桓行简不语，众人一双双眼睛情不自禁在他身上滚来滚去，一时间，不知道他是个什么想法。太傅既都将节钺传与郎君了，个中深意，再明了不过。
唯独傅嘏和虞松彼此交汇了个眼神，还未启口，外头忽有人来传报，尚书郎卫会求见车骑将军。
众人一怔，有人暗骂卫会一点眼色也无，桓行简却不以为意，将其余人等先遣去灵堂，独留傅嘏虞松，命人把卫会领到这里来。
一入延年里，扑面而来的便都是白雪般的世界了。卫会既来见桓行简，早应景也换了丧服，临出门前，对母亲道：“我要去拜见日后的大将军了。”
他母亲会意：“你既准备好了，就去罢。”
一路淌过生生死死，卫会竟觉得灵幡看着也格外亲切，脚踏进桓府的那一刹，素来轻佻的一双眼睛倏地沉淀下去了。
“会拜见车骑将军。”卫会毕恭毕敬，郑重行了大礼，“太傅登仙，还望车骑将军节哀。”
等听到一声轻“嗯”，才敢略略抬首，只见桓行简一身缟素却衬得人越发如玉俊秀。他莫名冒出个不合时宜的念头：人都说夏侯太初玉人无双，车骑将军才是这洛阳城里最好的一具皮囊。
旁边，两个谋士看卫会半晌了，他这个人，今日来的确是不合时宜。虞松见他客套话完了却是个丝毫不打算走的意思，劝道：
“士季，车骑将军家中新丧，诸事压身，还请你到前头礼簿接待的地方先去饮盏热茶。”
委婉的逐客令，虞松虽不大想这么拂他的面，但非常时期也只能如此了。
卫会并不在意，只看向桓行简，认真道：“会请车骑将军节哀，绝非轻飘客套话。”说着似有若无一瞥虞松，虞松一愣，只好垂着手等他下文。
桓行简那两道英挺的眉毛始终微微压着黑眸，他眉峰高，嘴唇薄，一管鼻子挺直，面无表情时总犹似出了鞘却又按兵不动的锋刃。
卫会是怕他这个模样的，可他又不怕，十分沉着地继续道：“太傅是国家的万里长城，他一去，天下事只有托付给车骑将军才能保社稷无虞。”
桓行简不动声色，也不置可否，一只手“驾驾”地在几上扣了两下：“我如何比太傅？”
虞松傅嘏两人不约而同望向卫会，这伶俐的少年人，看来是有备而来了。
“士季，你想说什么，在郎君面前无须再遮掩。”虞松提点他，唯恐他卖弄过分了惹得桓行简不快。
卫会当即跪地拜倒：“太傅功勋卓著，匡扶社稷，可比昔年伊尹。伊尹既卒，他的儿子伊陟嗣事继续担任相国，辅佐国事。所以会言，请车骑将军务必节哀自珍，既有旧典可循，车骑将军当以国事为念。”
第54章 竞折腰（1）
这话正说到傅、虞两人心里去了，旧典不难寻，不过，卫会上来就点得清清楚楚，直中郎君心思，还是出乎意外。(小说 .)桓行简将卫会扫视了几眼，便收回目光，对他两人道：
“士季是王佐之才。”
上一个被这么称呼的，是荀令君。卫会听了，那本就天生微微翘起的嘴角，硬生生藏住了自矜，他是镶满宝石的利剑，锋芒一敛，郑重对着桓行简拜道：
“会愿作车骑将军的子房。”
若在平时，这一番话定会引得桓行简朗朗大笑。自然，就是这个时候傅虞两人也十分错愕了，好大的口气，傅嘏与他并不相熟久闻大名，第一次碰面，默默将卫会打量在眼里，未置一辞。
桓行简对卫会招招手，卫会起身趋前，临近了，他见桓行简既不起身便屈膝伏在对方眼前，垂下了眼帘。
“士季想做我的张良，”桓行简身子朝前一倾，一双眼，寒意凛凛地盯着卫会，“志气可嘉，我不爱听人说空话，要看实处。你今日来，本十分唐突，但我不怪罪你。”
不咸不淡的语气，就在耳畔流转，像是一股秋意在嘶嘶地肆虐。卫会不敢与他对视，但声音很稳：“会明白，愿入公府。”
桓行简点点头：“士季若是不嫌弃，就做从事中郎罢。”
“谢车骑将军。”卫会窸窸窣窣起身想要退出去，桓行简又喊住他，“这几日最要紧的就是太傅的葬礼，士季去礼簿处，专待宾客。”
这是个好差事，礼簿治丧处，迎来送往皆由朝廷中两千石高官主持，太傅丧葬规格按汉霍光故事，视死如生，同样到了人臣之极。卫会心中微妙，果然，丧葬这种事，于别人而言是家事。可对于车骑将军来说，他的家事就是国事呢。
和朝廷那帮位高年纪也高的老头子们打交道，想必不是什么愉快的事情，然而，卫会还是很高兴。
这边，桓行简命人抻纸研墨，看他写了几个字。流云飞瀑，果然笔力惊绝是为大手。但桓行简并不满意，淡淡道：“我听说，你工于隶、草、行不同字体，太傅丧葬，不宜炫技。”
卫会自然一点就透，从容不迫写了行真书，质朴方严，体度严谨。桓行简大略看了看，没再说什么，等卫会人离开，才问傅虞两人：
“你们看，这少年郎如何？”
虞松同他相识久矣，回答得却也谨慎：“士季未及弱冠，心思精巧，有些时候虽然不够稳重，但是个玲珑剔透的人物，用好了，对郎君大有益处。”
利剑装饰的再漂亮，还是凶器，傅嘏似有所思朝外头看了眼，院子里，人来人往，卫会的身影早融入其中寻不见了。
“纵然才高喜人，但在事恣肆志大其量，郎君一不可宠爱太过，二不宜专任。”傅嘏说话没什么保留，直来直去，虞松便打了个圆场，冲着傅嘏：
“这样的少年郎，非非常之人不能用，郎君用他，自有道理。”
桓行简对他二人的评判皆不置臧否，把孝服一整，抬步往灵堂去：“都过来罢。”
本镇守许昌的桓行懋因没能见到父亲最后一面，正伏在棺木上哭得伤心，身旁，太傅的姬妾及一干子女辈等也都掩面泣泪不止。叔父桓旻在棺旁灯盏里添酒，沧海扬尘，惨绿少年也到了古稀之年，他老了，然而神志清明，桓行简坐到他身旁默默朝火盆里撒黄纸，声音很低：
“太傅生前多次提及要薄葬，不封不树，不立碑记，群官子弟不得谒陵，葬于文帝的首阳山，我不愿忤逆太傅的意思。”
话虽如此，可天子的赏赐源源不断送进府里来，上赐东园温明秘器，绯练、绢布无数，另有钱财不计。桓行简决定遵太傅遗旨，所赐器物一不施用。
“我知道太傅的意思，”桓旻皱眉，“但到时丧仪极隆，送葬的队伍怕是一眼都看不到头，太傅想要一份宁静，恐怕不能。”
桓行简沉吟：“我已安排妥当。”
这边叔侄两人正在说话，外面一声迭一声，传着进来：“陛下到！皇太后到！”
桓行简毫不意外，扶桓旻起身，叔父一脸的诚惶诚恐，执他手道：“子元，快，迎驾！”
他心底漠然，外头呼啦啦早跪成了一团，唯有秋风里的灵幡瑟瑟而动。白帐飞舞，视线被遮得七零八落，桓行简脚底终于动了一动，迎出来，撩袍跪倒：
“臣有失远迎，罪该万死。”
哭声又起，这一回，皇帝也是哭着进来的，呼喊着“太傅”。
太后神色肃穆，眸子一垂，青光电闪似的，脚底下匍匐的年轻男子似乎很有些惨伤的况味。
旁侧，皇帝忙虚扶了下：“将军快请起，”那两颗泪珠子摇摇欲坠，就在脸上，这边撇下桓行简，悲痛欲绝地朝棺木上一趴，手指张开：
“太傅这一去，叫朕如何是好如何是好啊！”
棺木被指甲划拉得微微作响，这边，围上来成群的诸臣忙劝阻不迭：“陛下，陛下节哀啊！”
太后象征性按按眼角，立在一旁，对桓行简沉声道：“也请车骑将军节哀。”
他抬起脸，太后那颗心一阵炸裂，许久不曾这般悸动：山青了，水绿了，桓行简人在哀情里的面庞太过逼近，竟显得不真，像画里的人走出屏风来到了眼前。
没人比他更衬这身深雪般的丧服了，太后只觉得人声音都跟着一远，倒听不见他回了句什么。
灵堂里一阵风入，卷了几枚不知从何处来的黄叶，恰巧落在他肩头，太后忍不住想要替他从那清澹澹的身上拂去，一攥拳，忍住了，暗自奇怪他这个模样倒真让人怜惜。
“陛下不要太过伤怀了，太傅虽去，可还有车骑将军在，有他在，承太傅遗志，定能辅佐陛下成一代明君啊！”棺木旁不知道是谁在那苦口婆心地抚慰皇帝，话音传来，太后两边太阳顿时突突直跳，冷不丁的，跟桓行简目光碰上了。
顷刻间，方才那一瞬的迷乱彻底如迷障般散开，她清醒过来，目光陡然富含了一丝怨毒的意味。
“陛下和太后亲临吊唁，臣惶恐，如此恩宠感激涕零，无以言表。”桓行简率一众族人在太后神思不定时，忽带头又跪了下去。
一阵繁琐礼节过后，众人尾随出来相送，太后心头阴霾满布，面上不显，只还是个哀而不伤的模样，对皇帝说道：
“陛下，先回宫罢。”
说着，目光一一掠过青石板路两边白茫茫的官吏，也再分不清谁是谁，好像顷刻间，都成了一个样。只是不知，那一颗颗心是不是也一样呢？
太后还是认出了夏侯至，他便是跪着，那脊梁骨也要比别人挺得直峭。不知怎的，皇帝竟也看到了他，情不自禁对太后道：“大鸿胪他……”
“太傅的会葬，何人不来？陛下这有什么可大惊小怪的？”她不耐烦压着声音，堵在嗓子眼里，十分不痛快。
送到门口，众人等天子御车远去了，才又回来各司其职各忙其事。三三两两，也有聚在那儿喘口气闲扯皮几句的。
灵堂里，是一如既往的冷肃。桓行简吃喝很少，眼见地瘦削下去，这样一来，少不了幕僚们左右劝他莫轻易哀毁过礼了。
张氏染了风寒，守灵一夜后便不能再支撑，桓行简没让别人侍奉单单遣三弟的新妇诸葛氏去，她嫁入桓家才小半载，挽着妇人的发髻，脸上犹存一分青涩。
“阿嬛，你行吗？”他看她一张脸哭得青白，十五岁的年纪，却在极力维持着她姓氏家族该有的镇定，“请兄长安心。”
桓行简在角落里找到嘉柔，她一直默默地哭，不管不顾的，被他拎出来时，肩头直抖，眼皮都肿了。
“我死爹又不是你死了爹，你没日没夜哭什么？哭坏了身子。”桓行简叹气，看她眼皮肿得发亮可笑，嘉柔依旧抽噎，“我一想到，人生如寄大家都要死，都要被埋在土里就忍不住伤心。”
“孩子话，”桓行简将她手捏了一捏，“谁人不死？”说着看了看四下，嗓音带着丝干燥的沙哑，“我母亲病了，你替我去照料她可好？我实在走不开。”
嘉柔打着哭嗝怔怔看他，有些恍惚，姊姊去时他就是这个模样，人一下就嶙峋下去，像被烈火燎过。
“好，我去照料夫人。”嘉柔低了头，见他腰间麻绳不知几时松散开的，身子一蹲，两只灵巧的手伸出来重新给他系好，桓行简看她动作，不由握住她肩头，“你跟阿嬛一道，她跟你同岁，想必你二人也能相处得来，你替我尽孝，我会记着的。”
两个女眷一走，桓行简走出灵堂，穿过人群，到治丧处，跟诸人寒暄。
“有劳，诸位辛苦。”他拱手行礼，对方忙都一一还礼，客气几句。卫会在旁边小心觑着他，车骑将军神色憔悴，但那双神光蕴藉的眼直视人心时还是令人畏惧的。
他又不合时宜地想了许多事，比如，车骑将军这种人在面对女色时也会像寻常男人一样□□烧眼？卫会简直要忍不住笑了，但他当然不敢，很快就去琢磨丧礼以后的事情了。
到了晚上，烛火摇曳，雍凉荆豫扬州几大都督区长官遣来的奔丧从事到了，桓行简等人哭灵后暂且安排到官舍中。
这两日，府里的宾客络绎不绝，满朝文武，几乎一个不落。夏侯至走进来时，灵堂其余人等散了，只剩桓行简兄弟正在低声交谈，桓行懋见他，忙揉着酸痛的膝盖起身相迎：“太初，你没走？”
桓行简盘坐不动，慢条斯理往火盆里一张张烧着纸钱，没说话，等夏侯至跪坐下来，将一叠黄纸递给他。
斗转星移，物非人也非，当年浮华案后，他们一道送别被免官不得不离开洛阳的好友诸葛诞，对方一脸苦笑，说恐怕日后只能三亩薄田了此残生了。
事到如今，诸葛诞掌东南大权，桓行简居中枢要害，唯独他夏侯至看来才是那个要三亩薄田了余生的人了。
往事汹汹，然而至始至终，当下的两人都没交流一句，夏侯至烧完纸钱，对着牌位又拜了一拜，转身走了出去。
桓行懋为难地看了看兄长，一跺脚，自己追了出去：“太初，太初！”
夏侯至走下最后个台阶，扭头说：“子上，回去罢。”
桓行懋讪讪地垂下了手，说道：“太初慢走。”
灵堂里，兄长的脸上看不出一丝别样情绪，桓行懋几次想说点什么，都觉得无甚趣味，索性闭嘴。
太傅下葬这天，纸钱漫天，白幡飞舞，哭声绵延数里，浩浩荡荡的队伍从延年里出来后，两道挤满了观看的百姓。
鼓乐大作，孝子在前，送葬的队伍朝首阳山方向挪动。
抬棺七十二人，轮班替换，皆是桓氏自家家奴，一水的精壮汉子。
首阳北枕邙山，南临伊洛，依山傍水，形势极为开阔，头顶天高云淡一泄而下。上山入口处有片桃林，每到春来，青山如笑，一片芳菲，若是闲暇时光在这山脚仔细聆听，鸡鸣犬吠，黄牛哞哞，就从附近的人家田野里传来。
帝国将相，霸业功德之下，为的最终也不过是一幅治世风情图而已。
等棺材落地，该行的礼仪行过，桓行简示意叔父带着众人下山。独留他和桓行懋，桓行懋却不解，看着人群这么又浩浩荡荡地离开了，那七十二个汉子却还在，满腹狐疑时，见桓行简把头一点，七十二人竟重新抬起了棺木。
“兄长，这是何意？”
桓行懋深一脚浅一脚地跟上，荆棘缠身，眼前根本无路，全靠人硬着头皮趟过去。
