周夫人默然不语。
周似锦先前在西北泽州的安国公府做婢女这件事，周胤瞒得密不透风，府里知道的人并不多，就连周倩兮和周盼兮都不知道，外人就更不用说了，她自然也不会在长姐面前说出来。
忠顺伯夫人在周夫人这里没得到任何承诺，却也没有气馁。
此路不通，她还有别的法子。
来败坏一个姑娘的名誉，然后再纡尊降贵，请媒人出面，为庶子求娶这姑娘，对她来说，这样的事操作起来可太简单了。
她有两个不肯屈服的庶女，就是这样被她嫁出去的。
大年初二早上，周府全家一起在暖阁里用早饭。
用罢早饭，来拜年的拜帖就络绎不绝送了过来，周胤要见男客，周夫人要见女眷，周盼兮嫌热闹，便悄悄拉着周似锦溜了出去，姐妹俩一起往园子里去了。
外面北风呼啸，滴水成冰，后园小楼的温泉室内却热气腾腾。
周似锦泡进温泉池子里，舒服得吁出了一口气。
周倩兮移了过来，挨着她靠着青石池壁泡在池子里，也吁了一口气，道：“四弟陪父亲见客，二姐陪母亲见客，咱俩倒乐得清闲，干脆午饭也在这里用得了。”
周似锦还在等孙妈妈的回话，心里原本有些焦躁，此时也松快了下来，“嗯”了一声，又道：“来，我教你游泳吧！”
温泉池子虽小，倒也勉强可以练习，许凤鸣那样瘦弱，估计不比周盼兮重多少，她正好用周盼兮来做练习，以备随时下水救许凤鸣。
午睡起来，周似锦正在发呆，素心走了进来：“姑娘，孙妈妈来了！”
周似锦忙道：“快请！”
素心见她刚睡起来，小圆脸白里透红，头发散乱，眼睛浮肿，嘴唇也有些肿，忙笑道：“姑娘还是先洗漱一下吧！”
周似锦却等不得了：“孙妈妈又不是外人！”
孙妈妈进了东暗间卧室，见周似锦披散着黑缎子似的长发，素着一张小圆脸，越发显得稚嫩可爱，当下笑了起来，褔了福道：“大姑娘，我昨日去狮子街安国公府投了拜帖，他们接了拜帖，却说让我今日再去等回话。我今日一大早便过去了，一直等到了下午，终于被叫了进去。”
周似锦忙倒了一盏茶递给了孙妈妈：“孙妈妈，你见到许二姑娘了么？”
“多谢大姑娘，”孙妈妈端起茶盏饮了一口，“我没见到许二姑娘，不过见到了侍候许二姑娘的嬷嬷。”
周似锦忙问：“是康嬷嬷么？”
她用手比划着：“中等个子，身材苗条，头发是自来卷，长得挺白，五官甚是端正，约莫四十岁，看起来精明能干——”
孙妈妈笑着道：“正是康嬷嬷，她说许二姑娘被皇后娘娘接到宫里了，待许二姑娘回府，就把您的帖子给许二姑娘。”
周似锦得知许凤鸣真的进京了，心中狂喜，恨不得立时长啸三声以表达内心的快乐。
她猛地起身，从腕上褪下一对赤金虾须镯，一把塞到了孙妈妈手里：“多谢妈妈！”
孙妈妈吓了一跳，忙把赤金虾须镯又推了回来：“大姑娘，这我可不能收。”
见周似锦大眼睛湿漉漉的，似乎自己不收便要立时三刻哭出来一般，她忙解释道：“大姑娘，我无儿无女，这辈子靠的是老爷夫人，要这些金银做什么！”
又道：“您别和我客气，真的。再说了，安国公府那边也赏了我一锭银子，足有五两重呢！”
周似锦笑得眼睛眯着，脸颊上的小酒窝也出来了，非要把镯子给她：“妈妈拿着吧，爹爹那边我去说。”
孙妈妈无奈，只得接了下来。
等到卧室里只剩下自己一个人，周似锦扑到床上，抱紧锦被，又是哭又是笑，闹了半日。
康嬷嬷这些年一直在许凤鸣身边服侍，孙妈妈既然见到了她，说明许凤鸣是真的到京城了。
想到前世许凤鸣的早夭，周似锦眼泪扑簌簌往下落。
许凤鸣进京了，真好！
她一定要保护好许凤鸣！
外书房内，周胤听了孙妈妈的回话，当下笑了：“这孩子，倒是不小气......”
孙妈妈也笑：“大姑娘瞧着欢喜极了，不过她也是瞧着您的面子，这才赏我的。”
周胤想了想，和孙妈妈说道：“妈妈，安国公府那边明确说许二姑娘进宫了么？”
孙妈妈点了点头：“见我的那个康嬷嬷的确是这样说的，她的原话是——‘我们姑娘被皇后娘娘接到宫里了，待我们姑娘回府，就把周大姑娘的信给姑娘’。”
周胤沉吟了片刻，心里默默谋划着。
作为一个父亲，他还是接受不了周似锦不肯嫁人这个想法。
过些时候他的门生若是过来，须得想法子让似锦看一看，说不定似锦瞧上哪一个呢......
此时周倩兮正在整理周夫人接到的帖子。
周倩兮今年年底就满十四岁了，该说亲了，周夫人已经开始把她带在身边，教她如何管理中馈，如何与高门女眷交际往来，如今周夫人来往书信拜帖收礼回礼都是周倩兮在管着。
她拿着一个帖子看了好一会儿，半日没有说话。
崇宁公主大年初四在金水河畔的碧漪园举办海棠花会，也给周府女眷下了帖子，只是这帖子上除了周夫人、周倩兮和周盼兮母女三人，居然也邀请了周似锦。
崇宁公主虽不是当今许皇后所出，却一直养在许皇后膝下，及笄后更是由许皇后做主，嫁给了安国公许继顺的侄子许雁回。
她很受洪武帝和许皇后宠爱，一直处于京城贵妇交际圈的顶层。
这样尊贵的崇宁公主，如何会知道周府刚接回京城的庶出长女？
难道是爹爹？
周倩兮心里一阵难受，思索片刻，悄悄把这张帖子收了起来。
晚饭是全家人一起在暖阁用的。
用罢晚饭，一家人聚在暖阁里说话，周盼兮见周似锦作势起身，猜到她要告辞回房，忙拉住了她：“大姐，你那幅斗方山水画小景画好没有？”
周似锦扬了扬眉，得意得很：“画好了，我还自己裱了。”
周盼兮一听，忙道：“真的？我要看我要看！”
周韶听了，忙也道：“大姐，我也想看看。”
周似锦笑眯眯：“好呀！”
见周倩兮独自一人端坐在那里，把玩着手里的素瓷茶盏，她当即笑着叫周倩兮：“二妹，一起到我屋里去玩，好不好？”
周倩兮有些想去，又有些矜持，没有立即答应。
周胤早看到了他们姐弟四个的互动，当下微微一笑：“倩兮，你去你姐姐房里看看她画的斗方，看她是不是吹牛了，看罢回来告诉爹爹。”
周倩兮这才答了声“是”，起身走到了周似锦身边：“大姐，咱们这就去吧！”
孩子们都离开了，周胤探身握住周夫人的手，柔声道：“阿琳，听盼兮说后面园子的梅花开了，陪我去踏雪寻梅，好不好？”
周夫人有些娇羞：“雪早就化了，哪里还有雪......”
王妈妈是周夫人的陪房，最是忠心，在一边听了，急急拿了周夫人的斗篷，眼巴巴看着这边。
周胤含笑起身，接过王妈妈递过来的斗篷，帮周夫人穿上，吩咐丫鬟打着灯笼，夫妻俩一起往园子里雪夜寻梅去了。
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第十章 重逢（1）
西边耳房内灯火通明，周似锦把她以前画的画都拿了出来，一一展开，铺在明间罗汉床上让弟弟和两个妹妹赏鉴，口中道：“这是我这些年画的，你们看看怎么样。”
周倩兮看了她一眼，觉得周似锦直爽坦诚，让人讨厌不起来，可是想到表姐蒋瑜的话，她心里又有些不得劲，因此心中矛盾异常，显得有些沉默。
周盼兮和周韶对画都很有兴趣，一起看了一遍，又选了自己最喜欢的几幅继续赏玩，提了不少问题问周似锦。
周似锦从未与弟妹这样亲近过，觉得新奇而有趣，因此耐心地解答着：“......这幅画的是泽州城外的青龙山，我想要画出深秋林木的萧疏和山间的空旷感，便模仿了朱升《空山图》的画法，山石树木，近大远小，渐次向远处延伸......”
周盼兮和周韶听得正入神，周倩兮却忽然道：“你见过朱升的《空山图》？”
周似锦正等着这一句呢，闻言大眼睛亮晶晶，得意洋洋道：“你们先等着，姐姐我有好东西让你们看！”
她先吩咐春剑准备水和香胰子，然后起身去了东暗间，很快就拿了一个精致的锦袋走了出来。
周似锦先用香胰子洗了手，然后才小心翼翼地把卷轴从锦袋中取了出来，展开让周倩兮、周盼兮和周韶看：“朱升的《空山图》，看是不是真迹！”
周夫人的父亲正是前朝大学士、著名画家王友和，周夫人出嫁时，陪嫁中便有好几幅古画，因此周倩兮、周盼兮和周韶也都算是见过世面的，姐弟三人看了又看，都沉默了。
他们都觉得这幅《空山图》是朱升真迹。
可是《空山图》是千古名画，怎么可能会在周似锦手中？
最后还是周倩兮正色道：“这幅画潇洒拔俗，线条简利，应该是朱升的《空山图》真迹。”
周似锦珍而重之地把画卷好，大眼睛亮晶晶扫过周倩兮、周盼兮和周韶，得意洋洋道：“羡慕么？喜欢么？想要么？”
周倩兮没有说话，周盼兮和周韶齐齐点头——他们真的好喜欢这幅《空山图》。
周似锦哈哈笑了起来：“这-是-假-的！是许——我一个极好的朋友仿制的！哈哈哈哈哈哈！”
周倩兮：“......”
周盼兮：“......”
周韶：“......”
他们从来没见过一个人会这样欠揍，简直想要揪住她的耳朵，把她给提起来抖一抖。
周盼兮又是好气，又是好笑，扑了上去，一把把周似锦扑倒在罗汉床上，恨恨地在她脸颊上捏了好几下：“周似锦，你哪里像个姐姐的样子！”
周似锦笑得前合后偃：“是你们太好骗了！哈哈哈哈哈！”
这幅画还真是许凤鸣仿制的，除了收集古代名画，许凤鸣还有一个不为人知的爱好便是仿制古画，而且水平极高，足以骗人。
周倩兮不禁也笑了。
周韶趁机道：“大姐，你画的画送我一幅，我就原谅你！”
周似锦被周盼兮压在那里捏脸，闻言抬头道：“随便选随便选！”
她在泽州安国公府还留有一大箱呢！
周倩兮忍不住也道：“我也想挑一幅！”
周似锦的画，真的很有灵气。
周盼兮忙松开了周似锦：“还有我！”
周似锦笑得眼睛晶亮粉脸泛红，一把爬了起来：“来来来，你们三人一人选一幅，不过这幅仿制的《空山图》我得自己留着。”
这可是许凤鸣送她的。
周胤和周夫人赏梅归来，正在西暗间书房说话，听到西耳房传来的喧闹声，夫妻不禁两个相视一笑。
周夫人仰首看着丈夫，笑容甜美：“子承，这下子你可算是放心了吧？”
周胤凝视着昏黄光晕中分外柔美的妻子，低声道：“阿琳，我很欢喜。”
他习惯了把心事藏在心里，极少向妻子剖白过心事，此时此刻，斯情斯景，令他突然忽然有了倾诉的欲望：“我对不起似锦......那时候我年纪太轻，没有担负起一个父亲应该担负的责任，我想弥补......”
周夫人依偎进丈夫怀中，轻轻道：“我懂你。”
又道：“似锦今年及笄，房里得有一个管事妈妈了，你觉得孙妈妈怎么样？”
周胤道：“让孙妈妈先管着吧，别的以后再说。”
初三早上，周夫人在妆台前梳妆，周倩兮帮她整理这两日收到的帖子。
她拿着一个帖子看了好一会儿，这才开口道：“母亲，崇宁公主明日在碧漪园举办海棠花会，也给咱们下了帖子。”
周夫人眼睛盯着妆镜，待芙蕖帮她把一支镶嵌红宝石和蓝宝石的凤纹金分心插戴妥当，这才道：“崇宁公主自幼养在皇后娘娘膝下，驸马又是皇后娘娘的娘家侄子许雁回，在朝中地位超然，她既然下了帖子，咱们自然是要去的。”
崇宁公主的碧漪园距离她家的温泉庄子并不远，乘马车的话也不过一盏茶工夫。
周倩兮眼睛看着帖子：“母亲，帖子里也请了大姐。”
周夫人略一沉吟：“你大姐刚回来，崇宁公主如何会得知？”
区区一个周府庶女，如何会劳动崇宁公主下帖邀请？
周倩兮也是想不明白这些：“会不会是姨母说出去的？”
周夫人摇了摇头：“不会是你姨母。”
倒不是忠顺伯夫人嘴严，而是忠顺伯夫人一向把庶女看做阿猫阿狗，不会在崇宁公主这样尊贵的人面前特意去提。
再说了，她这姐姐和崇宁公主的关系，也没近到可以随意闲谈的地步。
周夫人示意芙蕖给她戴上赤金嵌红宝石耳环，然后道：“你去和你大姐说一声，让她好好准备一下，明日一起过去。”
周倩兮带着丫鬟疏影到了西边耳房，却扑了个空——周似锦和周盼兮到后面园子小楼玩去了。
她只得带着疏影又去了后面园子，终于找到了周似锦和周盼兮——她俩居然又去泡温泉了！
小楼温泉室内热气腾腾，周似锦正在温泉池内游泳——池子太小，她也不过是从这头游到那头，然后再掉头游回来，回环往复，也不嫌烦。
池边的素瓷高脚盘里放着切好的雪梨，周盼兮靠着温泉池子泡着，一边吃梨，一边看周似锦游泳。
周倩兮见自己这姐姐和妹妹都如此心大，简直不知道说什么好了，径直走过去道：“你们还玩呢，崇宁公主明日在碧漪园举办海棠花会，也邀请了咱们姐妹，姨母家的瑜表姐和珠表姐都在做准备了，你们俩还只是傻玩。”
