下一瞬，一片阴影笼罩了皎皎头顶。一只手穿过她腰侧，又稳又准揪住小猫后颈。
那一探手的气势凌厉到骇人，皎皎微微怔住，随即，耳畔传来微凉的气息：“剪吧。”
归衡竟是从她身后俯下了身，替她制住小猫。这样一来，皎皎整个人便几乎等于被他拥在怀里。
心像是停滞了一瞬，旋即在她胸腔里打起了鼓。皎皎相信归衡只是无心的亲昵，然而她自己……她很清楚……身后拥着她的这个高大的少年，同她没有半分血缘关系。
只要一想到这点，她就连呼吸都乱了。
偏归衡还侧过头，在她耳边低声问：“继续啊，怎么不剪了？”
少年音色清冽，语声低沉，一声声撞击着她的耳膜。
皎皎拼命低头，简直开始害怕了，害怕自己的心跳声太剧烈，被他收入耳中。
她屏着呼吸，手指发抖，用力咬住了自己下唇才勉强镇静下来，握着异常乖顺的小猫，剪下了那一刀。
尖锐的指甲尖落地，皎皎松了口气，不管不顾地站起身。
归衡圈在她身后，声音听起来有些奇怪：“不是才剪了一只，怎么不继续？”
皎皎脸红的要烧起来，不敢回头看他，含含糊糊地说：“平平好像有点怕……”
她咬了咬唇，“我不敢剪了。”
她声音本就绵软，因为紧张，声线被压得更低，甜软娇黏，半化蜜糖似的勾着人。
“好吧。”归衡似乎轻轻地笑了一声，将已经跳下地的平平又唤回去，拿起指甲钳抱住小猫咪，垂眸望着它，语态亲昵：“真是个胆小鬼，哥哥拿你怎么办啊。”
说是这么说，他下手却毫不手软，片刻便剪完了平平余下的全部指甲。小猫在他怀中如木雕泥塑，连叫都不曾叫一声，异常配合。
皎皎当然没心思纠正他应该是阿舅。她现在满脑子都在想，早知道就听杜姑姑的话了。
皎皎第一次开始思考，自己这金大腿抱得，是不是有点儿太紧了？
归衡放开不敢挣扎的小猫咪，抬起疏朗长睫。少女的脖颈很细，又十分白，沾染上从脸颊蔓延而下的一片绯色，看上去就十分可口，像牛乳中晕开了玫瑰花汁。
他挑起唇，若有所思。
皎皎站在一边，等脸上的热度慢慢散去，才小声夸了一句：“哥哥好厉害，这么快就剪完啦。”
这句夸赞倒是实心实意的。
归衡眉梢一挑，起身朝她走过来。
皎皎刚平息的心跳又剧烈起来，看着逐渐逼近的高挑青年，眼中晕开一层水汽，说话都不利落了，结结巴巴地叫：“哥哥，哥哥……”
归衡朝她伸出手，马上就要碰到她的脸……
皎皎脸烫得要爆炸，感受到对方显得格外清凉的体温，自暴自弃地闭起眼。
“睁眼。”
皎皎犹豫一瞬，才试试探探地掀起一侧浓密长睫，看清眼前那几根纯白猫毛，终于松了口气。
原来是侧脸沾上平平的毛了。皎皎放下心来，片刻时间一惊一乍好几次，整个人都没了力气，全身都是软的，只好软绵绵靠上桌子。
偏归衡还全无所觉似的应她，“皎皎怎么了，连脸上沾了毛都不晓得。啊，别动，这里还有。”
皎皎乖乖地噤声，任由对方长指在她颈侧拨弄，攥紧手指，努力遏制身体的颤抖。
归衡目光低垂，看似认真地弄了好半天，才拈起许多白毛举到她眼前：“这衣裳虽然好看，但料子太粘毛了，下次别穿。”
“啊。”皎皎忽地想到什么，“那我的骑装岂不是也不能用这料子做了？”
真遗憾，脆雪说让她穿鲜亮点，她本来还打算用这嫩菱红赶一身呢。
归衡看她一眼，了然地，“父皇今年也带你去冬狩？骁武围场比京中冷，让宫人给你多带几件衣裳。”
皎皎心中一动，唔了一声，继续想用哪匹料子代替。
归衡看了她一会儿，语气淡然地提起另一件事。“听说去年冬狩你还不会骑马，今年可学会了？”
皎皎完全不知道还有这一出，老老实实地摇头。
归衡眉梢一挑，似是有些讶异：“父皇没找人教你？”
皎皎当然还是摇头。从前的皎然公主有没有学过她不知道，她，林皎皎，连一匹活马都没见过。
归衡便笑了，带着几分无奈：“若在围场中众人纵马骑射，你一人独守营帐，只怕也没什么意思。”
皎皎抿了抿唇，就听他又说，“要是有人陪你还好，可惜父皇只你一女，宗室贵女也大多擅骑射……”
听上去好像如果她不会骑马，冬狩之行不但无聊，而且会很丢脸。
皎皎托着腮帮子想了半天，又喝了杯牛乳茶，为难地说：“那、那好罢，我明日就奏请父皇为我择一良师……”
“父皇近日政务繁忙，这样小事，何必上奏。”归衡抬眸，面容沉静，语气更是理所当然。“哥哥教你就是。”
“这样不好吧。”皎皎还在犹豫，“哥哥平日也有许多事要忙 ……”
“无妨。”归衡放柔和声音，凝视她的眼睛，“哥哥愿意教皎皎。”
两人交谈许久，平平不满忽视，不知何时爬到皎皎手边，仰起小脑袋娇滴滴地“喵呜”了一声，还把爪子伸进茶杯，试图引起她的注意。
“好、好吧……不要太麻烦哥哥就行。”皎皎连忙制止，匆匆忙忙地便答允下来。
……
两人逗猫，照例屏退了宫人。过了申时，小公主才从梢间出来，衣领和袖口满是猫毛，细细对兄长说着什么。
而归衡看到玉秋便道：“皎皎这身衣料不适宜做骑装 ，去换合适的来。另外为她选匹温顺的母马，年纪稍小些受过调|教的，跑的快不快不要紧，总是温顺为上。”
玉秋连忙应承，归衡已经转过身，摸了摸皎皎的头发：“明日早些过来，我教你骑马。”
皎皎乖乖地嗯了一声，和玉秋一道被阿礼送了出去。
回宫路上，她见玉秋有些心不在焉，问了几句，玉秋只是摇头一笑：“奴婢正在想，再为您挑匹什么颜色的料子呢。”
皎皎也正在考虑这个，两人你一言我一语地讨论起来。
玉秋一边同她讨论，一边在心里叫苦：杜姑姑说两位殿下年纪都已大了，不再适合长时间单独共处一室，叫她劝着公主一些，不过是只猫，没必要天天来看。没想到她还没想好怎么说，公主就又多了一个拜访常晖宫的理由。
要不是知道她和杜姑姑私下的谈话五殿下绝无可能得知，她都要怀疑五殿下是故意的了。
*
杜姑姑得知此事，反应倒没有玉秋那样大。
逗猫与学骑术不同，前者只是闲暇时的娱乐，而后者却是实实在在的本事。本朝重武，勋贵女子也以擅弓马为傲，像她们公主这样既不通琴棋书画也不会纵马扬鞭的少之又少。重伤痊愈后，公主也愿意随着摹本写写画画了，如今借冬狩的机会，正好将骑射也学起来，若学成，将来尚驸马时是门才艺，也更讨皇上喜欢；若学不成，好歹也能借机强健身体。
至于五殿下，他要教，那便让他教吧。教骑术，起码要在室外当着众人，总比两人独居暗室的强。
杜姑姑不但未反对此事，还去寻了针工局有经验的嬷嬷，亲自动手给皎皎缝制骑装。
皎皎试穿杜姑姑缝好的第一套骑装时，对着镜子照了一会儿，问她：“杜姑姑，小时候的事我都不太记得了，我是从几岁起便随驾冬狩的呀？”
杜姑姑笑眯眯地给她调整衣襟：“从殿下十岁起便随驾啦。”
十岁起。皎皎暗暗想 ，那也好几年了。难怪她第一次听到这个词就觉得莫名熟稔，总觉得在哪里听过似的，也许是这身体还保有一些下意识的反应吧。
作者有话要说： 平平的灵感来源是ins上一个博主@waffleon_moon的拿破仑猫猫，如果有小天使想看图指路我的wb~她真的太好看了呜呜呜，是仙女吧！
下一章已更！摸摸我的肝
第27章 避火图
夏末的赏菊宴被归德大闹一场, 皇后并没有挑选出多少合适的皇子妃嫔人选，只来得及选了几个世家女给太子充作良媛。据说这次难得的盛大冬狩，各家宗亲勋贵都会叫适龄的女儿前来。
杜姑姑一向最留意这些消息, 知晓后，更加加紧缝制骑装, 同时嘱咐针工局也要多做几套, 被雪打湿了好换。其余如风帽、手筒等等配饰，也务必要精致华贵，不失天家风范。
她还想到一点。
贵女出行，家里的男儿自然也要随往。虽然柔嘉贵妃一贯懒怠, 不见得愿意随驾, 但如果皎皎在冬狩上看上哪家儿郎, 总不好自己跟皇帝开口，还是需要贵妃从旁说和的。
她便劝皎皎：“学骑术要紧，天气冷了，也得常去看看贵妃娘娘呢。”
她一边说, 一边看皎皎脸色，生怕她被柔嘉先前的冷淡伤了心。
皎皎为难：“若母妃不愿见我……”
杜姑姑心里一喜，连忙道：“不会的。贵妃先前身子不爽, 如今听说已好多了，不会不见你。”
皎皎便听她的, 朝甘泉宫送了几日东西，都是她素日喜欢的一些吃食和精巧的玩意儿，见柔嘉都收下了, 才大着胆子登门问安。没想到这次柔嘉并未推脱，只是看她眼神有些古怪，还总问她妍贵人身子可大好了。
皎皎不明所以，老实回答：“想来是好些了，前些日子都能下地走动了。”
柔嘉冷哼：“本宫前些日子也身体不适，说起来，倒与她身子好转的时间差不多。”
柔嘉眯起眼睛瞧她，眼风柔媚，说出来的话却惊心动魄：“你说，该不会是她吸了我的气运吧？”
“母妃！”皎皎惊呆了，连忙摇头，下意识握住她的手：“妍娘娘的病是儿臣叫太医瞧的，怎会……”
话没说完，柔嘉已用力抽回手。
宠妃精心娇养的手细腻香滑，柔弱无骨，带着恰到好处的重量和一点温度。
皎皎掌心一空，一阵失落。她方才还在想，如果自己能够握住妈妈的手，应该也是这样的吧。
难道她想与柔嘉亲密些的愿望，就这样难以实现吗。
皎皎有些难过地抿着唇，看着自己空荡荡的手心。
柔嘉垂眸看她半晌，忍不住轻嗤一声。
“真傻。”柔嘉挑起一边细眉，恨铁不成钢地斜睨她，“本宫怎地会生出你这样傻的孩子！”
皎皎茫然地抬头望她，见柔嘉懒洋洋抬起自己那双极美的手，点了点她的眉心。
柔嘉留着一管水葱似的指甲，好在修剪圆润，饶是如此，还是戳的皎皎“哎呦”一声，可怜巴巴捂住额头。
柔嘉却像恶作剧得宠的小孩儿似的，捂着嘴吃吃地笑了。十指纤纤，遍涂丹寇，可她笑弯了的眼睛却是狡黠而澄澈的，乍一看去，倒有三分像皎皎笑起来的样子。
皎皎忽然福至心灵，牵住柔嘉另一只手：“母妃……”她糯糯地叫。
美貌的贵妃慵懒地回应：“嗯？”
“皎皎以后会常来看您的。”她将那只手抬起来，靠上自己一边脸颊，闭上眼睛蹭了蹭。
不知过了多久，她才听到柔嘉别别扭扭应了一声。
自那天后，皎皎除去每日去常晖宫逗猫学骑马，还三五不时去甘露宫里坐坐，再加上她前些日子画画的爱好，将时间安排的满满当当。
归衡教导她也用心，虽然坐在她身后教她骑马时，她仍不免耳热心跳，却也安慰自己这只是与适龄男性靠的太近的正常反应。
离冬狩还有半月时，皎皎已经能骑着小马，绕场跑圈了。
*
皎皎心无旁骛准备冬狩，日子过得充实且快乐，但其他一些人，却完全无法同她一样轻松快活。
户部一向是众人耳目所钟之地，有何阴私都极难遮掩。就在临近冬狩的紧要关头，户部出事了。
快到年底，账目对不上，核查之后发现竟是有人贪污枉法，与工部中人里应外合，借修缮西南瓮城之名中饱私囊，靡费国库近百万两。
若是普通的贪墨案也就罢了，偏偏工部牵连到皇后母族，而户部那人更是太子归衍亲信。
归衍亲自来找归彻，要正在户部参政的四皇子归彻尽力抹平此事，万万不能传到皇帝耳中。
“皇兄相托，臣弟必当尽力。”归彻笑容温和，尽力安抚，好半天才将焦虑的归衍送走，向后仰靠在圈椅上，长长地叹出一口气。
他的内侍阿容连忙为他换了新茶，问他：“殿下，这事儿……咱们真能瞒得住吗？”
“瞒不住也要瞒。”归彻唇角上翘，漂亮的桃花眼中却殊无笑意。
他的母妃只是个不受宠的妃嫔，母族也无甚势力。他为给自己挣一份好前程，不得不投靠皇后与太子，为此不惜与愚蠢又暴躁的归德为伍。
温皇后阴狠有余，却不够聪明，巴巴地弄了只异瞳畜生送过去，满以为能挑拨老五和皎皎的关系，然而毫不奏效；这也不提，最主要的还是太子。
若太子晓事明理也就罢了，然而归衍之所以是太子……不过仗着自己是嫡出。
他是皇后生的。所以无论他多么庸懦昏聩，都合该执掌天下？
阿容眼睁睁看着自家主子的脸色越来越沉，最后，连唇角那一丝习惯性的笑意都近乎完全消弭，不由暗暗心惊。
“阿容。”归彻沉思良久，出声唤他，倒将阿容吓了一跳：“甘露宫那边可有消息？”
说到这个阿容就垮下了脸：“还是皇后娘娘查到的那些。奴才问了负责采买的公公，贵妃娘娘的确每月几次地往宫外运东西卖，换来的钱真不少，可是到这儿就断了，谁也不知道她拿钱派了什么用场。”
“无妨，继续盯着就是。”归彻知道这个急不得，点了点头，问他另一件事：“前些日子靖国公去东宫，都聊了些什么？可说南斋何时回来了么？”
