宗倩娘有些着慌,眼珠子四处乱转,苏暮雨不是说自有苏家人操办么?他们人呢?怎么一进大门就被带到盛御史这里?
不过她还存着一丝侥幸,都御史总不会也是朱缇的人吧……
须臾,左都御史左大人到了,然而等宗倩娘看清他身后之人,惊得一张脸血色全无,哆嗦着嘴唇半天吐不出一个字。
朱闵青阴沉着脸,冷冷看着她道:“你要告谁?”
宗倩娘如何说得出来!
盛御史看热闹不嫌事大,巴巴的将诉状拿过去,“两位大人请看,犯官之女要告主审官,这可是前所未有的事。”
朱闵青草草看了一遍,狞笑道:“好个宗倩娘,好个中山狼,若不是督主一力相护,你爹早被皇上砍了脑袋。你当初怎么求我的?敢利用我,真当我不会杀你?”
被他阴狠刻毒的目光盯着,宗倩娘头“嗡”的一响,双膝一软差点软瘫在地,讷讷道:“我没有,我没有告发你……我一个字都没说你的不是。”
左大人眼光微闪,从旁劝道:“朱大人稍安勿躁,都察院主掌监察之责,向来是有状必接,咱们先听听苦主怎么说。”
一听这人似有回护之意,宗倩娘心下稍稍安定,暗想莫非他就是苏家安排的人?
因道:“我……我不敢胡乱栽赃别人,我爹案子疑点重重,我心里着急罢了,这也是人之常情。”
朱闵青冷哼一声,扯了下嘴角,透着十足的讥讽嘲笑。
宗倩娘哆哆嗦嗦掏出信,强撑着说:“请都御史大人细看,上面一五一十写得清楚。分明是有人故意拦截我爹的奏章,若说我爹有罪,那此人更是罪不容诛。”
左大人接过来一瞧,眼神登时亮了,立时道:“你从哪儿得来的?”
“我……我到处打听,好容易……”
“说实话。”朱闵青拿着根细细的竹签,漫不经心的从指尖划过,“我不介意在都察院用诏狱的审讯法子。”
宗倩娘犹不死心,含泪泣道:“大哥!你当真如此绝情?你说过不会逼我做不愿意的事。”
朱闵青懒得废话,伸手握住她的手腕,“扑”一声,竹签不偏不倚扎透了她的掌心。
宗倩娘凄厉地惨叫一声,半疼半吓,登时晕了过去。
朱闵青缓缓拔/出来,竹签与血肉相互摩挲,发出细碎且黏糊的声音,让旁边看着的两位老大人都不禁头皮发麻。
宗倩娘又疼醒了。
此时她方意识到朱闵青的可怕,浑身筛糠似地抖,不待他问,马上竹筒倒豆子一般说了个干干净净。
末了嚷道:“都是苏暮雨的主意,我救父心切,一时糊涂才受她迷惑。这封信是真是假我不知道,但我爹绝对上过折子!”
这本盛御史手笔不停,已将她的话记录在案,令其签字画押。
朱闵青拿着供词和信件,冲左大人一拱手告辞而去,扫也没扫地上的宗倩娘一眼。
盛御史还是笑眯眯的模样,翘着胡须道:“小姑娘,你爹每次察典不是次等就是末等,你是否知道都是苏首辅评定的?不然你爹早调入京城喽。”
宗倩娘呆傻片刻,嘴一撇,“哇”的一声放声大哭。
却是被差役架起胳膊,拖到监牢一关,再无人理她。
隔日,都察院左都御史和盛御史联名上了一份措辞严厉的奏折,弹劾苏首辅及其附庸者利用京察排除异己,挑起党争之祸。
并着重阐述宗长令的考评问题,指出察典结果和辽东实际政绩的天差地别,矛头直指吏部尚书和都察院右都御史。
这二人皆是苏首辅的门生。
不等他们反击,盛御史又是一份弹劾,叱责苏家门风不正、管教不严,放任子女胁迫他人,诬陷官员,妄图操控内廷云云。
接连两个弹劾案,苏首辅很是懵了一下,但他毕竟混迹官场过年,见过的大风大浪多了,很快镇定下来。
察典一事他并未直接插手,且上峰想找下属的差错,就没有找不出来的,随便找个理由就能搪塞过去。
所以他并未放在心上。
至于苏暮雨的事,他是来了个一问三不知,而苏暮雨更是矢口否认,只说宗倩娘因她父亲的案子暗中生恨,胡乱咬人。
永隆帝就开始看双方扯皮。
后来,又扯到拖欠军饷的事上,这下更乱了,不止内阁、吏部和司礼监,连户部、兵部都牵连进来,甚至工部也有了差错——银子都拿给你们修河堤去了,只能拖欠军饷!
刑部和礼部正站在边上笑呵呵看热闹,不想,莫名其妙也被御史攻击:刑部审案不清不楚;礼部掌管科举,座师学生连成片,乃是党争之源!
至于引起这场论战的宗长令一案,倒无人再提。
六部大混战,吵得永隆帝脑袋瓜子疼,不寐症状愈发严重了。
有人也几次提到卫家,但都被永隆帝压下去。
因为朱缇早就把七万两银子交给了永隆帝,且卫宁远绝口不提军饷,俨然就是拿家私补国库窟窿的做派。
永隆帝平白得了银子,心里高兴,看卫宁远就顺眼多了。
再看一帮朝臣打嘴仗,打来打去也没打出一两银子来,不免和朱缇发牢骚:“个个成天嚷着替朕分忧,朕缺银子,他们倒是想法给朕弄银子来!天天吵啊吵的,也不知道他们吵什么。”
朱缇笑道:“老奴听过一句话,不患寡而患不均,他们争的,无非是个‘均’字。”
永隆帝凝神思索片刻,“你说详细点。”
“读书科举,座师门生,肯定少不了党争。其实党争根本避免不了,只要各方势力均衡,一样能办事。”
“就怕失衡!”一语提醒了永隆帝,“苏光斗门人太多,朕本以为他们能收敛几分,都察院两封弹劾一上,六部居然都掺和进来,到处都替他说话……朕小看了他。”
朱缇低头,几不可察微微一笑,不再言语。
眼见要到年根儿,这场混战还没有结束的迹象。
朱闵青叹道:“文人的嘴真能说,那天我在殿前当差,他们愣是吵了两个时辰不带重样的,怪不得皇上不爱上朝,原来是被烦的!”
秦桑噗嗤地笑出声来,“说句逾越的话,这些罪往后也有你受的。”
朱闵青嘴角微翘,“等过完年,也差不多能消停了。”
秦桑手里拿着新衣,一面往他身上比大小,一面笑道:“宗倩娘一直在监牢里关着,我猜宗夫人该着急了。”
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第72章
朱闵青张开胳膊由着秦桑在身上比划。
她低头给他整理衣衫, 他在低头看她, 没注意听她在说什么。
鸦黑的头发松松挽在脑后,小巧的耳垂白皙中透着淡淡的粉,闪着红宝石的璨光。
朱闵青无意识地伸出手,轻轻捏了下她的耳垂。
很软,很柔,微微的凉, 手感极其舒服。
他忍不住低下头, 想要尝尝那是什么味道。
秦桑说着宗家的事,却听不到朱闵青的回应, 正纳罕间, 忽觉一阵炙热的气息扑过来。
她抬头, 恰好对上一双俊逸非凡的凤眸,此刻不见往日的沉静深邃, 唯有无法言喻的柔情与眷恋。
秦桑怔怔的,仿佛被他的目光牢牢束缚住,连根手指也动弹不得。
便眼看着他, 轻启薄唇, 微露舌尖, 稍稍偏过头, 凑到自己耳边,
秦桑不由屏住呼吸。
湿热柔腻的舌尖自下而上划过耳轮,男人粗重的喘息声中,夹杂着轻微吞咽声, 和奇怪的黏腻声。
一瞬间,每处肌肤都发烧似的烫,心脏剧烈跳动着,震得胸膛阵阵发麻。
她浑身酥掉了,不知何时已伏在他的怀中。
时间似乎停滞不前,天地万物都悄然离去,唯有属于二人的独有的味道萦绕其间,逐渐发散开来,连空气也变得不同了。
朱闵青重重喘了口气,好容易压下内心的躁动,暗自庆幸冬日衣袍厚实,让他免去一场难言的尴尬。
慢慢松开怀中的人儿,他一脸平静地走到窗前,打开窗子深吸一口寒冷清冽的空气,若无其事般地问道:“你刚才说宗家怎么了?”
秦桑脸上的红晕浓得化也化不开,双腿还在微微打颤,仍沉浸在奇怪的酥麻感觉中,哪里还想得起来自己说过什么。
闻言,她直愣愣看着朱闵青,大眼睛里全是迷茫。
朱闵青笑了,“喜欢?”
秦桑回过神来,轻啐他一口,忍不住也笑了。
房门轻响,帘栊晃了下,便听豆蔻在外说:“少爷,门口来了个妇人,自称是宗闵氏,宗倩娘的母亲。”
朱闵青愣了下,不禁失笑:“真不经念叨……让她到前院南房的小书房,我们等会儿过去。”
秦桑摸摸发烫的脸,呢喃道:“我不过去了,无非是为宗长令父女求情,你自己掂掇着办吧。”
冷风吹了这一阵,朱闵青也渐次恢复平静,端起桌上的残茶一饮而下,因笑道:“都到这一步了,他们还想全身而退不成?”
秦桑却道:“别忘了,也许她知道别人不知道的东西……谨慎些。”
朱闵青微一颔首,挑帘出去了。
风扫过树梢房顶,天空零星飘着雪花,偶有几片落在脸上、脖子里,凉飕飕的,朱闵青倒觉得安定不少,便背着手,缓缓踱着步子来到前院小书房。
小书房位于倒座房东头,北面是门窗,采光并不好,天阴着,屋里也没有点灯,因此光线十分暗淡。
宗夫人独自坐在窗下,见他进门忙站了起来。
她个子较一般女子高挑,人也瘦,看上去只有三十出头的年纪,虽不甚年轻,但保养得非常好,眉黛春山,目若秋水,一望即知当年也是位姿容秀丽的美人。
朱闵青示意她坐下,自己撩袍坐在八仙桌另一旁,冷然道:“大老远从辽东过来,有话请直说,不要浪费我的功夫。”
宗夫人脸上带着笑,眼中却无任何的笑意,“我为我夫君和女儿来,我夫君的案子既然在皇上面前过了明路,就暂且不谈,我女儿……”
她顿了下,口气有些重,“她年纪轻,是有些不懂事,受别人蛊惑也是有的,但你把她关了这么久,气也该消了,总不能让她在大牢里过年。”
朱闵青冷冷一笑,道:“这么说,你知道她犯下的事?恩将仇报,我没弄死她已算手下留情!”
“我今天去看了她,人都瘦脱形了,吓得跟什么似的,我瞧着都不大正常。”宗夫人语重心长道,“终归没出岔子,她也得了教训,你大人有大量,就这样算了吧。”
朱闵青讥诮道:“你一劝,我就听,凭什么?”
宗夫人眼中掠过一丝复杂的感情,摇摇头,痛惜万分般,微微叹了口气,“你小的时候,我还抱过你呢,就看在这点子情面上,能饶过我的女儿么?”
虽早有预感,然亲耳听她说出来,朱闵青心下还是大吃一惊,只脸上神色不变,沉声道:“你做梦呢?”
宗夫人笑纹淡淡的,神往地看着微黄的窗户纸,“我做梦也想闵氏一族重现往日的荣宠尊贵,先皇后,也就是我的堂姐,神仙一般的人物啊,是我们所有闵氏女子的向往。”
“若是她在,定会护着每一个闵氏族人。”她的目光慢慢落在朱闵青身上,轻声道,“今天春末,我收到一封来自京城的信,写信的人叫青鸢——你认识她吗?”
朱闵青目光阴沉,看她的眼神充满警惕和排斥。
宗夫人并不期望得到他的回答,自顾自说:“闵氏嫡枝就剩她一个了,说起来她是你舅家的表姐,小时候常和你一起玩……不过那时你才一两岁,估计也不记得了。”
朱闵青的脸色难看至极,双手紧握成拳,不住地颤,好半晌才道:“不用说这些废话,我明白告诉你,宗倩娘我是不会放了的。”
“你是怕我把你的身份泄露出去?不会的,你是我闵氏一族翻身的希望,我不会蠢到自毁长城。只求你放过我的孩子,就算看在先皇后的面子上,看在死去的青鸢和林嬷嬷份上,可以吗?”
宗夫人缓声道:“倩娘并不知情,是我叫她来找你的,我想你肯定会回护我们。但是人算不如天算,谁知道其中又冒出这许多人和事,那孩子也是糊涂,我向你赔罪。”
说着,她款款起身抚膝一蹲,“太子爷,饶了我女儿吧,我带着她回辽东,此后绝不踏入京城半步。”
朱闵青拳头握了又松,松了又握,眼睛死死盯着她,像是在分辨她的话有几分真假。
宗夫人又道:“往后你肯定有身份大白的一天,闵氏旁支还有不少人,都是你的助力。”
“所以要饶过你们,以彰显我的仁德?促使更多的人投奔我?”朱闵青嘴角浮起轻蔑的笑,“我长这么大,从没依靠过你们,现今更不需要!”
他立起身,“呼啦”一声拉开门,一阵风扑,卷得袍角“啪啪”响。
“人,可以放,我也不怕你们说出去——别忘了东厂的势力!”朱闵青咬牙冷笑,“只怕消息还没传开,你、宗倩娘,还有你所谓的闵氏旧人,都已身首异处。”
宗夫人不禁打了个寒颤,见他要走,马上追问道:“何时放人?”
“明日午时。”朱闵青头也不回的走了。
他一路走到垂花门,看着西厢房发了会儿呆,却是没进去,转身进了东厢。
两次搬家,又有此前刺杀案,林嬷嬷的东西已所剩无几。
林嬷嬷之前住的屋子也改成了书房,家具摆设什么的换了个遍,唯一保留的,是装着朱闵青儿时旧物的红木箱子。