“你说什么？”谭振业瞪眼，“你再说遍，谁连童生都不是？”
罗氏嗤鼻，“我再说几遍都这样，你爹是谁啥德行你不知道？”
“你……”谭振业咬着后槽牙，捏紧拳头就要动手，谭盛礼呵斥他，“干什么呢。”
“父亲，她……”
谭盛礼沉脸，“身上不痛了是不是？”他来是解决问题的，不想再生事端，说道，“刘明章不肯见我就算了，你转达他，这件事振业确实有错，我会给他个交代。”
罗氏仍然摆出副高高在上的姿态，看得谭振业红了眼，“罗氏，你别欺人太甚。”
从小到大，没人敢给他父亲甩脸色，刘家什么出身，没有他父亲指点刘明章能考上秀才？忘恩负义的东西。
“振业，好好说话。”谭盛礼警告地忘了谭振业一眼，“还不赶紧走？”
走出刘家，谭振业气得浑身发抖，谭盛礼脸上无波无澜，“气啥气，自己犯下的错自己就得认，幸亏刘明章没事，他要有事，你就等着进牢房吧。”
“父亲……”谭振业紧紧咬着下唇，脸色阴沉，“她有什么资格在你面前趾高气扬？”
他做的事他认，凭什么给他父亲难堪。
“凭她是刘明章的娘，你差点打死她儿子，走吧，咱去县里。”谭盛礼并没把罗氏的嚣张放在心上，而是和谭振业说，“县试就这两日报名了，你来不来得及就看县令怎么说，有功夫和刘家人呕气，不如好好想想自己。”
谭振业起初没明白这话什么意思，直到站在县衙外，他才恍然，不敢相信谭盛礼会送他来县衙，脸色煞白，“父亲……”
“衙役进村找过你，刘家备了案，就得在县衙了结，你怕吗？”
谭振业如何能不怕，进了这道门，能完好无损出来的少之又少，此时看着门口那两座庄重威严的石狮子仿佛要吃了他似的，他惊慌失措，“父亲。”
“进去吧。”谭盛礼拍拍他的肩膀，率先走了进去。
第19章
谭振业白着脸愣在原地，握着伞柄的指节白了瞬，看谭盛礼头也不回的往里走，他眼神暗了暗，抬脚跟了上去。
根据律法，打伤人要被判刑，轻重根据伤患受伤程度来看，如果两家私下调解就另说，刘家告到县衙，顾及刘明章的秀才身份，县令自然没法坐视不理，只是没想到谭振业会是谭家的儿子，他拉着谭盛礼到旁边，“刘秀才就是你女婿？好好的他告你们干什么？”
翁婿闹上公堂，传出去不是遭人笑话吗？
谭盛礼错愕地望着被县令抓着的手腕，沉着道，“谭家与刘家已没关系了，你公事公办即可。”
不怪谭盛礼吃惊，委实不料到谭辰清和县令会有点交情，看得出来，两人交情还不错。
真的是……尽走些旁门左道。就谭辰清那点心思，谭盛礼会不知道他打什么主意？桐梓县县令是秀才出身，据说祖上有些田产，有年西南发大水，灾情严重，他将祖上的田产全捐了，当时的知府大人看他有悲悯之心，就招他做主簿，待桐梓县的老县令辞官，就提他做了县令。
谭辰清只怕打的也是这个主意。丢人，真真是丢人。
张县令愁得不行，他与谭辰清认识几十年，搞不懂他心里想什么，公事公办谭振业就得坐牢，牢房是什么地方？好好的人进去也会掉层皮，就是不掉层皮，待久了精神也会出问题。
“张县令，公事公办吧。”
张县令胡须颤了颤，狐疑地瞅着面前称兄道弟的朋友，“你想清楚了？”
谭盛礼偏头，看向前殿恭恭敬敬跪着的谭振业，叹气，“就当让他吃个教训了。”
张县令不知刘家与谭家发生了何事，两人认识数十载，甚少聊家里的事，但为谭振业前程着想，他仍然吩咐衙役去把刘明章喊来，看看有没有周旋的余地，十几岁的少年郎，做事冲动是难免的，况且他派衙役查过了，要不是刘明章他们先冷嘲热讽谭家也不会动手打人，真要说，他认为刘明章自作自受。
是人都难免以亲疏远近论是非，张县令也不例外，想到自己推荐刘明章入的县学，他有点后悔，觉得对不起好友。
谭盛礼坦荡，“你作为父母官，要做到公正公允，无须掺杂私人感情，我不会往心里去。”
他这般说，张县令不禁面露敬重，两人次次都在酒桌上饮酒作诗，都说诗如其人，他没看错人，谭家人风骨正，不愧为帝师后人，他道，“成，就依你所言吧。”
谭振业跪在公堂中央，脑袋垂得低低的，像等待死刑的囚犯，完全提不起斗志，直到门外传来通禀，说是刘秀才到了，他方直起腰板，回眸瞅了眼。
刘明章穿着身簇新的衣衫，在前呼后拥后走了进来，看到他，县令不像上次和颜悦色，开门见山的提议道，“毕竟翁婿一场，有什么事就大事化小小事化了得了。”
桐梓县地方小，条件差，几十年来甚少有外地的官员来，而他也升不上去，张县令做县令就是几十年，他的话极有威望。
刘明章沉着眉，看不出心里在想什么，但不能不给县令面子，挣脱罗氏搀扶的手，向县令拱手，“大人说的是，得饶人处且饶人，晚上并不想置谁于死地，要不是太过紧张晚生性命，此事都不会闹到公堂上来，让大人见笑了。”
彬彬有礼，温和从容，任谁看了都会心头称赞。
张县令心头冷笑，惯会装的，真要心善，就不会把事情闹大了，幸亏他熟知好友的为人，否则就真被刘明章伪善的嘴脸给蒙骗了。
刘明章不知张县令和谭家的渊源，说完看向对面站着的人，眼神倨傲，不着痕迹的扯了扯身边人的衣袖，罗氏立即站了出来，“大人，我儿不追究，我做娘的不追究不行，我儿寒窗苦读，好不容易考得个秀才，你说他要有个三长两短我们咋办啊，谭家这是存心跟我们做对啊。”说着，罗氏便跪倒在地，捶足顿胸的哭喊起来，“我儿伤了脑袋，影响他日后科考怎么办，考不上算谁的啊？”
张县令皱眉，琢磨罗氏话里的意思。
谭盛礼神色冷峻，眼里闪过丝促狭，为官几十年，官场什么人他没见过，罗氏啥心思他心里门清，无非趁机讹诈想要谭家田地。
张县令自然也听得出来，沉着脸反问，“你想如何？”
罗氏擦了擦眼角，急忙爬起来整理衣衫，端正站好，字字铿锵有力道，“我儿善良，不与谭家计较，但该赔偿的得赔偿，谭家不是有两百多亩地吗，多的我不要，就要五十亩，假如我儿日后因着这件事考不上举人，起码得有养活自己的田地吧。”
这话说完，公堂顿时安静下来。
五十亩田地是多少，折成现银少说几百两，罗氏还真会狮子大开口。
张县令张口就要骂人，结果被人抢了先，只见谭振业仰起脖子骂，“死老太婆，你痴人说梦呢。”那些田地是舅婆用性命换来的，留给谭家考科举用的，岂能便宜了刘家人？他攥紧拳头，起身就要和罗氏理论。
谭盛礼垂眸，冷声道，“跪下！”
谭振业身形微顿，不待脑子有反应，双腿自觉弯曲跪了下去，但满脸不服气地瞪着刘家人。
罗氏又歇斯底里起来，“我痴人说梦，我儿聪明，如今已经是秀才，中举是早晚的事，要被你……”余下的话罗氏说不出口，想到儿子似锦前程可能会受影响，她怨毒地瞪着谭振业，恨不得剐他的皮，吃他的肉。
谭振业无所畏惧的瞪回去，“他活该，满嘴花言巧语，虚情假意，他日就算做官就是个贪官，我这是为民除害！”
罗氏愤怒难忍，咬牙切齿地抬手要掐人，谭振业伸长脖子，“掐啊掐啊，有种就掐死我，我死了刘明章就是杀人犯的儿子，看他怎么考科举。”
罗氏：“……”
手伸至半空硬是给缩了回去，谭盛礼拿起伞，毫不犹豫在谭振业后背拍了两下，“公堂之上不得喧哗，谁大声就谁有理了是不是？”
谭振业不说话了。
罗氏恨得磨牙，“五十亩田地，少半亩都没得商量。”
张县令略有些为难的看着谭盛礼，五十亩对谭家来说不算多但也不算少，就看谭盛礼怎么选。
谭盛礼侧目，“大人，按律法处置吧。”
刘家人面面相觑，按律法谭振业就得吃坐牢，有案底在，他日走科举会成为洗不掉的污点，做官后也会成为政敌攻击他的目标，张县令给谭盛礼挤眼色，谭盛礼置若罔闻，而是将视线落在谭振业身上，“振业，你可同意？”
谭振业点头，“听父亲的。”田地是他们家仅有的家产了，若连田地都没了，以后想读书就更困难了。
见好友不领会自己的意思，张县令又去看刘明章，刘明章拱手，“谭家既有了主意，晚生也不好多言。”
张县令再次皱起了眉头，别无他法，最后判谭振业半个月监禁，谭家乃名门之后，谭振业八月要参加县试，张县令有心给他个机会，若是出来后好好温习功课，半个月出来还是有机会的。
哪晓得罗氏又哭着不同意，竟是要以死相逼，说谭振业参加县试她就在县衙外上吊自尽，张县令没有办法，判了两个月，两个月出来，县试时间就过了。
谭振业今年没戏。
待刘家人走后，张县令气得摔杯，“亏我看刘明章年纪轻轻就考上秀才是个有前途的，竟是我眼拙看走了眼。”
谭盛礼扶起地上跪着的谭振业，与他道，“眼拙的不只你。”
谭辰清也眼拙，竟把女儿嫁给如此阴险狡诈的小人，为了有个好名声，不惜将自己亲娘推出来使坏，这样的人，终究是走不长久的，举人是极限了。
想到好友与刘明章关系，张县令不知怎么安慰他，许久，叹气道，“幸亏你们两家没关系了，否则日后定遭他连累。”表面装得大度宽容，实则小肚鸡肠没有容人之量，连他的眼睛都瞒不过，日后怎么瞒得过其他大人。
读书人最讲究的就是品行，刘明章此人，德行有损，没什么前途可言。
跪久了，谭振业腿麻，谭盛礼扶着他站好，弯腰掸去他膝盖的灰，谭振业受宠若惊，“父亲。”
“在牢里好好反省反省，明日我给你捎些书来，无论在哪儿学业都不能废了。”谭盛礼的声音轻轻润润的，听得谭振业喉咙发堵，进门时，他心里有那么点怨恨，不过就是打了人，村里经常发生打架斗殴的事，为什么独独是他被弄到县衙来，他知道父亲有人脉，只要父亲周旋，完全不用走这一遭的。
然而此刻，他隐隐有点明白了。
父亲是为了让他堂堂正正的做个人，只要他从这走出去，就不用背负伤了人的罪名，提心吊胆的东躲西藏，“父亲……”
“别怕。”谭盛礼顺了顺他后背，“虽囹圄，非汝之过。”
就他观察来看，刘明章怕早就存了对付谭家的心思，不是谭振业也会是别人，年纪轻轻心肠就那般恶毒，真当谭家没人了吗？
第20章
回去的路上谭盛礼都在想这个问题，谭家人胆小懦弱，禁不住风浪，能守着两百多亩田地安安稳稳到现在，纯属民风淳朴没有遇到包藏祸心的人，而如今，刘明章别有用心，仗着秀才身份明目张胆的掠夺田地，若是答应罗氏的条件，难保他们不会故技重施陷害谭家，就谭家那点田地，用不着两年就没了。
居安思危，思则有备，有备无患，回到家，谭盛礼狠狠警告谭振兴和谭振学不得在外滋事，尤其是刘明章，尽量能躲则躲，就他们那榆木脑袋，根本不是刘明章的对手。
保不齐哪天被激两句又按耐不住冲过去打人。
寻常打架斗殴少有闹到县衙的，刘明章不同，他是秀才，有功名在身，他告到县衙，县令必须得管，谁让桐梓县人才凋零，秀才地位崇高呢。
如果他有意算计，谭家根本逃不掉。
谭盛礼明白，谭振兴却不懂，“父亲。”谭振兴满脸不服气，“咱们不偷不抢，做事光明磊落，凭什么见着他得躲，他不过是个秀才……”读的书不见得有他多。
最后句话谭振兴没说出来，但那满脸傲气看得谭盛礼火大，挥起棍子就揍了他两下，“评价别人时先掂量掂量自己，你瞧不起人家，人家还瞧不起你。”谭家为何到这步田地，就是那自以为是的清高，前些年是运气好没碰到惦记谭家财产的，眼下情形不同了，刘明章明显有备而来，再不约束好自己，早晚得闯出祸来。
“你在他面前有何优越感可言？”
谭振兴动了动唇，感觉自己连秀才都不是，不禁默默垂下了头，倒是谭振学中肯道，“父亲说得对，不管怎样，刘明章是秀才，有功名在身，比我们要强，父亲，你放心罢，日后定不会和刘明章起冲突了。”
刘明章是秀才，遇到县令都不用下跪，真闹起来吃亏的还是他们，想到这，谭振学突然发现没看到谭振业，莫不是被刘家打狠了回屋躺着了？
于是没有多想。
直到村里的老童生拿着文章来请教，他隐隐听到县衙牢房几个字，还有谭振业的名字，心里升起不好的预感，眼神询问旁边的谭生隐，后者摇头，低声道，“没有听说这件事啊。”
不就打伤人，又没打死，哪儿用得着坐监，赵铁生胡说的吧。
院子里，赵铁生细细说起此事，难掩愤慨之色，他住在村里，了解的事情要比谭盛礼多，刘明章看着老实，花花肠子都比谁都多，谭振业明显是着了他们的道，两个月啊，两个月出来县试都过了，刘家摆明了想赶尽杀绝，心肠够歹毒的啊。
树下凉快，时不时有风拂过，雨后的风透着凉气，赵铁生见谭盛礼低头专心看他的文章，荣辱不惊，颇有大儒之风，敬重之余难免心生感慨，虎落平阳被犬欺，谭家不该是这样的，他扫了眼角落簸箕里晒的花花草草，长长叹了口气。
听到他叹气，谭盛礼抬起头来，脸的轮廓，在斑驳的光影中棱角分明，有种只可远观不可亵玩的高贵，赵铁生目光微滞，低低道，“谭老爷可知我为何这把年纪仍坚持科举？”
