东篱咽下喉间的酸楚,点点头:“二公子一定没有事的。”
曹觅笑了笑:“那就好。”
她收回手,继续看着车窗外,半响幽幽说道:“我们不能睡,我们睁着眼,戚安才有机会安睡。”
东篱咬咬牙,知道再劝也没用,便忧心地嘱咐几声,退出了车厢。
——
昏睡了一夜的戚安睁开眼睛时,赫然已经是晨光大亮的时辰。
伴随着身边一股浓郁的尿骚味,他想起了昨日遭遇的一切。
从没受过这种苦的王府二公子嫌恶地推开靠在他身边取暖的小乞丐,厌恶道:“你尿床了,离我远点。”
被他吵醒的小乞丐愣了愣神,彻底清醒过来,辩驳道:“我没尿床,你才尿了!”
他指着戚安的裤-裆:“呐,你自己看。”
戚安僵着脖子,顺着他的手指看过去,果然看到自己还湿润着的衣裳和裤子。
一场卷席天地的风暴在尊贵的王府二公子心间掀起滔天大浪,浪潮砰然袭来,狠狠地拍碎了他的意志壁垒。
两年没尿过床,一年没流过眼泪的王府二公子,差点在同一天,把两个记录一起掀翻。
但好在他的理智快一步回笼,憋住了差点溢出的泪花。
接着,他冷静地站了起来,把自己沾了尿湿的衣物全部褪下。
进门准备叫众人起床的狗牙无奈地看了他一眼,从自己的破麻袋中翻出一条新裤子和一件衣服给他。
他那个破麻袋鼓鼓囊囊,似乎什么东西都能从里面翻出来。
戚安嫌弃地看着他手上的东西,并不动作。
狗牙惯例开口嘲讽道:“怎么?还嫌弃呢?要么你光着呗。”
戚安咬咬牙,闭着眼睛接过衣服,手脚麻利地换上了。
衣服就是稍微干净些的乞丐装,十分清凉。好在此时已经是春末夏初,这么穿着也不怕受凉。
狗牙见他那副不情不愿的模样,“嘁”了一声:“这可是老子年节时才会拿出来给那群崽子们换的,你还敢嫌弃?”
他本来想再添一句“不想穿还我”,突然想到那一百两银子,发现戚安嫌弃才是对的。
于是他大人大量地没有计较,转身来到那身散发着尿骚味的衣服前,对着戚安问道:“这个你还要吗?”
戚安瞥了他一眼,直接把头转了过去,眼不见心不烦。
狗牙知道他这意思就是不要了,美滋滋地将衣服抖了抖,直接藏进了自己的破麻袋中。
在戚安像看着怪物的嫌恶眼神中,他美滋滋地补了一句:“嘿,等这风头过去,拿去河里洗干净,又能当几个铜板!”
周围几个小乞丐闻言,跟着眉开眼笑地拍拍手。
戚安埋下头,完全不想理会他们了。
所有人都醒来之后,狗牙拿来几个不知道藏了多久的豆渣饼,分给众人。
他先对着自家小乞丐们解释了一句:“这是咱们最后的存粮了,不过我们马上要有一大笔银两了,所以今天不用省了!”
孩子们都欢呼起来,只有戚安看着手中的豆渣饼,在保住肚子和保住嗓子之间犹豫。
片刻后,他发现自己实在下不了嘴,于是转开了视线,询问狗牙:“外面怎么样了?豹子的人走了吗?”
狗牙正吃到一半,闻言瞅了他一眼,如实地摇了摇头:“没有。”
他抓了抓脑袋,苦恼道:“五狗出去看过了,他的人好多都过来了 ,也在附近找了个藏身的地方,根本没放弃找我们呢。”
戚安咬了咬牙:“你跟他到底是什么仇怨?他追得这么紧。”
狗牙一口咽下手中剩余的豆渣饼,含糊不清道:“我觉得应该不是我的原因。”
他喝了一口水,咽下口中的东西:“你们知道吗?从昨晚到现在,我居然看到了两拨穿着铠甲的官兵!他们在这附近徘徊了好久,好像在找什么东西!”
说到这个,狗牙咧着嘴:“我猜,豹子的窝可能被他们端了,所以他才带着人逃到了这里,嘿嘿!你们说,那些官兵会不会就是来抓豹子的?”
“也有可能是来抓我们的。”二狗开口,直接打破了他不切实际的幻想。
戚安却捕捉到狗牙话中的关键词,急急问道:“有官兵在附近巡逻?他们难道没有发现我们吗?”
狗牙鄙夷地看了他一眼,随即又洋洋得意起来:“放心吧你,我找的地方,怎么可能轻易被人发现?不过……”
他皱起眉:“我们得快点离开这里,我发现那些官兵搜寻得越来越仔细了,不知道他们第三次过来,会不会把墙给砸了。”
戚安这才反应过来,他们待的地方,是一间破屋的矮墙后头。
也不知道狗牙怎么找的这个地方,他们藏身在这里,别人不轻易寻找,根本发现不了矮墙和真正的墙壁之间,有一道足够容纳这些孩子的缝隙!
想到就是因为这样,自己错过了被发现的机会,戚安气得脸都红了。
他丢了豆渣饼,一把揪起狗牙的领子:“官兵来了,你怎么不跟我说!”
狗牙莫名其妙地看着他:“跟你说干嘛?再说了,你那时候睡得迷糊,外面响动那么大你自己都没醒,怎么还怪起我呢?”
戚安剧烈喘息着。
他此时头脑还有些隐隐发痛,所以他知道狗牙没有说谎。
定了定神,他告诉自己不能失去理智,重又对着狗牙嘱咐:“你听着,那些官兵下次再来的时候,你一定要跟我说。我,我要去报官!”
他临时想了个借口。
“报官?”狗牙这才反应过来。
他若有所思地点点头。
说起来,像他们这样的人,从来都是避开官差走的,从来还没想过,遇到了事情可以去报官。
这实在涉及到了这些乞丐的常识盲区。
虽然想明白了,但狗牙还是不肯认怂,堵了一句道:“报官有什么用,那,那些官差才不会管你一个小屁孩呢!”
二狗突然在旁边接了一句:“嗯,他们不会管我们的。”
戚安翻了个白眼:“那是你们,我跟你们不一样!”
众人听了他这句话,都默默低下了头,吃起手中的豆渣饼,不再说话。
五狗蹿出去,把他刚才丢掉的豆渣饼又捡了回来,拍了拍揣进怀里。他突然意识到什么,问道:“那些官兵……不会就是在找你吧?”
戚安神情郁郁地看了他一眼。
他没有正面回应,只含糊道:“反正,我家跟那些官差有些关系,你们下次看到他们,一定要告知我。”
顿了顿,他又道:“不来告诉我也行,直接把他们带过来!”
狗牙和二狗几个孩子面面相觑,神情间有些抗拒。
戚安联想到之前二狗说的话,突然意识到:“你们不会……都犯过案子吧?”
“才没有!”狗牙梗着脖子道。
五狗也连声道:“我们就是正经的乞丐,不会偷东西的。”
戚安把目光转向二狗,二狗缩了缩脖子,补充道:“但是……嗯……打过架。”
“杀了人?”戚安蹙眉。
“二狗!”狗牙推了一把二狗,又恶狠狠瞪向戚安,“关你什么事?”
戚安突然就反应过来,这个乞丐堆似乎是以年龄大小来命名的,但是有“二狗”和“五狗”,但却没“三狗”和“四狗”。
这并不是故意跳过这些数字造成的缺失。
他轻蔑一笑,并不为他们感到可怜,只说道:“你们放心,那些官兵不会追究你们的。就算会……我付了银两之后,可以为你们求情。”
狗牙深深地看了他一眼,半晌道:“嗯,知道了。”
戚安跟着强调道:“总之就是,不要怕什么豹子耗子,我们也不要去找耗子了!看到官兵就去求助,接下来一切看我的就行了。”
“你家里,一定是个很大的官吧!”二狗突然羡慕地说道。
戚安转头看了他一眼。
二狗原本以为他不会解释,没想到戚安却低低说了一句:“嗯。”
想起之前那个被戚然施舍了一块豆饼的流民孤儿,戚安勾了勾唇。
这一次,轮到他头上,他发现自己也愿意舍出一块豆饼:“你救了我,我记着。”
二狗愣了愣。
五狗突然在旁边说道:“不行,我们还是得去找耗子。”
见众人看了过来,他道:“豹子的人就在附近,刚才我回来的时候,他们已经出动了。如果被他们先抓住,我们连去找官兵的机会都没有了!
“我们还是,得按照原计划,去找耗子。耗子跟我们没仇,我们给钱,让他们从豹子手中保住我们,然后再找机会去找官兵。”
戚安闻言一顿,片刻后,妥协道:“嗯。”
他心中隐隐有股不详的预感,在这里呆得越久,不安就越强烈。
可是一想到如今王府已经出动了侍卫,而且已经搜寻到了这附近,他又安心了一些。
众人很快吃完手中的豆渣,准备继续转移阵地。
戚安忍着肚中的饥饿,跟在队伍最后面。
捡了他豆饼的五狗突然凑过来,把豆饼直接塞到他手中。
他小声说:“拿着,我去前面探路了。”
接着,他便灵活地跑到最前面去了。
戚安愣了一阵,还是认命地啃起了手中的豆饼。
他们在这处区域绕了好一阵,戚安却没有再见过之前狗牙口中的官兵。
二狗陪在他身边,看出了他的疑惑,解释道:“你别急,凌晨时官兵刚来过,不会再这么快回来的。”
戚安咬咬牙,知道是自己昏睡错过了求援的最好时机,只能把苦果吞回肚子里。
“没事。”二狗继续安慰:“反正到耗子那边就安全了!豹子不敢跟耗子对着干的,我们安全之后,就可以送你回家了。”
“嗯,我知道。”戚安低低应了一句。
二狗见他愿意说话,憨憨地笑了笑。
他的目光还没从戚安身上移开,突然听到前面传来一阵骚动。
在最前面探路的五狗被人狠狠地从一处拐角踹了出来。
他倒在地上,还死命抱住了袭击他的人的脚:“是豹子,你们快跑!!!”
被他拦住的是个成年人,见一时半会挣不脱五狗的束缚,一边恼火地喊着人,一边一脚一脚踹到五狗身上。
狗牙一愣,丝毫没有犹豫地带着其他人拐进另一条巷道。
戚安脑子有些乱,可能是昏睡太久留下的后遗症。
他手里还残留着一点豆饼渣,一边跑,一边脑中不断回闪着五狗倒在地上,被踹得一震一震的模样。
不断有豹子的人被惊动,朝着这边聚集过来,狗牙带着他们来到一条窄窄的过道前面,看着小乞丐们一个一个钻了进去。
戚安在队伍最后,他跑进过道时,身后已经有两个成年男子追了过来。
他闷头往前跑了一段,突然发现狗牙没有跟上来。
回头时,只见那个他恨了一路的半大少年,四肢撑在过道两边,用身体堵住了过道的入口。
追上来的两人狠狠踹着他的后背,他一声都没有吭。
见戚安停下来,他反而破口大骂道:“愣着干什么?跑啊!穿过去就是耗子的地盘了!”
戚安下意识又往前跑了几步,边跑边回头看他。
狗牙咧着嘴,整个人如破布一般,承受着身后如冰雹般的拳头。
他看着戚安,无声地张着嘴,拼出三个破碎的口型——
“一,百,两。”
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第50章
不知道跑了多久, 众人在一条积水的巷子中停下来。
这一群人中有好几个都是不到十岁的孩子,无法扛住持续的高强度奔跑。
戚安捂着像是要炸掉一样的肺部, 剧烈喘息着, 甚至顾不得嫌弃此处的脏乱。
他的脑子十分混乱,一边是由于生理原因隐隐发着疼,一边则是恐惧和不安的心理原因在作祟。
心跳慢慢平复, 眼泪却抑制不住了。
年纪小的乞丐们毫无预兆地“呜呜”哭起来, 啜泣声隐忍而悲伤。
戚安似乎也被这种情绪感染了, 他抬起头,鼻头发酸地询问身边的二狗:“接下来,怎么办?”
二狗攥了攥拳头。
他的年龄在这一群人中虽然排行第二, 却一直不是拿主意的那个人。
但这个时候, 只有他能站出来。
“我们去找耗子!”他抓住最后一丝希望, “耗子能把狗牙和五狗救回来!他要多少钱我们都给他!”
戚安下意识跟着点点头:“对,去找人救他们!多,多少钱都可以!”
队伍中重新有了主心骨,众人的精神重新振奋起来。
不一会儿,喘匀了气的众人再次手牵着手站好,跟在二狗后面出了巷道。
狗牙之前就跟戚安说过,过了这一段,就是耗子的地盘。
他不是故作安慰, 在二狗的带领下,一众小乞丐很快出了窄道,来到了一条石子路上。
耗子的地盘, 在石子路中段,一座平平无奇的民宅内。如果不是大门处守着四个模样凶恶的大汉,任谁都看不出这里的主人有什么奇特。