云海学了三年，终于学成了做毛笔的手艺。一回到家乡，家里高高兴兴地给他和鲁小月操办婚事。小两口农忙时一起下田劳作，农闲时一起做毛笔挣钱，日子越过越好。
可是，就在人们丰衣足食、无忧无虑的时候，上头突然变了天。
皇帝驾崩，新帝登基，北胡趁机南侵。刚刚登基的皇上打算御驾亲征，征集青壮年去服兵役，还有一部分人要服徭役，去修补北方边境的烽火台。
云朵担心的那一天，终究还是到来了。
“明日就走啊，这也太快了吧？”云朵心里还是有点接受不了。
鲁铁杵面色严肃地点点头：“没办法，这次征集兵役、徭役，要求二十岁到二十七岁的男人全都要去。我是石匠，无需去前方冲锋陷阵，只去修烽火台就好了，这已经是很幸运的了。”
云朵一双小手有点抖，拉住丈夫的大手，无措地问道：“那你们什么时候能回来呀？”
“唉！谁知道呢，别说咱们平头百姓了，此刻即便是那些当大官的，甚至是当今圣上，恐怕也说不好这场仗打到什么时候。你不用惦记我，在家里安心照顾两个孩子就好，我肯定会保护好自己，一定会好好的回来。”
云朵知道自家男人是个有成算的，出门在外他能照顾好自己。可这兵荒马乱的年代，谁也说不好会发生什么意外，想让她安心，那怎么可能。
鲁铁杵把两个孩子叫到面前，面色严肃地跟他们说道：“爹明日就要出发，去北方修烽火台。你们在家里要听话懂事，照顾好你娘和爷爷奶奶。淑姐儿我是放心的，自小她就是个懂事的孩子。鲁正泰，你是咱们鲁家的长孙，以后不能再调皮捣蛋。爹不在家，你就是这个家里的男子汉了，明不明白？”
虽然父亲是个身高九尺的彪形大汉，可在两个孩子成长的记忆中，他一直是和蔼可亲的，总是笑眯眯的抱着他们，陪他们一起玩耍。
而今日父亲十分严肃的向他们提出了要求，与往日截然不同。两个六岁的孩子已经比桌子高了，感受到了这两天村子里压抑的气氛，也知道有一大群人要离开村子去很远的地方，不知道能不能再回来，这其中也包括他们的父亲。
鲁正泰懵懂却又认真地点了点头：“爹，你放心吧，我是男子汉，会保护娘亲和妹妹的。”
“好！”鲁铁杵欣慰地拍拍儿子稚嫩的肩膀，目光笃定：“我儿子必定是能成大器的，挑起这个家没问题。”
云朵不想听他说这些，抱住男人粗壮的手臂，把头倚在他肩上，满是依恋地说道：“你一定要争取早点回来，我们都在家等着你。”
鲁铁杵把媳妇儿的小手包在手心，用力握了握，又拉到嘴边亲了亲。心中纵有万千不舍，却也不得不离去。
这一下，村子里铁字辈的青壮年男人走了一大半，会石匠手艺的都被分配了服徭役去修烽火台，其他人就要服兵役。
送男人们离去的时候，女人和孩子们在村口哭成一团。云朵也想哭，一手拉着一个孩子，紧紧的咬着唇。
鲁铁杵扯开嘴角艰难的一笑，抬起大手宠溺地揉了一把媳妇头顶，朗声道：“别哭了，家国有难，好男儿本就该保家卫国的。若是胡马踏进中原，咱们这些人家都没有好日子过。如今我们大家一起去，彼此也有个照应。你们在家里伺候老人、照顾孩子，也会很辛苦。尤其是你，朵儿，你是里正的媳妇。如今里正走了，村子里其他媳妇有事儿，或许会来找你，你可能要比别的女人更辛苦些。”
云朵含着泪花点点头：“辛苦我不怕，只盼着你们都能平安回来。”
“放心吧，一定会。”鲁铁杵看看时辰差不多了，大手一挥，带着鲁家河的青壮男人一起去镇上集合。
男人们走了，日子还是要接着过的。只不过每年都要清淤的河道，因为那些会凫水的男人离开，剩下的男人不够用，今年就没有清淤。人们只盼着雨水小些，不要影响水稻生长。
可是天不随人愿，偏偏赶上了一个风不调雨不顺的灾年，雨水大的不得了。上游收成减半，下游的两个镇几乎是颗粒无收。
好福记的油纸伞销量也减了不少，不过依然能赚钱，这对于地里遭灾的农人来说，简直成了救命的稻草。
作者有话要说：
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第102章 办学堂
铁树是秀才， 不用服兵役、徭役。自从铁字辈的年轻人去了边关，铁树就从县学里回到家，和铁蛋一起挑起了家中壮劳力的重担。
大家都知道铁蛋是个傻子， 他是不需要服兵役、徭役的， 不是担心他在战场丢了命， 而是担心他的傻会误了国家大事， 所谓傻人有傻福，或许便是如此吧。
鲁铁杵带着大哥鲁铁亮， 老三鲁铁松一起去了北方修烽火台，他们是以石匠的身份服徭役的，比其他服兵役的人危险性要小得多。
即便稍微安全一点，可终究也是出门在外，家里人怎能不惦记。
这件事让人们切身体会到秀才的好处， 恨不得倾家荡产也要让孩子念书。可鲁家河没有学堂，最近的学堂在源水镇上。要想上学， 就得有人赶着驴车每天专门接送。
铁树主动来找云朵商量：“二嫂，咱们家正字辈的孩子们有不少已经超过五岁了。到了开蒙的年纪，我想在村子里教他们念书识字。让泰哥儿和淑姐儿都跟着学学，人们常说女子无才便是德， 可我觉得不是这样， 咱们村里二嫂你最有才，所以你能带领大家做雨伞。我媳妇儿也是个识字的，她虽才华不高，可比那些大字不识一个的媳妇要知书达理多了。反正都是咱们鲁家的孩子， 也不像城里那么讲究授受不亲， 我觉得小孩子们在一起念念书没什么不好。”
云朵一听就乐了：“铁树，你能主动来跟我说， 真是太好了。其实我也想了几天了，有心让你教孩子们念书，可如今赶车、翻地、出门卖伞、进城买原材料都要靠你。你已然快要忙翻了，我都不知该怎么跟你开口。这两天我自己晚上的时候，教他们念几句《三字经》。只是我小的时候，不过是跟爷爷学了几日，略识得几个字罢了，只怕教完了《三字经》，我也教不了别的。可你不一样，你是秀才呀。若你肯做咱们村子里的夫子，那可真是孩子们的福气了。”
二人在院子里站着说话，其他做伞的女人们也听到了。王二嫂和李氏快步走了过来，陪着笑脸儿说道：“铁树，你要是愿意教孩子们认字，我们的孩子也想学，只是不知道你要收多少束脩啊？”
乡下的孩子不念书，并不是他们不想念，而是因为念不起。举全家之力都很难培养一个秀才出来，可若是大字不识一个，就连个石匠都做不了，做买卖、做伙计也不成。所以人们特别想让孩子念书，却又特别发愁交给夫子的束脩。
铁树呵呵一笑：“都是咱们自己村里的孩子，要啥束脩啊。别的兄弟们都去服兵役、徭役了，如今我留在家中，自然有责任教好这些侄子。若是跟你们这些咬牙撑着过日子的妇人和孩子要钱，那我还是人吗？”
王二嫂面色一怔，没想到铁树如此大度，心里高兴却又有些担心：“哎呀，铁树你若不要钱，确实是好事，可是我们就怕你教上几天就不肯教了呀，你还是要些钱吧，少要些就好。”
铁树连连摆手：“嫂子们，你们就别再劝我了，就算要钱，我也跟我哥哥们要。等他们回来，让他们给我交，我是绝不会跟你们这些妇人要钱的。”
云朵看了看铁树坚定的面容，没有再劝他。那么多兄弟在北方边关生死未卜，铁树心里有他们，给他们帮不上什么忙，就想在家里头教好他们的孩子。这是铁树的一份心意，没有必要非得用钱来衡量。
众人拿不定主意，云朵便是他们的主心骨，最终由她拍板：“既然铁树不要，那就算了吧，他说的也有道理。先记着，等他的哥哥兄弟们回来再要便是了。咱们就先把孩子送到他那儿去念书吧，旁的都好说。咱们今年卖伞，余下的钱也有不少，可以从这里面出一部分贴补给铁树。逢年过节，孩子们要去看看师父，带上些米面也是可以的，我看这事儿就这么定了吧，先把书念起来。”
这几年，云朵已经实打实的成了鲁家河女人们的头领。她一发话便没有人再反驳了，铁树笑着点点头：“二嫂，钱我是不要，可我还真得跟你要样东西。”
云朵纳闷的转过头去：“你想要什么？”
“要地方，我们家房子小住满了人，没有特别宽敞的屋子做学堂。可你家院子大，东厢房里放了做伞的材料，可西厢房这三大间还空着呢，我想借用你这三间屋子做学堂。”
一听孩子可以在这个院子里念书，女人们都特别高兴，这样是非常方便的，早晨吃完饭他们可以带着孩子一起来这儿。女人做工，孩子念书，快到晌午的时候，就带着孩子回家做饭吃饭，午后又可以一起来了。这样既不用担心孩子跑到河边玩水被淹，又能读书识字，还不耽误自己做伞挣钱，上哪儿去找这么美的事儿！
这个道理云朵自然是明白的，看一眼大家欢喜的神色，她便毫不犹豫地点了头：“好，我们这就把西厢房的三间屋子打扫干净，明天就让孩子们来念书。买纸笔书本的钱，都从咱们卖伞的钱里出吧。你下一趟去城里，就把该买的东西买齐了一块带回来。”
众人欢呼雀跃，万分感激，都交口称赞鲁家河有一个好里正，里正娶了一个好媳妇，全村都跟着受益。
鲁家河的学堂就这样操办起来，琅琅的读书声从窗口传出，院里做伞的女人们更带劲儿了。
鲁小月回到娘家的时候，看到的就是这样一幅欣欣向荣的画面。让她不得不感叹，一个温柔贤惠的女人，却蕴含着无比强大的力量。能让一个家族、一个村子，在最艰难的时候不失去希望。
“咱们家里怎么样啊？你把这五吊钱带回去给娘，让她和爹不要太节俭。咱们云家的四个孩子也正是长身体的时候，吃喝上不能省啊。”云朵把鲁小月叫到里屋，把早已准备好的五吊钱交给了她。
五千文铜钱沉甸甸的裹在包袱里，云朵怕显眼，特意用泰哥儿和淑姐儿的旧衣服包裹起来，让鲁小月带回小浪村去，这些衣服刚好可以给她家的两个孩子穿。
小月没好意思收，把包袱往外推了推：“姐，你就甭惦记我们了，爹娘手里还略有积蓄。云海在家的时候，我们自己也攒下了一些体己钱。这两年虽是颗粒无收，可咱们家还是能吃饱饭的，不像有些人家已经开始卖儿卖女了。”
云朵点点头：“能吃饱饭就好，你们可千万不要为难自己，也别克制孩子吃喝，更不要说卖儿卖女了，千万不能做那样的事。你手上若是没钱了，就问我要，我这儿还有不少呢，咱们家不至于走到卖儿卖女这一步。”
“姐，你放心吧，我们怎么可能卖儿卖女呢。如今毛笔还是有销路的，国难苦的就是咱们这些老百姓，那些有钱人家依旧腰缠万贯的。只恨我自己手艺学的不到家，云海一走，只靠我一个人做不出来特别好的笔，卖的货自然就少了。”
云起和云海的年龄都在服兵役的范围之内，所以兄弟俩全都去了边关。云朵特别惦记娘家的日子，可鲁家河这边忙得很，鲁铁杵又不在家，她也不方便经常回娘家。
好在娘家是有些家底的，这灾荒年里还勉强能撑得下去。
听说北方的战事一直吃紧，新帝年轻没什么经验，全靠几位老将军领兵拼杀。老百姓们想方设法的打听前线战况，自然不是为了什么江山社稷，只盼着自家的男人赶快回来。
此刻的东峰山上翠竹依旧碧绿，而北方边境的烽火台旁秋霜覆盖了荒草，一片萧瑟肃杀。
西北角狼烟又起，站在高高的烽火台上，远远看到几队人马冲向了那里。
鲁铁杵神色凝重地望望四周，守卫的军士都去驰援别处了，这最后一座修复的烽火台只有十几个士兵把守，若真有敌人杀过来，根本就守不住。即便点起狼烟，恐怕也等不到救兵赶来。
“二哥，咱们修补烽火台的任务已经完成了，为什么还不让咱们回家呀？”铁松焦急问道。
鲁铁杵叹了口气，无奈说道：“战事如此吃紧，怎么可能让咱们回家？只怕上头如今并不知道咱们这些工匠已经干完活儿了，若是知道，肯定会让咱们转为服兵役去打仗的。”
一说打仗，鲁铁亮有点发抖：“不会吧，千万别让咱们去呀，死伤了那么多人。连铁峰都没了，咱们要是去了，还能有命回来吗？”
自从出来服徭役，鲁铁杵就是兄弟三人的主心骨。他又何尝不明白服兵役的凶险，就在修上一个烽火台的时候，距离他们不远处打了一场仗，遍地都是倒下的士兵。
人手不够用，十几个工匠临时被征集去打扫战场，收集还能用的兵器。他们看到了惨死的铁峰，被敌人的长矛穿胸而过。
那些倒在战场上的尸首，根本没有时间去掩埋。兄弟三人趁夜半无人偷偷掩埋了铁峰，只能默默流泪，不敢哭出声来。
而此刻，最后一个烽火台已经修补完了。战事也已经持续了将近两年，他们不知道自己该何去何从。
既不敢走也不敢问，他们只能和守卫着烽火台的十几个士兵在一起，帮他们生火做饭，互相照顾着。
士兵们也会谈论这场战争，吃饭时鲁铁杵偶然听他们说起，得到线报，西方连连大捷。目前大军正在朝东边涌来，似乎到了最后的紧要关头。他们所在的这个偏僻的小角落，或许根本见不到敌军，这场战役就结束了。
冷风一吹，把几片雪花吹进鲁铁杵脖领子里，冻得他一激灵，忽然想到了一件事。
作者有话要说：
一会儿有二更
第103章 烽火台
不会有敌人到这里来自然是最好， 只怕这只是士兵们的期盼而已，因为若真有大股敌军来了，只凭这十几名士兵、十几名工匠， 根本就挡不住， 只有死路一条。除非援军比敌军来得快， 可那只是奢望罢了。
若真有敌军来了怎么办？
鲁铁杵自然不想死， 他想活下去，而且是一定要活下去。家中父母年迈， 娇妻幼子，他早就盼着回家了。
可盼着成功是一回事儿，把事做成是另一回事。他忽然想到了当初卖伞的时候，也曾绝望的以为伞肯定卖不出去，想要打退堂鼓回家， 可最终还是把那一车伞都卖出去了。
