第54章
跟王府的热闹一样, 容广山庄这阵子也忙得不可开交。
夏季来临, 扩种的辣椒田和准备扦插的红薯苗, 都需要安排人手一一处理。
也是在这个时候，张氏带着阿勒族的人，送来了今年第二批羊毛。
因为周边部族的羊毛存量已经被她收得差不多了，她不得不花更多的时间, 往草原深处走，寻找那些更加富裕的部落交易。
不过好消息是，自从她们走了昌岭那条商道, 便不再需要巴丹的庇护, 如今每一趟跑下来, 利润倒比之前还要多一些。阿勒族的人虽然辛苦, 但越来越好的生活也激励着他们越发有干劲。
清点完这一批羊毛, 北寺在账面上记下一个数。
他抬头问张氏：“这一次还是一样，我给你全部换成粮食和盐巴吗？”
张氏摇摇头，询问道：“北寺管事，粮食我们这几趟买的差不多了，这次想换一些做好的羊毛衫，可以吗？”
北寺想了想，点头道：“行。不过那些羊毛衫大多已经被预定，我只能分出一部分给你, 数量不多。”
这段时间，山庄内一直在赶制封平军队需要的衣物，羊毛衫还没开始对外销售。
张氏感激地点点头：“不用多, 你给我五十套就行了，全部拿成年男子的规格。”
北寺点点头。
他转头吩咐下面人去办，很快，有人从羊毛院子中搬出一叠成品衣衫。
北寺又取了一个包裹过来，对张氏说：“王妃曾与我念起您的闺女，这些毯子和小衣服是为她准备的，你待会自己拿着吧。”
张氏有些感动。
她本不好意思接受，但是想起曹觅对待她们母女的态度，犹豫了片刻，还是直接收下了：“我没时间到康城拜见王妃，还请北寺管事一定帮我，向王妃传达我的感激之情。”
北寺点点头：“嗯，我知道了。”
山庄中人手多，一个时辰后，张氏车队上满满的羊毛就已经差不多被搬空了。
张氏便指挥着自己的人手，让他们将放在旁边的粮食和衣服装车。
这时候，刘格突然从院子外走了进来。
他没有第一时间与北寺打招呼，反而观察了一下堆在一边的羊毛。
北寺见状连忙迎了过来：“刘匠。”
刘格与他点点头，笑着道：“看来我来得不是时候，你正在忙吗？”
“已经忙得差不多了。”北寺将账本交给身后的助手：“您老到这边来，可是有什么需要吩咐？”
刘格如今算得上是曹觅面前的大红人，曹觅一有什么赚钱的新点子，一般都是安排他去办。
相应的，曹觅也下过一道吩咐，让她手下的人，在合理的范围内，全权配合刘格的要求。当然，不合理的也不是直接否定，可以请示过她之后再说。
一看到刘格出现，北寺自然不敢怠慢。
刘格也不客气，点点头道：“你也知道，我近来在忙造纸坊的事情。
“刚才听下面的人说庄内来了新的羊绒羊毛，我就想着，与你讨一些，过去看看可不可以用。”
北寺有些诧异：“羊毛也可以造纸吗？”
刘格尴尬地笑了两声：“我也不清楚，总之试一试就是了。”
造纸其实并不难，难的是造出高品质的纸。
曹觅上辈子还是个学生的时候，曾在友人的牵线下，到一间儿童天地做过临时工。
在那里，她需要协助专门的育儿老师，陪着小朋友们一起做游戏或者手工。
“造纸”，就是当时儿童天地中最受欢迎的一个手工活动之一，简单的原材料，经过一定步骤的处理，就可以变成一张成品纸张。
这个过程之简单，甚至连五六岁的小朋友都可以在老师的指导下完成。
当时，为了解答工作过程中小朋友们的“十万个为什么”，曹觅专门研究过造纸的一些知识。
张卯将油墨研究出来之后，曹觅让他们先将活字印刷术放一放，准备先把自己的造纸坊开起来，配合印刷术弄出更多的书籍。
但是，曹觅给出的造纸法虽然有用，造出来的纸张却比较粗糙，品质也不高。
刚造出纸，走出万里长征第一步的张卯等人，便马不停蹄地研究起怎么改善纸张的质量。
“原来是这样。”北寺了解地询问道：“可以的，您需要多少？我待会让人给您送过去。”
刘格开心地点点头：“嗯。”
他拍了拍身边的麻袋:“就这样的，你先送三袋子就去就行，如果还有需要，我再找你们。”
北寺颔首应下。
刘格见事情办妥，便也不多留，与北寺闲聊了两句，马上又离开了。
另一边，张氏的人装好了车，前来与北寺道别。
北寺皱了皱眉：“不像以前一样，先在庄里住一晚再走？”
张氏摇摇头。
她解释道：“我们现在启程，夜里就能到前面的郡城。近来羊毛不太好收，这一趟已经比之前约定时间晚了小半个月，这一次我得快点带人赶回去才是。”
北寺理解地点点头。
他也不再留，只嘱咐道：“既如此，路上一定小心。”
张氏点点头，与他道别之后，便带着自己的人离开。
他们出了容广山庄，一路路过骆牙、栖会、怀通等地，走了将近二十天，终于来到昌岭。
越过了昌岭就等于是回到了塞外，再走个三四天，就是阿勒族所在的地盘。
明明是到了相当于“家门口”的昌岭，张氏众人却没有放松，反而比之前更加紧张。
盖因昌岭驻守着为数众多的盛朝士兵，而且这里是他们运送羊毛的途中，唯一一处需要检查的关卡。
不管是出塞还是入辽，也不管车马上装的是什么，守着昌岭的士兵总是会尽责尽职地将他们一行从头到脚搜一遍，确保他们没有触犯什么禁令。
但这一天，抵达昌岭的张氏发现，情况似乎有些不同——城中的兵马比往常多了一倍。
很快，她竟听到一道有些熟悉的孩子声音。
拐过街角后，她才发现一个穿着普通衣衫的四岁孩子正在与一个将领交涉：“这里，不能修成圆的，要改成方形的，你明白吗？”
张氏总觉得这道声音十分耳熟，走进了一看，才发现说话的人，似乎就是曹觅的二儿子！
她又惊又奇，第一反应是不相信尊贵的王府二公子，会灰头土脸地出现在这个地方。另一边，因为看清了孩子的长相，她又越发肯定了自己的猜测。
戚安面前的几个大兵似乎看他好玩，逗道：“小孩，你知道方形和圆形是什么样的？”
戚安鼓了鼓腮帮子，一派镇定地回答：“我当然知道，你们现在修的就是圆形的，是错的。”
几个大兵对视一眼，纷纷笑开。
其中一个问：“哎，真聪明，我家那个长你这样大的时候，就知道跟他娘讨糖吃呢。”
他询问道：“你到底是哪儿来的？有人说你是长官的儿子，可是……长官的孩子怎么可能一会被派去刷马，一会又被派来传令，做些新兵蛋子都不干的活计呢？”
戚安后跳一步，避开他准备摸自己脸蛋的手。
他昂着头，冷冷说道：“我才不是什么长官的儿子！”
他沉默片刻，重又提醒道：“总之，趁着现在才修到一般，你们快点改过来！”
大兵们笑完，不再逗弄他，点了点头重新干起活来。
传完了令，戚安舒了一口气。
这时候，他也发现了旁边的张氏一行。
戚安之前在王府中，见过张氏几次，对她也有印象。两人打了一个照面，戚安不自在地别开脸。
张氏见状，虽然一头雾水，但也识趣地移开了目光。
但她还没走出多远，却被另一个人拦下。
拦下他们队伍的人也是个孩子，张氏定睛一看，差点吓得当场失了态——
那孩子身量不高，气质却十分沉稳，正是王府的嫡长子戚瑞。
戚瑞看了一眼张氏，拱手道：“大人有请，还请夫人随我过去一趟。”
张氏一愣，而随行护卫在车队周围的人，则担忧地叽叽喳喳讨论起来。
张氏还未开口，她的小叔古斯便蹙着眉上前询问道：“哪位大人？怎么派了你一个小孩过来传令？”
戚瑞抿了抿唇，并不答话。
旁边的戚安见状，连忙跑过来为他哥撑场子。
换作以前，王府二公子肯定会用下巴先给他们一个下马威，但此时，戚安却能冷静地抓着戚瑞的手，回答道：“大人有命，哪里是你能过问的？”
张氏连忙制止住还想争辩的古斯，上前一步，温和道：“嗯，我跟你们过去，还请……还请两位小公子帮我带路。”
戚瑞点点头，牵着戚安便往戚游的营帐走去。
这段时间中，朝廷的文书已经送到。正如戚游之前所料，为了糊弄过去之前拖欠封平的军饷，上面利落地批复了他的请求。
如今，他带着人从封平赶到了昌岭，就是准备亲自主持着此处通商关隘的事宜。
张氏跟着戚瑞和戚安，很快来到主账面前。
三人一同入内，两兄弟还有模有样地朝着戚游-行礼道：“王爷，人已带到。”
戚游挑挑眉，嘴角微勾着说道：“嗯，你们下去吧。”
“是！”戚瑞和戚安回了话，又一同离开。
“张氏？”戚游确认了一下。
当时虽然是他将张氏母女接近王府，但其实他只跟张氏打过几次照面，其他的事情都是下面人安排的。
张氏点点头，躬身行了跪礼：“参见王爷，参见两位将军，民妇正是张氏。”
雷厉和陈贺此时也在账中。
张氏不认识陈贺，却还记得年前将他们抓了来，差点将他们送上断头台的雷厉。见两人平坐在戚游左右两边，便直接称呼为“将军”。
戚游点点头：“起来吧。”
他等张氏站定，便解释道：“叫你过来，是有件事想与阿勒族合作。”
张氏心头一震，随即平静道：“王爷请说，只要民妇能办到的，绝不推辞。”
她用的自称是“民妇”，显然没有替阿勒族应下的打算。
戚游听出了她的小心思，却并不在意，继续说道：“我知道，阿勒那一带的羊毛之前已经消耗得差不多，你们如今在塞外收购羊毛，会走到畲高，乃至平晋山那一带，是吗？”
张氏点点头，诚实道：“是。”
戚游便满意地颔首，开门见山道：“本王欲在昌岭开放一处通商口，令所有友好的戎人和盛朝人能在此处进行交易。另外，只要通过检查，获得许可的商队，可以进入辽州指定的几座城池行商，你觉得如何？”
张氏听完，震惊得直接抬起了头。
她确认道：“在昌岭？开放戎人与盛朝人的集市？”
“对。”戚游点点头，“如今正在试验的阶段，集市会在每月初一和十五开放。第一场集市，便在下个月，六月十五时开放。”
张氏低着头，很快想明白了戚游口中的关窍。
她问道：“王爷是想，让民女去通知那些戎人部落？”
“不错。”戚游很满意她的机敏：“据本王所知，戎人一般与进入草原的汉人商队，或者巴丹那些人把持的戎商交易。
“这些商队将东西送到他们部落门口，卖得极为昂贵，往往一袋子盐巴就能换回两三只成年山羊。”
张氏回忆起自己在阿勒族的所见所闻，肯定道：“是。”
“倘若他们愿意到昌岭进行交易，便可以自行比较所有的商队，讲得一个比较合理的价格。”戚游开始说起昌岭这处的新规定，“当然，也可以为自己手中待卖的牛羊博得公道的价值。
“军队会抽取一定比例的交易税。相应地，军队会维护城内的治安，保证他们在城中不会受到伤害。
“你觉得，如果这样的话，有没有人愿意到昌岭来？”
张氏刚想点头，突然想到什么，又踟蹰了。
她思考了一会儿，直接说出自己的顾虑：“如果真有这种事，民妇觉得，那些戎人是愿意过来的。
“他们受到商队剥削已久，很多人对着深入草原的商队都有些敌视，只是因为不得不仰赖他们带去商品，这才默默忍受。
“如果王爷能开一处交易场所，自然是再好不过。
“但民妇怕……”
戚游挑挑眉。
雷厉在旁边等不了了，直接插嘴道：“你有什么顾虑，直接说就是。”
张氏被他的大嗓门吓了一跳，稳住心神后，直接道：“民妇曾听说，丹巴这些大戎商为了利益，并不赞同内部的部落前往盛朝。”
她指了指自己：“阿勒族以及周边的小部落因为太穷了，他们并不管，但如果是平晋山那边的中等部落，可能就会受到阻挠。特别是，他们还与戎族贵族有牵连，完全有能力调动戎族的骑兵，拦住前往辽州的戎人。
“所以，即使那些人愿意来，可能也……来不了。”
雷厉听完，却笑了笑。
在张氏诧异的目光中，他摆了摆手，道：“这个你放心吧，王爷早考虑过了。
“我们已经与丹巴达成互利的协议。从今往后，经过昌岭，或者丹巴那边的人和商队，会受到两边的保护。”
他倾着身，告知道：“只要来的人老老实实，别存什么肮脏心思，就不会有事。”
张氏回过神来，恍然大悟地点点头：“看来王爷与两位将军都已经安排妥当，是民妇愚昧了。
“既如此，民妇一定会尽力通知附近的部落，劝说他们自己到昌岭交易。”
