高焕睚眦欲裂，无奈嘴巴被堵发不出声音，江怀越缓缓说罢，不再看他一眼，转身便出了牢房。
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次日一早，经由江怀越过目，杨明顺起草的高焕招供书洋洋洒洒一大张纸，写清了他是如何为了报当年被贬之仇，而置军民性命不顾，利用定辽中卫派兵前往连山关的时机，害死了同行人员，再冒名顶替入了主城，随后多次探听军情，再通过训练过的鹰隼传递讯息，致使明军数次被围，损失惨重。
最后当然不可或缺的强行按上了他的手印，并由杨明顺亲自模仿高焕的字迹，署了他的名字。
一切完成之后，高焕被戴上镣铐沉枷，堵住了嘴巴，关进囚车绕城示众。
连山关的百姓们听说因为此人故意通敌泄密，才导致前几次作战总是受挫，义愤填膺涌上街头，甚至连本应该在校场操练的将士们也来了不少。
关押着高焕的囚车一路前行，一路都是围观怒骂的军民，也不知是谁带了头，各种脏污之物尽数朝他砸去。高焕怒不可遏却无法开口，一路被骂被砸，直至最后被拖出囚车，拉到了连山关校场外。
他自知今日命丧于此，本来还想着在临刑前痛骂一顿诅咒江怀越不得好死，没想到这小畜生不按常理行事，连断头酒都不给一口，甚至本人根本没有出现。
就在高焕怒极无奈的时候，杨明顺一声令下，刽子手手起刀落，一股污血喷溅而出，高焕人头落地，围观众人惊呼一声，随即欢欣拍手。
当满城军民聚集在校场前的时候，山峦间连绵起伏的边墙间，有一匹矫健白马载着两人缓缓行进。
尽管今日晴空万里，冬阳送暖，但放眼望去雪岭浩茫，迎面朔风扑来，还是让相思将自己裹在狐裘中，只露出一张小脸。
在她身后坐着的江怀越持着缰绳，由着白马在肃杀苍茫的边墙间前行。
这里是边疆防御的第一道关口，数百年累积修建的边墙饱经沧桑，一砖一石都镌刻着风雪记忆。无垠苍穹连绵雪山，一马二人缓行其间，极远处有鲜红旗帜随风飘扬，好似碧天下散落了一颗赤炎流星。
“冷不冷？”江怀越坐在相思身后，将她拥入臂膀间。
“还好……”相思硬撑着说道，其实声音都有些发抖了。
他叹了一口气：“谁叫你非要出来的？在院子里待着不好？”
“我都待腻了！”相思侧过脸，在他肩前摩挲，“也说是到了辽东重镇连山关，不能就缩在小院子里哪儿都没去成呀！”
江怀越笑话她：“是吗？我倒不知你居然还如此了解连山关……要不是我对你说了，你怕是连辽东有哪些关隘都不清楚吧？”
相思气得拿肩膀撞他：“你真的是说话一点不饶人，要不是因为你在这里，我哪管它什么连关山连海关的？！不就是想着也要在这里看一看，不然配不上你这堂堂的监军大人吗？！”
江怀越微微一怔，随后将下颔搁在她肩头毛茸茸的狐狸毛间，低声道：“什么配得上配不上，我同你之间，不要讲这些话。”
相思抿着唇微笑，抬手抚过他光洁脸颊。
“那你想听什么呢？”
白马哒哒地走在杳无人烟的边墙间，他抱着相思，还是保持着刚才的动作，似乎在出神思索，又似乎在望着天际一线金光。
过了一会儿，江怀越才轻轻道：“听你叫我，就够了。”
相思静了静，眼里浮动温柔笑意，侧过脸，托着他的脸庞，轻绵柔软地吻他的唇。
呼吸交融，如同宿世心爱永不分离。
“大人……”她在亲吻间隙，用近似气声来唤他。
温存蚀骨，缠绕心扉。
他用力将她搂紧，似是想要将相思整个揉入自己身子。那种与生俱来的渴求拥抱亲吻的感觉，那种他本来以为会随着残忍刑罚而丧失的冲动，超越了身体的体悟，由心神间蔓延滋生，像是古藤经春，暗自生长。
浅抿深索间，相思柔软如水，窃窃私语似的叫道：“哥哥……”
他原本是闭着眼睛，听得此声忽而一滞，在她耳畔问：“你在叫什么？”
“哥哥……叫你哥哥，不行吗？”她带着笑，躲在他怀里，悄悄地用家乡话又念一遍，“我们老家，也用这个称呼情郎。大人，你不是我情郎吗？”
江怀越愣怔一会儿，忍不住低声笑。
“要不要？嗯？”她又唤一声，“哥哥。”
江怀越低下头，在封住她唇间的同时，说道：“要。”
嗒嗒的马蹄渐渐远去，雪白一道影子，与群山雪岭似乎融为一体。
静穆边墙绵延无尽，是这悄寂缠绵的无声见证。
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相思就此留在了连山关城内，因为少了费毅的监视，她与江怀越相守更为方便了。镇宁侯上奏给承景帝的战况有了回复，多日之后，承景帝派了余德广来到连山关，带来了君王的褒奖与赏赐。
镇宁侯得御赐精甲佩剑，并与江怀越皆加禄米数百石。
余德广又说，本来得知江怀越受了伤，万岁也想让他回京休养，但边关一带还不能掉以轻心，希望他能暂留此处，与镇宁侯再稳固局势，待等女真人偃旗息鼓，连山关总兵重新选拔得力之才后，再返回京城。
江怀越自然不会拒绝。镇宁侯与余德广寒暄了一会儿，又问起宫中近况，余德广道：“万岁最近忙于政事，休息也少，前些天总是夜间难以入眠，我们做奴才的，也真是为万岁担心……”
“没让太医诊疗吗？”江怀越问道。
“请了，还喝了汤药，却不怎么有效。”余德广低声道，“两位身在边关，可也不能将此事外传。”
两人点头，江怀越又问：“贵妃娘娘近来如何？”
“娘娘听说万岁身子不适，也去探问过几次。”余德广皱了皱眉，叹气道，“不过……江大人，因为有了贤妃娘娘，贵妃娘娘与万岁之间，总是不如以前那样无拘无束，这您应该也是想得到的。”
江怀越还没说什么，镇宁侯忍不住道：“金贤妃现在敢和荣贵妃叫板了？”
余德广陪着笑道：“那也不至于，贤妃从来不会和人起冲突，全后宫的妃嫔们她都能相处的好，这也真是个有本事的人。倒是贵妃娘娘的脾气，两位也是知晓的，她见万岁抱恙，说话间夹枪带棒，意思是宠幸金贤妃导致，贤妃没吭声呢，万岁听了自然已经不乐意了。幸好我从中调停，万岁也知道贵妃娘娘心里是记挂龙体安康，后来没再生气……”
三人又闲谈片刻，江怀越送余德广去驿馆休息，到了驿馆房间，他便又塞给余德广一个小小的盒子。
“这苦寒之地没什么值钱东西，一点点心意还请收下。”
余德广推脱了几下，将盒子收进袖中，因笑道：“江督主还有什么需要吩咐的？”
“我哪敢吩咐您？”江怀越谦逊道，“如今我身在辽东，一时难以返回京城，宫里边毕竟暗流涌动，贵妃娘娘那边还是请你照拂一些。还有金贤妃……她如果有什么举动，请余掌印也让我有所知晓就是。”
余德广点头应允：“其实万岁近来多宠幸金贤妃，朝中有些大臣也为皇嗣之事担心。贤妃毕竟也进封了好几年，却还是没有动静，其他美人昭仪独守空房，我看万岁的意思，似乎一心希望金贤妃能怀上身孕。因为我之前曾听他说，母贤子孝，以金贤妃的资质品行，若生下龙子，想必应该是聪慧纯良，当堪大任。”
第160章
江怀越听了余德广的这些话，双眉微蹙, 却也不便当面说些什么。承景帝对贵妃娘娘的情意他从小就看在眼里, 只是皇上身为一国之君, 三十有余还没有任何子嗣，这种情形无论在朝还是在野，都是众人明里暗里关注的对象。
荣贵妃如今年纪渐长, 多年调养不见效果, 而金玉音在承景帝眼里尤为贤淑端庄，有礼得体，也难怪君王为之欣赏，进而希望她能怀上龙子了。
“多谢余掌印直言相告，以后或许还得劳烦您。您车马劳顿，在此好生休息, 如有什么需求，尽管开口便是。”江怀越再次谢过了余德广, 又从他那打听了一些京城中的事情, 随后告辞离去。
他没有回总兵府，而是来到了相思住的那个小院。
推开门, 相思正在厨房里坐着等水烧开。他脚步轻悄，她却早有察觉，回过头见到了江怀越, 忙问道：“是不是宫里头有人来了？”
江怀越点头道：“是万岁派来宣诏的。”
“啊……那说了些什么？”她端正了坐姿，一副洗耳恭听的样子。
“怎么，你这次不怕是我接到了不好的讯息？万一皇上怪罪之前与女真作战不力, 将我革职了怎么办？”江怀越一边说着，一边坐到了她对面。
相思撇撇嘴：“要真被革职了，你还会这样自在？”
江怀越哂笑了一下，将诏书内容转述给她，相思听到不仅他与镇宁侯都得到封赏，就连查清内奸身份的戴俊梁与胡大立也都各有赏赐，不由惊喜交加。
“看来皇上还不算太小气啊！”
江怀越肃着脸道：“……你怎么说话的？不怕被问个言语失当的罪责？”
“提督大人是要履行公务，将我抓回西厂审问吗？”相思攀上他的手臂，眼波哀怜又含怨。
他忍不住捏了她的脸颊，轻声却凛冽道：“小心着点，别以为我不会整治你。”
相思却哼了一声：“我是夸赞万岁大方，相反……大人你自己说说看，你平时起居需要花费很多钱财吗？万岁一再给你增加俸禄，你是不是全都堆积起来，每天夜里点着灯笼过去清点？”
“……我在你心里，就是这样的形象？”江怀越感觉这小家伙真是越来越口无遮拦，把她狠狠抓住，“谁说我吝啬了？我只是平素不随便花钱……”
话说到这儿，忽然想到了那盒锁在院落中的头面，自己都不由得尴尬起来。
相思虽看出他似乎有心事，却也不知道因何而起，只好转换了话题：“其实……要是大人能一直和我留在这里，我觉得也挺好。”
他低眉想了想，问道：“你真愿意留在这里？”
“倒并不是特别喜欢这么冷的地方，但是大人现在每天能到这来，吃一顿我做的饭，我就觉得每天都有意思极了呀。”相思撑着下颔道，“你也不想想，以前我在淡粉楼，需要默默等待多久，才能见你一面，而且又是偷偷摸摸坐在车里……”
她说着说着，却忽而停滞了下来，眼神亦显得黯淡了几分。
江怀越微微一怔，随即明白她为何会不再回忆过去。
他沉默片刻，道：“相思，你姐姐的事情，最终一定会给你一个说法的。她……不应该如此含着冤屈，带着遗恨离开人世。”
“大人，要是害我姐姐的人势力强大，你也会与他对着干？”她忐忑不安地问，一方面不愿姐姐就此不明不白地死去，一方面想到那夜她出城祭奠，却被一群骑马的狂徒追击，能在京城城门外如此跋扈的，恐怕地位和权势非同一般。
他听了这有些孩子气的问话，不由淡淡道：“你见我怕过什么人吗？”没等她回答，又补充道，“再者说，我又不是只会蛮干不知变通的……”
相思细想之下，确实如江怀越所言，认识他以前和以后，他似乎真的未曾惧怕过什么人，尽管也曾遭遇打击，最终还是都得以化险为夷，安然度过。
然而想到之前江怀越对镇宁侯述说的往事，以及提到的那位金贤妃，她心里还是不安定起来。
虽然素未谋面，她也从未觉得自己会与后宫嫔妃产生什么联系，可是当江怀越描述出的金玉音以一种淡然处世，清如莲花的姿态呈现于她脑海中的时候，相思就不觉想到了当日那个气质出尘骄矜高贵的白裙女子。
说实话，她在教坊生活了那么多年，遭遇的厉害角色实在不少，但她也从来没有怕过什么人。然而当日白裙女子那种傲然不可侵犯的风致，时隔三年多再想起，相思竟然还会从心里隐生寒意。
“你之前说过的那个金玉音……现在已经成为了皇上的宠妃，要真是她做的，我们又该怎么报仇？”相思说着，不由悲愤交集，“我和姐姐与她完全不认识，她凭什么要下这样的狠手？！就为了一己之私？！”
江怀越道：“虽然目前还没有什么凭证，但自从事端发生后，当时我被革职查办，贵妃娘娘因此与万岁翻脸，惠妃曾经一度重新引起万岁的注意，然而不久之后就离奇投水自尽……就在她丧事未办完之际，万岁临幸金玉音，此后将她升为婕妤，她的身份一下子有了天翻地覆的改变，厘清那段时间内发生的一系列事情，叫我不得不认为你被骗去受到责骂，其实只不过是计谋的开端……若没有发生这样的事情，她如何能使你我产生嫌隙？至于馥君的死……我还不知是她早有预谋所为，还是临时起意，但当时洒落在草堆里的香料，若非后宫中人实在难以得到，而她作为女官，想要弄到望江春并不困难。”
相思呼吸沉重，许久才道：“大人，我能见到她吗？只要我再看到她，应该就能认出她的身段与嗓音！”
江怀越沉吟道：“她如今身居后宫，你要见她恐怕不易……再说，就算你能见到金玉音，后宫之中你难道能手刃仇敌？大内毕竟不是我一个人说了算，这样做着实冒险。”
“那您就不能想一下办法吗？”相思着急道，“我又不是鲁莽的人，哪怕只是找个机会偷偷望一眼也好，绝对不可能冲出去跟她对质！我只是觉得，总这样悬而未决心中不安，即便是看上一眼，确认了是或者不是，也好过这样猜测。如果是她，那我一定不能轻易放过，如果不是，那我们还得另外再寻找真相，你说是吗？”
她虽是极力克制着情绪，但说话声音不由发颤。江怀越静静听她说完，注视着相思许久没有应答，相思不由更急了：“大人，我想的是太天真了吗？”
