顾服顺拿着手里的礼单，叹了口气。不过片刻，书房门口又传来动静。
“父亲。”顾颜卿一脸喜色的进来，拱手道：“今日父亲回来的早了些。”
顾服顺将手中礼单放到桌上，点头。
廊下挂起两盏红纱笼灯，书房内也点起了灯。顾颜卿与顾服顺静站片刻，还是顾颜卿先开了口，“父亲，今日是我生辰。”
顾服顺愣了一下，“你的生辰礼？我过几日给你。”
顾颜卿知道他的父亲又忘了。他眼神黯了黯，然后扬起笑道：“不必过几日了，我就想要父亲书房里那把李阳老先生的百鸟朝凤扇。”
顾服顺转身，一边翻看手中书信，一边道：“那扇子我已给你大哥了。”
听到此话，顾颜卿脸上笑意渐消。积攒了多年的怒气终于在这一刻爆发，“那把扇子我与父亲要了半年有余，父亲也不给我，如今竟给了他。父亲总是如此偏心。他一个瞎子，要什么百鸟朝凤扇！”
“啪！”的一声，顾服顺手中毛笔直接朝顾颜卿扔了过去。泼飞的点墨落在顾颜卿身上，极浓的黑，在那件银红色的圆领袍上异常明显。
“住嘴！他是你大哥！”
顾颜卿伸手，抹了一把脸上的墨汁。他红着一声眼，看着面前的父亲，咬牙道：“你这么喜欢他，那就让他做你儿子吧！”
话罢，顾颜卿转身就走。他疾驰在游廊之上，冷冽春风肆虐，吹起袍角，灌入衣内。
“郎君？郎君这是要去哪啊？”马厩内，看马的小厮一脸慌张。
“滚开！”顾颜卿推开人。
“郎君，您喝了酒，可不敢骑马！”
顾颜卿一脚踹开挡路的小厮，径直策马而去。
……
丞相府内，灌了一大碗姜汤的苏细打着饱嗝儿，在后园子里头遛弯。
顾颜卿的生辰宴从一早辰时便开始接待客人，听到要到晚间子时才会结束。
天色已晚，丞相府内却依旧热闹。苏细与顾韫章共坠小池的事早已传来。那些自来看不起苏细的女郎们戏称“这是连成亲都等不得，便抱到一块了”。
“我听说那顾家主母连聘礼单子都拟好了。”
“不对不对，不是顾家主母拟的。是左丞大人身边的管事周林亲自去的。听说还是左丞亲自吩咐的。怕顾家大娘子不上心，亏待了顾家大郎。”
“这顾家大郎到底是什么来头，怎么左丞大人如此偏爱？难不成……”后头的话那位女郎没说，所表之意，尽在不言中。
苏细“恰巧”路过，“偶然”听到这段话。她蹙眉沉思，难不成这左丞跟顾韫章还真有什么不可告人的关系？
不对，不对，现下最重要的是怎么让自个儿从这桩婚事里面脱身。她好奇这顾韫章跟左丞的关系做什么，又不是真要嫁给那个绣花枕头。
“娘子，方才奴婢瞧见柔姐儿急匆匆出了顾府，一个人先家去了。说是大娘子病了。”
“病了？什么病？”苏细赶紧把自个儿支棱着的耳朵从后头的八卦圈里收回来。
“头晕目眩，起不来床。”
“哦。”苏细恍然，笑道：“这不是病，是自作自受，自讨苦吃，自食其果，自投罗网。”得意完，她突然一愣，一脸呆滞道：“她走了，咱们怎么回去？”
素弯也跟着一愣。是啊，来时是一道来的，这苏莞柔先走了，她与娘子可没其它的马车回苏府呀。
“奴婢去想法子。”素弯转身去，又留下苏细一人。
苏细一人闲极无聊，又是个脸皮厚的，根本就不管旁人瞧见她时那副指指点点的模样，径直顺着花园小路往里去。
听说丞相府内的梅花也是极好看的，园内还有这京师里唯一一棵别角晚水，这种梅种就连宫里头都没有，弥足珍贵。
没人引路，苏细一人胡乱走着，突然瞧见前头两人。
分明就是顾韫章和他的小厮。
夜色正浓，苏细穿着轻巧绣鞋，踩在梅花铺就的梅路上，地质绵软，悄无声息。
梅树下，男人衣袂飘飘，眉目如画。
路安道：“郎君真要娶那外室女？”一边话，一边面露担忧，“那位女郎妖艳太甚，恐不利郎君。”
苏细掩在树后，伸手抚了抚脸。这个小厮倒是惯会说实话。
清寂空气之中，梅香清新淡雅，男人语调缓慢，“花盛开，何错之有？”
苏细一愣，覆在脸上的手轻轻落下。
第13章
路安双眸一转，“郎君此话何意？”
顾韫章叹息一声，语气卑弱，“我听闻那外室女面丑无盐，性格暴戾，不是良配。”
掩在树后的苏细缓慢蹙起秀眉，突然觉得好像有哪里不对劲。
等一下？难不成方才那句话，这个死瞎子是在说他自己？
苏细猛然想起在锦霞寺内，她扮作小厮，与顾韫章说的那番“鲜花与牛粪”的言论。所以他是在说，他这株花，娶她这坨牛粪，何错之有？
苏细瞪圆了一双美眸，直觉一口怒气径直上涌到天灵盖，差点仰面倒下去。她抬手一把拽住身边的梅花枝，粉拳攥得死紧，一口小银牙咬得“咯吱”作响。
“路安，这梅林里头还藏着鼠儿？”眼盲之人耳聪。顾韫章微偏头，朝苏细的方向看过去。
苏细赶紧躲藏，然后一把拽住身边的梅花，狠狠往嘴里塞了一把，终于将自己那口可怜的小银牙救了下来。
艰涩的梅花瓣带着苦兮兮的汁水充斥在苏细口腔内，苏细被苦得皱巴了一张脸，刚刚吐出来，不远处竟行来几个使女，手中提着篮子，想是来剪梅花的。
苏细“呸呸”吐干净嘴里的残渣，赶紧提着裙往旁边避。
“哎呀，这梅花怎么回事。”使女看着被拗断了枝，啃噬的只剩下半根光秃秃桠儿的梅花，一脸惊怪。
顾韫章敲着手中竹节盲杖路过，淡淡道：“兴许是鼠儿啃的吧。”
路安捂嘴偷笑。使女们瞧着顾韫章那张俊美皮囊，臊红了脸，窃窃私语。只叹可惜是个瞎子。不然凭借丞相府的权势和左丞的宠爱，随意安插个官职，平步青云，还不是信手拈来。
顾韫章走出梅园，突然开口道：“对了，你方才说苏家主母突染疾病，卧床不起？”
“是。”路安正色点头。
顾韫章淡淡勾唇，“替我去寻周林来。”
……
丞相府角门处正停一辆四轮马车。
路安将手中银子塞到周林手里，“咱们郎君说了，夜深路盲，劳烦周管事亲自走一趟。”
“自是应该的。郎君实在是客气了。”周林推拒了一下手中银两，在路安再三规劝下，还是收了。
周林乃左丞心腹，知道这位顾家大郎在左丞心目中份量不低，他从来是万分仔细伺候，不敢有丝毫怠慢。因此，周林毕恭毕敬的接了苏细，亲自驾车出丞相府。
马车辘辘行远。
路安回到青竹园，“郎君，苏家小娘子去了。”
“嗯。”顾韫章摆弄着窗前的那盆绿叶子。
路安道：“郎君，您为何要让周管事亲自送？”
顾韫章慢条斯理地捻着那几瓣可怜的绿叶子，垂首道：“因为他，喜欢仗势欺人。”
路安不甚懂，却也不多问。
“郎君，这是什么草？”
顾韫章松开那瓣可怜的娇嫩绿叶，说话时，语气中竟带笑，“这是国色天香的牡丹花。”
路安探头，“这哪里有花？”
“尚稚嫩，还未长出来。”
……
苏细一脸气鼓鼓地坐在顾家马车往苏府的路上去。
素弯坐在苏细身旁，压低声音道：“娘子，这顾家的人对咱们倒是恭谨。居然还是顾家管事亲自驾的马车。也不知是谁安排的。”
苏细抱着马车内本就备好的蜜饯匣子，不停的往嘴里塞，连话都没空说。她怕自个儿一说话，就会将那死瞎子骂得爹娘不认！
看着吃得面颊鼓囊的苏细，素弯叹息一声，无奈道：“娘子，您慢些吃。”这可是整整一匣子蜜饯呢！
顾府的马车自然是极好的。高贵华美，四周封象牙窗。空间也极大，苏细慵慵懒地靠在那里，抚着自己吃撑的肚子揉转消食。
突然，马车一个急停，苏细差点倒栽出去。
“哪家的小丫头，这可是丞相府的马车！”周林一脸不耐地怒斥。
“娘子，奴婢出去瞧瞧。”素弯打了帘子探出半个身子，看到拦住马车的人，神色一顿，“唱星？”
唱星直接扑上来，“素弯姐姐，不好了，大娘子将养娘抓去了，说是娘子给大娘子投毒，要问罪呢！”
“什么？”苏细撩开另外一边帘子，看到一脸热汗的唱星，黛眉紧蹙，“你说得可是真的？”
唱星点头，“千真万确。”
“娘子，这可怎么办？那药明明是……”
“嘘。”苏细打断素弯的话，往周林的方向看了一眼。
周林身在丞相府，自然知道这种内院的龌龊。他眼观鼻，鼻观心，什么话都没说。
苏细让素弯将唱星拉进马车。素弯一脸担忧地看向苏细。
那药明明是苏家大娘子自己下的，她家娘子只是将两盅燕窝掉了个地儿，让某些人自食恶果罢了，却不想某些人居然还想栽赃陷害。
“先不回府。”苏细拧眉沉思半刻后吐出这四个字。
“不回府？娘子，咱们不回府去哪啊？”素弯面色焦急。那苏家主母可不是个好相与的。指不定要怎么折磨养娘呢。
“京师衙门！”苏细猛地眼前一亮，她朝周林大喊，“周管事，劳烦您往京师衙门去！”
周林也不含糊，“女郎坐稳。”
马车调转，往京师衙门的方向疾驰而去。
“娘子，咱们去京师衙门做什么呀？”素弯不解。
“去告案！”
素弯面露忧色，“娘子，虽然明律严明，若主人打死奴姆是要减等治罪的，可咱们都知道，这些有钱有势的人家自来与官府相通，而这京师衙门向来是个喜欢大事化小，小事化了的。”
若为贱籍，子子孙孙，世代不得翻身。奴婢贱人，律比畜产。便是死了，也寻不到人做主，就如唱星的姐姐。
唱星咬牙，暗暗攥紧了拳头。
苏细道：“大明律说的是主人，苏家大娘子可不是。况且咱们现在坐的，可是丞相府的马车。”外头驾车的还是左丞心腹，谁更有钱有势还说不准呢。
做所周知，左丞权倾朝野，便是他家的奴仆都惯用鼻孔看人。更何况是这位以奴籍管事身份，却被官场之人称兄道弟的顾府管事了。如此依势作威的豪仆，简直就是天上掉下来的馅饼儿。
……
亥时一刻，京师衙门前的鸣冤鼓被人敲响。
“这都夜禁了，谁来敲得鼓？打发了去，让明日再来。”京师府尹夜半梦醒，衣衫不整的大骂。
府尹佐官府丞急赤白脸地奔过来，还未说话，那边就有人道：“府尹
好大的官威。”
府丞赶紧掩面低声提醒府尹，“老爷，这位是左丞家的管事，周林老爷。”
府尹面色大变，立刻起身相迎，连衣衫都来不及穿，便赶紧上前拱手作揖，“贤弟。”后朝身后大喊，“快，奉茶来。”
苏细站在外头，瞧见这幕，面露惊诧。
她虽早知左丞势大，却没想到连这正三品的京师府尹都一脸惶惶的甘愿为一个奴籍管事折节，并称其为“贤弟”。
“不必了。”周林挺着腰板，穿华衣美冠，与这府尹站在一处竟硬生生将人家三品大员给比了下去，“今日是苏家女郎有事来寻。”
“苏家女郎？”府尹转头询问身旁府丞，“是哪户苏家？”
“翰林院学士苏苟老爷家。”
“那，所为何事？”
苏细提裙，迈步入内，声音清晰道：“有人要毒杀我家大娘子。”
府尹抬眸，瞧见一身穿藕荷春衫，头戴帷帽的妙龄女子，“这位女郎是……”
周林道：“这位就是苏家小娘子，我顾府大郎的未婚妻。”
前头的身份还能糊弄，这后头的身份却是意在这位苏府小娘子有丞相府撑腰。
府尹伸手抹了一把头上的汗，“这这毒杀翰林院学士正妻家眷，乃是大事……”
“既是大事，就请府尹带人随我走一趟吧。”苏细接过府尹的话。
府尹看一眼周林，再看一眼这位苏家小娘子，立刻点头道：“是是是，应该的。”
第14章
当苏细带人赶到苏府时，府内灯火通明。一看就是有人正等她回去，要给她治罪呢。就连守门的奴仆、婆子都摆出了一副凶神恶煞之相，却不想被更加凶神恶煞的衙内们给一脚踹了回去。
京师衙内多为官吏之子弟充任，嚣张跋扈惯了，向来会下碟看菜。这些奴仆、婆子被打得猪叫似得，却不敢反抗。
苏细径直带人往大堂去。林妈妈正端着身子，严肃容整的候着。身后是被压在地上，五花大绑的养娘。虽被绑着，但苏细略略扫一眼，养娘精神气尚好，看来只是受了点皮外伤。若非嘴巴被堵着，恐是要将这林妈妈骂得爹娘不认。
“妈妈这是在做什么？”苏细一马当先进屋，身后便是周林。
林妈妈不认得周林，也不认得身着便服的府尹，只瞧见那些穿着官服的衙内，却也不怕。
