后头她娘臊得待不住了，拉着她回去了。
回去后家里的生意还是被人接着捣乱，不只是地痞流氓之类了，是货源都被人切断了，越发艰难。
她娘这回是真的急得病倒了。
姜萱在侯府里眼见着她爹娘看她的眼神越来越怨怼，也待不住了，只能回了应家。
然而回去了又有什么用呢？
应弈然还在怪她之前欺瞒前情，害他御前失仪。
娘家和夫家两头都过得不好，姜萱心里又恨又委屈，但她也没有旁的指望，想不到其他出路，只能怨怪姜桃。
但是秋狩之前情况变了，昭平大长公主得了太皇太后的吩咐，要把她那死鬼姐姐的坟茔修入沈家祖坟。
这种事其实沈时恩和宁北候、容氏知会一声，他们自然是很乐意的。
但沈时恩不想同这家子有牵扯，所以拜托了本朝最德高望重的长辈出面。
可是宁北候他们不知道，反而觉得这是沈时恩在给先未婚妻做脸。
昭平长公主是按着太皇太后的吩咐，是要把修坟的事大办的。这种事她也是头一回做，需要和人商量。
秋狩的时候各家夫人都齐聚一堂，她干脆就选了这个时候，也特地让人请了容氏来。
容氏虽然想要这份殊荣，但也知道这事必然把姜桃得罪得更狠。
在自己的利益面前，容氏把姜萱推了出来，说自己病的厉害，女儿代她出面也是一样的。而后又和姜萱说这修坟的事还是听长公主的安排，她去了之后走个过场就成。
姜萱喜滋滋地打扮了出来，在姜桃来到这营帐之前，她看着众人殷勤地出谋划策的样子，心里又酸又得意。
不过在见到活生生的姜桃之后，她对已死之人的妒忌就不算什么了。
可是姜桃不怒反笑，那是真的笑得特别开怀，反正姜萱自诩被容氏带着见过不少人的，没瞧出她脸上半点儿勉强。
姜萱都看出来了，昭平长公主她们当然也看出来了——姜桃这是在拿姜萱寻乐子呢！
姜萱越说越尴尬，也磕巴起来，“花容月貌，风华绝代，千娇百媚，仪态万千，贤良淑德……”
姜桃说你打住，而后笑眯眯道：“贤良淑德说过了！”
姜萱可是存着要激怒她的心思的，见她居然还比对出重复的字词，脸颊涨得通红。
姜桃还等着听更多呢。上辈子被容氏母女恶心得够够的，现在从姜萱嘴里听彩虹屁，那滋味可太爽了！
“估计应夫人一时半会儿也想不出了。”昭平长公主作为主持者，只能出来打圆场。
“这样啊，”姜桃可惜地叹了口气，又道：“我听说新修坟的时候还得写哀悼的表文，到时候可不只能是这么点吧。”
昭平长公主虽然也不明白她为什么不恼怒，反而还心情大好的模样，但能不和姜桃结怨自然是好的，便解释道：“阖该这样的，方才我们就在商量表文该谁来写。”
“那我能不能出个主意？”
她是沈家平头正脸的夫人，心无芥蒂地想参与进来，昭平长公主自然是欢迎的。
姜桃也促狭，就提议那表文由容氏来写来念。
容氏是她上辈子的继母，也算是很亲近的人，由她来做这些也合适的，昭平长公主卖了她这个面子，就此定了下来。
姜桃想到之后修坟的时候，容氏还要洋洋洒洒给自己接着吹彩虹屁，心情越发好了。
昭平长公主观察了她好一会儿见她那态度不似作假，总算是放下心来。
到了这会儿她才明白过来为什么当时太皇太后特地同她说：“沈家那丫头是个好性儿的，之前宫宴上哀家算是和她结了一份善缘，这事虽然是哀家应下的，但为了那丫头的脸面，哀家却是不方便亲自下场的，只能让你代为出面了。”
当时昭平长公主还觉得奇怪来着，首先是太皇太后看着与世无争，但自有一套自己的立身之道——首先是当年她还是望门窦家的姑娘的时候，太祖有意要把她许作太子妃。
她不乐意，看上了当时还是个普通皇子的高祖皇帝，在家里一哭二闹的，把窦家老爷子老妇人闹得没办法了，趁着圣旨还没发出来之前，求到了太祖面前。
太祖是个仁厚的，也没见怪，只摇头说没想到世家里还有只念着情意、不想着往上爬的好孩子，就真的把她许给了高祖皇帝。
结果怎么样呢？几年后高祖继位了，太皇太后从皇子妃成了皇后。
高祖是个心怀大志，不在意儿女私情的，对宫里的皇子公主都不怎么关注，但对发妻很是爱重。即使是太皇太后一直没有生育，也没动摇过她一国之母的位置。
还有当年先帝继位后，太皇太后的娘家窦家越来越张狂，先帝压制不住他们，窦家的爪牙遍布朝堂。
但是当时还是太后的太皇太后站了出来，她选择站在了先帝那边，帮着他一道打压窦家。
不过数年，他们母子就把窦家在朝堂上残存的势力全部清扫干净。
外人都说太皇太后犯傻，自己娘家都不帮，反而帮着不是亲生儿子的先帝。
后头沈皇宫进宫了，太皇太后和她的关系很是融洽，沈家倒了以后，沈皇后也没了。
当时时人都说萧珏那太子估计也做不长久了。
太皇太后又选择给萧珏撑腰，把那些个想趁着沈家倒台，把萧珏踩下去、好让自己儿子往上的妃嫔都收拾得老老实实。
时过经年，那些背地里笑话过太皇太后的人家都在就湮灭了在了时间的长河里，只有她老人家屹立不倒，历经三朝，地位超然。
昭平长公主从小最仰慕的就是这位皇祖母了。
姜桃她在寿宴上见过一面，虽然比她预想的出色很多，但身为皇室公主的她心性也高，觉得姜桃也就那样吧。如何能得太皇太后那样的赞赏？更别说她老人家为了姜桃的脸面，还不能随心所欲，还费尽心思地另作安排。
今天这一会儿相处，昭平长公主觉出一点味儿来了。
这果然是个人物啊！
先不说她是不是真的心胸宽广如斯，只说这份场面上的工夫，就够让人惊叹的了。
易地而处的话，昭平长公主自觉做不到这份上。
后头昭平长公主干脆也不避着姜桃了，细节方面都会问问姜桃的意见。
其他太太、夫人察觉到昭平长公主态度的转变，也都很有眼力见儿地变了态度。
本来姜萱还算是这场聚会的主角，长这么大没得到过这份荣耀，正喜不自胜，才张狂地说了那些。如今见姜桃轻而易举地又抢占了主导地位，她恨得脸色沉凝，磨牙凿齿。
可她从来没再姜桃手里讨到过什么好，之前也不过是狐假虎威，虚张声势罢了。
眼下没了给她撑腰的人，她自然是不敢再做什么幺蛾子了。
姜桃和昭平长公主她们一路聊到天黑，外头号角声再次响起，随后马蹄声陆续响起，各家队伍纷纷回来了。女眷们的聚会也就到此为止。
姜桃去了空地上等，没多会儿就等到了沈时恩和萧世南回来。
两人看着都风尘仆仆的，但脸上都是难掩的笑意。
萧世南还高兴地直接跳下马来，偷偷和她笑道：“嫂子，这次肯定是我赢了！你快想想那宝刀上的宝石用来镶什么首饰吧！”
姜桃看着他身后的随从满载而归的模样，忍不住笑道：“虽你猎的多，但也不一定赢啊。小心大话说在前头闪了舌头。”
萧世南不吭声，嘿嘿直笑。
他们说着话，沈时恩也把小姜霖抱了过来。
他无奈道：“小南怕还真是第一。”
姜桃让他把小姜霖放地上，见小家伙眼睛亮晶晶的，半点儿不显累，反而兴奋无比，知道他肯定没出什么事，而后才看向沈时恩的随从。
他随从手里也提着不少猎物，但和萧世南的随从一比，数量大约只有他的一半。
“是不是小阿霖顽皮，给你添麻烦了？”
沈时恩的骑射打猎的工夫自然是比萧世南高深许多的，他猎物少了那样多，姜桃就以为是他要照顾小姜霖，所以才输了。
说着她看向小姜霖，小家伙还真就心虚地不敢和他对视。
“他啊！”沈时恩无奈地笑道，“顽皮倒是没有，一直乖乖地跟着我没乱跑。就是鬼灵精过了头，看到好猎物就大声招呼，猎物听到响动自然往小南那边跑……”
“噗！”姜桃也忍不住笑起来，捏着小姜霖软软而耳垂说，“你怎么这么坏？”
小姜霖讨好地笑着，抱上姜桃的腰，小声说：“小南哥说他长这么大都没在打猎上赢过姐夫嘛！而且他还说赢了刀他也不要，宝石抠下来给姐姐打首饰，刀就留给我，等我长大了使。”
姜桃再去看萧世南，萧世南赶紧抬头望天，假装什么都不知道。
“原来是这样！”沈时恩佯装生气，把小姜霖一抱而起，挠着他的痒痒肉说：“一把刀就让你把我卖了？枉我平时这么疼你！”
小姜霖也很怕痒，笑得眼泪都出来了，赶紧求饶说：“姐夫饶命啊！我再也不敢啦！”
萧世南也趁机上前求饶，“好二哥，咱们一家的嘛！我赢不就是你赢！”
姜桃做势要打他，说：“你也知道是一家子啊，还和自己家人作弊！”
萧世南理所当然道：“就是自家人才好作弊嘛，和旁人使手段作弊成啥了？那不是小人嘛！”
沈时恩和姜桃并不在意名次，想的都是出来玩而已，见萧世南和小姜霖两个都玩得高兴，他们俩自然也就不会计较旁的。
没多会儿，其他人也都回来了，各家猎到的猎物都被送到了萧珏面前清点。
如萧世南说的那样，他还真是猎物最多的那个！
就在萧珏即将宣布秋狩第一日是萧世南获胜的时候，姜桃觉得不对劲了。
“阿杨呢？他没和你们一道吗？”
她的眼神在全场众人里逡巡，想搜寻姜杨的身影。
午后姜杨不参与狩猎，但在这样的场合他也没什么事做，也看不下书，就和姜桃说带雪团儿在附近溜溜、放放风。
姜桃把他当大人看，想着附近守卫森严，十步一岗，雪团儿又这般大，等闲会武的人都近不了它的身，再点了十来个随从跟着他，就让他出去了。
后头她虽然人去了其他营帐，但也留了人在自家帐子里，让丫鬟在姜杨回来后随时通知她。
下午晌一直没人来报，姜桃就以为姜杨去寻沈时恩他们了。
可如今夜幕降临，不会武的姜杨却还没回来！
第169章
萧珏站在高台之上，火把照耀之下，下头的动静他看的一清二楚。
见姜桃忽然慌张起来，他便没有急着宣布结果，而是下了高台到了他们跟前询问怎么了。
姜桃自责道：“阿杨还没回来，怪我，让他一个人出去了。”
萧珏劝慰道：“舅母莫要着急，这围场守卫森严，只要不往凶险的后山禁地去，想来是不会出什么岔子的。许是阿杨头回来不认路，这才晚了一些。”
后山禁地也就是沈时恩之前和她介绍的林场后头的深山老林，因为那处总有凶猛野兽出没，不便管理，先帝时期就将那处列为禁地，还立下了石碑，作为分界线。
姜杨是个有分寸的，十四五的年纪在这个时代也是大人了，自然是知道不该往那儿去的。
姜桃微微颔首，但怎么也是自家弟弟，心里的担心是怎么也压不下去的。
萧珏让侍卫分成几队去寻人，再让王德胜等几个太监去和其他官员家解释情况。
大部分人都还挺理解的，但总有姜萱这样看不得沈家和姜桃这般得脸的，亦或是对旁人生死并不关心，只想着出风头的。
这样的人私下酸道：“十四五的弟弟晚回来一会儿又怎么了？又不是三五岁的小孩子。凭什么让圣上推迟封赏仪式？”
“就是，此番虽然是英国公府的大公子狩猎最多，但我家儿子猎得也不少，就等着在圣上宣布名次，好在人露露脸呢！”
旁边有分寸的人就会劝他们，说：“好歹一条人命呢！听说走失的是个文弱的小书生，国舅夫人担心也属正常。”
众人议论纷纷的，姜桃见已经有侍卫去寻姜杨了，就让萧珏回高台上继续主持封赏仪式。
而就在萧珏重回高台，准备宣布第一日狩猎比赛结果的时候，一人一马从外头回来了。
到了空地旁，姜杨脚步地从马背上下了来。
姜桃连忙快步上前，说：“下午说好傍晚就回来的，怎么这会儿才回来？”
姜杨脸色发白，忙摆手道：“姐姐不急着这时候说我，回头我再同你好好解释。”
他们姐弟说话的时候，一道白色身影也在后头过来了。
“这是什么？老虎？”
“护驾！护驾！”
一些没见过雪团儿的人紧张起来，不过沈家豢养雪虎也不是秘密，便很快有人和那些不明就里的人解释清楚了。
雪团儿到了人前就放慢了速度，迈着轻快的步子小跑着到了空地中央。
众人这才看清它身上还捆着一根粗长的藤蔓，藤蔓的另一端拖到地上，延伸到了营地外头。
“这是什么？”姜桃看清之后转头问姜杨。
而沈时恩和萧世南已经把雪团儿身上的藤蔓解下，让人拉扯着藤蔓把外头的东西拖进了营地。
半晌之后，一个用藤蔓扎捆的简易大包裹出现在了众人眼前。
这“包裹”里的东西自然不是旁的，而是一堆猎物，有獐子、鹿之类比较中型的猎物，也有兔子、锦鸡之类的小猎物。
“不是说不参加打猎吗？”姜桃又奇怪地问姜杨。
她不问还好，问了姜杨也是一脸无奈。他不会武，自然是不会参加狩猎的。
午后萧珏发号施令之后，他才不紧不慢地和他姐姐打了招呼要了人，带着雪团儿出了营地。
但出去之后雪团儿就非要往林子里跑。
随从是不敢去碰它的，姜杨也喊不住它，只能认命地陪着它去了。
本以为撒欢玩一会儿，雪团儿玩够了就能回程了。
没想到真就应了那句话——放虎归山，后患无穷啊！
