段翰林摊在椅子上，悠悠叹了一句：“劝君惜取少年时。唐兄，我总觉得咱俩同窗的时候仿佛没过多久，可现在，鬓边都有了白发。”
“你够可以了，知足吧。”唐可镂手按着他的椅子：“我才是‘虚负凌云万丈才，一生襟抱未曾开’。”
他的语气颇为自嘲：“年少读到此句，看一遍就过了，不想我这一生都藏在这句诗里。”
段翰林看着他，忽然笑了：“说起来，你可曾后悔过，当年没娶钱大人之女？张栩那厮如今可位至兵部侍郎了。”
唐可镂没说话，他看了眼东墙。
风吹帘动，将墙上的画吹得飘摇。那是一个青年女子，如花似玉，手把桃花枝，笑得无邪。画中人是唐可镂青梅竹马的亡妻。她去世那年，唐可镂亲手将这画贴在墙上，如今连画卷都微微泛着黄。
“谁知道呢？”唐可镂移开目光。
昔年那个放荡不羁，胆敢放话说“即使不靠婚姻，我亦能金榜题名。”的少年，如今已垂垂老矣，一事无成。
再来一次，那少年还会一如既往的痴心不改吗？
一时静默无声。
半晌，唐可镂大手一挥，背过身去：“不说这些了，那群老头子腿脚是断了不曾？怎么还没到？”
说曹操曹操就到。
好几个士大夫都是结伴来的，一进门，和唐可镂打了个招呼，就一门心思和段翰林说话。
眼见好友被几人围着，唐可镂笑出了声，连忙叫家人安放八仙桌，亲自到厨房催菜。为了今日的雅集，他还从库房里拿了一坛子葡萄酒，是秋日自家亲手酿的。
将葡萄酒倒在执壶里，用水盂温着放上桌，此时人已来齐了，各自落座。
其中有一个袁举人，素日同唐可镂关系不大好，生性又快言快语，一坐下就挪揄唐可镂：“唐兄今日做宾主，不知有何珍馐？不会又是上次的艾窝窝罢。”
他这一说，众人都笑起来。唐可镂家的伙食，可是公认的不好。
唐可镂才给众人斟完一圈酒，闻言，瞪眼道：“崔老头，这次我准备的点心，一定让你没话说！”
他径自拿了一大盘芋泥肉松小贝，搁在桌子上，得意道：“一人只准吃一个。”
袁举人哂笑一声：“呦，宝贝成这样？这点心看着也就平平无奇嘛。”
他伸手拿了一个，放进嘴里一咬，顿时不说话了。这点心是怎么做的？何以这样有味？小小的一个，竟然有三种香味！外头一层肉松，疏松如絮、耀着淡黄色的光泽，是为咸香；里边夹着一层金黄酥软的小贝，上涂着蛋黄色酱汁，软而劲道，是酥香；最里头包裹着的芋泥，入口微粉，而后奶香蔓延至唇齿之间，是甜香。
袁举人只顾将肉松小贝往嘴里塞，直到吃完一整个，才有空说话：“我痴长了五十一岁，还从未吃过这样好吃的点心。唐兄，你家厨子就是再投一回胎也做不出这样的味道。你是从哪家酒楼买的？”
他两手按着桌儿，身子微微前倾：“不对啊，这满城的大酒楼，我哪家没去过？哪家招牌点心我没吃过？可从没见过这个！”
袁举人忽望向坐在一旁的段翰林：“段大人，怕不是你从京里带来的吧？”
段翰林手握酒盏，摇头道：“谁给他带这个。何况，京里也没有。”
见袁举人难得说唐可镂的好话，众人忙各自拿了一个吃。
满席都是香气。
段翰林见他们吃得津津有味，也偷偷伸手，打算拿一个。
手还没够着肉松小贝呢，就被唐可镂一把抓住。
“你不是说不吃吗？”唐可镂中气十足。
段翰林眉头微皱，显示出很疑惑的样子：“谁说的？我难道有写字据给你？”
这老贼怎么这么无耻？唐可镂正想说话，只见段翰林另一只手迅速抓起一个肉松小贝，塞在嘴里。
气得唐可镂忙把盘子抱到怀里，守卫他的肉松小贝。
“到底是哪家卖的点心？你快说啊！”
唐可镂也不回答，忙吃完自己的那一个。等吃完了，他用手背抹了抹嘴，在众人的求问声里，悠悠道：“双虹楼老店屋檐下的小摊子，卖家姓萧，是个小美人。”
第21章 羊肉萝卜汤
隆冬时节，要告别温热的被窝，是一件难事。
月牙儿行在路上，北风呼呼地吹，将她鬓边碎发吹得乱糟糟的。
冬日天黑的晚，她的小摊子生意也还行，每日的点心在日落前都能卖得七七八八。所以月牙儿就跟鲁大妞说，让她每日巳时出摊，换算成二十四小时计时，就是早上十点左右。
一来二去，临街的老主顾都知道她出摊的时辰，习惯了挨着晌午的时候来买。
可是今日，月牙儿才行到能瞧见双虹楼飞檐的距离，便见着黑压压一圈人挤在双虹楼门前。
双虹楼什么时候生意这么好？他们今日是免费吃茶还是怎么的？
她心中正奇怪，等快步靠过去，只闻鲁大妞一声喊：“我们萧姑娘来了！”
鲁大妞活像被冰封在河里的鱼见了太阳，奋力从人群里分开一条道，高喊着：“让一让！让她过来！”
月牙儿一头雾水，才上前将肩上担子放下，那些人便围了上来，七嘴八舌道：“我要十个肉松小贝。”
“我要二十个！”
“吃了熊心豹子胆！敢插到老子前面！你哪家的，一点规矩都不懂？”
这些人吵吵嚷嚷，有几个直接手拿着钱袋舞起来，生怕月牙儿瞧不见。
月牙儿当机立断，往右跨了一步，高举着手背示意道：“在这里排队，有一个不守规矩的，我点心怎么挑过来的，照样怎么挑回去！”
她这一发话，众人立刻行动起来。队伍排成了个蜈蚣样，从双虹楼檐下一直弯曲到大街上好几米。
连双虹楼的于云雾都忍不住出来看热闹，倚着门儿踮着脚尖问：“萧姑娘，你这是拜了哪家财神庙啊？今天这么多主顾？”
“我也不知道呀！”
月牙儿正耐心的同主顾解释，说每人只能限量买四个。只能抽空回了他一句话。
主顾有些不情愿：“我家主人说了，至少买二十个回去。只能买四个算怎么回事？我加钱，总可以吧？”
月牙儿手上正忙着拿货，喊了鲁大妞一声。
鲁大妞会意，两手插腰，扯着喉咙喊：“这是钱的事吗？这肉松小贝做起来麻烦得很，我们两个人，一日统共也只能做两担子！你一个人想买这么多，那后头的人怎么办？我说你这个人怎么这么坏呢！你有钱，他们没钱吗？”
排在后头的人深以为然，一个大汉附和道：“我家主人可是吴王府长吏！不比你有钱的多？装什么装？都照规矩来！”
原本还有不甘心排队，打算倚势凌人的，一听了这话，也纷纷乖了。
月牙儿和鲁大妞分别收钱、拿点心，恨不得变身为千手观音。
最后一盒儿肉松小贝，正好卖给了方才那个替她们说话的汉子。月牙儿擦擦额上的汗，客气的问他：“敢问这位哥儿，你们是怎么知道我这小摊子的？”
大汉接过那盒儿肉松小贝，爽快地解释道：“你不知道？江南士大夫都传遍了，说双虹楼老店檐下有个萧美人点心摊，卖的肉松小贝极为好吃？”
萧美人点心摊是什么鬼？月牙儿疑惑道：“是怎么传出去的？”
“听说是冬至雅集的时候，几个老先生吃得极为开心，还就这肉松小贝作文。其中有一位袁举人，都说全江南最会吃的就是他。他后来又去了几家雅集，不管那家宾主捧出来什么点心，袁举人都说‘差肉松小贝远矣。’”
原来竟然是唐可镂给她带的货。月牙儿恍然大悟。
连她都没有想到，在这个年代，文人的意见竟然有如此大的功效。这一股子“肉松小贝热”，自江南士大夫的笔杆子起，在十余日内传遍了整个金陵城。
城东有一个许宅，因娘家无人，许太太便将她娘——李外婆接了回来，一处过日子。
李外婆今年七十岁，牙齿还好，没掉完，就是耳朵不大好。这天，她隐隐约约听见外孙在哭，便问他怎么回事。
外孙伏在桌上哭了一会，才抽抽搭搭的说了缘故。原来这几天儒生里流行吃一种叫“肉松小贝”的点心。还有同窗特意买回来，在书院里炫耀。
他也想吃，就和他爹娘说了。爹同他说，要是这次文试他名列三甲，就给他买。
外孙于是用功温书，还真考到了。他高高兴兴回来，拿了先生改的文章给爹瞧。可爹不认账，推说：“这么小一个点心，就要二钱银子！你不想着好好念书考功名，却整日好吃懒做！”
外孙气不过，和他爹争执，结果挨了一巴掌。
李外婆听了心疼：“别理他，外婆给你钱，你自去买。”
“我哪有时间买呢？”外孙抹泪道：“听说那萧美人点心摊要一大早去排队，才买的着呢！”
第二天是小寒节气，鸡都没叫呢，李外婆就爬起来了。她从枕头底下摸出一个小荷包，数了数里边的碎银子，拿上拐杖，颤颤巍巍出了门。
从城东到城南，少说有几里路。李外婆走走停停，等她走到长乐街一带的时候，天已大亮。
李外婆眼睛有些花，看东西模模糊糊的，她怕误了事，拉住一个路人问：“劳驾，请问萧美人点心摊怎么走？”
路人回头一看是个老太太，语气柔和下来：“你再往右走十来步，瞧见一群人排着队，肯定没错。”
李外婆依言前行，呵，人还真不少。她连忙排在了队伍末尾。
不知等了多久，排在李外婆前头的人都散开了，嘴里嘟嘟囔囔的，似在生气。李外婆听不清，只茫然的往前走，她终于看了点心摊的影儿。
两个小姑娘，一个鬓上戴了枝桃木簪，斯斯文文地同她说：“老人家，我们的点心已经卖完了，明日请早。”
“听不清。我耳朵不好？请大声些。”
在月牙儿身边，鲁大妞闻言皱了皱眉，这些天总有没买到点心发牢骚的人，她当即喝道：“卖完了！”
李外婆这下听清了，手里紧紧捏住她的荷包，双唇嗫嚅：“卖完了？怎么就卖完了？”
她哀求道：“姑娘，你行行好，卖我一个吧。我给我外孙买的。”
月牙儿看老人家佝偻着背，立在风中，一脸落寞。她便走了过来，偷偷和李外婆说：“老人家，你随我来。”
说罢，她同鲁大妞打了声招呼，领她往杏花巷去。
厨房里，还有五个肉松小贝，月牙儿原是留着自己吃的。她想了想，将五个肉松小贝装成一盒儿。装好之后，她将点心提出来，双手递给李外婆：“喏，我这里也只有四个了。”
李外婆千恩万谢的接过，拿了钱给月牙儿。
她眼睛不好，自然没瞧清纸盒里有五个肉松小贝。
“到小寒啦，小姑娘你记得煮羊肉萝卜汤吃。吃了身上暖洋洋的，落雪也不冷。”李外婆走之前，叮嘱月牙儿。
今日就是小寒了？月牙儿恍然如梦。
时光真快啊，她穿越到此地，也有一年整了。
从前在她们家，一到小寒，妈妈就亲自做一锅羊肉萝卜汤。上好的萝卜，洗净了切块，与腌渍了的羊肉一锅煮，放入姜、葱。煲成一锅香喷喷的羊肉萝卜汤。
每年都被逼着吃一样菜，从前，月牙儿对羊肉萝卜汤着实没有好感。就算萝卜嫩、脆、甜，她也不喜欢。
可她现在，却忽然很想喝一碗羊肉萝卜汤。
月牙儿出门，寻了一圈，萝卜是买到了，羊肉却没有。
“今天小寒，羊肉买的快。你不提早订，肯定没有。”屠户这样和她说。
她只能回家，煮了一锅萝卜汤泡饭吃。
可没了羊肉，这萝卜汤吃起来，好像却了灵魂，一点滋味都没有。
正吃着，听见门外有人喊：“小姑娘，你在家吗？”
开门一看，竟然是李外婆。
她有些急，喘了会儿气才说：“小姑娘，你数错了，那一盒儿有五个。”
说着，李外婆将那一个肉松小贝的钱塞给月牙儿。
月牙儿忙说不用，是她数错了，不干李外婆的事。
李外婆却不肯：“你小姑娘家家，出来做生意不容易。”
没法子，月牙儿只好收了。
见她收了钱，李外婆这才笑了：“好姑娘。”
月牙儿本想送她到巷口，李外婆却不让：“天冷，你仔细别冻着。”
她掂量掂量月牙儿的衣裳，说：“多穿些，哪怕丑一点呢，别着凉。”
说完，她扶着拐杖往回走，步履蹒跚。
月牙儿立在原地，望着她步步远去。
老人的轮廓，渐渐和她曾经的亲人重合。月牙儿眼眶一热，险些落下泪来。
到黄昏，风儿格外喧嚣，吹得木门哐哐的响。
月牙儿听见风声，想起院门没关严实，忙走出去。
竟然落雪了！
北风卷落片片雪花，落时有踪迹，落地却无痕。月牙儿清清冷冷立着，手扶门畔，看了一会儿雪。
正当她想回屋去，转身合上木门时，却见大雪纷纷里，一个人影越发清晰。
那人渐渐近了，月牙儿终于看清了是谁。
吴勉踏着乱琼碎玉，一步一步，朝她走来。
离得近了，他在她面前站定，扬了扬手里的柳木篮：“我想着，你可能没时间去买羊肉。我就多买了一块。”
“抱歉，我来晚了。”
第22章 羊肉串
雪微微的落。
木门似一副画框，将初雪、暮色、少年描入画里。
月牙儿忽然有一种预感，今生今世，她或许忘不了这张画。
心弦轻轻拨动一声，似落雪一般轻柔。
她回过神，低声道了句：“谢谢。”
