使女们中最年长者出列，福身道：“周管事吩咐，要奴婢们贴身伺候娘子。不可离半步。若是出了差错，便要奴婢们的脑袋。”
苏细先是反应了一会，后猛地恍然。这些使女根本就不是相府用来替她防备苏家人的，而是来防备她自己的？
苏细气得从榻上跳起来，撞到床架子，疼得一哆嗦。她捂着被撞疼的额角，手指向这些使女，气得直哆嗦。
中计了，中计了！当初就该让苏家老母虫将这些使女都扔出去的！
……
寻芳阁内，苏家主母一脸焦容，“马上就到初十了，这苏细可要跟顾家大郎成亲了。儿呀，你说这该怎么办啊？”
“母亲别急。”苏莞柔淡定道：“我前些日子刚从顾家大娘子处回来。这位顾家大娘子可是着实不喜咱们家的这位外室女。”
“这是什么意思？”苏家主母不能理解。
苏莞柔忍着气，耐心与自家一脸蠢相的母亲解释道：“意思就是，咱们不必惧那苏细入了相府后来对付我们。她若入了相府，自有顾家主母对付她。”
“那我们就真的什么都别做了？”杨氏还是不放心，“那贱蹄子心眼子那么多，我可不放心。”
“母亲不必再做什么。便是要做，也要听我的。”苏莞柔想起杨氏背着她做的那些蠢事，就是一阵心塞。
杨氏有些委屈，“我那也是为了你好。”
苏莞柔耐下性子，“我知道母亲是为了我好。可那苏细不好对付，母亲是要吃亏的。她可是借了咱们的手，将林妈妈都给除掉了。”
杨氏想起林妈妈，难免唏嘘后怕。
“对了，当时你怎么想到要让那厨娘来背锅的？你当时要是将那迷药塞到红阁里头，任凭那苏细有十八张嘴都说不清。”杨氏自觉这主意极好，甚至有些懊恼想的晚了。
苏莞柔无奈道：“母亲，当时那苏细有备而来，先不说那周林，便是京师府尹都站在她那处。您真以为他们会信区区一个厨娘会做出这等谋害主子的事来？这些官宦，最是滑头，那迷药便是在红阁里头搜出来，那苏细也会安然脱身。”
杨氏似懂非懂，“那你怎么选那厨娘呢？”
“那厨娘知道内情，一看就是个经不得拷打的，咱们将这锅栽在她身上，是给府尹交差，也是为了保全自己。”说到这里，苏莞柔眸色渐深，“自那苏细带了周林与府尹到苏府时，咱们败局已定，想的该是如何脱身，而非搅弄黑白。”
因为那个时候，黑白早已不重要。
胜者白，败者黑。
成王败寇，自古之理。
……
初九日，天霁。
归宁侯一纸御状，状告中书省左参政高宁，收贿于姑苏知府。并翻出旧账，言高宁在任姑苏知府时，性严苛，征赋苛急，烧铁烙人肌，致千人死，吏民苦之。现今恶习难改，竟连自身亲儿都下得了手。
圣人震怒，命刑部彻查高宁并姑苏赋税一案。
相府内，高宁疾奔而入，直冲顾服顺书房，被周林拦在外头。
“周管事，我有大事要寻左丞，还请劳烦通报一声。”
周林道：“老爷上朝还未归。参政与我去前厅用茶吧。”
高宁立时婉拒，面色焦急道：“我就在此等候左丞。”
半个时辰后，顾服顺身穿官服出现在游廊上，高宁立时疾奔而去，“左丞，还请左丞救命啊。”
顾服顺面色难看至极，连书房都来不及入，便怒斥于高宁道：“此事还不是因为你收拾不了那李氏女！不仅让她逃脱，还带走了你那胡言乱语的蠢儿子！”
高宁跪地叩头，“左丞，我一直对您忠心耿耿，姑苏赋税，这大半都到了您的腰包啊，您可不能见死不救啊。”
顾服顺抬脚，往书房去，“跟上。”
高宁立刻起身，抹额汗，疾步跟上。
书房门闭，顾服顺踱步于书房内，“姑苏知府已关押至刑部。那刑部是卫国公处的人。幸好那卫国公现不在京师，不然这事怕是也没回旋余地了。”
“老爷。”周林的声音从外头传来。
顾服顺皱眉，“进来。”
周林跪地，“老爷，方才外头来报，卫国公已率精锐之师反京。”
“什么？回来了？什么时候的事？”
“已有半月，说是明日就能到京师。”
高宁大呼，“臣搜寻那李氏女半月不见踪影，那李氏女定是躲在归宁侯处。那归宁侯引而不发，却给卫国公去了信，今日告御状，定是知道卫国公要回来了才敢下手！”
卫国公，大明世代武将之后，身为总兵，掌天下之兵权，驻守疆域，能征惯战，计谋和手腕皆不可小觑，十三省府军诸卫以其马首是瞻。乃当今皇后之胞兄，太子的亲舅，左丞朝中劲敌。
如此把柄，落到卫国公手里，顾服顺这次怕是要折损不少。
顾服顺咬牙，面色阴鸷，一脚踹翻还在鬼哭狼嚎的高宁，“若非你先让那李阳跑了，哪里会扯出这一大摊子事来！这李家人，真是天生跟我们顾家八字犯冲！”顾服顺气难消，又砸了一只茶盏。
高宁跪地道：“还请左丞定要保我呀。”
顾服顺沉静半刻，语气渐缓，“若能保你，我定会保。不过那姑苏之地，怕是保不住了。”
只要能保住自己性命，高宁哪里还管得那正在牢里哭天抹泪的自己的姑苏知府学生呢。
高宁千恩万谢的去了。
周林进门，与顾服顺拱手道：“老爷。”
顾服顺一甩宽袖，落座于书案后，“差人给我们放在刑部的人送信，告诉他，姑苏知府畏罪自杀，他知道该怎么办。”
只要断了姑苏知府这条线，就等于断了姑苏赋税的案子。而烙铁一事，就算查到高宁头上，按照圣人的个性，也不过训诫几句便罢了。
“是。”周林应罢，又道：“如今李阳不知所踪，李氏女隐于归宁侯处，若是她将李阳的事抖出来……”
“此事高宁做的还算干净。除非那李阳亲上殿，不然单凭一个李氏女，就算卫国公在，没有证据，也不能将我如何。”说了这许多话，顾服顺想起明日之期，叮嘱道：“明日就是大郎大婚之日，万不可出差错。”
周林犹豫，“那二公子……”
“继续关着。”
“是。”
第21章
初十日, 启蛰仲春日始, 桃红鹂鸣, 万物复苏。
红阁内上下忙碌, 使女、老妈子们忙得脚不沾地。
苏细坐在梳妆台前, 青丝未梳，衣衫未换，懒懒散散, 十分叛逆。
素弯提了食盒进来, 瞧见苏细这副模样, 便上前道：“娘子，奴婢觉得，这桩婚事也未必是坏事。大公子, 定是极好的。”
苏细歪头, 盯住素弯, 眸色诧异，“你前些日子还与我一道骂那死瞎子, 怎么今日里居然开始说他的好话了？不对不对，”苏细摇头, “你自上次从相府回来就变得不对劲了。”
苏细站起来, 身上宽大的素白衫子松垮系着, 勾勒出纤细绵软的身段。她单手撑在梳妆台上，露出鲜艳似丹的指尖轻叩台面，一脸探究。
对上苏细那双水盈美眸，素弯下意识往后退一步, 心虚地扭头。
素弯性子静，平日里不善言辞，说谎这种事自然也不会做。故此，“心虚”这种表情只要一出现在她脸上，那必是十分明显。
“素弯，你是不是有事瞒着我？”
“娘子说笑了，奴婢能有什么事瞒着娘子呢。”素弯赶紧给苏细塞了一个红鸡蛋，“养娘说让娘子吃个红鸡蛋垫垫肚子。”话罢，素弯立刻打了帘子出去。
苏细托着手里的红鸡蛋，蹙眉。素弯与苏细相伴数年，形影不离，说是主仆，更似姊妹。素弯没什么事是苏细不知道的，而苏细的事，素弯则比她自己都清楚。
虽说苏细知道素弯有事在瞒她，但苏细却不觉得这是一件会威胁到自己的大事。她相信素弯，就像素弯相信她一样。
苏细慢吞吞的重新坐回梳妆台前。将手里的红鸡蛋放到台上，托腮。
这个红鸡蛋也太小了吧，怎么够填肚子。
……
苏细今日出阁，因着相府门脸，所以苏家这处喜筵也办得异常热闹。不过作为苏细的主母，苏家大娘子却并未踏足红阁一步，想是十分厌她了。
苏家主母虽未来，但苏莞柔却到了。
“今日妹妹出嫁，这是给妹妹的礼。”苏莞柔身后的香雪捧过来一个木盒，里头装着一支翡翠玉色的兰花簪。色泽素静，风韵高雅，一看便知是苏莞柔的风格。
苏细让唱星收了，似笑非笑道：“多谢姐姐。”
苏莞柔笑道：“妹妹不必客气。妹妹替我出阁去嫁给一个瞎子，原本就是妹妹受委屈了。这点小礼，是姐姐应该送的。”
苏细捏着兰花簪的手一顿，她抬眸，朝苏莞柔看去，眼睫如蝶，风流媚态，嗓子懒懒带吴侬软语调，“姐姐才是客气，相府这么好的姻缘都如此大方拱手相送，就不怕妹妹去了，忘记姐姐的恩情，恩将仇报吗？”
苏莞柔半点不惧，竟伸手搭住苏细香肩，凑近与她贴耳道：“妹妹怕是忘了，相府之地，可是龙潭虎穴。尤其是那位顾家主母，天生高贵，素来不喜妹妹这般，出生低贱的。”
话罢，苏莞柔转身，仿佛取得了胜利一般，提裙迈出屋。
苏细眯起双眸，握着手中兰花簪，突然大笑出声，甚至笑得连腰都弯了。
苏莞柔脚步一顿，站在檐下，转身看向苏细，“你笑什么？”
苏细敛了笑，慢吞吞走到苏莞柔面前，抬手，霍得将手中兰花簪插到苏莞柔发髻上，蔻色指尖轻抚过苏莞柔那张素净面庞，“我是笑姐姐可怜。”
苏莞柔嫌恶地拍开苏细，冷笑一声，“苏细，你怕不是疯了，我有什么可怜的。”
苏细歪头，学着方才苏莞柔的动作，将手搭在苏莞柔肩上，然后微偏头，与其贴耳道：“可怜姐姐，怨为女儿身。”
苏莞柔双眸圆睁，猛地一把推开苏细，转身便走。
苏细踉跄着站稳，然后又是一阵抚掌大笑。
苏莞柔听着身后苏细的笑声，脸上表情越发难看，阴沉至极。
香雪紧紧随在苏莞柔身后，见苏莞柔越走越快，赶紧提裙迈着小碎步疾跟上去，然后看到苏莞柔的面色，立时低下头，不敢言语。也不知那苏细与自家娘子说了什么，娘子居然气成这样。
苏莞柔一路脚步不停回寻芳阁。她立在屋内，瞧见自己满屋古籍书册，几步上前，将那些书尽数翻倒，扔在地上，然后抓起便撕，越撕越狠。
“娘子！”香雪跟过来，看到苏莞柔发髻凌乱地撕扯着平日里爱护有加的书籍，急上前来想要阻止，却被苏莞柔当头砸了一本书。
“滚！”苏莞柔怒斥。
香雪立刻捂着被砸破的额头一脸委屈的出去。
屋内，苏莞柔平静下来，她看着满地狼藉的书册，猛地颓然下跪。地面冰冷，她伸手捂脸，无声呜咽，良久后才颤抖着手捡拾起地上的一本《大诰三编》，一边哭，一边抖着指尖，企图将其拼凑起来。
……
“娘子，您与那苏莞柔说了什么？她怎么虎着一张脸出去了？”唱星一边替苏细穿戴嫁衣，一边小心询问。
苏细把玩着手中素光银带，指尖轻抠，“说了些好话。”
唱星一脸疑狐，没懂，想着这说了好话，那人怎么是虎着脸出去的？唱星又问，“那这苏莞柔又与您说了些什么话？”
这次苏细十分大方，她偏头看向唱星，美眸狡黠，“她贴心的来告诉我，顾家有只母老虎。”
正巧进门的养娘听到此话，大笑一声，“苏莞柔这话说的也没错，娘子您去了，这顾家可不真就多了只母老虎嘛。”
苏细：……养娘您不会说话还是把嘴闭上吧。
唱星捂嘴偷笑，然后道：“像娘子这般温柔如水的人，才不是母老虎呢。那顾家大郎真是捡了大便宜。将这么好的娘子娶了去。”
苏细惊诧不已，这小丫头居然如此会拍马屁，这对于长久夹缝生存在三棍棒打不出一个闷屁的素弯，和以实话实说为乐的养娘之中的苏细来说，简直新奇至极。
苏细抬手掰过唱星的小脸蛋，一脸期待道：“多说点。”
唱星不负苏细所望，“娘子就是神仙妃子下凡，貌美贤良，是天生的贵人。遇到娘子，是唱星三辈子修来的福分。”
苏细伸手捧脸，哎呀，这小嘴怎么就这么甜呢？
“娘子，接亲的队伍已经来了！”素弯急匆匆打了帘子进来，看苏细居然才刚穿好喜服，尚未梳妆，立时急得将自家娘子按到梳妆台前，“娘子，咱们要快些了。”
苏细一派懒散，“急什么。”
素弯道：“误了吉时，就不吉利了。”话罢，立时替苏细梳妆打扮起来。
素弯手巧，做事利落。省去了诸多繁文缛节之后，苏细略施薄粉，头戴牡丹双凤翟冠，盖一方文王百子锦袱，端坐梳妆台前，双手置于膝上，看着乖巧至极。
……
苏府门外，停一架四人花藤大轿，行人夹道，鼓乐彻天。
男人骑高头骏马，穿大红圆领吉服，簪花披红，脚蹬皂朝靴，眼上依旧覆一白绸。纯色的红配上素净的白，更将男人衬得唇红齿白，俊美无俦，恍若神袛。
路安也换了新衣，替顾韫章牵马，仰头大声道：“郎君放心，此马是相府内最老的一匹马。”
顾韫章面色微僵，咬牙吐出四个字，“老马识途？”
路安大赞，“果然是郎君，料马如神。”
顾韫章：……
