都什么时候了，还惦记着吃？！
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从书楼往饭厅去时，霍奉卿与云知意并肩，渐渐落后了薛如怀与顾子璇七八步远。
好在那两人沿路都在叽里呱啦地激烈交流着，并没有留意身后。
云知意越想越不对劲，低声问：“霍奉卿，你方才看我那一眼，是什么意思？就你说饿了之前。”
霍奉卿稍怔须臾，似是回想起方才所思，唇角淡淡勾起：“我就是在想，云氏家学实在深不可测，至少在史学上是这样。”
云知意不过循着几缕模糊的蛛丝马迹，竟就从古籍、史册中将事情拼凑得几近严丝合缝。
其中有些事，还是他和盛敬侑耗尽心力，追着田岭及其党羽查了两年都没完全弄明白的。
这真叫人不得不服气啊。
“哦，原来那个眼神，竟是霍大人甘拜下风的意思，”云知意抿住笑唇，“那你现在又偷笑什么？”
“没有偷笑，”霍奉卿目视前方，一本正经道，“我只是忽然想到，我们的孩子，史学必须辛苦你来教，但算学就万万不可。”
猝不及防间，云知意的双颊倏地升温，不可思议地笑瞪着他的侧脸。
方才谈那么严肃的话题，这人竟还能抽空想到“孩子的家学教育”？！
霍奉卿笑意更深，盯着前面交头接耳说着话的两人，忽地扭头倾身，以迅雷不及掩耳之势在云知意唇上偷了一吻。
趁着云知意发呆，他重新站直，步子迈得人模狗样，语气一派纵容妥协：“好吧，若你非要连算学都一并教，请务必等到我也在场时，这样我才好及时帮你找补遮掩。”
话音未落，一记恼羞成怒的粉拳捶在他腹间：“醒醒吧霍大人！你并没有孩子。”
“将来总会有的。”他握住云知意的拳头，展颜笑开。
“你还闹？！”云知意好气又好笑地瞪他，低声嗔道，“我正发愁怎么兵不血刃解决田家这事，你……”
“别愁，有我呢。”他缓缓将长指扣进她的指缝间。
——
大家简单吃过饭后，索性就在饭厅内接着谈。
霍奉卿看似漫不经心道：“若按我的想法，你们就该当今夜只是听了个鬼故事，什么也别管，独善其身即可。”
要想兵不血刃地解决田家这件事，风险很大，若证据不够瓷实，说不得还会反被田岭摁死。
若没有坚定无畏的决心，真没必要蹚这趟浑水。
他抬眸看向云知意：“也包括……”
“你给我闭嘴。我除了算学，没有什么比你差的。”云知意明白他是想独自扛下所有危险，自是强硬否决。
“哦。”他收回目光，又看向薛如怀与顾子璇。
顾子璇不以为意地笑笑：“田岭三番两次想借我生事，进而扳倒我父亲。就算我这次作壁上观，他也不会与我为善。眼看军尉府即将整军秋训，我会尽快告知我父母兄姐，让他们设法暗中细探北山详情。”
她没说什么漂亮话，直截了当地选择了和伙伴们一起蹚这浑水。
薛如怀也跟着笑：“虽我本事不顶大，但我光脚的不怕穿鞋的，自是与你们站在一处啊。”
大家年少同窗，如今又共在仕途。相识十几年，终归都知根知底。简简单单的三言两语，就已足够亮明心中赤诚信念。
“好，既如此，那就言归正传。”霍奉卿也不矫情再劝，看看薛如怀，又看看云知意。
“还记得官考之前那年，我们在槐陵过冬的那个客栈么？”
二人自是记得，双双点头。
那次顾子璇并未与他们同行，只能满脸茫然，抓心挠肝地等待霍奉卿揭晓谜底。
可霍奉卿却不紧不慢地又问：“当时客栈掌柜的夫人佩戴了一枚异形香囊，还有印象吗？”
薛如怀愣愣摇头。
云知意却是记得的：“因为那香囊形状特殊，我和子碧还问掌柜夫人要来仔细看过。怎么了？香囊里有玄机？”
她之所以对那夫人的异形香囊印象深刻，是因为香囊瞧着是一朵花的形状，却不知是什么花。
当时宿子碧还随口问过，可那夫人自己也答不上来是什么花，只说是从打娘娘庙求来的。
“香囊里没什么玄机，香囊本身的形状却有玄机，”霍奉卿这才揭晓谜底，“盛敬侑启程进京之前，我凭记忆画了那花的模样。他带去京城找太医署的人问过，前天派亲信快马加急回来告诉我，是吐谷契人为培育出的一种花，叫‘侧叶望月兰’。”
云知意和薛如怀都不曾听过这个花名，登时陷入迷茫。
顾子璇却满眼惊骇地瞪着霍奉卿：“难怪你先前说，‘若等到田家将所有布局完成，场面随时可能失控’！这花是做‘提线香’的主要原料！”
在座都是读书人，根本不必解释“提线香”是干嘛使的，望文生义就能想明白，这玩意儿多半能操控人的神志。
在大家的注目下，顾子璇整个人渐渐僵住：“吐谷契人自来就擅制诡药。战史有载，古时有一次他们与北狄军队交战前，曾秘捕两名北狄将领，灌下‘提线香’后放其归营……”
谁也说不明白其中原理，总之那两名将领在归营当夜就成了吐谷契人的死士，挥刀屠戮起毫无防备的自家士兵。
北狄人被自己的将领杀得呆若木鸡，营中顿时陷入混乱。埋伏许久的吐谷契人抓住时机，将北狄人杀了个片甲不留。
就是那一战之后，北狄人才不得不松口，答应与吐谷契开通“互市”，并一直持续到如今。
“若田岭将‘提线香’大规模用在寻常百姓身上，驱使百姓做肉盾为叛军开路，我爹总不能下令无差别屠城，”顾子璇呆滞地坐在那里，两眼木然，“必须兵不血刃，必须。”
霍奉卿以指节轻叩桌面，冷静总结：“所以，田家这事万万不可莽撞，必须从长计议。我们首先要将方方面面都推敲到位，再不动声色地卡死田岭正在运作的所有环节，最后务必做到同一时间齐齐发难。但凡漏掉其中一两环，他就有余力反扑。”
从眼下种种迹象看来，田岭手中不但有陨星矿、有金冶巨匠素合、有与外敌勾连的迹象，还有诡秘的“提线香”，真真是防不胜防。
撇开旁的，单只说那提线香——
鬼知道他手上有多少存货、打算在什么时候用、对谁用！
在尚未谋划周全之前，绝不能打草惊蛇，不能轻易将田岭逼到妄动刀兵的那一步。
第七十五章
从目前各种迹象看，田家的野心绝非自田岭始。
能在大多数人毫无察觉的前提下，悄然形成如今这环环相扣的局面，少说也是两三代人持续暗中经营的结果。
如今既已推测到田岭手中有那么多筹码，要想以最小的代价掀翻田家这盘棋，那是真的难。
既四人决心要通力合作，自不能各做各的。
顾子璇与薛如怀这两人都不惯领头做事，而云知意自知不擅谋局，此次也并不打算强出头来主导。
云知意冷静地看向霍奉卿：“这不是寻常公务，中间牵扯太复杂，靠我行事一板一眼的路子解决不好问题。所以，我会全力配合你。往后若需探查原州以外的什么消息，你只管找我开口。要是我这边得到有用的蛛丝马迹，也会尽快告知你。”
苦心经营两年多，宿子约的消息网已渐有遍布各州之势。再加上云氏本就在许多地方都有产业或人脉，在搜集消息这一项上，云知意就有了得天独厚的优势。
霍奉卿愣了一瞬，旋即眼波泛柔：“好。”
云知意想了想，又道：“此前因为均田革新，我与本地各大族的家主都有所接触。之后我会设法再一一细探。类似蔺家那种与田氏只是简单利益关联的大族，咱们就可以设法拉拢过来。”
加紧辨别本地各大族与田岭之间的同盟性质，尽可能削弱田岭在本地可动用的大股力量，霍奉卿的压力将大减。
待云知意说完，顾子璇也若有所思道：“田岭定然盯紧了我家与军尉府的动向，回头我与父母兄姐再商议，看看如何策应霍奉卿。”
顾家能接连几代人坐镇原州军尉府，京中对其信任可见一斑。有这股助力，霍奉卿在与田岭的角力中无疑是如虎添翼。
“那我呢？我能做点什么？”薛如怀面有急色。
他家门出身平凡，背后没有云、顾两家那样的能量，又不似霍奉卿那般出类拔萃，一时竟想不出自己能在哪处关节上出力。
他不知自己能做什么，但今夜将他请来的云知意却心中有数。
云知意抬眼望着他，不疾不徐：“早前我随沈竞维在外巡察时，曾听几位老人家说过，在槐陵与集滢两县之间的某处山间，有一条如今已鲜为人知的古栈道，修在临江的峭壁上，可通淮南。若是脚程够快，走那条栈道，五日之内就能从淮南到原州。”
这话是她从几位老者口中听来的，却不是随沈竞维巡察时得知。
她上辈子曾协调淮南、庆州两府与原州一起疏浚滢江，某次去淮南与那边的州牧谈判时无意间听说了这条古栈道。
那时她不知田岭有反心，自就没放在心上，更不曾派人查证，权当逸闻闲事。万没料到，这辈子竟能将这消息派上用场。
薛如怀有些茫然：“你是要我找到这条传说中的古栈道？工务署的陈年记档里会有吗？”
“既是老者口传，想来是记档里不会有，”霍奉卿从容淡声“云知意近期将着手筹备与淮南、庆州联合疏浚滢江河道，如此，工务署定要安排人在事前进行实地勘察。届时我会设法让你成为实地勘察的一员，你借机去寻到这条古栈道的具体位置。”
云知意闻言心中咯噔了一下，眼风凌厉地斜睨向霍奉卿。
他虽目视着薛如怀，但在这道眼风扫来时，握着茶杯的手明显一紧。
她无声收回目光，不辨喜乐地轻声哼了哼，却没有当场发作。
薛如怀并未察觉二人这番余光交锋，想了想后，郑重应下。
沉吟半晌的顾子璇眼前蓦地一亮：“若真有这条五日可至原州的隐秘栈道，就算田岭引来外敌在边境上缠住我们军尉府的主力，淮南军府也可悄无声息前来驰援！”
“对。但这条栈道只是有备无患，”云知意疲惫地隐了个呵欠，“但愿不要用上。”
霍奉卿当然明白她的意思：“放心。我与盛敬侑早有共识，若非万不得已，尽量不走‘军管’这一步。”
按大缙法度规制，各地州牧都有一份紧急治权，若遇非常之事，州牧可以个人名义临时号令所辖地军尉府，甚至向邻近州郡的军尉府求助，调度各路大军对自己治下开启军管。
这一招听起来干脆利落又痛快，但就田氏目前的布局来看，启动军管，绝对是个鱼死网破的下下策。
一旦启动军管，激烈的对抗与杀戮将不可避免，原州将是尸山血海、哀鸿遍野，那样的话，不知要动荡多少年才能恢复正常秩序。
文官不是武将，做事不能只图痛快、利落。
大多数时候都必须做到“清除隐患，但治下百姓感觉无事发生”，对文官来说才算真正的尽职尽责。
云知意以两指揉着内眼角，低声道：“原州若乱，那就是我辈无能，死后都没脸正面朝上埋。一步一步来吧，不必急躁，我们还有时间。”
她上辈子死在距今五年后。虽并不知自己死后又发生了什么事，但她很清楚地记得，截止她出事那时田岭都还没反。
就算她的重生在一定程度上影响了某些细节进程，但从田岭目前言行和态度看，他此时也没有完全准备好。
一切都还来得及。
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大家明日都还要上值，谈到子时过半便散了。
管事湫娘早已将三座客院都安排妥帖，今夜顾子璇心事重，便也不笑闹要与云知意同睡，安分地在婢女带领下去了为她准备好的客院。
薛如怀也无话，跟随侍僮往另一座客院去。
霍奉卿伸手捏住云知意的衣袖晃了晃，眼帘半垂：“我送你回去吧？”
云知意扭头看向他，似笑非笑：“我从这里回寝房不过百步而已，不必多此一举吧？而且，容我提醒霍大人一句，这是我家，哪有客人送主人的道理。”
“那就，你送我回客院？”霍奉卿错开目光，佯装无事地抬眼望天，一本正经胡扯道，“天黑了，让客人独自走夜路，不妥。”
心知他这是有话要单独说，正好云知意也有件事要与他谈，便懒得计较他的胡说八道，吩咐人去通知沿路的侍者、暗卫全撤开。
云知意望着他的侧脸片刻，也一本正经地抬手示意：“霍大人，请。”
今夜为霍奉卿安排的客院在最西面，出了北院行百余步后，还要经过一段长长的回廊。
白日里下过雨，此刻院中石板上还有水渍，云知意怕脚下打滑，每一步都走得很慢很稳。
霍奉卿先是握住了她的手腕，见她没有甩开，心下稍安。
大掌慢慢滑下去，最终与她十指交握，直到走进廊下都没有松开。
因今夜有客之故，廊中灯火通明。
一盏盏红灯笼在廊檐下排着队，红光交互，为这黢黑的夏夜添了别样华彩。
四下里的闲杂人等早已听云知意的吩咐退下，只有呼呼风声摇动树木枝叶的动静。
哗啦啦哗啦啦，正如某人此刻忐忑的心音。
霍奉卿干咳一声，语气听起来还算镇定：“你是不是有什么话要问我？”
“装，你接着装，”云知意斜斜乜他，干脆利落地将话挑明，“以霍大人的缜密，若不是刻意为之，方才是绝不会漏了口风的。难道不应该是你有话要同我解释吗？”
这家伙方才对薛如怀说，“云知意近期会着手筹备与淮南、庆州联合疏浚滢江河道”，这件事，她目前只对自己的两名属官讲过。
