春和这“难请”的名声已经传开来, 说他恃才傲物的人也不少，但他却仍旧是我行我素, 并不肯轻易松口。
庄茹觉着, 沈琼能够轻易将他请来, 想必是因着当年旧恩的缘故。
沈琼也听旁人提起过这话, 忍不住问了句：“他这般行事, 就不怕得罪人吗？”
“谁知道他是怎么想的？”庄茹其实也同旁人讨论过这问题，如实道，“听说，有人碰了壁之后, 的确是想过为难春和的。只是以春和如今的名声，那么多双眼盯着，倒也没人敢光明正儿地下绊子。”
“再者……”庄茹不自觉地压低了声音，“如今长公主很喜欢他的戏，偶尔还会驾临小梨园，哪怕有人看不惯春和，也不敢得罪这么一尊大佛啊。”
庄茹口中的这位长公主，是当今圣上嫡亲的妹妹，早些年丈夫因病过世，她便孀居于御赐的长公主府中。
今上同长公主感情深厚，时常会赐下赏赐，这些年从没人敢轻慢于她。
沈琼对皇家的事情并不算了解，只偶然听人提过这位乐央长公主，依稀有些印象。她敏锐地从庄茹这话中听出些不寻常的意味，虽说是有些好奇，但又总觉着在背后议论春和的事情不大好，便压下来没多问。
恰巧这时厨房不知是什么菜出了锅，一股子香气弥漫而出，庄茹立时来了精神，同沈琼笑道：“我到厨房去看看。”
没多久，菜色便陆续端了上来，先是早就备好的凉菜，再是热菜，最后是云姑做的糖醋鱼，以及煮了许久的佛跳墙。
一时间，整个院子都弥漫着饭菜的香味，令人食指大动。
云姑早就让人桌案给搬了出来，放在梨花树下，各式各样的菜色几乎占满了整个桌子，沈琼深吸了一口气，很是满足地笑道：“云姑，今日容我喝些酒吧。”
“只一杯，不能再多了。”云姑亲自到厨房去，将前两日便备好的酒拆封，端了出来。
庄茹先前就对花想容的点心称赞有加，心心念念着想要尝尝云姑的手艺，如今对着这满桌酒菜，吃得十分开心，较之平时连话都少了许多。
当年在锦城之时，江云晴时常去陪沈琼解闷，没少尝云姑的手艺。但那也是五六年前的旧事了，如今再尝，心中感慨万千：“云姑的手艺还是这般好。”
沈琼端起杯子，小心翼翼地抿了口，她今日就这一杯酒，所以显得格外节俭。
因顾忌着沈琼的病，云姑着意挑选了少刺的鱼，又仔仔细细地检查过，确保没什么问题之后才将那糖醋鱼肉夹到了沈琼面前的碟子里。
这次生辰宴虽不及往年那般热闹，但身旁都是待她极好的知交好友，沈琼也是十分高兴的，吃了几口菜之后便提议来行酒令。
不大不小的院落中，盈满了饭菜的香气，与欢声笑语。
过了许久，庄茹都有些醉了，这才扶着侍女依依不舍地起身告辞：“沈姐姐，赶明儿我还来你家蹭饭。”
“好啊，”沈琼脸上的笑意就没褪过，又同云姑道，“送一送阿茹。”
采青还有生意上的事情要料理，将杯中的就喝完后，又同沈琼道了句生辰快乐，便也离开了。桃酥红杏将桌上的碗筷盘碟收回厨房去，帮着云姑善后，沈琼则在院中同江云晴闲聊些旧事。
“还记得吗？我家后园中也有这么个秋千，”沈琼比划了下，“只是比这个要大一些，两个人坐上去也尽够了。”
“记得，”江云晴眼中露出些怀念的神色，笑道，“我还记得你少时顽皮，曾经从上面摔下来，嚎啕大哭，眼泪汪汪地说自己摔断了腿。”
云姑吓得脸都白了，甚至都不敢动沈琼，急急忙忙地让人请了大夫来，最后才发现不过是虚惊一场，闹了个笑话。
沈琼想起此事，也忍不住笑了起来。
江云晴瞥见一旁的汤圆，将它抱过来放在了膝上，好奇道：“这是你何时养的猫？看起来倒是随你呢。”
汤圆是个天生亲近人的性格，并不认生，方才还同庄茹玩了好一会儿。如今兴许是累了，趴在江云晴膝上打盹，白色的毛又长又软，霎是乖巧可爱。
沈琼算了算，若无其事道：“也有三年多了吧。”
说着，她又站起身来，向江云晴道：“你好不容易出来一趟，也别只在我这里闷着，咱们出门逛逛去。”
江云晴连忙扶了她一把，迟疑道：“你的眼……”
“不妨事，”沈琼顺势反握住她的手，不由分说地向外走去，扬声道，“云姑，我陪着晴姐出去逛逛。”
大户人家的女眷是不能随随便便外出的，哪怕是深受长辈疼爱的庄茹，也只能隔三差五地寻个借口出门放风，就更不必提江云晴了。
她在将军府哪怕是衣食无忧，必然也没什么机会出门。
若细究起来，她对京城只怕还没沈琼熟悉。
云姑知道沈琼的心思，并没拦，只是将桃酥与红杏打发去陪着她们，又着意嘱咐带足了银票。
云姑的确很有先见之明，沈琼自己虽看不见，但却并不妨碍带着江云晴到绸缎庄、首饰楼逛，买了许多东西。
及至红杏迟疑着提醒了句“天色不早”，沈琼愣了下，很快掩饰掉神情中的失落，同江云晴笑道：“既然天色渐晚，你就回府去吧，等到赶明儿有机会了咱们再聚。”
话虽这么说，但在场之人心中都清楚，再见本就不易，更不会有机会向今日这般肆意自在了。
江云晴低低地应了声，她扶着红杏上了马车，忽而又回头道：“阿娇，你先前同我提的那件事……”
沈琼一怔，及至想明白她说的是哪件事后，心霎时提了起来，忐忑不安地等候着江云晴的话。
“我前几日听人说皇上下了调令，兴许再过月余，将军便会回朝。”江云晴近来辗转反侧，始终狠不下心来拿这个主意，如今当着沈琼的面，总算是攒出了些勇气，“届时我会同他提的。”
以江云晴如今的身份，想要离开恒家并不是件简单的事情，无论怎么都，都必须得恒仲平点头同意才行。
江云晴虽未明说，但这话已经算是表态，沈琼一扫方才的失落，欢欣鼓舞道：“好！”
哪怕关系再怎么好，有许多决定还是要自己拿定主意的，所以无论先前再怎么生气不甘，沈琼都未曾胁迫过江云晴如何。如今见她总算是决定离开这火坑，沈琼着实是高兴得很，只觉着这是到了京城以来听到过的最好的消息了。
直到送走了江云晴回到家中去，沈琼仍旧兴高采烈的，云姑好奇道：“是买着什么合心意的物件了？怎么就高兴成这样。”
沈琼将方才的事情同云姑讲了，抚掌笑道：“晴姐总算是想开了。等到恒仲平班师回朝，将此事彻底给料理了，咱们就回南边去，再不掺和京城这些事了。”
京城是最繁华的去处，但相较而言，沈琼还是更喜欢南边那清闲的日子。
她绝口不提自己的病情，云姑也不好扫兴，心情复杂地笑道：“都依你。”
沈琼今日一番折腾，早早地便累了，傍晚吃了小半碗青菜粥，便准备服药睡下，却不料春和竟上门来了。
听了桃酥的禀报后，沈琼吃惊道：“他不是有事吗？”
“兴许是忙完了，便过来看看。”桃酥对春和的印象很好，总是不自觉地帮他说话，“我就说他不是那种会平白爽约的人。你看，如今一得空便赶过来了。”
沈琼无奈地笑了声：“好了，快请他进来吧。”
春和进门后，先同沈琼道了声贺，而后又解释道：“原是答应了你要来的，却不料临时有推脱不开的事，只能爽约……”
见他真是上门道歉来了，沈琼连忙摆手道：“你不必为此介怀。”转而又笑道，“其实是你亏了，云姑晌午可是做了一大桌子的菜呢。”
“那可真是亏大了，”春和含笑附和了句，随后走近了些，将一样东西放在了沈琼手中，“给你的生辰礼。”
那东西触手冰凉，沈琼先是吓了一跳，随后轻轻地摩挲着：“是笛子？”
“对，这是前些日子我偶然得的。”
沈琼道了声谢，随后又道：“我如今见不着，但这触感，想来也不是寻常的玉笛。我在音律一道上没什么天赋，琴也弹得稀松平常，笛子就更是一窍不通了，这样好的东西给我岂不是浪费了？你不如还是自己收着……”
“送出去的东西，哪有收回的道理？”春和似是随口地提了句，“你若是不会笛子，赶明儿我可以教你。”
沈琼见他态度坚决，只得作罢，让桃酥将这玉笛给好好地收了起来。
春和瞥见她手边那碗药，改了主意，起身告辞道：“药快凉了，你还是早些喝了去安歇吧。等到改日有空，我再将新排演的戏唱给你听。”
他是个极会审时度势，又知情识趣的人，相处起来让人很自在。
沈琼点点头：“好啊。”
第35章
沈琼这个生辰过得很开心, 尤其是在知晓江云晴的决定之后, 算是彻底解决了一桩心病。折腾了一日，她身体上虽累得厉害, 但躺下之后却并没有多少困意, 翻来覆去的。
桃酥替她整理着衣裳，笑问道：“姑娘还不困吗？”
“睡不着。”沈琼嘟囔了句, 又翻了个身，恰巧被硌了下, 疑惑道, “这是什么？”
她抬手在枕旁摸了摸，愣了下，这才后知后觉地想起，自己白日里随手将华清年送的生辰礼放在了枕旁。
“哪儿来的木盒。”桃酥凑近了些, 好奇道。
“是华清年送的贺礼, ”沈琼随口答了句，摸索着打开了盒子, “仿佛是个发簪？”
沈琼缓缓地摩挲着, 及至摸清簪头那几朵桃花后, 笑了声：“做工还挺精细。”
就这么会儿功夫, 她指尖上已经染上了浅淡的清香。
“我看着像是紫檀木, ”桃酥接过来打量了下，“上面的雕花的确也很好，栩栩如生的。”
“华太医倒是大方得很，”沈琼并没多想, 只感慨道，“等赶明儿回南边之前，是得备份大礼给他，才能还这人情了。”
先前华清年过来给她看诊，应当是看在方清渠的面子上，可如今她与方清渠早就一刀两断，再无来往，这人情她就索性都记在了华清年身上。
华清年的确是个很好的人，风雨无阻地三日过来施针一次，也一直在为她这病想方设法。
哪怕到最后这病仍旧没能治好，沈琼也记着他的人情。
沈琼拿着那簪子把玩了会儿，又放在枕边，沉沉地睡了过去。
接下来两日，沈琼都没再出门，安心留在家中消磨时间，同采青商议生意事宜，又或是逗汤圆玩。
等到再施针的时候，华清年上门来，沈琼随即旧事重提，再次问起了生辰之日没能弄明白的疑惑。然而令她意外的是，华清年竟开始装傻充愣，仿佛压根没那回事一样。
沈琼原本觉着华清年是个很值得信任的人，没想到竟然还会这么耍赖，惊道：“咱们那日可是说得好好的，等到过了我生辰，你就将事情告诉我……”
“是吗？”华清年反问了句，随即又正色道，“躺好不要动，我要施针了。”
他越这样，沈琼便愈发想知道究竟是什么事，不依不饶道：“华太医，将心比心，你觉着我能当做什么都没发生吗？”
华清年心中大为后悔，他那日只不过是下意识地问了句，哪儿知道沈琼会那么敏锐？他当时随口敷衍了过去，可沈琼如今显然是惦记上，不肯轻易揭过的。
两人就这么僵持在这里，华清年为难得很，只恨自己当初为何要多嘴问那么一句。
沈琼叹了口气，话音里带了些恳求的意思：“你若是不肯说，我只怕是要寝食难安，怎么都过不去的……”
华清年沉默了会儿，咬牙拿定了主意：“等到施针之后吧。”
施针之时，最好是要心平气和的才好，然而他觉着，若沈琼真知道了这事，怕是没法再心平气和地躺下来。
沈琼见他又拖，露出些怀疑的神色来，又半开玩笑道：“你这次可别再骗我了。今日你若是不将事情给说了，就别想出这个门。”
华清年无奈道：“好好好。”
有这么一件事牵挂着，沈琼只觉着这次施针耗费的时间要格外长些，简直是度日如年了。等到华清年将最后一根银针取下后，她便迫不及待地催促道：“快说。”
“这其实是两年前的旧事了，”华清年仍旧有些犹豫，“按理说，我不该将这种事情外传的……”
那是他当年到恒家去诊治的时候，无意中发现的事情，如今让他在旁人面前提起，总觉得有伤医德。
沈琼却道：“我于晴姐而言可不是外人，比亲姊妹还要亲，没什么不能提的。”
华清年顿了顿，认命地叹了口气：“两年前，你那位晴姐身体有恙，恒二特意请了我过去给她诊治……”
华清年与裴明彻以及恒家两位公子，都是自小相识，多年交情，再加上他又是个热心的人，闲的时候时常过府去给人充当大夫。
“然后呢？”沈琼催促道。
江云晴从未对她提过这件事，她压根不知情。
“我到了之后，才知道她是滑了胎，虽说自己的命没什么大碍，可还是伤了身体。”华清年觑着沈琼的脸色，硬着头皮道，“我诊了脉开了药之后，却阴差阳错发现，她屋中先前用的香是被动了手脚的。”
果不其然，沈琼霎时变了脸色：“你可曾告诉旁人？”
此事涉及恒家后宅的阴私之事，华清年一个外人不好贸然插手，故而并没有立时将事情捅出来，而是悄悄地告诉了恒二，至于究竟要不要追究下去，由他这个当家做主的自己决断。
至于后续之事如何，华清年就没再多问过。
