属下有事来找，蒋云初就到外书房听原委，示下。此外，梁王的打算，他在当日吩咐常兴派人告知了洛十三。
洛十三为此斟酌了好几天。
阿初的打算从不瞒他，且有言在先，这事情该他做主，他随时可以调整或推翻策略。
推翻是不可能的，他不似阿初那样冷静克制，就算算盘打得看起来再好看，也需要阿初费劲心力地策应。这类教训，早在三四年前就有过，他不会重蹈覆辙。
兄弟之间不说谁亏欠谁的话，但让阿初过得相对来说轻生些，是最重要的事。对了，还有颜颜。
过段日子，得找个清雅的所在，让夫妻两个补上给他的喜酒。
梁王的事，他打定主意之后，慎之又慎地反复推敲数次，才写了一封信件，命人交给阿初。
梁王等不及了，谁又不心急？那么，在眼下，不妨帮梁王早日找到傀儡，让他早日自尝苦果。此事，苦寻过他的贺叔父能帮上大忙，他自会当面征得他的同意。
这日，蒋云初收到阿洛的亲笔信，看过之后，笑容愉悦，对送信的人道：“告诉十三爷，可行。”
到了晚间，正准备歇下的时候，宫里来人了，来的还是大总管索长友。
蒋云初即刻到外院相见。
索长友屏退左右，走到蒋云初近前，微声道：“皇上这几日不舒坦得厉害，太子燕王后宫嫔妃等等请求侍疾。皇上否了，还是不放心，要侯爷与莫大人亲自带人护驾，又担心旁人说不清楚，便差遣我出宫来请二位。”语毕凝了蒋云初一眼，神色肃然，眼中却有浓浓的笑意。
蒋云初微声问：“依您看，还能撑多久？”
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第49章 日常/大戏将至
索长友直言道：“我估摸着得到秋日。”
蒋云初颔首，“很好。”
他要看清楚太子的为人, 也要让太子看清楚自己, 皇帝要是一下子死了，有些事还真有些麻烦。
索长友没再耽搁, 道辞去找莫坤。
蒋云初回到房里，更衣时与贺颜说了原因。
贺颜帮他整理着衣服, “不用记挂我们，照顾好自己。”
蒋云初笑着抱了抱她, “有事就吩咐常兴。”
“嗯。”贺颜携了他的手向外走, “我送你。”
雪狼跟上来, 这一次，闷头走在蒋云初身边。他出门, 它总是有些不大高兴的。
蒋云初揉了它一把。到了垂花门，他摆手示意贺颜、雪狼回去, 步履如风地去往外院。
贺颜和雪狼都望着那道高瘦挺拔的背影, 直到他转过一道影壁, 消失在视野。
贺颜蹲下, 看着雪狼，“我们再待会儿, 还是这就回去？”
雪狼有些低落，还是很给她面子地摇了摇尾巴。
贺颜揉了揉它的大头，起身道：“走吧。”
雪狼很听话，跟着她往回返，只是回了两次头。
回到房里, 贺颜给雪狼梳毛，逗了它一阵子，待它乏了，去了廊间自己的地盘儿，她跟过去，哄它到酣睡，这才沐浴歇下。
床忽然大的过分了，室内也没来由地空落落的。
只有一点点失落，她担心他。
但她很快转移心绪，斟酌起陆休提过的家里家外的事情，明日起，可以逐一着手了。
无能为力的事，想再多也没用，那就在别处上心，让他少一些后顾之忧。
翌日，贺颜让常兴派人去翎山书院，取来陆休需要回复的信件。
一名护卫快马加鞭，一个时辰左右便来复命。
贺颜瞧着他手里不小的书箱，“里面都是信件？”
护卫恭声称是，“先生说，自去年腊月到最近的信件，他只捡着要紧的亲自回复了——到这上下，还没找到合适的人代他复信。”
贺颜又是笑又是扶额，让侍卫放下书箱，打了赏。
接下来，她便留在作为小书房的西耳房，伏案回信。对先生，不知是该佩服他沉得住气，还是说他不着调。
雪狼在小花园里玩儿了一阵子，来寻她，不声不响地坐在她座椅旁，时不时仰头看她一眼。
贺颜想一想，挪到座椅一边，拍拍空出来的位置，“来。”
雪狼犹豫一下，很高兴地跳上了座椅，有些吃力地转一下庞大的身形，在她身边坐下。
贺颜一心二用，看信回信期间，时不时摸摸它的头、背，和它说说话。
雪狼起先有些拘谨，板板正正地坐着，一味地看着她手里的笔，过了一阵子，松快下来，挪了挪身子，把下巴搁在她肩头。
贺颜心里暖烘烘的，偏头贴了贴它的大头，握住它一只前爪。
.
养心殿。
殿外，锦衣卫、暗卫形容整肃，五步一岗、十步一哨。
皇帝在寝殿歇息，索长友服侍左右。
莫坤与蒋云初在偏殿用茶点，前者呵欠不断，见近前没有宫人，低声抱怨道：“怎么让咱俩一起来护驾？想熬死我？”
蒋云初道：“找地方眯一觉就是了。”
“在这地方，再乏也睡不着。”莫坤用力揉了揉脸，“得想想辙，咱俩轮班儿。我熬不住，你正值新婚，都拴在宫里还了得？”
蒋云初嗯了一声。
寝殿中，形销骨立的皇帝额头上尽是汗水，他发出几声克制的呻/吟，蓦然醒来。
索长友上前，恭声道：“皇上，可要传膳？”
“药呢？”皇帝蹙着眉，强忍着剧痛，吃力地抬一抬手。
索长友面露难色，“皇上，您昨日便已服了一粒，太医院判说……”太医院判一直在委婉地告诉皇帝，是药三分毒，那丸药实在不得已才能用，切忌连续服用。
皇帝神色暴躁，额角的青筋直跳，“你听谁的？”
“……是。”索长友不敢再耽搁，转身取来一个白玉药瓶，倒出一粒丸药，服侍着皇帝服下。
皇帝问道：“蒋云初、莫坤来了？”
索长友道：“是，就在殿外护驾。”
皇帝轻轻吁出一口气，缓缓阖了眼睑。这一场从发作就没真正痊愈的病，他归咎于方志，暗自磨牙多少回，等抓到那混帐东西，定要万剐凌迟。
外面，皇后携几名嫔妃前来，直接被锦衣卫拦下，询问两句便回了后宫。
这种场面功夫，她们不得不做罢了。
皇后心里的指望，是皇帝早日归西。他没苛待过她，也没宠爱过她，一年一年过去，他对太子越来越苛刻，使得她自惶恐到生恨。
迟一些，端妃单独过来了，一见殿外的阵仗，心头一凛，回去的路上，便是窃喜了：暗卫、锦衣卫都被皇帝绑在跟前，正好给了她与梁王施展计划的足够的余地。
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傍晚，蒋云桥、辛氏着人来请贺颜过去用饭。
贺颜从善如流。
蒋云初一向不带雪狼去兄嫂房里，该是同在一个府邸的缘故，雪狼也从不闹着要跟着，只当寻常事。今日亦是。
贺颜过去之后，先问起璐哥儿。
辛氏笑道：“刚睡着，正好，给了我们安心用饭的空。”
一起用饭的时候，贺颜状似不经意地问起夫妻二人的喜好。
蒋云桥笑道：“有一度，想去游山玩水，眼下添了璐哥儿，只能延期到他大一些。要说喜好，我倒是很喜欢琢磨营造方面的事，大的做不来，盖个房子、建个园子应该还是可以的。”
辛氏斜睇他一眼，“我看你是吃亏没吃够。”转向贺颜，笑道，“有几年了，他揽了两桩建园子的事，到头来一共赔了两千多两，我一直想不通是怎么回事。幸好别的营生进项不错，不然真要上火得睡不着觉。”
这类事，贺颜有些见闻，笑着为蒋云桥开脱：“那是哥哥尽心负责。营造方面，全盘接到手里之后，要采买物料、寻找能工巧匠，一上手就能盈利的少之又少。”
“听到没有？”蒋云桥笑容舒朗，“我跟你说你不信，弟妹也这么说，你总该信了吧？”
辛氏因贺颜的才名，对她的话很是信服，释然一笑，又问：“弟妹怎么知道这类事的？”
贺颜娓娓道：“小时候在庄子上，陆先生过于清闲，曾帮着几个百姓盖房子。在书院，前年他将看着不顺眼的几个地方拆了重建。我觉着这种事新鲜，总问东问西的，他也不嫌烦，告诉了我很多东西，还赏了我几本前人写的营造相关的书。”
“是么？”蒋云桥双眼愈发明亮，看着贺颜，却是欲言又止。
贺颜揣摩出他心思，笑靥明丽，“哥哥既然有心于这方面的学问，回头我便将那几册书找出来拿给你。横竖我看完了就搁在一旁，再不会看的。”不用再看了，都记在脑子里了。
蒋云桥喜上眉梢，“那太好了。”陆休手里的书籍，必然有着真知灼见，不然他才不会留着，更不会赏了最疼爱的小徒弟。
辛氏见夫君神采奕奕，心下很是快慰，又从丫鬟手里接过布菜的筷子，给贺颜夹菜，让她多吃些。
贺颜也不客气，“要吃鱼。”
辛氏的笑容透着宠溺，给她夹了一大块骨酥鱼到碗中。这个小妯娌，她真是喜欢得不得了。
用过饭，喝过一盏茶，贺颜回正房。
雪狼活泼泼地迎上来，伴着她进到室内。
贺颜吩咐晓瑜、晓双把之前提过的几本书找出来，去交给蒋云桥。
长期的事由如果是自己由衷喜爱的，是一种福分。
她琢磨着，或许可以帮蒋云桥从这方面着手，蒋家的家底到底有多大，恐怕蒋云初一时间都算不清楚。既然如此，起先三二年，蒋云桥大可以用来积累经验，赔了是应当的，没赔就是赚到了。
最重要的是，这营生是手艺活儿，不会碍谁的眼。
至于嫂嫂辛氏，倒是不用她张罗什么。看得出，辛氏是贤妻良母类型的女子，留在家中相夫教子，便是她最愿意过的日子。想想以前陪着夫君经商的几年，不知该有多辛苦。
往后，她得对嫂嫂和璐哥儿更好些。
雪狼去廊间睡觉了，贺颜也安排着歇下。没料到，沐浴后，晓瑜禀道：“夫人，雪狼去了前面。”
贺颜嗯了一声，待得长发干透，重新穿戴整齐，绾了个简单的发髻，径自去往府门。
宽敞气派的府门前，雪狼坐在那里，望着远处，孤孤单单的。
常兴与值夜的护卫见到贺颜，行礼后都苦笑着，不知道说什么好。
贺颜摆一摆手，放轻脚步，走到雪狼身边。
雪狼摇着尾巴仰头看她，小眼神儿怯怯的。明显是怕她责怪。
贺颜的心柔软得一塌糊涂，手伸到它面前。
雪狼迟疑一下，用下巴蹭了蹭，低低地呜咽一声。
贺颜唤人寻来一个软垫，坐下来，轻声道：“我和你一起等，到子时他还不回来，我们就回去。”
雪狼亲亲热热地蹭到她身边，大脑袋蹭了蹭她肩臂。
常兴看到，动容之后，愈发地不知道说什么好：雪狼自己等，侯爷兴许无所谓，夫人和它一起等，侯爷一定受不了。
夜风习习，温柔地回旋在天地之间。
贺颜望着空荡荡的街巷，想着实际的事情。她知道宫门已经落锁，不出意外，蒋云初不会回来。只是应该陪着雪狼等一等，总要让它有个过渡。
张府那边，她派人盯到了春节前，听闻张阁老一直拘着祖孙两个，心里便有数了，撤回了人手。
张夫人就算脸皮再厚，也不会再去打扰先生。
程静影曾问过她，记录张汀兰每日行径的话，是吓唬人还是确有其事。
彼时她笑了一阵。当然是唬人的话，不过，做出一份也非难事——女孩子之间，总有些没来由的矛盾，不喜张汀兰的女公子有几个，对她的动向，只要是值得一提的，她们一定如数家珍。更何况，书院里还有一些蒋云初的人手，有一些应该就在学子之中，也能帮忙。
之所以那样说，是必要的。张夫人、张汀兰本意就是混淆视听，她当然就得拿出个诸事一清二楚的态度。
祖孙两个那般行事的原因，她一点兴趣也无，日后最好是互不来往，来往的话，她也不会与之冰释前嫌。
打过亲友歪主意的人，她记仇。
外书房里的自鸣钟响起，悠扬厚重的声音传到院落之中。
贺颜站起身，“跟我走。”
雪狼冲着她摇尾巴，不动。
贺颜让神色显得严肃一些，拍抚它的背，用动作给它命令，再一次重复：“走。”
雪狼低低地嗷呜一声，垂头丧气地与她离开府门，回了内宅。
常兴等人长长地透了一口气，逸出欢快的笑容。
回到正房，雪狼蔫儿蔫儿地走到自己的小毯子上，趴下。
贺颜吩咐婆子把院落通往前后的门关上，走到雪狼跟前，好言好语地哄了它一阵子。
雪狼虽然不大高兴，但见门都关了，彻底不用惦记了，只好认头，终是在她轻抚下酣然入梦。
能迁就她就好。贺颜笑着，回寝室歇下。她是想让雪狼渐渐明白并接受，蒋云初不回家的情形并不少见。在她记忆中，他就没有真正清闲的日子。
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寅时，皇帝醒来，感觉身上松快了不少，起身倚着床头，用了一盏羹汤，唤莫坤、蒋云初到面前：“今日的朝会不能免。你们巡视皇城各处守卫，若不得当，便重新部署。”
二人恭声称是，莫坤心里想骂娘，蒋云初则是心甘情愿。这差事，应了那句甲之蜜糖，乙之砒/霜
皇帝打量着他们，莫坤满脸倦色，蒋云初一如平时，只是面色稍显苍白。“这几日，你们要辛苦一些。”
二人齐声说不敢当，随后，蒋云初道：“今日皇上不舒坦，莫大人一直记挂着，已有几日不合眼。待得部署完皇城守卫，皇上便让莫大人去值房歇息一半日吧？”
