“好一个状元红！”唐可镂玩心大起，讨了一把铲子，跑到桂花树底下挖坑。
见先生都这样了，学生们也纷纷凑过去，大呼小叫。
“挖深一些。”
“挖太深了！”
“那一块没挖平，看不见吗？”
“铲子给你，你来挖。”
……
笑闹声不绝于耳，吴勉却没去凑这个热闹。趁吴伯也对着桂花树下的人笑，他飞快地将自己碗中剥好的虾仁夹到月牙儿碗里，却低垂着头，不看她。
猝不及防的，碗里忽然摆满了虾仁，月牙儿一愣。等她反应过来，捂嘴偷笑，把身子向吴勉处倾了倾：
“我还埋了一坛，在梨树下，专门给你的状元红。”
她声音柔柔的，像仲夏夜的微风。
吴勉被风吹得，心一酥，正要说话，却听见一声惊天动地的尖叫。
“哪个小兔崽子偷偷把土往我身上泼？”
是唐可镂，拎着一把铲子对着众人咆哮。
那个犯事的学生见状，立刻跑起来，绕着八角亭转圈，高声嚷嚷：“先生，我错了！”
这么一闹腾，吴勉也不好同月牙儿再说下去，只是薄唇微动，口型似两个字：“等我。”
一场闹剧，终结于一大碗新端出来的美龄粥。
看在美食的面子上，唐可镂勉为其难的和那个学生和解，并手脚迅速的给自己勺了一大碗。
酒足饭饱，众人又谈笑了一阵。不知不觉，月已至中天。
众人离去时，杏花馆也没什么客了。
月牙儿倚着门儿，见众人散去，目光始终追逐着吴勉。
他扶着吴伯，一步一步地往家去。
勉哥儿想要说什么呢？
月牙儿微微歪了歪头，回身带上了门。
天色已晚，做事的人大多回去了，只留下伍嫂和六斤在打扫残宴。
月牙儿便同她们一起收拾。
伍嫂悄声问：“勉哥儿成了秀才，姑娘也算熬出来了。”
月牙儿笑一笑，没说话。
“勉哥儿是挺不错的。”伍嫂也吃了两杯酒，说起话来也有些絮絮叨叨：“姑娘可要抓紧些，这样好的人，要早些定下才好。不然若是等他考了举人，谁知道会出什么幺蛾子呢。”
月牙儿将碗在水里清一遍：“可我，如今还小。”
“都及笄了，不小了。”伍嫂劝道：“我像你这么大的年纪，也嫁给六斤她爹了。”
“再看吧，我如今还有许多事要忙。”
伍嫂毕竟不是她的正经长辈，也不敢多说，只换了个话题：“姑娘这些天都在外头跑，人都晒黑了些。”
“没法子，”月牙儿看了看她的手臂，果然晒成了白茶汤色，也有些懊恼：“幸亏外头的事也办得差不多了。”
“对了，”月牙儿向伍嫂道：“再过些时日，就要到中秋了。我预备在杏花巷办一场灯会，先知会你一声。”
“在杏花巷办灯会？”伍嫂疑惑道：“这一片地方，好像从前不办灯会的。”
月牙儿洗完碗，起身道：“新规矩，我定的。”
这时听见前院里六斤喊话说：“姑娘，吴秀才来了。”
吴勉微怔：“还是叫我勉哥儿罢。”
伍嫂也站起来，拉着女儿往前走，笑说：“秀才公多习惯习惯，日后怕还要改口呢。”
笑声远去，小花园蓦然静下来。
月牙儿手扶梨花树，笑问：“你怎么又回来了？”
“我……”吴勉张了张口，有些局促。
“有些话，想问你。”
“过来说话，躲那么远做什么？我是妖怪吗？”
吴勉低眉颔首，一步步挪到梨花树旁。
月光如水，照一地树影婆娑。
两两相对，他们却谁也不说话，只并肩听着风吹叶动。
良久，吴勉深吸一口气，飞快地说：“若明年我能考中，你可愿做我的新娘子？”
话音方落，他像给这句话烫了一下，胸膛里的一颗心怦怦作跳。
月牙儿久久没回话。
吴勉的心，随着这沉默一点点沉下去。
他抬眸望向月牙儿，却见她目光迷离，不知在想什么。
吴勉从来没察觉到时光这样难挨过。
“有一件事我要问你。”月牙儿轻声道。
“什么事？”
月牙儿低头，用手缠扰着茉莉香囊，一圈又一圈：“其实小时候，你第一次见到的不是我。”
吴勉缓缓蹙起眉头：“什么？”
“我说，那天帮你的女孩子不是我，是……是我的一个表妹。”月牙儿的语速突然加快，猛地抬起头，把一双眼紧紧盯着他。
“所以你确定，要问我这个问题吗？”
他没说话。
月牙儿凝眸着吴勉，渐渐地，她所见吴勉的身影，朦胧在一层水雾里。像看着镜中花，水中月。
在她想要逃开的时候，吴勉终于动了动。
他朝月牙儿走近了一步，指腹印在她脸颊上，轻柔地拭去泪珠：“你之前就是为了这个，和我生气？”
月牙儿哽咽着，说不出话来，只微微点头。
“傻姑娘，”吴勉心疼道：“小时候那个人是不是你有什么关系？我只知道我想要娶为妻子的那个人，始终是你。”
听他这样说，月牙儿的泪，很快的落下来。
她用双手捂住脸，抽抽涕涕道：“我总觉得，这是一个梦，我就不该在这里，我也不属于这里。”
“就算是梦又怎样？这梦里有你，就一定也有我。”
他的声音清冷而坚定。似月光照亮黑夜，虽然没有日光的耀眼，却始终伴着江上清风。
好一阵子，月牙儿才渐渐止了泪。
“不许看我。”她仍用两手捂着脸，委屈道：“妆都花了。”
吴勉轻笑起来：“你还没回答我呢，到底愿不愿意？”
月牙儿捂着脸起身，径直往小厨房去，把吴勉关在外头。
过了一会儿，她一手用衣袖遮着脸，一边端了碗点心塞到他手上。
“喏，送你碗‘糖不甩’，你走罢。”
月牙儿不由分说的，将吴勉一路推搡到门边，“啪”一下关上门。
门外，吴勉拿着一碗“糖不甩”，不知所措。
她这是答应了，还是没答应？
第45章 云吞面
一墙之隔, 月牙儿背抵门栏，使劲抽了一下鼻子。
妈的，她怎么这么矫情。
月牙儿拍一拍脸, 心想。
酒意上头，许多深藏心底的事便一件件浮出来。穿越来此地这么久, 她仿佛再活了一遍，每日忙忙碌碌的, 似乎生活本来就是这样。
可是偶尔, 在夜阑更深、午夜梦回之时，她睁眼, 瞧见一室的冷清，一个声音便冷冷在耳边道：“都是假的。这是偷来的日子，你已经在坠机的时候死了。”
是梦？非梦？
月牙儿不知道，这时候，她只觉自己是江上浮萍, 随波逐流，不知往何处去。
方才吴勉的那句“托媒人向你提亲”一出, 她心底藏着的那个声音又冷笑起来：“假的。”
念头一起, 万般思绪争先恐后浮了出来，似黑夜, 将她紧紧笼罩住。
这样深沉的夜色，她眼中所见的天地渐渐小了，唯有一个吴勉，似一盏灯。
月牙儿不屑于拿走不属于她的灯。
所以她将实情脱口而出, 一心忐忑的等着。
所幸这盏灯照亮了夜。
有欣喜、有感动、也生气。月牙儿不想痛痛快快的答应下来，只匆匆做了一碗“糖不甩”给吴勉。
他知道糖不甩的意思吗？大概不知道。
这是一种糯米芝麻小圆子，和汤圆有些相似，但不敢将内馅放太多糖，因为还要在糖水里滚过，若内馅糖太多，只怕要甜到掉牙。煮熟后捞出，撒上熟芝麻，碎果仁。汤汁粘稠，酥滑香甜，从口里到心里，全是甜蜜蜜的。
粤省的某些地方，一直有这样的旧俗。当媒人带男方到女方家相看，若女方觉得满意，便捧出一碗糖不甩，意为亲事“甩”不了；若不愿意结亲，便捧出一碗腐竹糖水，碗里有腐竹、冰糖和白果，还有一味鸡蛋花，打的极散。别人一看便知，这□□是“散了”。
月牙儿又气又喜，心想就要为难他一下，让吴勉也纠结一会儿。
三天后再将这点心的含义传出去罢。
算了，还是明天往外说罢。
她将“糖不甩”和“腐竹糖水”的含义当作异地风俗讲给伍嫂他们听。伍嫂觉得很有趣，和杏花巷街坊闲话家常时也提起这一出，勾得人兴趣来了，便到杏花馆里，指明要一碗糖不甩吃吃看。
吃了之后，果然味道不错。一传十、十传百，这几天巷子的人家渐渐都听说了。
自然而然的，吴勉也明白了月牙儿的心意，欢喜的读了一夜的书。
他如今考中了案首，得以成为府学的廪生。不仅可以免役免粮、见官不拜，每月官府还会补贴他些钱粮。再加上吴勉是案首的消息一传出去，就有书局的老板带着钱上门，请他将这次应试的文章默下来，编辑成书，以作后来考生的参考资料。是以他如今可以专心念书，不必再为生计奔波。
今年的案首只十五岁，消息传出去，媒人们更是蠢蠢欲动。可谁知这吴家的大门，竟然是敲不开的。就连一个媒婆带着女方九担嫁妆来说亲，吴家也是一概谢绝，说是已经定了亲。
这事颇叫街坊议论了几天，然而杏花巷要办灯节的消息一出，附近几条街巷的饭后闲谈全变成了灯节。
在家门口的灯节，多新鲜呀！
人们从杏花巷路口过，能见到一左一右，拉着两幅大红布。左边的那副，用极显眼的大字写着杏花灯会何时开张的字样；右边的那副口气更大，写的是“金陵美食节”。只要眼睛没瞎，一准看得清楚、明白。
除了杏花馆，在杏花巷摆摊的小贩们也纷纷挂出了海报，说美食节那日必定优惠。整条杏花巷，都是过年一样的热闹。
杏花馆还推出了一款纸扇，很漂亮，写着杏花灯会的大字。在长乐街、秦淮河……日日都发放。
虽说已经到了秋天，扇子不是什么必需品，可架不住人家免费送啊。于是人人去抢去争，一家只能拿一把扇子，可若是拉了一户亲戚来，可以拿两把！
杏花馆的萧老板要在杏花巷办灯会的消息，更一阵风一样，刮过金陵人家的屋檐。没用半个月，几乎全城都听说了杏花巷要办灯会和美食节的消息。
“听说萧老板订了一整条街的花灯呢，真是大手笔。”
“杏花巷的那些小摊子前都贴了画，说灯节那天有大优惠。”
“娘，我要去吃点心我要去吃！”
“小孩子别插嘴。会带你去的，别哭啊。”
“听说杏花馆还免费送糖呢！只有先到的五十个人有。”
“呦，那我得一大早就过去排队去。”
女人孩子们谈花灯、谈便宜的点心。男人们却在谈其他的。
“听说了吗？灯节那天，二十四桥的柳见青会在杏花馆献舞！”
“还有那唱昆曲的苏永，说也会来。”
“那我一定得早早去占位置。那天杏花馆开业，我就听了个尾巴，全错过了！”
“这是真的吗？杏花馆我又不是没去过，他们那里有那么大的台子唱戏？”
“你没瞧见杏花巷靠近水边，搭了一个高台吗？那就是戏台子。我看人家宣传单上写着，每月都有免费的戏看呢！”
“照你这么说，不就成了一个集会了吗？”
“谁说不是呢！要不是杏花馆的萧老板牵头，咱们要跑好远才能看这热闹。”
“要我说，是我们这里风水好，要不怎么越来越兴旺了呢？今年的案首，也住在咱们这一片呢。那些在杏花巷摆摊的，生意也越发的好？听说那新开的燕云楼都赚了好多钱。”
“说起这个我就来气。娘希匹，我隔壁那个卖糖画的，早早的在杏花馆前租了棚子，这些天赚得铜满钵满。这又开灯会，我怕他回家的时候，牙都给笑掉了！”
“就是，老子要有钱，现在就在杏花巷买一处屋做买卖了，铁定不赔钱。”
传言纷纷闹闹，有的人说的天花乱坠，那描绘的灯节盛景听得简直不像真的，倒像仙宫酒宴一样。
月牙儿回到杏花馆时，店里已经打烊了。伍嫂迎上来，小声禀告道：“姑娘吩咐的宣传，都办好了。如今你走在这四五条街，随便打听打听，都知道咱们杏花巷要办灯会。”
“很好。”月牙儿见她眉头微皱，问：“怎么事办好了？看你的模样却不开心？”
伍嫂拧着眉，说：“姑娘这花钱的手笔委实太大了些。今天我把那袋银子给人时，心都要碎了。哪有这样过日子的？”
“这不是过日子。”月牙儿喝一口水，拿过扑扇给自己扇风：“这是必要的投资。”
什么投资呢，不就是变着法子的撒钱吗？伍嫂心疼钱，又不好驳她的话，只阴沉着一张脸。
月牙儿说：“别担心了，伍嫂。花出去的钱总能成倍回来的。”
厨帘一动，六斤端着一个托盘过来，摆在桌上：“怕姑娘饿着，简单的做了一碗云吞面。”
“我是真的饿。”月牙儿抄起筷子，深深吸了一口气：“真香啊，你放了芝麻油。”
云吞面做起来的确快，材料都是现成的，小云吞肥三瘦七，汁水充盈，一口能吃两个。面是今日店里做的，很筋道，咬起来弹弹的。一口云吞一口面，再喝一勺高汤，整个人都舒坦了。
