冯掌柜往盛鱼汤的缸那边看一眼，“还有很多？”
“还有半缸呢。”贺清溪道。
冯掌柜想一下，这么一会儿卖了有十来份，“还剩这么多？”
“我兑水兑多了。”贺清溪道。
蔡掌柜手一顿，看了看碗里的汤，“那怎么还这么浓？加了蒜瓣。”
“对！”贺清溪很早以前提过一次，没想他还记得，“对了，那只老鼠精抓到了，你们以后可以放心了。”
店内的食客惊了一下，同时问，“抓到了？何时？”
“半个时辰前吧。”贺清溪往后院努一下嘴，“就在院里。想不想看看？我叫小白拿过来。”
冯掌柜下意识转向北，后面的门关着，看不见院里的情况，但听着哗啦啦的雨声，不禁问，“就在外面放着？”
贺清溪点头。
“不会淋死吧？”蔡掌柜接道。
冯掌柜忍不住说，“那是老鼠精，又不是老鼠。再说了，就算是小老鼠，它也不怕水。”说完转向贺清溪，“我说的对不对？”
“对的。”贺清溪笑笑，就叫小白把笼子弄进来。
小白走到门口，使个法术把笼子卷进来，放在灶和桌子中间的过道上。
而铁笼落地，里面的金毛大老鼠动了一下，随后爬起来就往笼子缝里钻。
众人吓一跳，忙喊贺清溪。
贺清溪被他们吓一跳，“怎么了？”
“这个老鼠要跑！”冯掌柜大声说。
贺清溪撑着灶台勾头看了看，大老鼠在铁笼里乱蹦跶。
咕咚！
铁笼被撞倒，大老鼠头着地，顿时呆住了。显然没料到铁笼这么结实，它奋力一撞也没能撞开。
贺清溪看到这一幕笑了，“胡娘子，问问它什么来路。”
“你直接问不就好了。”胡娘子道。
贺清溪反问，“你觉得它会说话吗？”
胡娘子猛然转向金毛老鼠，见它从醒来就一直叽叽叽，“……不会说话？不会说话还这么大胆？”
“大概无知无畏吧。”贺清溪道。
食客们跟着点头，极有可能。
贺清溪无声地笑了。
“你不会兽语？”小白冷不丁开口。
众食客同时转向贺清溪，眼中尽是你还会兽语？
“我就算会，也不会说老鼠话啊。”贺清溪道，“何况我不会。”
胡娘子闻言便说，“那我试试。”随即店内响起一阵叽叽咕咕声。
在笼子里发呆的老鼠清醒过来，仰头望着胡娘子。
胡娘子又叽叽咕咕一番，老鼠趴下去，头埋在腹部，一副无赖模样。
众人看到这一幕惊呆了。
蔡掌柜忍不住问，“它什么意思？”
“用人的话来说就是，技不如人，活该被擒，要杀要剐，悉听遵命。”胡娘子说着话，看向贺清溪，等他定夺。
贺清溪方才没一剑了结它，便是发现它没吃过人。
这种开了智，而且能飞能跳的小妖怪，杀了它，贺清溪也不过是损失几年修为。可他并不是个滥杀无辜的主儿，金毛大鼠又罪不至死，贺清溪便决定把它关起来，听听俩孩子念念《论语》、《道德经》，懂些人事，他日修成正果，他也是大功一件。
万万没料到它这般无所谓。
贺清溪看一眼老鼠，笑着说，“行。那就杀了。”
老鼠一下跳起来，撞到铁笼子上方，懵了一会儿，就冲贺清溪叽叽叽叽一番。
“它说什么？”贺清溪转向胡娘子。
胡娘子：“它说你不能杀它。”
“那就对它说，坦白从宽，出来过年。抗拒从严，牢底坐穿。”贺清溪瞥一眼老鼠道。
胡娘子把他说的话翻译给老鼠听，老鼠瞪一眼贺清溪，就挥着爪子冲胡娘子叽叽一通。
胡娘子相信，它要是能出来，非得给贺清溪一大耳刮子不可。
“它说什么？”贺清溪是真听不懂。
胡娘子吞口口水，“它说离过年还有九十天呢。”
“不足三个月，很长吗？”贺清溪故意问，“你跟它说，它要是不偷不抢，能把油还回来，我现在就把它放了。还有，我只要油，不要金银珠宝，也不要人参灵芝之类的替代品。”
第55章 忧思过度
金毛大鼠瞬间老实的跟猫儿似的。
店内的众人愣了一瞬, 回过神都转向老鼠，脸上皆一副看好戏的表情。
张魁看到这一幕，小声说, “主人，这有点为难老鼠啊。”
“我就是在为难它。”贺清溪瞥一眼呆愣住的大鼠，冷笑道，“这种不通人事的牲畜，不给它点厉害看看, 以为自己能飞天遁地就无敌了。”
老鼠冲胡娘子叽叽一通。
胡娘子吱吱一遍, 老鼠绿豆大的眼中尽是难以置信。
“胡娘子，把它挂杏树上。”贺清溪说话间又瞥一眼老鼠, “跟它说每日半块炊饼。它要是不愿意，就让它一头撞死。”
“啊？”胡娘子惊讶的张大嘴。
冯掌柜见贺清溪神色认真, 忍不住问，“贺掌柜你不是在吓唬它吧？”
“不是！有句俗语不知诸位可否听说过，小时偷针, 大时偷金。”贺清溪指一下金毛大鼠, “还不会说人话就敢偷油。不一次给它改过来, 大了就敢杀人。”
众人互看一眼，仔细想想，深表赞同。
胡娘子见状, 立即把它挂杏树上，接受风吹雨淋，严寒霜降。
金毛大鼠自是不甘, 不止一次试图逃跑，可它稍微用力，就会跌到在地。每天跌个好几次也没能把铁笼撞开，大鼠渐渐认命了。
贺清溪也说到做到，每天就给它半个炊饼，不饱不饥的吊着它。哪怕期间虞景明来给俩孩子上课，贺清溪给虞景明做酸菜鱼，乳白色的鱼汤喝不完倒掉都不给它喝，只给它清水。
一日虞景明又过来，看到挂在光秃秃杏树上的金毛大鼠蔫了吧唧的，颇为担忧，在贺清溪送他回去的时候，就把贺清溪拉到门外，小声问，“你这么折磨它，就不怕它日后报复？”
“不敢！”贺清溪道。
虞景明：“它不敢对你下手，可你家还有俩孩子，你总得为孩子想想吧。”
“它也不敢。”贺清溪道，“除非它能保证这辈子都别让我再见到它。”
虞景明闻言，道，“你心里有数就成。”
“我心里有数。再说了，我追不上它，还有小白和胡娘子呢。”贺清溪提醒他。
虞景明放心下来，“我听人说，你打算把它关到过年，真的假的？”
“真的！”贺清溪点头，“回头就叫它住胡娘子先前住的房中。”
俩孩子和张魁、张惠以及胡娘子搬去西院，这边的房子空出来，小白搬到张魁和张惠房中，胡娘子先前住的房子就没人住了。
虞景明知道这点，听他这样讲，顿时忍不住感慨，“幸亏你把西边买了下来。”
“我买的时候做梦都不敢想老鼠还能成精。”贺清溪实话实说。
虞景明：“这个世上的事谁能料到呢。对了，秦将军最近病了，极有可能使家奴来找你。”
“找我做什么？”贺清溪疑惑不解。
虞景明：“不知道。我也是听家父说的。他素来不爱管别人家的事，也不是很清楚。”
“不会是中邪了吧？”贺清溪把他的猜测说出来。
虞景明微微摇头，“不知道。走了。”冲他抬抬手，就往牲口行去。
贺清溪思索片刻无果，就去西院盯着俩孩子读书习字。
话说回来，经虞景明那么一说，贺清溪本以为秦家家丁第二日便会过来。然而并没用。
十一月初六，下午，贺清溪盯着张魁做馓子的时候，贺家侧门被敲响。
胡娘子烧火，张魁盘馓子，贺清溪盯着张魁别弄错了，张惠炸馓子，所以小白最闲。
小白等着吃馓子炒青菜，以至于听到敲门声都没容贺清溪开口，就抛下她的小伙伴去开门。
见来人是秦爷和程爷，秦爷的脸色还是跟以前一样，蜡黄蜡黄，但这次嘴唇发白，气虚也不对，小白请他们进来就喊，“掌柜的，快来！”
贺清溪见盆里的面不多了，提醒胡娘子一句，小点火。转过身看到程爷，很是意外，难道秦爷的病和他有关？
贺清溪心中疑惑，面上不显，请两人到堂屋，就让小白去烧水拿馓子。
程爷闻言抬手制止，“我们不渴也不饿。”
“那您二位这是？”贺清溪看似询问程爷，实则是秦爷。
秦爷知道贺清溪是个实在人，也没同他绕弯子，就直接问，“小贺会不会把脉？”
贺清溪不会，但他可以通过天眼查看。不过贺清溪并不打算讲，因为一旦说出来，传到有心人耳中，他就甭想在这长安城呆了。
“不会。秦爷病了？”贺清溪不待他开口又问，“秦爷是想让我帮您看看？”
秦爷点头，道，“我原本想着你如果会就帮我看看。可你不会，那，那你能不能帮我算一下，还有多少时日可活？”
“啊？”贺清溪轻呼一声。
程爷忙说，“小贺别惊讶，是这样的，老秦病有些日子了，可是一直不见好转，所以……”给他个你懂得眼神。
“可我观秦爷面相，并未到病入膏肓的地步啊。”贺清溪道。
秦爷闻言，眼中一亮，“你的意思我寿命还很长？”
“具多长的我不知道，反正三五年之内无恙。”贺清溪实话说。
秦爷顿时觉得整个人轻松多了，笑着说，“无需五年，三年便足矣。”
程爷本来很担心老友，听到这话立即把他的事抛开，“小贺，我呢。给我也看看。”
“你？”贺清溪不禁皱眉。
程爷脸色骤变，“我咋了？小贺，你，你别——”
“停停停，程爷，您正值壮年，不知还有几十年好活，您看什么啊。”贺清溪疑惑不解。
程爷顿时有些尴尬，倒也没生气，只因那个“几十年”，“听你的意思，我能活到七老八十？”
“人道七十古来稀。我可不敢作保。”贺清溪说着打量他一番，“不过瞧您的身子骨，七十应该没问题。但有件事我得提醒您，哪天病得起不来，可别想着逆天改命。您和秦爷都是圣上的肱股之臣，顺应天道，他日不能位列仙班，下辈子也能衣食无忧，平安到老。”
程爷摆摆手，“下辈子没想过，成仙什么的更没想过，还能再活几十年对我来说就够了。”
“您心里能这么想，往后别生什么大病的话，那一定能活到七老八十。”贺清溪道。
秦爷不禁问，“此话怎讲？”
“如果有人给秦爷算命，说您命不久矣。您天天想着死，说不定都撑不到除夕。如果像我一样跟你说实话，你心情好了，别说三年五载，指不定还能再活十年。”贺清溪看向程爷，“程爷心态极好，不愁不急，一觉到天亮，身子骨想不好也难。反之整日以泪洗面，壮如牛肚，也能把身子骨哭垮。”
秦爷明白了，“我懂了。多谢小贺。”
“您太客气了。”贺清溪谦虚道，“我也不过是实话实说。”
程爷接道：“可这世上最缺的便是实话实说之人。”
“并不缺，只是不敢罢了。”贺清溪不待他发问，就吐一句，“比如圣上。”
程爷不由得苦笑，“圣上乃天下之主，我们，我们……”忍不住摇了摇头，“面对圣上，确实不敢像魏玄成那么直接。”
“您畏惧圣上，那底下人如何不怕你们呢。”贺清溪道，“我不怕你们，并不是我正直或实诚，是我生来便与众不同。如果我像街口的张一那样，就一寻常捉鬼师，也不敢跟秦爷说还有三五年好日子。万一五年后，秦爷觉得我诅咒他，那我——”
秦爷忙打断贺清溪的话，“这个不会的。我和你们这代人不同。早年皇帝昏庸无道，纵然我们家境不错，但日子也不好过。所以我和老程早在十年前就把生死置之度外。
“今天来找你，只因家里孩子小，有些事还没安排，所以就想让你帮我看看。要是没多少日子，我就先挑重要的交代下去。”
“原来如此。”贺清溪笑道，“那我知道你的病根在哪儿了。”
秦爷：“哪儿？”
“忧思过度。”贺清溪吐出四个字。
秦爷愣了，而后一想，还真有可能。
刚生病那会儿，他晚上吃了药，通常是一觉到天亮。最近几天睡是能睡着，但整夜整夜做梦，脸色很难看，以至于他和大夫都认为自己的病越来越重，没几天好活的了。
“所以，我要是能放宽心，这病不日便可痊愈？”秦爷试探道。
贺清溪：“观您面相，并不严重。”
“我知道该怎么做了。”秦爷微微点一下头。
贺清溪闻言便转向程爷，“刚出锅的馓子，来点？”
“来点，来点。”程爷连声道，“再给我倒杯水。”
贺清溪笑着站起来，道，“好的。”到门口就喊小白把水壶和馓子端过来。
馓子不像烤鸭隔一日做一次。馓子是贺清溪闲得无聊的时候才做，所以这街坊四邻想吃一次并不容易。
