话到喉咙眼里，见严罔眼底乌青，眼中尽是血丝，想来好几日没合眼了，便叹了一口气，“严公子，我认为你当务之急是回家睡觉。”
严罔：“我的身体我知道。”
贺清溪见状，也不再跟他废话，领着小白先去买葡萄干。葡萄干买好，就去买胡麻，也就是芝麻，紧接着又去买四个荷包。
严罔心下好奇，“贺掌柜买这些做什么？”
“几个孩子要。”贺清溪转向他，“我还有一事，您还继续跟吗？”
严罔：“何事？”
“小白要去看耍猴的。”贺清溪抬头看一下，巳时左右，耍猴的该出来了，“看一会儿耍猴的，她去接小猫放学，我回店里准备晌午要用的菜了。”
到家就忍不住想儿子，严罔不想回家，“我回去也没事。”
贺清溪：“那就一起吧。”
三人直接往南去。走了大约一里路，小白停下来，指给贺清溪看，“就是前面那个路口。”
“在路口演的？”贺清溪问。
小白点头，“是呀。路口地方大耍的开。”
“路口堵得水泄不通就没人闹？”贺清溪好奇地问。
小白摇了摇头，“那猴儿应该挺精的，昨日我和小猫上醉仙楼的时候，醉仙楼的客人都勾着头往外看。客人高兴，这周围的商户也不好意思把那个耍猴的往外撵不是么。”
贺清溪想想，是这个理。
此时路口上并没有耍猴的，贺清溪估计是因为街上人太少，“严公子，我们去醉仙楼等一会儿。”
“我听贺掌柜的。”严罔道。
贺清溪闻言直直地往南去，到路口转向东边，跨进醉仙楼。
“小心！”小白一把拽过贺清溪。
贺清溪往后一歪，险些绊倒严罔。
“小心！”严罔扶住贺清溪的胳膊。
贺清溪站稳，一只羊窜出去。
小白松了一口气，“我还以为是大白。”
“对不起，客官，对不起，里面请，今天的饭菜算我们的。”掌柜的忙不迭跑出来。
贺清溪见状，笑着说，“没事，没事。羊怎么了？”扭头看一眼，伙计抓住绑在羊蹄子上的麻绳猛一拽，羊倒在地上。
“我也不知。昨日还跟生病了似的，蔫蔫的，一天都没吃草。我担心真病了，今日叫伙计把它杀了，它突然就跟疯了一样，谁靠近拿头顶谁。按说它也听不懂人话啊。”掌柜的看一眼还拿头乱撞的羊，使劲摇摇头，“早知道它这样，别说便宜，不要钱我也不买。”
贺清溪：“便宜？”
“是呀。昨天早上一人说他要远行，家里的牲口没人喂，问我要不要，可以给我算便宜点。”掌柜的发现贺清溪的气质不像是寻常百姓，严罔气宇轩昂，小白漂亮娇俏，认为他们都是见多识广之人，“依三位客官之见，这羊是不是真疯了？”
严罔摇了摇头，“我不懂。”
掌柜的把视线转向贺清溪。
贺清溪也摇摇头，“我没养过羊。”
“养？也对，三位看起来都不像是养过羊的人。”掌柜的失笑道，“是我——”
“他俩不懂，我懂。”小白突然开口。
贺清溪转向她，“说话之前先用用脑子。”
“我真养过，很早很早以前。”见贺清溪的老祖宗养过。
贺清溪明白了，“那你说这只羊——怎么还咬人？”慌忙往后退一步。
“兔子急了都咬人，何况是羊。”小白猛然睁大眼，“掌柜，掌柜的，你看那羊，那羊跟你招手？”
醉仙楼的掌柜猛然转过头，“招手？”
拎着羊往里走的伙计不由得停下来。
贺清溪知道小白是叫自己看。小白只看到羊招手，贺清溪离得比她近，还看到羊的眼眶湿了。
“贺掌柜，那只羊不大对劲啊。”严罔移到贺清溪身侧压低声音说。
贺清溪开口道：“伙计，等一下。我虽不曾养过羊，但我有一双能看清世间一切污浊的眼睛。”随即捻决，打开天眼。
贺清溪惊得后退一步。
“怎么了？”小白忙问。
有狐狸精那事在前，贺清溪本以为这次又碰到一小妖精。然而他天眼打开，没看到妖气看到活生生一人，伸出来的爪子变成手，身上的毛变成了灰白色的长袍，如何不震惊。
严罔忍不住开口，“贺掌柜，出什么事了？”
“贺掌柜？”醉仙楼的掌柜看看贺清溪，再想想他刚刚的话，“你是百年小饭馆的贺掌柜？贺掌柜，它，这只羊真有病？”不禁走到跟前。
贺清溪摇摇头，深吸一口气，“这不是羊。”
“那是妖？”百年小饭馆离醉仙楼挺远，然而架不住贺清溪名气大，帮助刑部抓盗贼，礼部侍郎的侄女亲自登门求救。醉仙楼的掌柜这几日无意间就听食客谈论了不下三次，“贺掌柜，他，他是不是羊妖？”
贺清溪抬抬手，稍安勿躁。
掌柜的闭嘴。
“羊放地上。”贺清溪指着伙计。
伙计慌忙把羊放下。羊下意识想起来，怎奈后腿刚才被挣断，站起来扑通一下又趴在地上。
小白呲一声，替羊疼得慌。
贺清溪调动周身灵气，“小白，再借我点。”
“好好。”小白退到他身后。
贺清溪感觉到充裕的灵气入体，随便从身上拿一张符抛向羊的同时，另一只手在宽大的衣袖里捻决，符纸落到羊身上燃烧殆尽，羊消失不见，地上多了一个人，二十七八岁的男人。
众人大骇。
小白浑身一僵，上去抓住贺清溪的胳膊，“掌柜的！”
“不怕！”贺清溪掰开她的手。
众人回过神来。
“这这，这是怎么回事？”醉仙楼的掌柜语无伦次。
严罔转向贺清溪，“贺掌柜，他是人还是妖？”
“我是人！”同样被突如其来的变身惊呆住的男子回过神爬到贺清溪跟前，就一个劲磕头，“谢谢贺掌柜，谢谢贺掌柜……”
贺清溪往后退一步，“别急着谢，先告诉我们这究竟是怎么一回事？”
“我，我也不知道。”男子抬起头，“我本是太学学生，从贺掌柜你家用过饭——”
贺清溪忙问：“我家？”
“是的。你做红烧日那日。”
贺清溪：“怪不得我对你没印象。你要是我家熟客，合该知道我家这几日天天做红烧肉。那后来呢？”
“你家饭菜实惠味道美，我那日就吃多了，便跟好友说逛逛再回去。不知不觉逛到东市最东边，发现天色已晚，又离我家甚远，就急忙回家。还没到家就已黑得伸手不见五指。当时我只觉得脑袋像，像针扎似的一痛，清醒过来就变成了羊。当时我就吓呆住了，待我清醒过来就想跑，那抓住我的人便说，我敢跑就立即杀了我。”男子道，“再然后就把我卖到醉仙楼。”
众人瞠目结舌。
贺清溪微微皱眉，他很早很早以前听说过这种事，不过这等手段都是用在罪大恶极的修仙者身上，极少有人用此对付毫无缚鸡之力的凡人。
醉仙楼的掌柜见贺清溪若有所思，“贺掌柜知道这是怎么一回事？”
“同刚才落到他身上的符纸一个道理。”贺清溪道，“借用外力把人变成羊，一旦力消失，或者羊被杀死，羊自然就变回人了。”看向男子，“你还记得那人长什么样吗？”
“死都不会忘！”
贺清溪：“这就好。立即把人画出来交给刑部。你既是太学生，想来父辈都是朝廷命官，无需我等陪你一同前往了吧？”
“不用。贺掌柜忙您的去吧。他日必登门重谢。”男子郑重地说。
贺清溪笑道：“谢就免了。要谢的人其实是你自己。对了，你的腿得赶紧治。”
“我这就去请大夫。”醉仙楼的掌柜忙说，“贺掌柜里面请。”
